消息如同投入平静湖面的巨石，在三角防御体系内激起了层层波澜。
瑞克和秦酒带着审讯结果返回监狱后，立刻召集了核心管理层会议。
当“乔的猎犬”一个约二三十人、行踪不定、手段卑劣的流浪幸存者团伙的消息被公布时，会议室内的气氛瞬间变得凝重。
“流寇…”
赫谢尔眉头紧锁，这个词在末世往往代表着最不可预测、也最残忍的威胁。
卡罗尔双手交握，眼神冷静：“他们没有固定据点，意味着我们很难主动清剿。”
“只能加强防御，等待他们出现，或者引诱他们出现。”
肖恩靠在椅背上，嘴角扯出一抹冰冷的弧度：“终于有点像样的对手了。”
“总比天天清理那些没脑子的行尸强。”
他的目光扫过秦酒，带着一丝不易察觉的探究，似乎还在琢磨由莫尔大嘴巴传来的她那句“肖恩教得好”的枪法说辞。
秦酒将众人的反应尽收眼底，然后缓缓开口，声音清晰而冷静：“瑞克，莫尔，我认为，这既是一次威胁，也是一次机会。”
所有人的目光都集中到她身上。
“机会？”
瑞克蓝眸深邃，等待她的下文。
“是的。”
秦酒点头，“首先，是震慑的机会。”
“终点站的兄弟们，包括我们监狱和伍德伯里新加入的人员，很多已经安逸了一段时间。”
“一场实实在在的、与人类掠夺者的战斗，能最快地唤醒他们的血性和警惕性，让他们明白，围墙之外，真正的危险是什么。”
她看了一眼莫尔，“我看得出来，终点站那边，很多人已经跃跃欲试了。”
莫尔咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“没错！那帮崽子们听说有架打，兴奋得跟什么似的！早就该活动活动筋骨了！”
瑞克沉吟着，没有立刻反对。适度的战斗确实能保持队伍的锐气。
秦酒继续道，语气渐渐带上了一丝寒意：“其次，是排查的机会，或者说清理的机会。”
清理？
这个词让在场几人的眼神都微微一动。
秦酒的目光扫过在场众人，声音不高，却带着一种不容置疑的决断：“我们的社区在扩大，吸纳了不少新人。”
“我们不能保证每一个人都完全同心同德。”
“平日里或许看不出什么，但在外部压力下，尤其是在面对这种残酷的、可能危及生命的战斗时，人的本性最容易暴露。”
她顿了顿，每一个字都敲在人们心上：“恐惧，退缩，甚至异心。”
“我们可以借此机会，观察每一个人在压力下的反应。”
“尤其是那些被安排参与防御和可能发生的遭遇战的新成员。”
“敢于战斗、值得信赖的，可以进一步吸纳为核心。”
“犹豫不决但无恶意的，可以放在后方观察。”
“而如果发现有人临阵脱逃，甚至可能里通外敌、动摇军心的…”
秦酒没有再说下去，但那双黑眸中一闪而过的冰冷杀意，已经说明了一切。
内心oS：乱世用重典。社区不是慈善机构，任何可能从内部瓦解我们辛苦建立起来的一切的隐患，都必须提前拔除。正好借这群“猎犬”的獠牙，来做一次内部的试金石。如有异心，杀之！永绝后患！
会议室里一片寂静。
秦酒的话赤裸而残酷，却直指末世生存的核心逻辑——信任需要建立，但背叛的代价无人能够承受。
赫谢尔叹了口气，眼神复杂，但最终没有反驳。
他明白这是必要的恶。
肖恩看着秦酒，眼中闪烁着兴奋和赞同的光芒，他欣赏这种毫不拖泥带水的狠辣。
达里尔依旧沉默，但很显然他认同这个观点。
瑞克深吸一口气，作为领导者，他必须做出最符合社区利益的决策。
他看向秦酒，蓝眸中充满了复杂的情绪，有对她冷静分析的认可，也有对即将可能发生的内部清洗的沉重。
“我同意。”
瑞克最终沉声说道，“加强防御，制定引诱和伏击计划。”
“同时，密切观察所有参与人员的表现。具体名单和观察任务，由卡罗尔和秦负责统筹。”
“一旦发现确凿的异动，按规矩处理。”
“规矩”二字，在此刻显得格外沉重。
“没问题。”
秦酒干脆地应下，脸上没有任何表情，仿佛刚才提议进行内部筛查的人不是她。
内心oS：脏活累活，果然最后还是落到我头上。
决议迅速传达下去。
终点站那边，莫尔将消息和部分计划告知手下后，果然引来一片摩拳擦掌的兴奋。
对于这些长期处于前哨、性格本就带着几分野性的人来说，一场真正的战斗远比日复一日的清理和巡逻更让他们热血沸腾。
莉莉和塔拉高效地调配着物资，确保武器和弹药分配到位。
监狱和伍德伯里也加强了戒备，巡逻班次增加，岗哨警惕性提高。
新加入的成员被有意识地安排进了防御序列，或者参与后勤支援。
亚伯拉罕被分配了带领一支小队加强外围巡逻的任务，他沉默地接受了，那红发下的眼睛中，重新燃起了属于战士的火焰。
只是这次，目标不再是虚无的华盛顿，而是脚下需要守护的土地。
罗西塔紧随其后，眼神坚定。
塔拉主动请缨，希望参与可能的伏击行动，被秦酒以“武器管理岗位更重要”为由按下了。
尤金则被要求尝试监听特定无线电频道，他躲在技术室里，虽然依旧害怕，但忙碌的工作似乎减轻了他的一些负罪感和恐惧。
秦酒和卡罗尔隐在幕后，目光冷静地扫过每一个被标注的名字，观察着他们在紧张氛围下的细微反应。
獠牙已露，试金石也已备好。
风雨欲来，三角社区即将迎来扩张后的第一次真正考验，无论是来自外部的“猎犬”。
还是可能潜藏在内部的蠹虫，都将在这股压力下，无所遁形。
内心oS：来吧，让暴风雨来得更猛烈些。正好让我看看，我这辛辛苦苦搭建起来的“养老社区”，到底能经得起多大的风浪！