第26章：老者指点，修炼突破
从老者所在的山洞出来，密道内的空气瞬间恢复了之前的阴冷，石壁上的萤石光芒忽明忽暗，像风中摇曳的烛火，将赖月的影子拉得忽长忽短，在地面上投下斑驳的剪影。
她按照老者的指引，朝着遗迹核心区域前行，手中紧攥着符文石头——温热的触感透过掌心传来，是这幽暗密道中唯一的慰藉，也让她紧绷的神经稍稍放松。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵灼热的气息，像是有一团烈火在燃烧，连空气都变得滚烫。伴随着灼热感，还有低沉的嘶吼声，震得密道顶部的碎石簌簌落下，砸在地面上发出“嗒嗒”的声响。
赖月心中一紧，下意识地放慢脚步，借着萤石的微光向前望去——只见前方的空地上，一道耀眼的红光冲天而起，光芒中隐约浮现出一只巨兽的轮廓，巨兽周身缠绕着熊熊火焰，每一次呼吸都喷出火星，将周围的石壁烤得发烫，甚至能看到石壁表面被灼烧出的焦痕。
“是火麒麟！”《灵兽图鉴》里的记载瞬间浮现在脑海——这是上古守护神兽，以火为食，周身火焰温度极高，可融化精铁，攻击力极强，且鳞片坚硬如金刚石，普通攻击根本无法伤其分毫。
她没想到，刚离开老者的庇护，就遇到如此强悍的对手，心脏瞬间提到了嗓子眼。
还未等她细想对策，红光骤然散去，火麒麟的全貌彻底显露在眼前：
它高约两丈，通体覆盖着赤红色的鳞片，鳞片在火光中泛着金属般的冷光，每一片都有手掌大小，缝隙间还跳动着细小的火苗；
头顶生着一根螺旋状的犄角，犄角顶端燃烧着幽蓝色的火焰，比普通火焰更加诡异，连空气都被灼烧得扭曲；
四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，每一次踏在地面，都会留下一个燃烧的脚印，地面的青石板被烧得滋滋作响；
双眼如两团燃烧的火球，猩红的光芒死死锁定着赖月，口中发出低沉的嘶吼，带着毫不掩饰的敌意，仿佛在警告她这个闯入者。
“吼——”
火麒麟突然发出一声震耳欲聋的咆哮，声波在密道中回荡，震得赖月耳膜嗡嗡作响。
紧接着，它猛地低下头，螺旋犄角对准赖月，四蹄蹬地，带着一股灼热的狂风直冲而来。
沿途的空气被瞬间点燃，形成一道长长的火线，如同岩浆般朝着她席卷而去。
赖月能清晰地感觉到皮肤传来的灼痛感，头发甚至被热浪烤得微微卷曲，连呼吸都带着滚烫的气息。
“《灵风诀》——随风步！”
她不敢有丝毫犹豫，体内灵气飞速运转，按照老者指点的路线，将灵气精准地引导至双腿。
身形瞬间变得轻盈，如同风中柳絮，向右侧滑出五米，堪堪避开火麒麟的冲撞。几乎就在她离开的瞬间，火麒麟的犄角狠狠撞在石壁上。
“轰隆”一声巨响，石壁被撞出一个大洞，碎石混合着火星飞溅，有几块尖锐的碎石擦过她的手臂，留下几道浅浅的灼痕，火辣辣的痛感让她忍不住倒吸一口凉气。
火麒麟见一击未中，更加愤怒，猛地甩动头颅，张开大口，一道粗壮的火焰柱从它口中喷吐而出。
火焰柱如同奔腾的岩浆，带着毁灭性的力量，朝着赖月射去。
赖月瞳孔骤缩，双手快速结印，凝聚出一道淡绿色的风盾挡在身前——这是她按照改进后的《灵风诀》新掌握的防御招式，风盾比之前更加凝实，表面还缠绕着细小的风旋。
“滋滋——”
火焰柱与风盾碰撞，发出刺耳的声响，空气中弥漫着烧焦的气息。
风盾瞬间被火焰包裹，绿色的灵光在高温下快速消散，如同冰雪遇到烈火。赖月能感觉到一股巨大的冲击力从风盾传来，让她连连后退，双脚在地面上划出两道深深的痕迹，鞋底都被地面的余温烤得发烫。
她咬紧牙关，不断将体内的灵气注入风盾，可风盾的光芒还是越来越暗淡，边缘开始出现裂痕，眼看就要被火焰吞噬。
“这样下去必败无疑！必须找到它的弱点！”她的大脑飞速运转，目光在火麒麟身上快速扫视，试图从它无懈可击的防御中找到破绽。
在与火麒麟的周旋中，她渐渐发现一个规律：每当火麒麟发动强力攻击（无论是喷火还是冲撞）前，头部都会微微下低，犄角顶端的幽蓝色火焰会闪烁一下，显然是在积蓄力量。
这个细微的动作虽然短暂，却给了她可乘之机。
