“原来如此。”黄晨点了点头，神色缓和了许多。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，说道：
“那我就提前预祝叶道友，旗开得胜，在试炼中取得一个好名次了。”
见黄晨不再追究，叶方波心中悬着的大石终于落下。
他知道此地不宜久留，连忙起身告辞：
“多谢黄掌门吉言！夜色已深，
在下就不多做打扰了，改日再来正式拜会！”
“慢走。”黄晨微微颔首。
叶方波如释重负，转身便要离开。
可他刚走到门口，黄晨的声音却又从身后传来。
“等一下。”
叶方波身子一僵，心脏差点从嗓子眼里跳出来，他僵硬地转过身，
脸上勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“黄……黄掌门，还有何吩咐？”
黄晨看着他紧张的样子，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，问道：
“我羽化门久居山中，对这宗门试炼的规矩，倒是不甚了解。
不知叶道友可否为我解说一二？”
原来是问这个！
叶方波长长地松了一口气，感觉自己像是从鬼门关里走了一遭。
他连忙打起精神，恭敬地回答道：“黄掌门客气了，这自然没有问题。”
他整理了一下思绪，开口解释道：
“镇仙司的宗门试炼，每十年举办一次，乃是整个赵国修真界的盛事。
其目的，便是为了评定各大宗门的等级，并以此为依据，
重新划分各方的资源与地盘。”
“至于试炼的内容，历来都有所不同，但万变不离其宗，
核心都是考验宗门的综合实力。”
“而这一次……”
叶方波顿了顿，神色变得凝重起来。
“这一次的试炼地点，设在了青州城外百里的一处禁地——镇魔窟。”
“镇魔窟？”黄晨重复了一遍这个名字。
“没错。”叶方波点头道，“那是一处上古时期遗留下来的战场，据说当年有域外天魔入侵，无数正道先辈与魔头血战于此，
最终虽然将魔头尽数斩杀或封印，但也导致那片地域被魔气彻底污染，化为了一片绝地。”
“镇仙司耗费了数千年光阴，在镇魔窟外围布下重重禁制，
将其改造成了一处试炼之地。里面虽然依旧危险重重，但也被压制在了可控范围之内。”
“此次试炼的规则很简单，所有参与评级的宗门，派出自家弟子进入镇魔窟。”
“在其中，猎杀魔物，便可获得‘魔核’。
试炼结束后，镇仙司会根据每个宗门上缴的魔核数量与品质，
来计算积分，最终根据积分高低，来决定宗门的排名与等级。”
叶方波详细地解释着。
“击杀一头练气期的魔物，可得一分；筑基初期的魔物，十分；
筑基中期，五十分；筑基后期，一百分。”
“至于金丹期的魔头，那就更为珍贵了。一颗金丹初期的魔核，便价值一千分！！”
“当然，镇魔窟内的金丹魔头数量稀少，
且都狡猾无比，实力强大，非顶尖弟子不可力敌。”
听完叶方波的讲述，黄晨的眼中闪过一丝了然。
说白了，就是一场大型的宗门集体pVE活动。
猎杀魔物，获取积分，简单粗暴，却也最能直观地体现出一个宗门的实力。
这对他，对羽化门的玩家们来说，简直就是天大的好消息！
还有比刷怪拿积分，更适合玩家的活动吗？
镇魔窟……
这不就是镇仙司为他精心准备的，一个超大型的经验副本吗？
黄晨的嘴角，不易察觉地微微上扬。
“我明白了。”
他看向叶方波，说道：“多谢叶道友解惑。”
“黄掌门言重了，能为掌门解惑，是在下的荣幸。”
叶方波再次行礼，这一次，是发自内心的恭敬。
随后，他才小心翼翼地退出了静室，
快步离开了这座让他压力山大的玄字七号院。
直到叶方波的气息彻底消失在神识感应中，黄晨才收回目光。
