丹草堂小院，重归寂静已有数月。然而，这寂静之下，却潜藏着汹涌的暗流。自影煞窥探之事后，洛云霄心知器阁一系绝不会善罢甘休，表面的平静不过是暴风雨前的酝酿。他非但没有丝毫松懈，反而将这份压力化为动力，更加疯狂地投入到修炼之中。
“实力，是唯一的依仗。”洛云霄摒除杂念，将全部心神沉浸在提升实力的道路上。距离筑基后期巅峰尚有一段距离，而《九阳焚天诀》第二重的修炼更是遥遥无期，他必须争分夺秒。
接下来的日子，他的生活规律得近乎刻板。每日晨曦微露，他便开始修炼《本源炼体诀》，以九阳真火淬炼肉身，地火灵髓残留的精华丝丝缕缕融入筋骨血脉，使得他的体魄日益强健，气血奔腾如江河。随后，便是苦修《金乌遁》与早已掌握、如今威力今非昔比的火鸦术。
小院上空，时常可见一道金色流光以肉眼难辨的速度穿梭闪烁，轨迹刁钻灵动，时而如金乌展翅，直冲云霄，带着一股煌煌大气；时而如流星坠地，瞬息折返，留下道道残影。这是他将金乌遁修炼到一定火候的迹象，速度与灵活性远超从前。
而火鸦术的修炼更是重中之重。他凭借筑基后期修为和对九阳真火更深的理解，开始对这门基础法术进行更深层次的挖掘和改良。心神高度集中下，近百只通体赤金、栩栩如生的火鸦在他周身盘旋飞舞。这些火鸦不再是当初的淡红色，鸦喙和利爪泛着金属光泽，眼中跳动着灵动的火焰。在他的精细操控下，鸦群时而如训练有素的军阵，排列有序，化作炽热的火焰旋涡困敌；时而如灵雀般散开，从诡异角度发起突袭；甚至能彼此融合，化作体型更大、威力更强的烈焰鸦，进行重点打击。
这一日，他心念一动，所有火鸦骤然汇聚，在他头顶凝成一只翼展过丈、神骏非凡、通体如同赤金浇铸的火鸦王！鸦王仰首发出一声清越啼鸣，声波中蕴含灼热之力，双翅一振，洒下漫天火雨，威力足以覆盖方圆十丈！虽然维持此形态极其消耗神识与真元，只能作为杀手锏短暂使用，但无疑让他的群攻手段达到了一个新的高度。
夜晚，则是雷打不动的《九阳焚天诀》修炼。丹田内，第一阳星已凝实如真金，缓缓旋转，不断吞吐精炼着真元。他尝试感应第二阳星的雏形，但那需要的积累远超第一阳星，非一朝一夕之功。他也不急躁，稳扎稳打，将根基打磨得越发雄厚。期间，他服用了几次周长老送来的固本培元丹药，修为稳步向着筑基后期巅峰迈进。
这一晚，月黑风高，乌云遮蔽了星月，天地间一片晦暗。洛云霄刚刚结束一轮周天运转，正准备稍作调息，眉头却微微一皱。他修炼《九阳焚天诀》后，灵觉异常敏锐，加之一直暗中运转敛息术对周围环境变化格外敏感，此刻隐隐感觉到小院外围的防护阵法传来一丝极其微弱的、非自然的波动。
这波动极其隐蔽，并非强行冲击，更像是一种高明的、试图渗透或寻找缝隙的探察手段，若非他心神高度集中，几乎难以察觉。
“终于按捺不住了吗？”洛云霄心中冷笑，面上却不动声色，依旧盘膝而坐，气息平稳，仿佛沉浸在修炼中。但暗地里，他已悄然将神识如同蛛网般铺开，同时将敛息术运转到极致，自身气息几乎与周围环境融为一体，难以分辨。他倒要看看，对方究竟想玩什么把戏。
时间一点点过去，夜色更深。那丝波动时断时续，极有耐心，似乎在反复试探阵法的节点。
子时刚过，正是人一天中最为困倦的时刻。突然，小院东南角的阵法光幕，如同水波般荡漾起一圈几乎看不见的涟漪！一道模糊得几乎融入夜色的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地穿透了阵法，落在了院中！
这黑影气息收敛得极好，行动间没有带起一丝风声，正是擅长隐匿的影煞！他手中握着一枚刻画着复杂精密符文的玉符，正是凭借此符，他才能如此诡异地潜入阵法而不触发大的警报。
影煞落地后，如同石像般静止了片刻，一双在黑暗中闪烁着锐利精光的眼睛，仔细扫过整个小院，最后定格在静室方向。他能感觉到，静室内有一股平稳的筑基后期气息在流转，似乎主人正在深度入定。
