约顿海姆的冰原上，风雪似乎更大了，狂舞的冰晶如同无数锋利的刀片，刮擦着“贝纳塔”号的外壳，发出刺耳的声响。舰桥内，星爵等人通过外部摄像头，沉默地注视着冰原上的一切。海拉与她两位将军的对话，通过飞船的传感器，一字不漏地传了进来。
“我的女王，我能问一些很冒昧的事吗？”
斯科尔奇的声音带着一丝小心翼翼的试探，打破了胜利后的沉寂。他金色的灵魂体单膝跪在海拉面前，那柄刚刚饮过冰霜巨人鲜血的巨斧拄在冰面上，发出“咔哒”的脆响。
海拉微微侧过头，黑色的眼眸落在他身上，平静地吐出一个字：“说。”
“为什么……您会在您妹妹莉娅的身体里？”斯科尔奇的声音更低了，“我没记错的话，我的女王，您跟您妹妹……并非亲兄妹。那您怎么会复活在她的身体里呢？”
他顿了顿，似乎是怕自己的话冒犯了女王，但最终还是鼓起勇气，说出了那个让他困惑了千年的问题：
“虽然不是亲兄妹，但是我对她的感情没有一点质疑。我记得，她永远把您当成她的姐姐……啊，她永远是您的妹妹。”
斯科尔奇的声音中充满了回忆与困惑：“主要是……您的妹妹跟我们征战了三千多年，但是她的样貌怎么还保持在她十八岁的时候，简直跟我们一千八百年前见到小时候一岁的她一模一样，只不过皮肤变小麦色，也更像以前的您了，女王。”
这番话，如同一道惊雷，在舰桥内炸响。
星爵、火箭浣熊、德拉克斯和螳螂妹的脸上都写满了震惊与困惑。
“征战了三千多年？”火箭浣熊的眼珠子都快瞪出来了，“那个小女孩？这怎么可能！她看起来才十几岁！”
德拉克斯也皱起了眉头，他那简单的头脑无法理解这种复杂的关系：“这在生理上是不可能的。一个人的身体不可能在三千多年里都不发生变化。”
螳螂妹则担忧地看着屏幕上的海拉，她能感觉到，当斯科尔奇提到“妹妹”和“三千多年”时，海拉那如死水般的情绪中，泛起了一丝极其细微的涟漪。
冰原上，海拉的身体也出现了一瞬间的僵硬。她没有立刻回答，只是抬起手，看着莉娅那只纤细白皙的手掌。黑色的能量在她掌心一闪而逝，仿佛在提醒她，这具身体的主人，并非她自己。
她的目光越过斯科尔奇，望向了遥远的天际，仿佛穿透了风雪，回到了那个早已被遗忘的、充满了欢声笑语的阿斯加德宫殿。
“你说的没错，斯科尔奇。”海拉的声音，第一次带上了一丝悠远和怀念，不再是纯粹的冰冷，“莉娅……她不是我的亲妹妹。”
她的思绪，飘回了三千多年前。
“在我被奥丁流放之后，他为了巩固自己的统治，抹去了我所有的功绩，将我从阿斯加德的历史中彻底删除。他需要一个新的‘女儿’，一个能代表他‘仁慈’与‘光明’的象征。于是，他找到了一个在战争中失去双亲的小女孩，赐予她阿斯加德的神力，收养她为义女，并给她取名‘莉娅’。”
“那时候的我，正被封印在死亡之域，日夜承受着无尽的痛苦。但我的一缕残魂，并未完全消散。它随着奥丁当年征战时散落的一丝神力，飘到了卡罗拉星球，那是莉娅的故乡。”
“我就在那里沉睡，像一粒等待发芽的种子。而莉娅，就是那片唯一能让我扎根的土壤。”
海拉的声音变得低沉而复杂：“你问我为什么会复活在她的身体里……因为，我们的命运，从一开始就被奥丁捆绑在了一起。她是奥丁用来替代我的‘光明’，而我，则是被他抛弃的‘黑暗’。光明与黑暗，看似对立，却又互为依存。”
“更重要的是，莉娅的体内，流淌着一种连她自己都未曾察觉的强大力量——与我同源的死亡之力。这股力量，成了我赖以生存和恢复的养分。在她的身体里沉睡的这些年，我就像一个寄居者，感受着她的喜怒哀乐，看着她一天天长大。”
她顿了顿，终于正面回答了斯科尔奇最核心的疑问。
“至于她为什么能保持十八岁的样貌……”海拉的声音里充满了悲伤与怜惜，“那是因为，她的生命，从一开始就是被献祭的。”
“奥丁收养她，不仅仅是为了一个象征。他更看中的，是莉娅作为开启‘生命之树’最后一道封印的钥匙的身份。为了让这把‘钥匙’能长久地保存下去，奥丁用强大的魔法，将她的生命形态永远地定格在了十八岁。”
