皇帝拒收曹家厚礼的余波尚未平息，水殿内的丝竹声似乎也带上了一丝不易察觉的凝滞。官员们表面上依旧谈笑风生，但眼神交流间已多了几分心照不宣的凝重。
就在这时，浙江巡抚李卫笑着起身，拱手道：“皇上，今日良辰美景，岂可无诗？在座诸位同僚，皆是我江南文采风流之士，不若借此机会，赋诗几首，以助酒兴，亦为皇上、贵妃娘娘接风，不知皇上意下如何？”
以文会友，是江南官场常见的交际方式，既能展现才学，又不失风雅。李卫此举，显然是想缓和一下方才有些紧张的气氛，也将众人的注意力从曹家之事上引开。
雍正闻言，唇角微勾，似乎颇有兴致：“哦？李爱卿此议甚好。朕也正想领略一下江南才子的文采。”他目光扫过在场众人，“诸位爱卿，谁愿先来？”
皇上发了话，自然无人敢推辞。几位自恃诗才不错的官员纷纷起身，或咏西湖，或颂圣恩，诗词做得花团锦簇，引经据典，引来阵阵喝彩。然而，多是些陈词滥调，应景之作，并无太多新意。
林潇潇安静地听着，偶尔与身旁的槿汐低语两句，点评一下诗词的优劣，声音轻柔，却总能切中要害，显露出不俗的文学素养，让偶尔留意到这边的官员心中暗惊。
这时，一位身着青衫、气质儒雅的中年官员起身，他是杭州有名的书院“崇文书院”的山长，姓沈，虽无实权，但在江南士林中威望甚高。
“皇上，贵妃娘娘，”沈山长躬身一礼，“草民不才，愿献丑一首，以博天颜一悦。”他吟诵的是一首七律，描绘西湖暮色，语言清丽，意境空灵，尤其尾联“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”，平淡中见真趣，远胜之前那些堆砌辞藻的作品。
雍正听罢，眼中露出赞赏之色：“好！‘绿杨阴里白沙堤’，质朴自然，颇有白乐天遗风。沈山长果然名不虚传。”
得到皇帝亲口称赞，沈山长脸上也露出荣光，连忙谢恩。
雍正似乎兴致更高，目光转向一直安静坐于一旁的林潇潇，笑道：“嘉懿素来雅好诗文，今日见此盛景，可有所得？”
瞬间，所有人的目光都聚焦到了林潇潇身上。贵妃作诗？这可是前所未有之事！众人都想看看，这位深受圣宠的贵妃，究竟是真有才学，还是徒有虚名。
林潇潇心中微动，知道这是皇帝在给她展示的机会，也是考验。她起身，向雍正微微一福，从容道：“皇上谬赞，臣妾才疏学浅，不敢在诸位大家面前班门弄斧。只是见此西湖夜月，心有所感，偶得几句，若有不妥之处，还请皇上与诸位大人指正。”
她略一沉吟，清越的声音在殿内响起，吟诵的是一首《鹧鸪天》：
“一片湖光烟霭中，参差楼阁画图同。珠帘卷雨龙舟稳，纨扇迎风象榻空。
云淡淡，月朦朦，荷花深处小船通。行宫今夜闻箫鼓，犹似仙游碧落宫。”
词句清丽，画面感极强，将眼前西湖夜宴的景致描绘得如同仙境，既贴合场景，又暗含了对帝王的颂扬（“仙游碧落宫”），格调高雅，不落俗套。
一词吟罢，满殿寂静。
就连那沈山长，眼中也爆发出惊人的光彩，抚掌赞叹：“妙！妙极！贵妃娘娘此词，清空雅正，意境超然，将眼前之景与心中之感完美融合，更难得的是气度雍容，毫无脂粉之气！草民佩服！”
其他官员也反应过来，纷纷出声盛赞，一时间阿谀奉承之声不绝于耳。
雍正看着林潇潇，眼中是毫不掩饰的惊艳与满意。他知道她聪慧，却不知她在诗词上也有如此造诣。这首词，不仅展现了才华，更体现了她的心境与格局，远非寻常闺阁诗词可比。
“好一个‘犹似仙游碧落宫’！”雍正朗声笑道，“嘉懿此词，当为此宴增色不少！赏！”
皇帝金口一开，更是将林潇潇的才名推到了顶峰。那些官员和女眷们看她的眼神，除了之前的敬畏与谄媚，更多了几分真心的钦佩。
经此一事，林潇潇在江南官场众人心中的形象，彻底立住了。她不再是仅仅依靠皇帝宠幸的花瓶，而是一位才貌双全、气度不凡的贵妃。
然而，在这片赞誉声中，林潇潇却敏锐地注意到，曹頫及其夫人曹李氏，虽然也在随众附和，但笑容却显得有些勉强。尤其是曹李氏，看向她的眼神深处，快速掠过了一丝难以言喻的嫉妒与……警惕。
诗酒唱和又持续了一阵，夜渐深，雍正面露倦色，便示意宴席可以散了。
众人恭送帝妃离席。
回到寝殿，林潇潇卸下钗环，回想今晚种种。皇帝拒礼、自己作词，一刚一柔，无疑是在向江南官场明确宣告他们的存在与态度。
“娘娘，今日您可是大出风头了。”槿汐一边为她梳理长发，一边笑着低语。
林潇潇看着镜中的自己，却摇了摇头：“风头越盛，越是显眼。曹家今日被皇上落了面子，绝不会善罢甘休。我作词压过众人，看似风光，只怕也得罪了不少自诩才子之人。”
她抚摸着袖中那枚金哨，轻声道：“真正的考验，恐怕才刚刚开始。皇上……明日应该就会有动作了。”
窗外，西湖的夜雾似乎更浓了。