赵顼没有多余的寒暄，拿起皇城司（刚整理近期上报数据）的密报，声音平稳却带着千钧之重：
“沈括的担忧，恐怕成真了。皇城司今日急报，河北诸路，去岁秋冬少雪，今春至今几乎无雨，漳水、滹沱等河水位皆低于往年同期，土壤干裂墒情极差。种种迹象表明，一场大旱，恐难避免。”
他目光扫过众人，最后落在富弼身上：“富相公，您久镇北疆，熟知河北情弊。依您看，若旱情成真，当务之急为何？”
富弼深吸一口气，强打精神，声音沙哑却异常清晰：“陛下，老臣以为，首在安民防乱！河北地处北疆，民风彪悍，又多屯驻禁军。
若旱灾致粮食短缺，流民滋生，极易引发民变，更恐被辽人窥伺，酿成边衅。故，当立即严令河北诸路安抚使、各州知州，严密监控舆情，弹压地方，绝不可使灾情演变为乱情！此乃第一要务！”
赵顼颔首，目光转向曾公亮：“曾相公，三司钱粮，如何应对？”
曾公亮早已在内心盘算良久，立刻接口：“陛下，富相公所言极是。然安民需有粮。臣以为，当立即着手三事：
第一，密令发运司，核算京仓、汴河粮储，暂停非必要消耗，即刻开始秘密筹措粮秣，以为后续平抑粮价或赈灾之用；
第二，严密监控漕运，确保南方粮道畅通无阻，此乃生命线；
第三，指令河北常平仓，暂缓一切出粜，检查仓容，以备不时之需。然…然三司岁初预算已定，若灾情巨大，恐需请陛下内帑支援，或需重新统筹各部开支。” 他提出了最现实的财政问题。
“文相公，”赵顼看向文彦博，“枢密院这边？”
文彦博语气沉稳，带着军人的干脆：“陛下，臣附议富相公、曾相公之言。枢密院即刻行文河北诸路部署司，令其整顿军备，加强巡边，提高戒备。一则防辽人异动，二则…必要时，可协助地方州府维持秩序，弹压可能出现的骚乱。军心粮秣，亦需早做规划。”
“韩绛！”赵顼点名。
韩绛早已按捺不住，立刻道：“陛下！诸位相公所虑皆是，然皆属被动应对！臣以为，当主动出击！可立即选派干练精悍之臣，为河北诸路‘体量安抚使’，赋予全权，赶赴灾区，实地督导抗旱、安抚、筹粮之事！
而非坐等地方奏报。同时，可考虑暂弛河北商禁，鼓励粮商运粮入河北，并由朝廷给予部分运费补贴或未来税赋优惠，以民间之力补官仓之不足！” 他的思路依旧带着鲜明的积极主动和利用市场手段的色彩。
最后，所有人的目光都集中在了始终沉默的韩琦身上。
韩琦缓缓睁开眼，看了一眼沈括和太史局官员，缓缓开口，声音苍老却带着定海神针般的力量：“陛下，老臣有几问，需先问明沈存中。”
“韩公请问。”沈括赶忙躬身。
“尔等预测，此旱情，范围多大？持续时间可能多长？程度多烈？可有丝毫缓解之可能？” 每一个问题都直指核心。
沈括与同僚低声快速交流后，谨慎回答：“回韩相公，据现有数据，恐波及河北东西两路大部，京畿亦可能受波及。
持续时间…若未来一月仍无大雨，则至少持续至夏收之后。程度…恐为十年罕见之‘大旱’。缓解之机，需看未来一月天时，然…观天象气脉，不容乐观。”
韩琦听罢，沉默片刻，然后看向赵顼，说出了最终的决断性意见：
“陛下，天灾已非人言可阻。然圣君治国，不恃天之风调雨顺，而恃人有未雨绸缪之智、临危不乱之策。”
“老臣之意，综合诸位相公所谋，五管齐下：
其一，立即成立临机专案，陛下亲自主持，统筹应对。富弼相公熟知河北，可于中枢坐镇参谋；曾公亮即刻统筹钱粮；文彦博整军备边；韩绛可选派能员，准备出巡。
其二，严密封锁消息，尤其严防粮商囤积居奇、散布谣言。皇城司需持续监控粮价舆情，对不法者，可动用非常手段，坚决打击！
其三，赈灾之策，当以工代赈，双管齐下。即刻令河北地区，以修缮水利、开挖深井之名，招募可能出现的流民，发给粮米，既兴水利，又防民乱。