“就是现在！”
当火麒麟再次低下头，犄角上的幽蓝色火焰闪烁，显然准备再次喷吐火焰柱时，赖月突然做出一个大胆的决定——她猛地撤去风盾，将体内剩余的灵气全部凝聚于双手。
淡绿色的灵气在掌心快速压缩，形成一道半米宽的灵光刃，刃身缠绕着细小的风旋，比之前的攻击威力提升了数倍，甚至能看到空气被刃身切割出的痕迹。
她借着火焰尚未喷吐的间隙，脚下发力，如同离弦之箭般冲向火麒麟。火麒麟显然没想到这个看似弱小的人类会主动进攻，眼中闪过一丝惊讶，想要抬头躲避，却已来不及。
赖月纵身跃起，借助“随风步”的惯性，将灵光刃狠狠劈向火麒麟的头部——那里是它鳞片覆盖相对薄弱的地方，也是她观察到的唯一可能的弱点。
“噗嗤！”
灵光刃精准地划破火麒麟的鳞片，深深嵌入它的头颅。
绿色的灵光与红色的鲜血瞬间交织，火麒麟发出一声凄厉的嘶吼，声音尖锐得如同金属摩擦，震得密道都在微微颤抖。
它庞大的身躯剧烈颤抖，周身的火焰瞬间暴涨，形成一道火环，将赖月震飞出去。
她重重摔在地上，胸口一阵气血翻涌，一口鲜血忍不住喷了出来，染红了身前的碎石。
可她顾不上疼痛，死死盯着火麒麟——只见火麒麟的头颅不断涌出鲜血，周身的火焰越来越弱，从熊熊烈火变成了微弱的火苗，最终“轰隆”一声倒地，庞大的身躯渐渐化作一颗拳头大小的红色珠子，落在地上。
珠子通体呈赤红色，表面光滑如玉，散发着温和的红光，一股精纯的火属性灵气扑面而来，让她体内枯竭的灵气都有了一丝波动。
“是火麒麟的内丹！”赖月心中一喜，挣扎着爬过去，小心翼翼地将珠子捡起来。
入手温热，一股精纯的火属性力量顺着指尖涌入体内，瞬间缓解了她的疲惫，手臂上的灼痕也传来一阵酥麻的痒意，显然在快速愈合。
这颗内丹不仅能快速恢复灵力，还能辅助修炼火属性功法，是极为珍贵的宝物。
她将内丹收入怀中，靠在冰冷的石壁上大口喘着气。
体内的灵气几乎耗尽，手臂和后背的灼痕传来阵阵剧痛，可她的心中却充满了喜悦——在老者的指点下，她的实力有了明显提升，竟然能独自击败上古守护神兽！这要是在之前，她连想都不敢想。
休息了约莫一刻钟，赖月恢复了些力气，继续沿着密道前行。
又走了约莫半个时辰，前方突然出现一个熟悉的洞口——翠绿的藤蔓半掩着入口，浓郁的草药香顺着洞口飘来，正是之前老者所在的山洞！
她心中疑惑，难道自己在密道中走了回头路？
带着疑问，她拨开藤蔓走进山洞。
一股浓郁的草药香再次扑面而来，让她紧绷的神经瞬间放松。老者依旧盘膝坐在蒲团上，看到她进来，缓缓睁开眼睛，目光落在她怀中微微发烫的火麒麟内丹上，淡金色的瞳孔中闪过一丝赞许：“不错，竟能凭借自己的力量击败火麒麟，看来你已将《灵风诀》的改进之法掌握得差不多了。”
“前辈，您怎么会在这里？我难道走了回头路吗？”赖月疑惑地问道，目光在山洞中扫过，发现石架上的陶罐、中央的药炉都与之前一模一样，显然还是同一个地方。
“此山洞与密道相连，是遗迹的枢纽，可通往不同区域。”老者解释道，“我在此等候，是想再指点你一番——你虽击败了火麒麟，但灵力运用仍有不足，且境界卡在炼气期四层已久，若能突破当前境界，实力还能再上一个台阶，应对接下来的挑战也更有把握。”
“突破境界？”赖月心中一喜，连忙走到老者面前，躬身行礼，“还请前辈指点！晚辈也感觉近期修炼遇到了瓶颈，灵气运转始终无法再进一步。”
老者点了点头，从石台上拿起一个精致的玉盒。
玉盒通体呈白色，上面刻着复杂的云纹，打开后，里面放着三枚淡金色的丹药，丹药散发着浓郁的灵气，甚至能看到灵气在丹药表面形成的细微光晕。
“这是‘聚气丹’，是我用百年灵药炼制而成，可助你快速凝聚灵气，突破瓶颈。你盘膝坐下，按照我之前教你的功法路线运转灵气，服用丹药后，我会用自身灵力助你引导，避免你走火入魔。”
赖月依言盘膝坐在老者对面的蒲团上，接过一枚聚气丹放入口中。
丹药入口即化，一股精纯的灵气瞬间在丹田中爆发，如同洪水般冲击着她的经脉，让她的身体都微微颤抖起来。
她按照老者的指点，快速运转灵气，试图将这股狂暴的力量融入自身的灵气中。
