次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏念便结束了整夜的修炼。自从踏上修行之路，他已经很少通过睡眠来恢复精力，取而代之的是打坐冥想和修炼度厄星力，效果远比普通睡眠要好得多。
来到操场，苏念深吸一口清新的空气，开始演练五禽戏。虎之威猛、鹿之安舒、熊之沉稳、猿之灵巧、鸟之轻捷，五禽形态在他身上流转自如，带动体内星力运转，疏通经络，调和气血。
一套五禽戏打完，苏念又踏起北斗禹步。这是清徽道长传授的步法，暗合北斗七星运行轨迹，能够引动星辰之力，强化自身与天地之间的联系。步伐变幻间，隐约有星光在苏念周身流转，与初升的朝阳交相辉映。
修炼完毕，苏念感觉神清气爽，一夜的疲惫一扫而空。回到宿舍，推开门却看到令人无语的一幕——
胖子李伟正一脸邪笑地拿着手机，对准还在熟睡中的钟浩然录制视频。钟浩然这时也醒了过来，睁开眼就看到胖子那猥琐的笑容和对着自己的手机镜头，顿时惊呼一声：
“握草！胖子你不会是有什么特殊癖好吧？你女朋友赵清知道吗？”钟浩然一边说着一边拉起被子护住身体，做出一副被侵犯的小媳妇模样。
胖子贱兮兮地晃着手机：“浩然啊，你昨晚说梦话一直喊着‘菊花’‘菊花’的，你女朋友刘雯知道吗？还是说你们失踪这两个月里，你的菊花被什么侵害了？”
钟浩然老脸一红，抓起枕头就砸向胖子：“去你的！老子那是办案需要！倒是你，大清早拿手机对着我录视频，是不是想拿去卖钱？”
“哎哟，这可是珍贵资料啊！”胖子灵活地躲开枕头攻击，“医科大着名逗比钟浩然梦中呼唤菊花，这标题肯定能火！”
苏念无奈地摇摇头，将买来的早点放在桌上：“别闹了，过来吃早点。”
两人一见食物，立刻停止打闹，异口同声地喊道：“谢谢义父！”然后争先恐后地扑向餐桌，活像饿了好几天的难民。
几人吃着热气腾腾的包子和豆浆，胖子还在好奇地追问：“说真的，你们昨天神神秘秘的干嘛去了？还有浩然你老是菊花菊花的，到底什么情况？”
钟浩然塞了满嘴包子，含糊不清地说：“办案！警方机密！懂不懂？不能透露！”
就在这时，苏念的手机震动了一下。他拿出来一看，是唐振邦发来的信息：“小念，文斌醒了，你要不要过来瞧一下？”
苏念迅速回复：“稍等，我们马上到。”
吃完早点，苏念和钟浩然匆匆赶往市第一人民医院。来到住院部VIp楼层，周文斌的独立病房外已经聚集了一些家人和朋友。唐振邦见苏念到来，立刻迎了上来。
“小念，你们来了。”唐振邦压低声音，“文斌是凌晨醒的，但精神状态还是很奇怪，时好时坏。医生说检查结果一切正常，但我觉得没那么简单。”
苏念点点头：“我们先看看情况。”
走进病房，周文斌半靠在病床上，面色比昨天红润了许多，但眼神依然有些涣散。他的家人见唐振邦带人来看望，寒暄几句后便因连日劳累而被劝回去休息了。病房里只剩下唐振邦、苏念和钟浩然三人。
苏念直入主题：“周老板，我想问问关于最近那批西周青铜器的事。”
周文斌的眼神顿时流露出疑惑和警惕，下意识地看向唐振邦。
唐振邦连忙安抚：“文斌，没事的，自己人。他们不会害你，而且可能对你目前的病情有帮助。”
周文斌见老友这样说，这才稍稍放下戒心，但语气依然谨慎：“国家是禁止青铜器买卖的，所以一些收藏家只能暗地里找卖家...”
钟浩然突然打断道：“应该说是盗墓贼吧，周老板。我看你身上有不少阴气和土腥味，最近接触的明器不少啊。”
周文斌愣了一下，虽然不明白钟浩然说的“阴气”具体指什么，但玩收藏的人多多少少都会跟盗墓贼打交道，对“土腥味”这个词再熟悉不过——这是指刚从墓里出来的文物带着的那种特殊土壤气息。
他苦笑一声：“小兄弟说得对。不过这行有这行的规矩，有些事不方便明说。”
苏念接过话头：“我们理解。我们只关心其中一批特殊的青铜器——据说来自西周。”
周文斌的脸色微变，眼神闪烁了几下，才缓缓道：“那批货...确实有点邪门。几个经手过的人都出了事，张磊那小子前几天也莫名其妙死了。”他叹了口气，“我本来是不想碰的，但其中有一个物件实在太特别...”
