现场的气氛，因为山君的悲壮消散、邋遢道士的即将离去以及那扇被暂时封印却依旧令人不安的妖门，而显得格外凝重肃穆。众人心思各异，还沉浸在方才那接连不断的震撼与庞大的信息冲击之中，一时间，竟都忽略了某些“次要”的事情。
“哎呦喂——！你们……你们能不能有个人来管管我呀？！这里还有个喘着气、但是快咽气的伤病员呢！！！”
一声带着痛苦、虚弱，又夹杂着几分不满和委屈的哀嚎，突兀地打破了这片死寂。只见不远处，老猎人石老栓依旧靠在那块冰冷的岩石上，脸色灰败，嘴唇干裂，那条被邪物抓伤、虽然被苏念紧急处理过却依旧显得有些狰狞的手臂无力地垂着。他方才全程目睹了那惊天动地的人虎大战、庚金雷劫以及后续的变故，心神受到的冲击不比任何人小，加之伤势不轻，失血不少，此刻实在是撑不住了，才忍不住出声提醒这群仿佛已经把他遗忘了的“大人物”们。
赵刚第一个回过神来，脸上瞬间浮现出愧疚之色，连忙快步走到石老栓身边，蹲下身，语气带着关切和一丝久违的、属于童年玩伴的熟稔：“小石头！对不住，对不住！光顾着……你没事吧？伤得重不重？”他下意识地用回了数十年前的称呼。
石老栓没好气地白了赵刚一眼，声音虚弱却依旧带着山里人的倔强：“死不了……但要是再没人管，离死也不远了……你们这些城里娃娃，一个个眼神都不好使……”
苏念也立刻赶了过来，再次仔细检查石老栓的伤势。之前他以《鬼门十三针》配合度厄星力，已经将侵入其体内的邪毒尽数逼出，伤口也止了血。但老爷子年纪毕竟大了，经过这么一番折腾，又失血不少，身体极为虚弱，需要好好调养。苏念又取出一些固本培元、促进伤口愈合的药粉，小心地给石老栓敷上，并用干净的布条重新包扎好。
“老爷子，您放心，伤口没事了，邪毒也清了。就是身子虚，回去好好静养一段时日就好。”苏念宽慰道。
这时，邋遢道士也晃悠了过来，他先是瞥了一眼石老栓的伤势，小眼睛眨了眨，随即对苏念低声叮嘱道：“小子，记住老子的话。命字脉那些神棍，说话向来喜欢云山雾罩，七分真里藏着三分假，甚至更多。跟他们打交道，多留个心眼，别被人当了枪使，还傻乎乎地帮人家数钱！尤其是陆衍那小子，看着道貌岸然，肚子里花花肠子多着呢！”
他的声音不大，却带着一种过来人的警醒。苏念知道，这是邋遢道士在用自己的方式提醒他，未来的路需要更加谨慎。他郑重地点了点头：“我记住了，老头。”
邋遢道士这才满意，随即提高了音量，对着众人招呼道：“行了行了，都别愣着了！这鬼地方阴气重，煞气浓，待久了没好处！你们一个个身上都带着伤，挂着彩，趁着现在天色尚早，赶紧收拾东西，麻溜地给老子滚出这深山老林！”
他挥了挥手，像是驱赶一群不听话的羊羔，但眼神深处，却藏着一丝不易察觉的关切。
叮嘱完毕，邋遢道士不再停留，转身，义无反顾地向着那幽深、散发着不祥气息的山洞入口走去。他的背影在昏暗的光线下，那件破旧的道袍显得有些单薄，却又仿佛蕴含着足以支撑天地的力量。他要去往那扇连接着未知与危险的妖门之后，独自镇守五年，为这方世界争取时间。
“道长！您……您要去哪里？那里很危险！”林晚并不清楚苏念与邋遢道士之前的详细交谈，见他要走进那恐怖的山洞，忍不住惊呼出声，美眸中充满了担忧。
苏念伸手轻轻按住了林晚的肩膀，看着邋遢道士决绝的背影，眼神复杂，有敬佩，有不舍，更有一种对前路沉重的认知。他深吸一口气，对林晚，也是对众人解释道：“这是道长自己的选择。他有他必须承担的责任……我们，尊重他的决定，随他去吧。”
众人默然，目送着邋遢道士的身影彻底消失在那个仿佛能吞噬一切的黑暗洞口。那旋转着清光的太极法网在他进入后，光芒似乎更加凝实了几分，随即缓缓隐没在虚空之中，只留下洞口那依旧弥漫的、令人心悸的压抑感。
……
正午的阳光，失去了浓密树冠的层层过滤，变得格外毒辣，毫无遮拦地倾泻在这片满目疮痍的大地上。
放眼望去，以之前布欧与山君最终对决的深坑为中心，方圆十里的范围，已然化作一片彻底的死寂真空地带！原本茂密遮天的原始森林消失无踪，取而代之的是焦黑、破碎、被巨力翻搅过无数遍的泥土和岩石。那些需要数人合抱的参天古木，要么被连根拔起，断成数截，要么被雷霆劈成焦炭，要么被战斗的余波震成了齑粉！地面上布满了纵横交错的巨大裂缝、一个个深浅不一的撞击坑，以及被庚金神雷洗礼过后留下的琉璃状结晶。空气中，依旧弥漫着一股混合了焦糊、血腥、雷霆灼烧以及淡淡妖气的怪异味道。