“十八岁，是阿斯加德人力量觉醒的巅峰时期。奥丁认为，只有在这个状态下，莉娅体内的血脉之力才最纯粹，最适合作为钥匙。他让她看起来永远年轻，永远强大，但这背后，却是她被剥夺了生老病死的权利，成了一个永恒的囚徒。”
“我们一起征战的那三千年，她看似与我们并肩作战，但她的身体和灵魂，却一直被奥丁的魔法所禁锢。她无法成长，无法衰老，甚至连死亡的权利都没有。她的每一次‘死亡’，都只是奥丁为了保护钥匙而设下的假象。”
“她的皮肤变成小麦色，是因为她常年在卡罗拉的阳光下守护着那片土地。而她越来越像我……”海拉的声音低了下去，“那是因为我在她体内沉睡了太久，我的黑暗力量，已经不可避免地影响到了她。”
“她的善良，她的勇敢，她的纯粹……这些都是我从未拥有过的东西。”海拉的声音里，第一次流露出一种近乎脆弱的情绪，“她不像奥丁那般虚伪，也不像阿斯加德的那些神只那般傲慢。她会为了保护一只受伤的小动物而哭泣，会为了拯救一个陌生人而奋不顾身。”
“在她的身体里，我看到了一个我永远无法成为的自己。”
斯科尔奇和沃斯塔格彻底沉默了。他们金色的灵魂体在风雪中微微颤抖，那是愤怒，也是心痛。他们终于明白了，他们所追随的，不仅是一位强大的女王，更是一位被命运捉弄、被亲人背叛的可怜人。而他们所敬爱的“小公主”莉娅，更是这场残酷阴谋中，最无辜的牺牲品。
“所以，您才会保护她？”沃斯塔格沉声问道，声音中充满了压抑的怒火。
“保护她？”海拉自嘲地笑了笑，笑声在风雪中显得格外孤寂，“斯科尔奇，你说的对。她永远是我的妹妹。当年，我没能保护好她，让她落入了奥丁的掌控，成了他政治的牺牲品。现在，我不能再让她落入‘万噬之影’的手中，成为开启毁灭的钥匙。”
“我占据她的身体，一方面，是为了借助她的力量快速恢复，组建军队对抗‘万噬之影’。另一方面……也是为了将她置于我的眼皮底下，确保她的绝对安全。”
她的目光变得无比坚定：“‘万噬之影’想要吞噬生命之树，就必须得到莉娅。而我，海拉，阿斯加德的死亡女神，绝不会再让任何人伤害我的妹妹。”
这番话，让舰桥内的星爵等人彻底愣住了。他们一直以为海拉是个彻头彻尾的反派，一个为了复仇不择手段的暴君。但此刻，他们听到的，却是一个姐姐对妹妹最深沉、最笨拙的守护。
“原来……是这样……”螳螂妹轻声说道，她的眼眶有些湿润。她能感觉到，在海拉那座坚不可摧的黑暗堡垒之下，藏着一颗渴望守护的心。
星爵的内心更是掀起了惊涛骇浪。他一直为莉娅的处境而担忧，甚至将海拉视为最大的威胁。但现在他才明白，海拉和莉娅之间，存在着一种他完全无法理解的、跨越了千年的羁绊。
“那么，女王，”斯科尔奇终于放下心来，恭敬地问道，“我们接下来的计划是？”
海拉收回思绪，眼中的柔情瞬间褪去，重新被冰冷的战意所取代。她转过身，目光如利剑般射向“贝纳塔”号的方向。
“我的将军们已经归位，亡灵大军也已集结。但这还不够。”她的声音在风雪中回荡，充满了不容置疑的威严。
“‘万噬之影’的力量远超想象，我们需要更强大的武器，更坚固的铠甲。”
她顿了顿，说出了下一个目的地。
“设定航线，前往‘诺恩海姆’。那里是九界的锻造中心，由最擅长打造神器的侏儒一族掌管。当年，我那把能撕裂星辰的‘夜空之剑’，就是在那里铸就的。”
“现在，是时候让他们为我的亡灵大军，打造一批新的兵器了。”
海拉的声音里，充满了对即将到来的战争的狂热与期待。
舰桥内，星爵深吸了一口气，缓缓开口：“火箭，设定航线，诺恩海姆。”
火箭浣熊看着星爵，又看了看屏幕上那个复杂的女人，最终还是不情愿地哼了一声，开始在控制台上操作。
“贝纳塔”号的引擎再次轰鸣起来，缓缓升空，离开了这片刚刚被鲜血与荣耀浸染的冰原。
舷窗外，约顿海姆的风雪渐渐远去，但星爵等人的心中，却掀起了比这风雪更加复杂的波澜。他们与海拉的关系，不再是单纯的胁迫与被胁迫。他们似乎，正在慢慢触及一个神明那尘封千年的、不为人知的内心世界。而这场拯救宇宙的战争，也因此变得更加扑朔迷离。