立政殿内，金兽吐出的檀香袅袅盘旋，却驱不散弥漫在帝后之间的沉重与压抑。李世民以手抵额，用力揉按着阵阵发痛的太阳穴，与身旁眉宇深锁的长孙皇后相对无言。
爱女李丽质那日心如死灰、泪尽血出的模样，连同那桩如同棘刺般扎在心口、进退维谷的婚事，就像两块千斤巨石，沉甸甸地压在他们的心头，连呼吸都感到滞涩。
就在这愁云惨雾之时，殿外忽然传来内侍带着难以抑制的欣喜、甚至有些变调的禀报声：“陛下！皇后娘娘！天大的好消息！公主殿下……公主殿下她传膳了！进了一小碗煨得烂烂的燕窝粥，还……还主动向御膳房要了两样清淡的荷花酥和茯苓糕！”
“什么？！” 李世民猛地抬起头，深邃的眼眸中充满了难以置信，几乎以为自己忧思过度出现了幻听。长孙皇后更是“霍”地一下从凤座上站了起来，裙裾拂动，脸上瞬间绽放出混合着惊愕与巨大惊喜的光彩，连日来的憔悴仿佛都被这消息冲淡了几分。
“千真万确啊陛下，娘娘！” 那内侍生怕帝后不信，连忙躬下身，语气急切而又充满肯定地补充道，“奴婢方才就在殿外伺候，亲眼看见宫女端着食盘进去，又空着大半端出来！
公主殿下虽然气色还弱着，斜靠在软枕上，但眼神……眼神亮了许多，还吩咐宫人将南窗开了半扇，说要透透气呢！”
“好！好啊！！” 李世民闻言，胸中积郁多日的块垒仿佛瞬间被这喜讯冲开，他重重一拍御案，震得案上茶盏叮当作响，畅快淋漓的笑声终于再次回荡在庄严的殿宇之中。
“朕的丽质，朕的掌上明珠！总算是想通了！渡过这一劫了！好！想通了就好！想通了就好啊！” 他连说了几个“好”字，激动之情溢于言表。
长孙皇后更是喜极而泣，也顾不得仪态，连忙用丝帕捂住嘴，眼中泪光闪烁，那是欣慰与后怕交织的泪水。
她双手合十，向着虚空虔诚地礼拜，声音哽咽地喃喃道：“佛祖保佑，列祖列宗保佑！这孩子，这孩子……总算是从鬼门关回来了，心结……似乎也打开了些许……苍天有眼啊……” 作为母亲，世间没有任何事情，能比目睹自己的孩子从绝望深渊中挣脱、重新焕发生机更令她感到慰藉与狂喜的了。
激动狂喜的情绪稍稍平复后，李世民眼中恢复了帝王的清明与锐利，他敏锐地捕捉到了关键，眼中闪过一丝精光：“承乾方才去看过丽质……去，立刻传太子来见朕。”
李承乾应召快步而来，在父皇母后那混合着欣慰与探究的目光注视下，他并未隐瞒，将自己如何在杜家村亲耳听闻王萱那番深明大义、近乎“让渡”的言语，以及自己如何以此为契机，鼓励妹妹打破桎梏、主动争取幸福的整个过程，原原本本、毫无保留地叙述了一遍。
听完李承乾的叙述，李世民和长孙皇后都陷入了短暂的沉默。殿内只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声。
良久，李世民才长长地、似乎要将胸中所有郁结都吐出来一般，呼出一口浊气，语气中充满了难以言喻的复杂感慨，其中夹杂着一丝欣赏，一丝意外，甚至还有一丝不易察觉的惭愧：“杜远此子，行事每每出人意表，非常人也。
而这王萱……更是难得一见的奇女子！身处其位，名分将定，竟能有如此豁达胸襟、这般超然气度，一番话点醒梦中人，解了丽质的心结……朕，倒是小觑了她，也……欠她一份人情。”
长孙皇后也轻轻拭去眼角的泪痕，由衷地感叹道：“是啊，陛下。确实是个明事理、识大体、心思玲珑剔透的好孩子。若非她存了这份善意，借承乾之口点化丽质，那孩子恐怕还深陷在自苦自伤的泥潭里，难以自拔。此女之贤良淑德，胸怀之宽广，胜过无数只知道争风吃醋、斤斤计较的名门闺秀。”
李世民深以为然地点了点头，当即不再犹豫，侧首对垂手侍立在旁的内侍监沉声吩咐道：“拟旨！兹有王氏女萱，秉性柔嘉，淑德贤良，深明大义，其行止间接助益皇室，于国有功，特赐封为‘文安县君’，享食邑三百户，赐绢帛百匹，明珠一斛，以示朕嘉奖贤德之意！”
这道旨意，所封的“县君”虽只是五品或以下的荣誉性爵位，并无实权，但由皇帝亲自下旨册封，其代表的皇家恩宠与认可，却是千金难买。
这份突如其来的封赏，既是对王萱那番话“点醒”李丽质的公开感谢，在某种程度上，也是李世民对杜远与王萱之间既定关系的一种微妙认可与政治上的安抚，试图平衡因李丽质之事可能产生的波澜。
然而，皇家的恩赏与喜悦，并非能抚平所有人的心绪。