这便是两位顶尖大妖，尤其是经历了庚金雷劫洗礼后的布欧，与第九境山君全力碰撞后，所造成的毁灭性景象！堪称改天换地！
而这场惊天战斗的最大受益者——布欧，此刻正静静地蹲坐在林晚的身边。它已经收敛了那庞大神骏的白虎真身，重新变回了那只人畜无害、毛茸茸的可爱布偶猫模样。只是，若仔细观察，便能发现它与之前的不同。
它的毛发更加洁白无瑕，仿佛自带柔光，黑色的纹路愈发深邃神秘，如同天然的道纹。那双异色的瞳孔，偶尔开阖间，会闪过一丝极淡的金色雷光与青色风旋，显示出它对风、雷之力更深层次的掌控。它的气息内敛而圆融，虽然境界只是从第八境初期稳固提升到了第八境中期，看似进步不大，但它的生命层次却完成了一次至关重要的跃迁！本源损伤的彻底修复，意味着它未来的潜力再无限制，通往更高境界的道路已然铺平。
它轻盈地一跃，跳上了林晚纤细的肩头，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭林晚的脸颊，然后发出了一声带着些许撒娇意味的、软糯的：
“喵~呜~”
仿佛在说：“人，本喵饿了，折腾了这么久，消耗巨大，有罐罐没有？赶紧供奉上来！”
林晚被它蹭得痒痒的，心中的沉重也被冲淡了几分。她伸手轻轻抚摸着布欧顺滑的背部，柔声安抚道：“布欧乖，别闹，我们现在就准备出去了，回去就给你开最好吃的罐罐，好不好？”
虽然危机暂时解除，但归途依旧不易。受伤不轻、身体虚弱的石老栓自然需要人照顾。队伍里只有三个男性，年迈的赵刚经过连番惊吓和体力消耗，自身都步履维艰，显然不可能让他来背负。于是，这个重任便落在了队伍中最为年轻力壮的苏念和张硕肩上。
两人没有二话，用随身携带的绳索和树枝简单制作了一个背架，轮流背负着石老栓前行。苏念修为在身，体力悠长，负担自然更重一些。张硕虽然是个搞科研的，但常年野外勘探，身体素质也相当不错，咬着牙坚持着。
收拾好所剩无几的行装，确认没有遗漏，队伍终于再次启程，沿着来时的路，朝着迷魂凼外围，朝着文明世界的方向，踏上了归途。
这一次的行程，与来时那步步惊心、危机四伏的状况截然不同。
布欧似乎很享受这种“万众瞩目”或者说万兽避易的感觉，它没有再趴在林晚肩头，而是选择了更舒适的位置——林晚的背包顶端，那里相对平整柔软。它慵懒地躺在上面，甚至惬意地翘起了毛茸茸的二郎腿，一双异色瞳半眯着，打量着沿途“风景”。
而它所过之处，仿佛自带一个无形的、令人窒息的力场！
那些藏匿在草丛中、树枝上、岩石后的毒虫蛇蚁，但凡是灵觉稍强、能感知到气息的，在布欧靠近到一定范围时，无不瞬间僵直！弱的直接口吐白沫，四肢抽搐，昏死过去；稍强一些的，也是吓得肝胆俱裂，拼尽最后一丝力气连滚带爬地远离这支队伍的行进路线！
更不用说那些偶尔在远处林间窥伺的、具有一定妖力或者凶性的野兽了。它们仅仅是感受到布欧那若有若无散发出的、属于洪荒大妖的至尊血脉威压，便如同见到了天敌克星，匍匐在地，瑟瑟发抖，连抬头看一眼的勇气都没有，更别提上前袭击了。
于是，这一路上，竟是出奇的风平浪静。除了众人疲惫的脚步声和喘息声，以及偶尔惊起的、仓皇远逃的小动物弄出的窸窣声响外，再没有任何阻碍。
勘探队的众人，尤其是小刘和小芳，看着背包上那只翘着二郎腿、一脸享受、仿佛在度假一般的“懒猫”，再回想起不久前它那撕天裂地、硬撼天雷的威武白虎形态，心情复杂到了极点。如果不是亲眼所见，亲身经历，谁能相信，这只看起来除了卖萌耍宝就是睡觉吃东西的布偶猫，体内竟然蕴含着如此毁天灭地的力量？这种极致的反差，让他们对“强大”有了全新的、颠覆性的认知。
队伍沿着之前留下的标记和记忆中的路线，沉默而快速地行进着。虽然没有了来自山林本身的威胁，但每个人的心头都并不轻松。山君的忠义与牺牲，布欧离奇的身世与沉重的未来，邋遢道士独自镇守妖门的决绝，以及那扇通往未知妖界、隐患无穷的“门”……这一切，都像一块块巨石，压在众人的心头。
他们紧赶慢赶，不敢有丝毫停歇。当最后一缕夕阳的余晖被远山吞没，清冷的月牙悄然爬上墨蓝色的天幕，洒下皎洁而朦胧的辉光时，前方，终于出现了熟悉的景象——
那片幽深如同墨玉的黑水潭，在月光的照耀下，泛着粼粼的、有些诡异的波光。潭边，他们之前宿营留下的痕迹依稀可辨。
他们，终于走出了迷魂凼最核心、最危险的区域，回到了相对“安全”的出发地。