他独自坐在静室之中，指尖轻轻敲击着面前的案几，眸光深邃。
镇魔窟，金丹魔头……
看来，这次宗门试炼，会比想象中更加有趣。
他需要做的，就是在试炼开始前，
让那帮精力旺盛的玩家们，做好最充分的准备。
心念一动，黄晨调出了只有他能看见的系统界面。
一道金光闪过，羽化门所有弟子的身份令牌，都微微一震。
一条崭新的宗门公告，清晰地浮现在每一个玩家的视线之中。
【宗门公告】
事由：宗门试炼“镇魔窟”大型活动即将开启。
地点：青州城外，镇魔窟。
任务：所有弟子将随本座前往，猎杀魔物，获取魔核，为宗门赢取荣耀与积分。
奖励：根据个人积分与宗门总排名，发放海量贡献度、
限定称号、上品法器等丰厚奖励！
备注：此地凶险，魔物横行。望各位弟子做好万全准备，
备足丹药符箓。此战，为羽化门之名而战！
——掌门：黄晨。
公告一出，整个羽化门瞬间炸开了锅！
“我靠！大型版本活动！终于来了！”
“镇魔窟！听名字就带劲！pVE刷怪，我最喜欢了！”
“兄弟们，发财的机会来了！海量贡献度！还有上品法器！冲啊！”
刚刚还在院子里偷偷摸摸的五五开，此刻再也按捺不住，
直接在自己的直播间里大吼起来。
“家人们！看到了吗！羽化仙门第一个全服大型活动！
宗门试炼！跟着掌门有肉吃，礼物刷起来！”
整个玄字院落群，彻底化作了一片欢乐的海洋。
……
与此同时，叶方波心有余悸地离开了玄字七号院。
他没有立刻返回家族驻地，而是身形一转，
径直朝着青州城中心的镇仙司分部飞去。
作为赵国官方机构，镇仙司负责管理境内所有宗门事务，
这次宗门试炼的报名信息，自然也在这里汇总。
叶方波亮出自己的身份令牌，很轻易地便进入了档案室。
他神识扫过记录着此次试炼宗门名单的玉简，
脸色一点点变得凝重，最终化为一片惊疑。
玉简之上，来自太阴山脉地域的宗门，赫然只有一个名字。
羽化门！
至于原本盘踞在那里的青枫谷、清源宗、落霞派等一众宗门，竟无一报名！
“怎么会这样？”
叶方波心中掀起了惊涛骇浪。
那些宗门虽然不强，但也不至于连一个参加试炼的名额都拿不出来。
他隐隐感觉到，太阴山脉，恐怕是发生了他所不知道的惊天剧变！
而这一切，似乎都与那个神秘莫测的羽化门，脱不了干系！
他不敢再多想，怀着满腹的忧虑与不安，匆匆返回了叶家在青州城的府邸。
“父亲！”
叶方波一进门，便急切地找到了自己的父亲，
叶家当代家主，金丹后期的修士——叶宇航。
“何事如此慌张？”
叶宇航正在品茶，见儿子失态，不由得眉头一皱。
“父亲，您看！”
叶方波将镇仙司的名单拓印递了过去。
叶宇航接过一看，脸色瞬间也变了。
“太阴山脉……只剩一个羽化门？”
他猛地站起身，眼中闪过一丝骇然。
父子二人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮。
“此事非同小可，随我来！”
叶宇航当机立断，在房间内布下了一道隔音禁制，随后领着叶方波，
小心翼翼地走向了府邸最深处的叶家祠堂。
祠堂之内，香火缭绕，气氛庄严肃穆。
叶宇航没有在牌位前停留，而是径直走到一处墙壁前，
双手掐诀，打出一道复杂的法印。
墙壁无声地裂开，露出一条通往地下的幽深密道。
父子二人走入其中，密道随即关闭。
地下室内，空旷而阴冷，正中央只摆放着一口漆黑如墨的古朴棺材。
叶宇航和叶方波一进入此地，便立刻收敛了所有气息，
对着棺材恭恭敬敬地跪下，齐声行礼。
“不肖子孙叶宇航（叶方波），拜见老祖！”
良久，一道苍老而嘶哑的声音，仿佛从九幽之下传来，在密室中缓缓响起。
“何事……扰我沉眠？”
叶宇航将头埋得更低，颤声说道：
“启禀老祖，太阴山脉有变！此次宗门试炼，
