江陵城西别院，张宁正在整理药囊。这位太平道圣女如今一袭素色道袍，发髻插一支竹簪，案几上摊开着《太平清领书》与王韧军中的伤兵名册。
“师姐。”门外传来轻柔叩击声，“主公到访。”
张宁手中药杵微微一顿，自王韧出兵汉中，已月余未见。她拂去衣上药尘，刚起身相迎，王韧已跨入院门。
“圣女别来无恙。”王韧身着便服，腰间却仍佩着那柄青釭剑。他身后跟着个瘦高文士，羽扇纶巾，气度不凡。
张宁执道家礼：“主公凯旋而归，可喜可贺。”
王韧侧身引见：“此乃诸葛孔明先生，今任我军师中郎将。”
诸葛亮拱手：“久闻太平道圣女医术通神，今日得见，幸甚。”
三人入座后，王韧直入主题：“汉中已得，唯张鲁遁走巴中。其据险而守，强攻恐伤及无辜。”
他目光灼灼看向张宁，说道：“闻张鲁乃张天师之后，与太平道同源。欲请道女走一趟巴中。”
张宁眸光一凝，问道：“主公是要我说降张鲁？”
“正是。”王韧从袖中取出一册书卷，“此乃《宗教律令》，言明五斗米道可依律法传教，官府绝不干涉。另许张鲁继任天师，统领汉中道教。”
诸葛亮轻摇羽扇补充：“张师君若归顺楚侯，可封镇南将军、阆中侯，其子弟皆授官爵。”
张宁看到律令中“道政分离”四字，忽然抬眸道：“主公可知此令一出，天下道教皆当归心？”
王韧微笑：“我要的正是人心。”
十日后，巴中天师道祭坛。张鲁夜不能寐，独对三官神像长跪。烛火摇曳间，身后传来轻盈脚步声。
“师君深夜祷祝，所求为何？”张宁手持拂尘，不知何时已立于殿中。
张鲁蓦然回首：“你是……？”
“太平道张角之女，张宁。”她缓步上前，与张鲁并肩跪于神像前，“为天下道门之存续而来。”
烛花爆响，张鲁苦笑道：“王韧派你来当说客？”
“非也。”张宁从怀中取出《宗教律令》，“吾为百万道众请命。汉中一战，米仓道尸骸未寒。师君忍见更多信徒血染道袍？”
张鲁手指颤抖着展开竹简，忽见“道观田产悉数保留”八字，瞳孔骤缩：“此真王韧所许？”
“王将军言，道归道，政归政。“张宁指向另一条，”五斗米道改称道教，可设；‘道正司’自治，只要不涉谋逆，官府绝不干涉。”
夜风穿堂而过，吹得经幡猎猎作响。张鲁忽然问道：“他……如何待你太平道？”
张宁唇角微扬：“江陵西城，太平道观三座，弟子三百。每月朔望，王将军必亲至进香。”
张鲁长叹一声，向着神像重重叩首。起身时，额上已见血痕：“罢了。为保数十万教众……我降了。”
汉中郡治南郑，新太守府张灯结彩。王韧高坐主位，左侧诸葛亮、庞统等谋士，右侧关羽、张飞等武将。
堂下张鲁青袍道冠，率一众弟子，向王韧行礼。
“张师君请起。”王韧离座相扶，“今得师君相助，实乃汉中百姓之福也。”
张鲁拜谢道：“败军之将，蒙将军厚待，惭愧无地，诚挚感谢。”
王韧执其手至堂前，高声宣布：“即日起，五斗米道更名为道教，张师君继任天师，统领汉中道教。”
“设道正司于南郑，各郡县设司，处理道门事务！”
众官哗然。老将黄忠忍不住出列：“主公，宗教自治，脱离官府，古所未闻啊！”
诸葛亮羽扇轻摇：“汉中兴衰，系于民心。张天师在汉中三十年，路不拾遗，夜不闭户。今留其教而收其地，事半功倍。”
王韧笑道：“黄将军勿忧。道正司只管道徒婚丧修行，赋税徭役、其权力受朝廷律法约束，刑名诉讼仍归官府管辖。”
黄忠刚要说话，传令兵急匆匆闯入：“报！曹真率精兵五千，偷袭米仓道！”
军情紧急，王韧即刻升帐议事。沙盘前，诸葛亮羽扇点向米仓道北口：“曹真此来，必是曹操得知张师君归顺，欲断我汉中咽喉。”
魏延抱拳：“末将愿率本部兵马迎击！”
庞统却摇头道：“曹真骁勇，不可力敌。可令张飞将军引军迎战，佯败，诱其深入，再令黄忠老将军伏兵断其归路。”
张宁忽然开口道：“我可率太平道弟子为向导。米仓道南侧有小路，可绕至曹军背后。”
王韧正要决断，又一传令兵奔入：“江东吕蒙率水军逼近夏口，孙权声称要‘借道伐曹’。”
帐中顿时哗然。关羽丹凤眼怒睁：“碧眼小儿，安敢如此！”
诸葛亮轻叩案几：“此乃孙权见主公取汉中，心生忌惮。不如将计就计，许其过境，但限兵两万，且需以孙登为质。”
王韧目光扫过众人，忽然问道：“孔明，若你是我，当如何抉择？”
诸葛亮不假思索：“东和孙权，北拒曹操。先破曹真，再与孙权会猎于合淝。”
“善！”王韧拍案而起，“就依军师之计。另传令江陵周不疑，命刘渊加紧训练‘特种兵’，随时待命！”
“士元立即回襄阳，会同赵云霍峻守住襄阳，守城以霍峻为主。策划及反击，由士元和子龙，视情况才定。”
一个月后，南郑城外的五斗米道总坛焕然一新。张鲁身着崭新法袍，主持归顺后的首次大醮。
王韧亲临观礼，身后跟着张宁与一队特殊护卫——这些人身穿轻甲，胸前却绣着太极图案。
“此乃‘道兵’。”王韧向张鲁解释，“从各道观选拔健壮弟子组成，专司护教、救灾之事，不受官府调遣。”
张鲁惊叹道：“楚侯真乃道门护法也！”
仪式过后，王韧与诸葛亮登临汉水之畔的观星台。夜色如墨，星河璀璨。
诸葛亮忽然道：“主公《宗教律令》一出，天下道门归心。然佛门、儒家恐有非议。”
王韧负手而立：“吾非独尊道教。已命虞翻起草《诸教和睦书》，佛寺、孔庙皆享同等礼遇。”
远处传来道观钟声，悠扬回荡。诸葛亮深深一揖：“主公胸怀，亮拜服。然今曹操病重，孙权势大，天下棋局将变。亮请训练新军三万，以备不测。”
“准。”王韧答应道，“军师可全权处置。”
诸葛亮退下后，他喊来刘机，压低声音道：“关羽近日与糜夫人往来甚密，传书文和先生多加留意。”
“诺。”刘机答应一声，转身下去处理。
汉水奔流，倒映着满天星斗。观星台下，一队正走着“道兵”正悄然夜行，向着北方曹军驻地潜去。