翌日，持续的大雪似乎有减弱的趋势，但天空依旧阴沉，如同船上某些人沉重的心情。Amadea号平稳地航行在马六甲海峡，距离那片魂牵梦萦的南海越来越近。萧语微在清晨例行的数据检查后，来到了医疗室。室内弥漫着消毒水和新换床单的洁净气息，却依旧掩盖不住那份源自病体的虚弱与沉寂。
苏澜正坐在两张病床之间的一张椅子上，守候着。她看到萧语微进来，投去一个询问的眼神。萧语微微微颔首，先是走到陈大发的床边。陈大发依旧在镇静剂的作用下深陷沉睡，呼吸平稳却缺乏生气，那张曾经充满活力、爱开玩笑的脸庞如今苍白而憔悴，仿佛所有的色彩和光芒都随着她家人的逝去而一同湮灭了。萧语微仔细查看了床头的监护仪器，各项生命体征相对稳定，但那种精神上的枯萎，是任何药物都无法直接治愈的。
她的目光又转向另一侧的陆明锐。他也昏昏沉沉地躺着，高烧还未完全退去，额头上敷着冷毛巾。令人有些哭笑不得的是，他的脸上竟然被尼克恶作剧般地贴了好几张纸条，上面画着各种搞怪的涂鸦，显然是在他昏睡时尼克为了排解郁闷的“杰作”。而陆明锐对此浑然不知，只是偶尔在睡梦中蹙紧眉头，仿佛仍在与什么噩梦搏斗。
萧语微静静地看了一会儿，然后对苏澜使了个眼色，示意她出去说话。苏澜会意，轻轻起身，跟着萧语微离开了弥漫着药水味的医疗室。
两人来到了温暖而舒适的沙龙区。与医疗室的冷清不同，这里光线柔和，昂贵的皮革沙发散发着舒适的气息，空气中隐约残留着昨夜的红茶馨香。苏澜走到小巧的吧台后，为自己现磨了一杯浓郁的黑咖啡，急需咖啡因来驱散守夜的疲惫和心底那份因同伴接连倒下而产生的隐忧。她端着咖啡，坐在了萧语微对面的沙发上。
萧语微则姿态优雅地端坐着，她今天穿着一身舒适的米白色羊绒家居服，长发随意地披在肩头，未施粉黛，却更衬得她肌肤如玉，五官清丽绝伦。然而，她那双向来冷静睿智的眼眸，此刻却带着一丝不易察觉的凝重。
“语微，是有什么事要和我商量吗？”苏澜抿了一口滚烫的咖啡，直接开门见山地问道。她的性格向来如此，利落洒脱，不喜欢拐弯抹角，这既是军旅生涯的烙印，也是她天性使然。
“嗯。”萧语微轻轻应了一声，目光落在苏澜因咖啡热气而微微泛红的脸颊上，语气带着些许无奈，“现在这群人啊，一个个都不知道爱惜自己的身体，病的病，倒的倒，能商量事情的人，眼看就没几个了。想来想去，大概现在也只能和你先聊一聊了。”
“你说。”苏澜放下咖啡杯，坐直了身体，神情专注，表示自己正在认真倾听。她向来不啰嗦，做事干脆，如同她执行任务时的风格。
萧语微沉吟了片刻，似乎在组织语言，然后抛出了一个看似无关的问题：“新加坡，你了解吗？” 她自幼在欧洲长大，对亚洲的具体情况，尤其是各个国家地区的细节，认知更多来源于资料和数据，缺乏亲身经历的实感。
“新加坡？”苏澜略微思考了一下，随即用她习惯的、带着战略眼光的口吻回答道：“还算了解。一个高度城市化的城邦国家，扼守马六甲海峡咽喉，地理位置关键。其东部的樟宜地区有美军的重要海军基地，战略意义不言而喻。不过，如果抛开这个基地不谈，单就国家本身而言……” 她顿了顿，客观地分析道，“除了拥有世界级的深水港和金融中心，在纯粹的军事资源和战略纵深上，其实并不突出。可以说是‘进不可攻，退不可守’，从地缘战略角度看，其本土的防御价值，可能还不如相邻的马来西亚和印尼部分区域来得重要。”
“嗯……我们聊天的目的，并非要去打仗。”萧语微轻轻摇头，纠正了苏澜下意识的军事化思维导向。
“哦？抱歉。”苏澜恍然，略带歉意地笑了笑，她确实习惯了从军事和国家安全角度评估一个地方。“如果是经济方面或者民俗风情，那我了解的就非常有限了，几乎可以说是一窍不通。怎么了？你是需要了解新加坡哪方面的具体情况？”
萧语微没有立刻回答，而是抬起手腕，对着小巧的通讯器低声吩咐了一句：“胡萝卜，调出昨晚接收的，编号为‘wd-0112’的视频文件，播放最后带有地理标记的部分。”