其四，广开粮源。除官仓调拨、漕运保障外，韩绛所言鼓励商贾之法，可择一二州府先行试点，有效则推，无效则止，务必谨慎，防其滋弊。
其五，也是最重要一点，”韩琦目光扫过所有人，“即刻拟定祷雨仪式，陛下需亲率百官，祈天求雨！”
最后一点，让众人一怔。韩琦缓缓道：“乃安定人心之大计！让天下百姓皆知，朝廷已知灾情，陛下正为民请命！如此，可暂稳民心，为我等后续诸策，争取时间！”
姜还是老的辣。韩琦的策略，既有雷霆手段，又有怀柔之计，既务实又务虚，几乎考虑到了所有层面。
诸臣所议，条条在理，面面俱到，已然勾勒出一套完整的救灾方略。富弼、韩琦等人言毕，书房内出现短暂的寂静，只等年轻的天子最终拍板，便可依计而行。
然而，御座上的赵顼并未立刻决断。他缓缓站起身，走下丹墀，来到五位重臣之间。他的目光扫过每一位老臣的脸，语气沉重地开口：
“诸卿所思所谋，皆老成持重，朕心甚慰。若只为应对天旱，依韩相公之策，步步为营，或可勉力支撑，将灾祸消弭于无形。”
他话锋陡然一转，声音里透出一股更深沉的忧惧：
“然则，朕此刻心中所虑，远不止于河北之旱魃，亦不止于流民之口粮。朕之所惧，在于兴庆府，在西夏！”
“西夏”二字一出，如同平地惊雷，在书房内炸响！包括韩琦在内，所有重臣的脸色瞬间都变了，瞳孔微缩，呼吸都为之一窒！他们方才专注于国内灾情，竟一时未将视野投向塞外。
赵顼的声音冷冽如塞外寒冰，继续剖析着那令人不寒而栗的可能性：
“自我庆历年间败于好水川，定川寨，西夏虽称臣，然其心从未臣服。我大宋但凡有一丝风吹草动，国力稍显疲态，西夏何时不是如同嗅到血腥的豺狼，立刻扑上来撕咬？”
“如今，河北若然大旱，粮草必然短缺，流民必生，军心亦恐浮动。此等千载难逢之良机，西夏岂会坐视？
它必陈兵边境，甚至寻衅入侵，一来可劫掠我边州粮草人口以补其乏，二来可试探我朝虚实，若见我朝应对失措，则大战必起！”
他环视群臣，每一个字都敲打在他们的心上：“届时，我大宋将面临天灾与人祸并至，内忧与外患交攻之死局！腹背受敌，进退失据！这才是真正的灭顶之灾！”
经皇帝这一点破，所有重臣顿觉一股寒意从脊背升起，瞬间透彻心扉！
富弼猛地一拍大腿，声音都带着后怕：“陛下圣明！老臣昏聩，竟未思及此！西夏！确是心腹大患！若其趁火打劫，则河北局势必将崩坏！”
文彦博脸色极其难看，立刻接口：“陛下所虑，远胜臣等！枢密院即刻以最高等级行文陕西四路、河东路，令王韶、种谔、郭逵等边将，立即进入临战戒备！侦骑四出，严密监控横山一带西夏军动向！各堡寨要塞，加固城防，清野以待！”
曾公亮也急了：“若真如此，钱粮调度更需优先保障军需！三司算盘需重打，平抑粮价之银，恐需先挪作边备之资！”
韩琦深吸一口气，这位历经风雨的老臣，眼中也露出了前所未有的凝重。他向着赵顼深深一揖：“陛下…老臣亦一时见不及此。陛下高瞻远瞩，洞察机先，老臣拜服。
如此看来，先前所议诸策，皆需调整。所有应对，首重边防！ 安内必先攘外，至少，需有足够力量震慑西夏，使其不敢轻举妄动！”
这一刻，书房内的气氛彻底改变。议题已从单纯的“救灾”，骤然升级为关乎国家生死存亡的 “战略危机应对” 。
赵顼看到众臣的反应，知道他们已经意识到了问题的极端严重性。他沉声道：
“诸卿既已明白，便当知此刻之紧要。韩相公，便以你为首，将方才所议诸策，全部纳入以防西夏为首要目标之框架下，重新拟定详略。明日午时，朕要在政事堂看到章程！”
“臣等遵旨！”众臣齐声应命，声音中充满了前所未有的紧迫感。
赵顼的这一点拨，如利剑劈开迷雾，让所有人体会到了这位年轻皇帝在深重危机面前所展现出的、远超其年龄的战略判断力和惊人的洞察力。一场潜在的旱灾，在其指引下，被看到了更深层次、更致命的连锁风险。真正的考验，现在才刚刚开始。