除了一个名为羽化门的新兴宗门，其余宗门……尽数消失了！”
“什么？！”
轰！
一股恐怖绝伦的气息从黑棺中轰然爆发，整个地下室剧烈震动起来，仿佛随时都会崩塌！
叶宇航和叶方波被这股威压死死地按在地上，连头都抬不起来，神魂都在战栗！
“废物！一群废物！”
那苍老的声音充满了无尽的怒火。
“太阴山脉的秘密，是不是你们泄露出去的？！”
“老祖息怒！绝无此事！”叶宇航惊恐地辩解道。
“那为何，偌大的太阴山脉，只有区区一个羽化门参加试炼？
其余宗门呢？清源宗？落霞派？他们都死绝了吗？！”
老祖的声音中带着滔天的杀意。
叶方波心中一凛，他想起在羽化门感受到的那股恐怖压力，艰难地开口道：
“老祖，那个羽化门……恐怕不简单。孩儿今夜前去拜会，
其掌门深不可测，孩儿在他面前，连一丝反抗的念头都生不出！”
黑棺中的气息微微一滞，似乎也有些意外。
“哦？连你都看不透？”
片刻的沉默后，那声音再次响起，却带着不容置疑的命令。
“不管那羽化门是什么来头！太阴山脉的炼虚功法，我叶家志在必得！
听雨阁必须建立在太阴山脉！此事，绝不能让镇仙司察觉！”
“可是老祖……”叶方波忧心忡忡，“有羽化门在，我们想在太阴山脉立足，恐怕……”
“那就跟他们争！”
叶宇航眼中闪过一丝狠厉，沉声对叶方波说道：
“方波，传我命令！家族所有练气、筑基期弟子，全部参加此次宗门试炼！
另外，立刻发布招募令，不惜一切代价，招收散修，扩充听雨阁的实力！”
“什么？！”叶方波大惊失色，“父亲！让所有弟子都去？
他们……他们大多都未经厮杀，进入镇魔窟，伤亡恐怕会……”
“无妨！”
叶宇航冷酷地打断了他，“只要能得到炼虚功法，
让我叶家诞生一位炼虚大能，别说牺牲一些弟子，
就算整个叶家都填进去，也值得！”
“炼虚大能，那是可以纵横玄黄大陆，
与圣地之主平起平坐的存在！些许牺牲，算得了什么！”
看着父亲疯狂而决绝的眼神，叶方波的心沉到了谷底。
他知道，为了那个虚无缥缈的传说，
叶家这架疯狂的战车，已经不计代价地启动了。
……
翌日，清晨。
青州城外，人声鼎沸。
数以百计的宗门队伍，在镇仙司修士的指引下，汇聚于此。
大部分宗门，都是由一名金丹修士带领数十名筑基弟子，这是标准的二级宗门配置。
更有甚者，只由一名筑基后期修士领队，身后跟着一群练气弟子，
显然是刚刚够到门槛的一级宗门。
而当羽化门的队伍出现时，全场瞬间陷入了一片诡异的寂静。
只见远处，一个身影丰神俊朗、气质卓绝的年轻掌门，正缓步走来。
他一身月白长袍，纤尘不染，神情淡然，
仿佛不是来参加血腥试炼，而是来游山玩水。
而在他身后……
他们穿着各式各样的服装，有的身披重甲，有的手持法杖，
有的背着巨剑，武器更是五花八门。
更诡异的是，这上百一个个精神亢奋，交头接耳，吵吵嚷嚷，
哪里有半点修仙者该有的肃穆与沉静？
“快看！那就是羽化门吗？”
“我的天，他们都是筑基修士？”
“那个领头的掌门好年轻，看起来修为不弱……
可他这些弟子，怎么感觉……奇奇怪怪的？”
所有人的目光都聚焦在了黄晨和他的玩家大军身上，充满了惊愕与不解。
黄晨对周围的议论声充耳不闻，他只是平静地走到了队伍的最前方，目光淡然地扫过全场。
那些原本还在窃窃私语的各宗修士，在接触到他目光的一刹那，
竟不由自主地闭上了嘴，心中莫名一凛。
很快，叶方波也带着一支近百人的队伍赶到。
他一眼就看到了人群中鹤立鸡群的黄晨，
以及他身后那支庞大而混乱的“弟子”队伍，嘴角不由得一阵抽搐。
他深吸一口气，走上前，对着黄晨遥遥一礼。
“黄掌门，早。”
黄晨微微颔首，算是回应。