“是什么？”苏念追问。
周文斌犹豫了一下，还是说道：“是一卷玉简。材质很特殊，像是某种古玉，但比普通玉要重很多。上面刻着复杂的纹路，像是文字又像是地图，我从来没见过这种风格的雕刻。”
钟浩然眼睛一亮：“玉简？能描述一下上面的图案吗？”
周文斌努力回忆着：“那些纹路非常复杂，有山川河流的图案，还有一些象形文字。最特别的是，所有纹路都围绕着一个中心图案——那是一个建筑群，建在云端之上，宛如仙境...”
他顿了顿，继续道：“我请了几位历史系的教授来看过，他们都认不出那些文字。只有一个老教授猜测，这可能与传说中的白玉京有关。”
“白玉京？”苏念和钟浩然异口同声地重复道，两人对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
白玉京，传说中天帝居住的仙都，李白诗中“天上白玉京，十二楼五城”所描绘的神秘仙境。在玄门记载中，白玉京不仅仅是诗人的想象，而是一个真实存在的秘境，与昆仑、蓬莱并称为三大仙境。
钟浩然急忙追问：“周老板，那玉简现在在哪里？”
周文斌摇摇头：“不清楚。那批货到我手里没多久就分散转手了。玉简被一个匿名买家高价收走，连我都不知道买家的身份。”
苏念沉思片刻，又问：“经手过那批青铜器的人，除了您和张磊，还有谁？”
周文斌想了想，报了几个名字，都是收藏界的熟人。苏念默默记下，这些都是潜在的受害者，需要提醒凌璐重点关注。
就在这时，周文斌突然捂住胸口，脸上露出痛苦的表情。唐振邦连忙按呼叫铃，医生护士很快赶来。
“病人需要休息，请各位先出去吧。”医生检查后说道。
三人退出病房，唐振邦忧心忡忡地问：“小念，文斌他到底是怎么回事？真的和那批青铜器有关吗？”
苏念点点头：“很可能。周老板身上的印记和最近几起命案受害者身上的很像。我们必须尽快找到那批青铜器和玉简的下落，否则周老板恐怕会有生命危险。”
钟浩然补充道：“特别是那卷玉简。如果真与白玉京有关，那价值就非同小可了。传说白玉京中有长生不老的秘密，历来是许多修行者和权贵追寻的目标。”
唐振邦震惊不已：“长生不老？这世上真有这种事？”
苏念没有直接回答，而是说：“唐叔叔，您最近也多注意安全。这件事可能比我们想象的还要复杂。”
离开医院后，苏念立即联系了凌璐，将周文斌提供的名单告诉她，请她调查这些人的下落和安全状况。
凌璐在电话那头语气凝重：“名单上已经有两个人联系不上了。他们的家人说昨天还正常，今天一早就不见人影。”
苏念心中一沉：“又是月圆之夜前夕...这绝对不是巧合。”
钟浩然突然想起什么：“老大，我记得家里古籍中提到过，白玉京的传说与月祭有关。月圆之夜是通往仙境的通道最薄弱的时候，古代方士常在这一天举行仪式，试图沟通仙界。”
苏念眼神锐利起来：“月圆之夜...月祭...菊花印记...所有线索都连起来了！凶手很可能是在准备某种与白玉京相关的仪式！”
就在这时，苏念的手机再次响起，是林晚打来的。
“苏念，布欧今天特别焦躁不安，一直对着窗外低吼。刚才它甚至抓破了我的窗帘，我看到它...”林晚的声音带着一丝惊慌，“它的眼睛变成了金色，瞳孔像猫又像蛇，我从未见过它这样。”
苏念心中一紧：“别慌，我们马上回来。在我回来前，尽量不要单独行动，和刘雯她们待在一起。”
挂断电话，苏念对钟浩然说：“学校那边可能也有情况。我们先回去，路上你尽量回忆家里古籍中关于白玉京和月祭的内容。”
回校的路上，钟浩然努力回忆着：“记得古籍中说，白玉京并非固定存在于某一处，而是飘忽不定，只有在特定时间和地点才能找到入口。月圆之夜是时间条件，而地点...”
他猛地一拍大腿：“需要指引！那玉简可能就是地图！而那些菊花印记...”
钟浩然的脸色突然变得苍白：“我想起来了！古籍中记载，古代方士认为菊花是月神之花，能在月圆之夜吸收月华，作为沟通仙界的媒介。他们会在祭品身上刻上菊花印记，通过某种仪式将这些人的生命能量转化为打开仙境之门的力量！”
苏念刹住车，脸色凝重：“也就是说，那些被标记的人都是祭品？包括周文斌？”
钟浩然沉重地点头：“而且月圆之夜就在后天！我们必须尽快找到玉简和那批青铜器，阻止这场祭祀！”
苏念深吸一口气说：“先回学校确保林晚她们安全，然后我们去找邋遢道长。这件事已经超出我们能处理的范围了。”
车窗外，阳光明媚，但两人心中却笼罩着一层阴霾。一场古老的祭祀正在暗中筹备，而他们必须在月圆之夜前揭开所有谜团，否则将会有更多人成为祭祀的牺牲品。
白玉京的传说，月祭的仪式，菊花印记的秘密...所有这些都指向一个惊人的真相：有人正在试图打开通往仙境的通道，而代价是无辜者的生命。
这场与时间的赛跑，已经进入了倒计时。