一抹阴冷的笑容在影煞嘴角勾起。他的任务，是探查洛霄功法底细，尤其是那奇异火焰的来源。最佳时机，便是趁其修炼到关键处，气息与外界交感之时！他悄然靠近静室，指尖萦绕着一缕几近无形、带着细微灵力震颤的“千机窥灵丝”，这是器阁一脉擅长的高明探查术，能于无声无息间感知甚至记录目标的灵力波动特性。
就在他的窥灵丝即将触及静室门的刹那！
异变陡生！
静室的门，毫无征兆地轰然打开！一道炽热无比、快如闪电的金色身影，带着一股焚尽一切的煌煌气势，猛地冲出！正是洛云霄！
他早已蓄势待发！就在影煞注意力最集中的一瞬间，发动了雷霆一击！
“金乌遁·掠空！”
洛云霄的身形化作一道刺目的金虹，速度提升到极致，瞬间便到了影煞面前！与此同时，他右手食指与中指并拢，指尖那一点高度压缩的赤金光芒，如同微型太阳般耀眼！
“阳炎指·贯日！”
这一指，凝聚了他筑基后期巅峰的磅礴真元与圆满阳星的至阳之力，速度快到极致，威力集中到一点，直刺影煞的丹田气海！
影煞大惊失色！他万万没想到洛云霄不仅早有防备，而且暴起发难的速度和威力如此恐怖！那至阳指力未至，灼热的气息已经让他周身灵力运转都感到滞涩！
仓促间，他根本来不及施展强大法术，只能尖叫一声，全力催动护身罡气（器阁常见的金属性护体术），同时身形拼命向后暴退！
“嗤！”
阳炎指力如同烧红的利刃切入精钢，瞬间撕裂了仓促凝聚的护体罡气，狠狠点在了影煞的小腹之上！
“呃啊——！”
影煞发出一声凄厉的惨叫，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中便被灼热的气浪蒸发！他感觉丹田如同被烙铁烫穿，一股灼热狂暴的异种真气侵入经脉，肆意破坏！修炼多年的根基瞬间遭到重创！虽然没有被彻底废掉，但修为大跌，没有数年苦功绝难恢复！
而洛云霄一指得手，毫不停留，左手早已掐诀完毕，向前一挥！
“唳——！”
数十只赤金火鸦凭空出现，发出震耳欲聋的啼鸣，如同训练有素的军队，瞬间将倒飞的影煞包围！火鸦飞舞，组成一个炽热的火焰牢笼，将其困在中央，灼热的火焰不断灼烧着他的护体罡气，发出“滋滋”的声响，让他无法遁形，也无法逃脱！
从暴起到困敌，整个过程如电光石火，干净利落！
洛云霄身形凝立在院中，周身赤金光晕流转，目光冰冷地看着在火鸦牢笼中挣扎、气息萎靡的影煞。他并没有下杀手，需要留下活口，问出幕后主使，更重要的是，以此立威！
“器阁的影煞师兄，”洛云霄的声音在寂静的夜空中格外清晰，带着一丝嘲讽，“深夜来访，鬼鬼祟祟，不知有何指教？莫非吴长老派你来，是想要切磋术法不成？”
他的声音蕴含真元，远远传开，瞬间惊动了丹草堂巡夜的弟子和附近的长老。
影煞面如死灰，感受着丹田传来的剧痛和周围灼热的火焰，心中充满了恐惧和绝望。
很快，数道强大的气息从丹草堂各处升起，迅速向小院汇聚而来。为首一人，正是面色凝重的周长老！
看着院中的景象，周长老眼中先是闪过一丝震惊，随即化为滔天怒意！他目光如电，扫过被困的影煞，最后落在气息沉稳、毫发无伤的洛云霄身上，沉声道：“云霄，这是怎么回事？”
洛云霄拱手，语气平静却带着锋芒：“回长老，此人深夜潜入弟子静修之所，意图不轨，被弟子察觉后欲行凶，已被弟子制服。看来，有些人已经按捺不住，开始用这种下作手段了。”
周长老脸色铁青，他自然认得影煞，也瞬间明白了背后的意味。他冷哼一声，大手一挥，一道青光将挣扎的影煞彻底禁锢。
“好！好一个器阁！竟敢派人夜袭我丹草堂核心弟子居所！此事，老夫定要禀明宗主，讨个公道！”
夜色中，洛云霄小院这一战的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个天云宗。所有人都意识到，平静的湖面下，汹涌的暗流，终于开始翻腾起浪花！
而洛云霄，则以一种强势无比的姿态，向所有暗中窥视者，宣告了他的实力和决心！