空间裂隙如同一道勉强结痂的丑陋伤疤，黯淡地悬挂在柯伊伯带的边缘，暂时失去了活性。虚空中，“青鸾号”自爆产生的能量余晖尚未完全散去，如同为英勇逝者点燃的永恒烛火。幸存的“龙焱”舰队沐浴在这悲壮的光晕中，沉默地执行着战后程序——回收友军突击艇，打捞可能的幸存者与遗物，将受损严重的舰船拖曳至安全区域进行紧急维修。
气氛沉重得如同凝固的铅块。陈锋及其小队成员的牺牲，如同一根根尖刺，扎在每一位幸存者的心头。他们是英雄，但英雄的代价，太过惨痛。
叶墨染被雷刃亲自带人从虚空中接回“龙焱号”时，已是强弩之末。他脸色苍白，气息紊乱，嘴角残留着未曾擦净的金色血渍，那是本源力量受损的迹象。强行在“编织者”的网络内部引爆秩序法则，又硬抗了那恐怖意志的含怒一击，即便有“世界石”支撑，也让他付出了不小的代价。
“立刻送总指挥去医疗舱！启动最高级别生命维持和能量补充程序！”雷刃的声音带着不容置疑的焦急，他看着叶墨染被医护人员小心翼翼安置进维生舱，拳头握得咯咯作响。这位老战友、如今的最高统帅，总是冲在最危险的地方，承担着最沉重的压力。
叶墨染在陷入深度恢复前，用尽最后一丝清明下达了指令：“雷刃……舰队……交由你……林静……继续分析……数据……警惕……下一次……”
话音未落，他便彻底沉入自我修复的深层休眠之中。暗银色的微光在维生舱内隐隐流转，缓慢地滋养着他受损的躯体与精神。
“放心，老叶，一切有我。”雷刃对着关闭的维生舱低声承诺，随即挺直脊梁，脸上所有的脆弱与担忧瞬间被钢铁般的坚毅取代。他大步返回舰桥，开始行使舰队临时总指挥的职权。
“通告全军，为‘青鸾号’及所有殉国将士默哀三分钟。”
“工程部，优先修复‘断岳号’及‘龙焱号’损伤，确保核心战斗力。”
“后勤部，统计所有物资损耗，尤其是能源和弹药储备。”
“侦察单位，前出至裂隙外围五十万公里处，建立多层预警网络，有任何异动，立刻汇报！”
一条条指令清晰地下达，混乱的舰队开始如同精密的仪器般重新有序运转。雷刃或许在战略眼光和绝对力量上不及叶墨染，但他丰富的实战经验和稳重的指挥风格，足以在此时稳住大局。
而在“龙焱号”的核心实验室内，气氛同样凝重而忙碌。林静的脸色比叶墨染好不了多少，连续高强度的精神感知与数据分析让她眼窝深陷，但她的眼神却亮得惊人。她面前的光屏上，正反复播放着两段数据流。
一段是叶墨染冲入裂隙后，她捕捉到的、节点被破坏瞬间产生的庞大信息乱流。另一段，则是几乎在同一时刻，由后方龙焱基地传来的一段极其微弱的、异常的共鸣信号——源头直指苏沐晴佩戴的那枚玉石吊坠。
“不对……这不只是简单的能量残留共鸣……”林静喃喃自语，纤细的手指在虚拟键盘上飞快操作，将两段数据进行频谱对比和因果性建模，“总指挥的‘秩序’法则与‘编织者’的混乱信息在节点处激烈对抗、湮灭……这个过程，似乎产生了一种极其特殊的‘信息涟漪’……”
她将模型运行了数十次，得出了一个让她自己都感到震惊的推论：“这种‘涟漪’，某种程度上……穿透了常规时空壁垒？或者说，它利用了某种我们尚未知晓的、基于意识或情感的‘快捷通道’？”
她立刻调取了苏沐晴的档案以及那枚吊坠的来历。吊坠只是普通玉石，但其内部被叶墨染在离开地球前，下意识地注入了一丝极其微弱的、带有他个人精神印记的“世界石”能量，原本只是为了起到安神静心的作用。
“是了……总指挥的精神印记作为‘信标’，对抗产生的特殊‘信息涟漪’作为‘触发信号’，而苏沐晴对总指挥深切的担忧与情感，可能在无意间充当了‘放大器’和‘接收器’……”林静的呼吸有些急促，“这……这是一种基于高维意识的超距联系！虽然极其微弱且不可控，但它确实发生了！”
这个发现的意义重大！如果能够理解并复现这种联系，或许不仅能用于预警，甚至可能……成为一种跨越遥远距离进行信息传递，乃至意志支援的全新途径！
她立刻将这个发现和初步推论加密发送给了处于休眠中的叶墨染和临时总指挥雷刃。她知道，这需要进一步验证，尤其是在叶墨染苏醒之后。
就在林静沉浸于新发现时，雷刃接到了侦察单位的最新报告。
“报告总指挥，裂隙能量读数持续保持低位，未发现新的敌舰或‘信息孢子’活动迹象。但是……我们在清扫战场边缘空域时，检测到了一些非常微弱的、非自然的空间翘曲信号残留。信号特征……不属于我们已知的任何暗影舰队单位，也并非我方设备产生。它们……似乎是在战斗最激烈时，出现在战场边缘，然后又悄然离开了。”
雷刃的眉头死死锁紧。第三方？渔翁？还是……另一种未知的威胁？
“扩大搜索范围，仔细分析所有残留信号！我要知道，到底是什么东西，在我们和那帮鬼东西拼命的时候，在旁边窥视！”他感到一股寒意顺着脊椎爬升。刚刚击退一波强敌，舰队损失惨重，统帅重伤，现在又可能出现新的变数……
星空，从未如此危机四伏。
而在后方龙焱基地，苏沐晴依旧感到心神不宁。吊坠那瞬间的滚烫和心悸的感觉久久不散。她走到基地观测台的巨大舷窗前，望着外面模拟出的地球夜景，双手不自觉地交握在胸前。
“墨染，你一定要平安回来……”
她不知道，她此刻的思念，或许正通过某种玄妙难言的通道，与遥远星空之外，那个在维生舱中沉睡的身影，产生着微弱的共鸣。