消息如同长了翅膀，很快便传到了在杜家村悠然颐养天年的太上皇李渊耳中。这位早已不理政务、含饴弄孙的老人家，先是听说自己最疼爱的宝贝孙女李丽质，竟因听闻杜远婚讯而郁结于心，气疾爆发险些香消玉殒，已是急得捶胸顿足，又气又心疼。
随后更详细的密报传来，得知竟是杜远用了“极其不堪”、“有伤风化”的方式才将孙女从鬼门关拉回，而自己的皇帝儿子李世民，当时竟因此暴怒，险些拔剑杀了这救命恩人！
李渊顿时勃然大怒，气得花白的胡子都一根根翘了起来，当场就将手中把玩的一对玉核桃摔得粉碎！他立刻派了身边最得力、跟随他几十年的老内侍，快马加鞭，星夜赶回长安皇宫，径直闯入立政殿，当着李世民和长孙皇后的面，也顾不得什么君臣礼仪，毫不客气地、几乎是原话传达了他的雷霆之怒：
“李世民你这混账小子！（他气急了直接喊名字）你是怎么既当爹又当皇帝的？！啊？！丽质丫头差点就没了！是杜远那小子拼着自己名声不要、性命不顾，用那种没法子的法子从阎王爷手里硬抢回来的！
你不说感激戴德，还差点把救了你女儿性命的功臣给砍了？！你脑子里装的是糨糊还是马粪？！还有那长孙家，丽质丫头明明不愿意嫁，你当时默许个什么劲？非要把我宝贝孙女逼死了，你才称心如意是不是？！
老子今天把话给你放在这儿！丽质的婚事，你要是再敢不问她的心意乱点鸳鸯谱，老子明天就亲自回长安，用这龙头拐杖敲你的脑袋！杜远那小子，你给我护好了！他要是有个什么三长两短，掉了一根汗毛，老子唯你是问！听见没有？！”
这一顿毫不留情、劈头盖脸的臭骂，如同寒冬腊月里的一盆冰水，将李世民浇了个透心凉，噎得他面红耳赤，胸口剧烈起伏，却又在盛怒的父亲面前，半句反驳的话也不敢说，只能尴尬地站在那里，捏着鼻子，连连躬身保证：“父皇息怒，儿臣知错了，儿臣一定妥善处理，定会护杜远周全……”
而与皇宫中这复杂情绪形成鲜明对比的，是赵国公府内，那几乎能凝结成冰的低气压。
长孙无忌独自坐在书房太师椅上，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，能滴出水来。他手中掌握的讯息虽不完整（宫中严密封锁了杜远急救的具体细节）。
但拼接起来的事实已足够让他感到无比的屈辱和熊熊燃烧的愤怒：李丽质因杜远要成亲而悲痛欲绝以致病危；杜远闯入宫中“不知用了何种手段”救活了公主；陛下不仅未加怪罪，反而重赏了杜远的未婚妻王萱！而丽质公主苏醒后，对下嫁长孙冲一事，态度似乎比以往更加坚决和抗拒！
这一连串的事件，在外人，甚至在他自己看来，都形成了一个极其恶劣的导向：仿佛是他长孙家倚仗权势，非要强娶公主，逼得公主以死明志！而杜远，则成了那个关键时刻挺身而出、拯救公主于水火的英雄！他长孙无忌和儿子长孙冲，反倒成了背后小人，里外不是人！
“杜！远！” 长孙无忌几乎是咬着后槽牙，从齿缝间阴冷地挤出这个名字，握着上好定窑白瓷茶杯的手指因过度用力而指节泛白，那茶杯在他手中发出不堪重负的“咯咯”声，最终“啪嚓”一声，彻底碎裂开来！
锋利的瓷片瞬间割破了他的掌心，滚烫的茶水混着殷红的血珠，滴滴答答地淌落在名贵的紫檀木书案上，留下刺目的污渍，而他却浑然不觉疼痛。
一股炽烈而阴毒的恨意，如同沼泽地里疯长的毒藤，瞬间缠绕了他的心脏，并且越收越紧。此子不除，他长孙无忌还有何颜面立足于朝堂之上？
冲儿的婚事岂不真要沦为长安城最大的笑柄？更重要的是，杜远此人所展现出的惊人能力、圣眷优渥以及那完全不受掌控的变数，已经严重威胁到了他们这些依靠传统根基、盘根错节的勋贵集团的地位和核心利益！
“你救了公主？博得了圣心？得了封赏？很好……很好！” 长孙无忌眼神阴鸷如鹰隼，嘴角勾起一抹冰冷彻骨的笑意，心中发出无声的咆哮，“且让你再得意逍遥几日。待到那‘战马’之事爆发，我看你还能否笑得出来！届时，今日之辱，阻婚之仇，新账旧账，咱们一并彻底清算！”
他将对皇帝决策摇摆的不满、对妹妹长孙皇后可能态度的猜疑、对儿子长孙冲不争气的失望与焦躁，全部转化为了对杜远个人最直接、最刻骨的仇恨。
一场更加隐秘、更加激烈、目标直指杜远的政治风暴，已然在他心中酝酿成型，毒牙毕露，只待一个合适的时机，便会发出致命一击。而那个远在杜家村，正沉浸于新婚喜悦与田园宁静中的杜远，对此却仍一无所知。