安国公楚珩引着苏衡与苏芷往花厅走去，脸上的威严被孙女劫后余生冲淡了许多。他侧首看向身旁步履从容的苏衡：
“苏公子，此番多亏了你。山中寻觅，一路护送，实在辛苦。老夫已命人收拾出客院，你与令妹便在府中安心住下，也让老夫略尽地主之谊，好好答谢一番。”
苏衡闻言，脚步微顿。他拱手婉拒：“国公爷盛情，晚生心领。只是在下与舍妹皆为外人，住在府上恐有不便。京城中亦有苏氏别院可作落脚之处，不敢过多叨扰。”
“哎呀，哥哥！” 不等安国公开口，一旁的苏芷却急了，她扯了扯苏衡的衣袖，小脸上满是期待与不赞同，“国公爷爷一番好意，我们怎么好推辞嘛！楚姐姐的伤还要你时时看着呢，住在府里多方便呀！跑来跑去多辛苦！” 她说着，又转向楚珩，甜甜一笑，眉眼弯弯，“谢谢国公爷爷！那我们就不客气啦！”
小姑娘声音清脆，话语直白，带着不谙世事的天真，瞬间打破了因苏衡推辞而略显凝滞的气氛。
楚月华正被丫鬟搀扶着走在稍后一些，听到苏衡推拒，心头莫名一紧，下意识地放缓了脚步，指尖无意识地绞住了衣袖。待听到苏芷快言快语地应下，她才悄然松了口气，低垂的眼睫轻轻颤动了一下。
楚珩看着苏芷那毫不作伪的欢喜模样，又瞥了一眼自家孙女那瞬间放松的细微神态，花白的眉毛下，目光深沉了几分，带着一丝了然与不易察觉的盘算。他朗声一笑，顺势道：“苏小姑娘说得是！月华的伤还需苏公子费心调理，住在府中最为便宜。此事就这么定了，苏公子莫要再推辞，否则，便是看不起老夫了。”
话已说到这个份上，苏衡若再坚持，反倒显得不近人情。他看了一眼满脸期待的妹妹，又感受到身后那道若有若无、带着祈求的视线，终是无奈地在心底叹了口气。
他微微躬身：“既如此……晚生便恭敬不如从命。”
“好！好！” 楚珩脸上露出真切的笑意，吩咐左右，“好生伺候苏公子和苏姑娘，不可怠慢。”
仆妇们连忙应下。
苏芷开心地几乎要跳起来，凑到楚月华身边，小声说着什么，逗得楚月华苍白的脸上也浮现出一抹极淡的笑意。
夜色已深，沈玦回到别院房中时，陆明璃正坐在灯下做着针线，听见脚步声抬起头，眼底带着询问。
“楚月华找到了。”沈玦脱下外袍，语气平常，“人没事，只是脚踝扭伤了。”
陆明璃手中的针线顿了顿，明显松了口气：“人没事就好……真是万幸。”她放下手中的活计，轻声问：“是怎么找到的？”
“苏衡找到的。”沈玦在桌边坐下，自己倒了杯温水，“他和苏芷，随着楚月华一同进京了，眼下暂住在安国公府。”
陆明璃微微一怔，随即唇角弯起一个清浅的弧度，眼底带着些了然与感慨：“原来是苏公子……这般千里迢迢寻去，又亲自护送回来。”她笑了笑，语气里带着一丝复杂，“看来，月华这番心思，倒也并非全然是一厢情愿。”
说着，她唇边的笑意淡去，化作一声几不可闻的轻叹：“只是……安国公府的门第，与苏公子那样的江湖医者，终究是云泥之别。这条路，怕是不好走。”
沈玦深深地看她一眼，只淡淡道：“缘分深浅，非外人可断。”
陆明璃点了点头，不再继续这个话题。她抬起眼，看向沈玦，目光有些游移，指尖无意识地捻着衣角，唇瓣微动，似乎有些难以启齿。
“怎么了？”沈玦察觉她的异样，放下茶杯。
陆明璃垂下眼睫，声音比刚才更轻了几分：“我……今日让秋云，去抓了些避子汤的药……问过大夫，说是温和的方子，不伤身体。”
她说完，便不敢再看沈玦，只盯着自己绞在一起的手指。他近日索求不同往日，可眼下这光景……，孩子们尚且需要小心翼翼藏着，若再添一个孩儿，风险实在太大了。