可聚气丹的灵气太过精纯，也太过狂暴，她的经脉根本无法承受如此剧烈的冲击，灵气运转很快变得紊乱起来，经脉传来阵阵胀痛，仿佛随时都会被撑裂。
“前辈，灵气太狂暴了，我控制不住！”她忍不住开口，声音带着痛苦的颤抖。
“不要慌，静下心来。”老者的声音适时响起，带着安抚人心的力量，“引导灵气按照‘周天循环’的路线运转，将多余的灵气一点点压缩至丹田，不要急于求成。”
话音落下，一道温和的白色灵气从他指尖射出，如同溪流般融入赖月的体内，顺着她的经脉缓缓流淌，帮助她梳理紊乱的灵气，将狂暴的力量引导至正确的路线。
有了老者的帮助，丹田中狂暴的灵气渐渐变得温顺。
赖月集中全部精神，引导灵气按照“周天循环”的路线运转——灵气从丹田出发，流经手太阴肺经、手阳明大肠经，再到足阳明胃经、足太阴脾经，最终重新汇聚于丹田。
每运转一个周天，灵气就变得凝练一分，丹田中的灵气也越来越浓郁。
不知过了多久，当灵气运转到第九十九个周天时，丹田中的灵气突然变得无比浓郁，形成了一个小小的灵气漩涡。
漩涡越转越快，当旋转到极致时，“砰”的一声轻响，灵气漩涡轰然炸开，一股强大的气息从赖月身上散发出来，山洞内的空气都为之震荡，石台上的陶罐微微颤动，药炉中的余温也被这股气息搅动得泛起涟漪。
“突破了！”赖月惊喜地睁开眼睛，能清晰地感觉到，体内的灵气比之前浓郁了三倍不止，经脉也拓宽了许多，《灵风诀》的运转变得无比顺畅，甚至能隐约感觉到周围游离的风元素，仿佛只要她心念一动，就能凝聚出强大的风刃。她能确定，自己已经突破至炼气期五层，实力有了质的飞跃。
老者微笑着点头，眼中满是欣慰：“不错，你不仅突破了境界，还将灵气运转得极为顺畅，看来你的悟性远超我预期。只是，危机也随之而来。”
他的神色突然变得凝重，淡金色的瞳孔中闪过一丝担忧，“我刚才感应到，遗迹外有大量强者靠近，气息驳杂，其中既有清风门的人，还有其他势力的修士，他们似乎是联合起来，想要强行闯入遗迹，夺取你身上的镇灵石碎片，释放暗影之力。”
赖月心中一震，脸色瞬间变得苍白：“清风门？他们怎么会找到这里？我已经很小心地隐藏气息了。”
“是镇灵石碎片的气息暴露了你的位置。”老者叹了口气，语气沉重，“清风门一直觊觎镇灵石的力量，他们联合其他势力，就是想夺取碎片，打开暗影之力的封印，借助暗影之力称霸修仙界。一旦暗影之力被释放，不仅这处遗迹会被污染，整个修仙界都会陷入危机。你必须尽快前往遗迹核心区域，找到完整的镇灵石，重新加固封印，否则后果不堪设想。”
“可核心区域危险重重，我……”赖月有些犹豫，她虽然突破了境界，却也知道自己的实力在真正的强者面前依旧弱小。
“你没有时间犹豫了。”老者打断她的话，指了指山洞深处的一道石门，“穿过这道石门，就是核心区域的入口。但石门后还有最后一只守护神兽——冰玄武。它的实力比火麒麟更强，且擅长防御和冰系法术，普通攻击根本无法伤其分毫。你务必小心。”
说着，他从怀中掏出一块通体呈淡蓝色的玉佩，递给赖月：“这是‘避寒玉佩’，是用深海寒玉炼制而成，可抵御冰属性的寒气，避免你被冰玄武的寒气冻伤。你拿着它，或许能多一分胜算。”
赖月接过玉佩，入手冰凉，却能感觉到一股温和的力量顺着掌心蔓延至全身，瞬间驱散了她体内的疲惫与灼痛感，让她精神一振。
“多谢前辈相助，晚辈定不辱使命，无论如何都会守住镇灵石，不让暗影之力泄露！”她郑重地躬身行礼，语气中满是坚定。
老者摆了摆手，目光望向石门的方向，声音带着一丝不舍：“去吧，时间不多了。记住，无论遇到什么困难，都要坚守本心，不可被暗影之力影响。镇国将军府的希望，还有修仙界的安危，都在你身上了。”
赖月点了点头，将避寒玉佩贴身藏好，又握紧了怀中的符文石头和火麒麟内丹，转身朝着石门走去。推开石门的瞬间，一股刺骨的寒气扑面而来，与之前火麒麟的灼热形成鲜明对比，让她忍不住打了个寒颤。
但她没有退缩，深吸一口气，毅然踏入了石门后的区域——她知道，最后的挑战即将来临，而她守护家族、守护修仙界的使命，才刚刚开始。