另一边，廖九安顿好依旧心神不宁的朱雀。
见她对自己这方的“基业”充满困惑，便带着她大致参观了一下工地，并自豪地介绍了“华夏商会”的宏伟蓝图。
“三当家你看，”廖九指着那深挖的地基和正在绑扎的钢筋，虽然他自己也一知半解，但语气充满了信心，“这都是按周爷的吩咐建的！用的是周爷传授秘法烧出来的‘水泥’和这种特制的‘钢筋’，据说建好后，坚固无比，刀枪难入！”
他又指了指远处冒着烟的窑厂和正在开采石料的山壁：“周爷说，这满山的石头，都是宝贝！能变成水泥，以后还能炼铁！咱们华夏商会，将来可是要做大买卖的！”
朱雀听着廖九的介绍，看着眼前这片热火朝天、与她认知中完全不同的建设场面，心中的震惊一波接着一波。
工地上，工匠们喊着号子，抬着粗大的木材；另一边，几个老师傅正指挥年轻人将烧制好的水泥与砂石混合，浇筑进木模之中。
更远处，新建的窑口正吞吐着黑烟，空气中弥漫着煤炭与矿石混合的独特气味。
她这才明白，周爷在豪州的布局，远比她在江州的小打小闹要宏大、深远得多！
她见过的最大产业，也不过是几间铺面、几艘货船，何曾想过，有人竟能将整座山、整片地都化作生财的工坊？
“华夏商会……”朱雀喃喃念着这个名字，原本因丢失柳婉柠而低落的情绪，竟也被这蓬勃的朝气和新奇的事物冲淡了些许。
她看到几个工匠用奇怪的铁器弯曲钢筋，忍不住问道：“廖九，那又是什么？”
“哦，那是‘钢筋弯钩器’，也是周爷画的图样，叫铁匠打的。”廖九挠头笑道，“比用火烧再人力掰弯快得多，也规整。周爷说，以后这样的工具还多着呢。”
“周爷说了，这里是华夏豪州商会，还有华夏江州商会，华夏青州商会。”廖九接着又道，语气愈发自豪，“三当家，相信周爷。我们这里只是先走一步，下一步说不定周爷就到江州指导你。到时候，江州也要建起这样的工坊，说不定更大！”
廖九说着，眼中放光，仿佛已经看到了未来。
按照周爷的描述，石头村会有纺织工坊、炼铁工坊、甚至能造新式马车和器械的工坊，南来北往的货商都将在此聚集。
这里的道路会铺上水泥，宽阔平整；这里会竖起数层的高楼，用钢筋水泥筑成，风雨不摧……
想到这些，廖九脸上堆满了幸福和憧憬。
“周爷真的这样说过吗？”朱雀听了廖九描述的“蓝图”，心中羡慕得很。
但想到下一步或许就轮到自己，又充满了期待。
她对周爷的敬畏和崇拜不禁又深了一层。那位总是成竹在胸、手段莫测的周爷，究竟还有多少惊人的谋划？
她望向远处，一群工人正喊着号子，拉动巨大的石碾压实新铺的道路。
那号子声粗犷而有力，充满了改变天地的力量。
朱雀忽然觉得，自己那点挫折，在这滚滚向前的洪流面前，似乎也不那么难以逾越了。
或许，跟着周爷，真能看到一个前所未有的崭新世界。
……
廖九一番话，使得朱雀的脑瓜像是打开一扇窗。
是因为她所在的东江县域地理位置特殊，东江天然流域，历史以来是商品交换的重要运输方式之一，货物运输量大，不受道路、轨道的节制，通过能力强。
江水滔滔，舟楫往来如梭，码头上扛包的苦力、吆喝的商贩、点数记账的掌柜，组成了一幅流动的生计图卷。以往朱雀只当这是东江人讨饭吃的寻常场面，如今却在廖九一点之下，看出了别样的意味。
朱雀想着，或许，在周爷的带领下，东江这条航道会成为华夏江州商会的黄金水道。
她仿佛看见百舸争流不再是散兵游勇，而是有序的船队旌旗招展；码头上堆叠的货箱不再是各家自扫门前雪，而是统一定价、统一分发的商会物资；甚至沿岸的客栈、饭庄、镖局，都可能被织进一张更大的网中。
而这根牵线的手，正属于那个总是眯着眼笑、却没人看得透的周爷。
在这个饥荒年间，不再只是走一条打打杀杀活命的选项，以商入道，周爷可能是这样想，毕竟每个人都想活得体面。
朱雀摸了摸腰间暗藏的短刀，刀柄上的缠纹已被磨得发亮。
她想起自己从前为了一口饭，也能提刀与人拼个你死我活。
可现在，周爷却给了另一条路——不必见血，也能让弟兄们吃饱穿暖的路。
虽然，没有人知道周爷下一步棋怎么走，但眼下周爷布下“华夏商会”这步大棋，已昭然在目。
廖九见她眼神渐亮，知她已悟了三分，便压低声音又道：“三当家，我相信周爷在江州商会铺的摊子会更大，明天你回去就安心等待便是。”
朱雀露出久违的笑容，或许激动脸上泛起了红晕。
她攥着衣角的手指微微发颤，这不是害怕，而是一种久旱逢甘霖的期盼。
这些年黑风寨的弟兄们过的都是刀口舔血的日子，谁不渴望能挺直腰板做人？
周爷这一招，若是成了，便是给所有人挣个堂堂正正的活法。
这边原黑风寨两位当家谈得甚欢，那边的周才同样构想着江州商会的布局。
夜深人静，周爷的住处里却亮着烛火。他站在一幅巨大的江河舆图前，手指缓缓划过东江蜿蜒的水道。
正如廖九和朱雀所谈及一样，江州靠的是航运，这才有了漕帮。
但眼下漕帮各自为政，船只老旧，运力分散，如何能与陆路的车马商队抗衡？
所谓靠山吃山，靠水吃水。豪州依靠丰富的矿产资源，奠定根基。
江州有水，但唯一不好的就是运输载量，也就是船舶业，船不咋滴。
周爷的手指停在一处急流险滩，眉头微蹙。
他想起上月江州所听消息，一艘货船因超载而在漩涡中倾覆的惨状——不是船夫贪心，实在是现有船只载量太小，不多装些，连本钱都挣不回来。
“看来，造船是打破航运的紧箍咒。”周爷喃喃自语。