“指令确认，主人。” 胡萝卜那柔和而专业的电子音立刻响应。沙龙区一侧的嵌入式高清显示屏无声亮起，开始播放昨晚王资豪博士传来的求助视频的末尾部分。画面清晰地展示了一张新加坡的电子地图，上面有一个不断闪烁的红色坐标点，精确标注了他所在避难所的位置。
视频播放完毕，屏幕暗了下去。萧语微的目光重新回到苏澜脸上，她的表情平静，但眼神深处却带着探询：“你觉得……为了这个地点所代表的东西，值得我们冒险吗？” 她特意强调了“值得”和“冒险”两个词，并且补充道，“我必须事先说明，我仅仅是一个情报的提供者和分析者，绝不会，也没有权力要求你们去执行任何任务。我们是朋友，是伙伴，而非上下级。” 她的态度明确而尊重，将最终的决定权完全交还给了苏澜以及她所代表的东方力量。
苏澜的眉头微微蹙起，她没有立刻回答是否值得冒险，而是先提出了一个关键问题：“那个……视频里提到的‘抑制剂’，它的具体作用和原理，你能更详细地为我解释一下吗？我需要更充分的评估依据。” 作为行动实施者，她需要确切的了解目标的价值，而非仅仅一个模糊的概念。
“当然。”萧语微点了点头，身体微微前倾，用尽可能通俗易懂的语言解释道，“简单来讲，王博士研发的这种病毒抑制剂，具备双重功效。首先，在医学层面，它可以在我研制的现有病毒阻断剂的基础上，进一步加固人体的免疫防线，有效防止丧尸病毒在宿主体内发生更危险的、可能导致下一次全球性大瘟疫的恶性变异。这相当于为幸存的人类，增加了一道应对未来病毒进化的保险。”
她顿了顿，观察了一下苏澜的反应，然后继续说道，语气变得更加郑重：“而它的第二个作用，在我看来，其长远战略价值可能比直接对抗病毒更为巨大。” 她清澈的目光仿佛能穿透时空，看到更远的未来，“苏澜，你想过没有，如今丧尸横行，它们死亡之后，无论是曝尸荒野，还是我们为了控制疫情而进行的集中掩埋，其遗骸在自然分解过程中，会释放出一种极其稳定且难以自然降解的复合型生物毒素和异常的朊病毒变体。”
“这些毒素会持续渗透并污染它们接触过的土壤和地下水，”萧语微的声音清晰而冷静，却带着一种不容置疑的学术性的沉重，“导致大面积的土地出现严重的‘尸毒化’——土壤板结、盐碱化，原有的有机质和微生物群落被破坏殆尽。你可以想象一下，曾经肥沃的农田，如今变成了一片片生长不出任何作物的‘死地’。撒下去的种子无法发芽，或者即便勉强长出幼苗，也会迅速枯萎。这不是简单的土地荒芜，而是生态根基的被摧毁。”
她看着苏澜逐渐变得凝重的脸色，知道对方已经意识到了问题的严重性。“这意味着，即使我们能够逐步清理丧尸，建立起相对安全的人类据点，但我们赖以生存的农业基础却可能已经崩溃了。没有可持续的粮食生产，仅靠搜寻末世前的库存和有限的避难所农业，能支撑多久？一两年后，当储备耗尽，全球性的大饥荒将会成为比丧尸潮更可怕、更无法阻挡的灭绝性灾难。那将是真正国家末日和人类文明形态系统性的终结。”
萧语微的指尖轻轻点在沙发扶手上，仿佛在敲击着末日的倒计时。“而王资豪的病毒抑制剂，其核心成分正是一种针对这种‘尸毒’的特殊酶系和高效益生菌群。它们能够像最专业的‘清道夫’一样，以这些顽固的毒素为‘食物’，加速其分解、转化为无害的、甚至可以被土壤重新利用的简单有机物和基础元素。这就像是给中毒的土地注射了一剂强效的‘解毒剂’和‘营养针’。” 她的语气中带上了一丝科学家特有的、对于巧妙解决方案的欣赏，“它可以显着净化被污染的土地，修复土壤活力，大幅度缩短其自然恢复所需的时间，让那些‘死地’重新焕发生机，再次能够播种、收获，支撑起人类的生存与发展。这，是重启文明火种的希望所在。”
苏澜静静地听着，手中的咖啡早已凉透，她却浑然不觉。作为东大人，那种深植于血脉之中的、对土地和农耕的敬畏与依赖，让她瞬间就完全理解了萧语微所描述的一切。“种地”，这两个字背后，是民族的根基，是文明的延续。什么事情，在“能够重新种地”这件事面前，似乎都可以让步。