沈玦闻言，眸光微凝，落在她低垂的、露出一段纤细脆弱的脖颈上。他沉默了片刻，脸上看不出什么情绪，只应了一声：
“好。”
就在陆明璃因他这般干脆的回应而微微一怔时，他又沉声补充了一句：“一定要抓不伤身的那种。”
见他并未不悦，也未追问，陆明璃紧绷的心弦稍稍一松，低低应道：“嗯，我知道。”
沈玦不再说话，端起茶杯慢慢饮着，目光却深沉地落在跳动的烛火上。
避子药……
他心底无声地重复着这三个字。璃儿考虑得周全，眼下确实不是时候。那些所谓的温和方子，终究是药，是药三分毒，长久服用，焉知不会损了身体？
一个念头在他心中闪过——苏衡。
此人医术精湛，远非寻常郎中可比，又深知他与璃儿的境况。或许……该向他寻一个真正稳妥的方子。
“夜深了，歇吧。”他放下茶杯，声音恢复了往常的沉稳。
翌日清晨，沈玦再次踏入安国公府。
楚珩正在书房用早膳，听闻通报，有些意外地放下银箸。他以为沈玦是为案情进展而来，待人被引至花厅，便直接问道：“沈大人一早过来，可是那箭簇之事有了线索？”
沈玦今日未着官服，一身墨色常服更显身形挺拔清瘦。他神色如常，对着楚珩微一拱手：“国公爷，箭簇之事正在查证，暂无突破。晚辈今日冒昧前来，是有一件私事，想寻苏先生单独说两句。”
“苏先生？”楚珩花白的眉毛微挑，眼中掠过一丝诧异。沈玦与苏衡，一个朝堂重臣，一个江湖医者，八竿子打不着，能有何私事？但他并未多问，只抬手唤来管家：“去请苏公子到前厅，就说沈大人有事相询。”
“是。”
管家领命而去。
沈玦淡淡道：“多谢国公爷。”
前厅内，沈玦负手立于窗前，望着庭院中初绽的玉兰，面上沉静，指尖却无意识地在窗棂上极轻地叩击着。
脚步声由远及近。
苏衡一身月白长衫，步履从容地踏入厅内。见到沈玦，他拱手一礼，神色平和：“沈大人。” 他目光清正。
沈玦转过身，目光落在苏衡身上。厅内一时静谧，唯有清晨的鸟鸣隐约传来。向一个医者开口讨要这等私密之物，于他而言，实属破天荒头一遭。
他沉默着，想着如何开口。苏衡也不催促，只是安静地等待着。
终于，沈玦开口，声音比平日低沉些许：
“苏先生，”他顿了顿，“今日叨扰，是想向先生……求一个方子。”
苏衡眸光微动：“沈大人请讲。”
沈玦的视线从苏衡脸上移开，落向虚处，语气愈发沉缓：“避子之用……需得……全然不伤及女子身体之方。”
苏衡闻言，面上并无太多讶异之色。他沉吟片刻，并未立刻回答可否，而是问道：“夫人近来身体如何？脉象可有特别之处？”
沈玦见他如此反应，心下那点不自在倒是散了些，答道：“她身子尚可，正按照你上次开的方子调理。”
苏衡点了点头，心中已有计较：“避子之法，无非药物与针术。是药三分毒，再温和的方子，长期服用也难免积存药性。若沈大人与夫人信得过，苏某可授一套导引按跷之术，于……事后特定时辰施行，可达相似之效，且于身体全然无害。若觉此法不便，苏某再开药方，选用最平和之药材，将损伤降至最低。”
导引按跷之术……这确比长期服药更为稳妥。
“有劳苏先生。”他最终说道“便请先生，授那导引之术。” 至于药方，他未再提，显然是选择了对陆明璃身体最好的方式。
苏衡微微颔首：“好。请沈大人稍候，苏某这便将要领写下，并绘图示之。”
不多时苏衡便将绘好的导引示意图与详尽的文字说明呈给了沈玦。图纸线条清晰，穴位、手法、时辰皆标注得明明白白，文字亦是简洁精准，一目了然。