“真的……有这么神奇？你确定它真的有用？而不是……别人为了骗取救援而编造出来的谎言？” 苏澜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这消息太过重大，她必须确认其真实性。毕竟，希望越大，失望和风险也越大。
“从科学逻辑和王资豪过往的学术声誉来看，我认为造假的可能性极低。” 萧语微理性地分析道，“在如今这个末日时代，科学家之间，尤其是我们这些在相关领域有所建树的人之间，用这种纯粹的、可验证的学术成果来沽名钓誉，已经毫无意义，也带不来任何实质性的利益。他并不知道我具体身在何处，拥有怎样的力量。他发出这封求助信，更大的概率，是真的走投无路，只是想抓住任何一丝可能获得间接帮助的机会，比如通过我的人脉网络，为他提供一条逃离新加坡的隐秘途径或信息。毕竟，他应该清楚，我认识一些……有特殊渠道的朋友，阿美莉卡的史密斯专员一类的。”
“那我们……能不能不直接去接应他，而是只给他提供信息，比如告诉他海边哪里有条船，让他自己想办法逃走，然后以此换取他的研究成果呢？” 苏澜试图寻找一个风险更低的方案，这是职业本能。
萧语微闻言，莞尔一笑，那笑容美丽却带着一丝看透世事的淡然，她反问道：“比如说？”
“就像我刚才说的，告诉他一个安全的船只位置和获取方法……” 苏澜重复道。
“那么，你觉得，” 萧语微注视着她的眼睛，语气平和却直指核心，“以他一个手无缚鸡之力的科学家，在失去了避难所的庇护，独自面对外面遍布丧尸、危机四伏，还可能有着美军搜索队的新加坡，他成功抵达指定地点并安全逃生的概率，能有多少？”
苏澜沉默了。她脑海中瞬间浮现出新加坡可能存在的混乱景象，以及一个文弱书生在其中挣扎求生的画面。答案不言而喻——微乎其微，近乎于零。
“所以呀，” 萧语微轻轻叹了口气，“他需要的，不仅仅是信息，更是切实的、强有力的护送和保障。否则，他的研究成果，连同他本人，很可能都会彻底消失。” 她再次强调了自己的立场，“当然，我只是提供了这个信息和我的分析。是否采取行动，采取何种行动，其中的风险与收益，需要你们——特别是你，以及你可能需要汇报的对象——来权衡。”
苏澜陷入了长久的沉默。她靠在沙发背上，目光投向窗外依旧飘雪的海面，内心在进行着激烈的思想斗争。现在团队的状况确实不容乐观，陆明锐高烧未退，陈大发精神崩溃，尼克需要照顾大发，裴清性格内向且更擅长技术支持，真正的突击力量几乎瘫痪。此时前往情况不明、很可能有美军介入的新加坡执行营救任务，风险极高。
但是……能够让土地恢复生机，避免未来可能席卷全球的大饥荒……这个收益，实在是太巨大了！巨大到足以让她这个以国家和人民利益为最高准则的现役军人，感到一种沉甸甸的责任和使命。这不仅仅是获取一份科研成果，这关乎的是亿万人未来的生存希望，是文明能否延续的火种。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光重新变得坚定起来，看向萧语微：“这件事，关系重大，超出了我个人能做决定的范畴。我……需要和上级报告一下，听取指示。” 她的声音恢复了平日的沉稳，带着军人的严谨。
萧语微对此毫不意外，她理解地点了点头，语气平和：“这是应该的。我等你消息。” 她本身对这份病毒抑制剂的需求并不像国家层面那样迫切，她的核心研究方向和现有成果，已经足以保证她和女儿在相当长一段时间内的相对安全和价值。她更多的，是出于一种对人类整体命运的责任感，以及科学家对重要知识的珍视，才将这个信息共享出来。
沙龙区内，两位风格迥异却同样出色的女性，陷入了各自的沉思。窗外的雪还在下，而一个可能影响深远的重要抉择，已经悄然摆在了面前。
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