“有劳苏先生。”沈玦接过那几张纸笺，郑重道谢。
“沈大人客气。”苏衡神色平和。
沈玦不再多言，将纸笺仔细收纳入袖中，便告辞离开了安国公府。
回到别院书房，他屏退了左右，独自坐在窗下的太师椅上，就着明亮的日光，将苏衡所绘的图纸与说明细细研读起来。他看得极为专注，剑眉微蹙，指尖偶尔在图纸的经络循行路线上缓缓移动，推敲着其中关窍。这法子虽听起来比喝药麻烦，但若真能不伤璃儿身体，再繁琐也是值得的。
正凝神间，书房门被轻轻推开，陆明璃端着一盏新沏的茶走了进来。见他如此专注，连自己进来都未察觉，不由轻声问道：“在看什么，这般认真？”
沈玦闻声抬头，见是她，眸色瞬间深了几分。他并未回答，而是放下手中的图纸，朝她伸出手，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“过来。”
陆明璃不疑有他，端着茶盏走近。刚到他身前，手腕便被他一把握住，轻轻一带，整个人便跌坐进他怀里，茶盏险些倾覆，被他另一只手稳稳接住，放到一旁。
“啊！”陆明璃低呼一声，脸颊瞬间染上薄红，手抵着他未受伤的胸膛，有些慌乱，“青天白日的，你这是做什么……”
沈玦的手臂却环住她的腰肢，将她牢牢禁锢在怀中，下颌轻蹭着她鬓边柔软的散发，低笑道：“来的正好。”他凑近她耳畔，温热的气息拂过敏感的肌肤，带来一阵战栗，“今日见了苏衡，他给了个避子的新法子，无需饮药。”
陆明璃闻言，惊讶地睁大了眼睛，忘了挣扎：“不喝药？那……”
“试试便知。”沈玦打断她的话，语气里带着一种跃跃欲试的笃定，以及被那图纸勾起的、难以言说的燥热。他手臂收紧，将她打横抱起。
“沈玦！”陆明璃羞得浑身都泛起了粉色，手脚并用地想挣脱，“大白天的……这……这成何体统！快放我下来！”
“谁规定，”沈玦抱着她大步走向内室，声音因欲望而低沉模糊，带着不容置疑的强势，“白天便不能？”
帷帐落下，隔断了窗外明亮的日光，只余下朦胧的光影。衣衫凌乱地滑落在地，细碎的呜咽与沉重的喘息交织，在寂静的白日里，显得格外清晰而令人面红耳赤。
他难得地极有耐心，遵循着方才记下的要领，指尖带着灼人的温度，在她光滑的肌肤上探索、按压，寻找着那些陌生的穴位与脉络。陆明璃起初还因羞窘而身体僵硬，在他笨拙却坚定的引导下，渐渐软化，意识如同漂浮在温水之中，只能凭借本能紧紧攀附着他滚烫的身躯。
陌生的刺激与熟悉的快感奇异地交织，将她推向迷乱的深渊。她咬住唇，试图抑制喉间破碎的声音，却终究徒劳。
待到云收雨歇，陆明璃已是浑身酥软，连指尖都动弹不得，只能伏在他汗湿的胸膛上细细喘息。沈玦一手揽着她，另一只手却仍在她腰腹间几处穴位上不轻不重地按揉着，按图上画的“事后”的步骤。
他垂眸看着怀中人绯红的脸颊和迷离的水眸，心中那点因研习新法而起的生涩与不确定，尽数化为了餍足与一种奇异的安心。
若此法当真有效……倒真是解了他一桩心事。
陆明璃缓过气来，感受到他仍在动作的手指，羞得将脸埋得更深，声音闷闷地传来：“这……这便是苏公子说的法子？”
“嗯。”沈玦低应一声，手下动作未停，语气恢复了平日的沉稳，却带着一丝事后的慵懒，“看来，日后需得更勤勉些，方能熟练。”
这话里的意味让陆明璃耳根彻底红透，忍不住抬手轻轻捶了他一下，却惹来他低沉的笑声，胸膛震动，连带她的心也跟着颤了颤。
窗外日头正好，明亮的光线透过纱帐，映出一室旖旎春色。