景云的遁光如一道金色流星，破开层层云层，缓缓降落在凤城之外的一处山岗上。
他低头俯瞰，只见脚下是一座绵延数百公里的巨大城池。青石板铺就的宽阔街道如脉络般纵横交错，将整座城市分割成一个个规整的区域。街道两侧的楼宇飞檐翘角，雕梁画栋，处处都雕刻着展翅欲飞的凤凰图腾，栩栩如生，彰显着这座城市的独特底蕴。
城中人来人往，热闹非凡。身着各色服饰的修士与挑着担子叫卖的凡人擦肩而过，彼此间却并无隔阂。叫卖法器、符箓的吆喝声与贩卖糖葫芦、糖画的童声交织在一起，仙凡气息完美融合，竟无半分违和之感。
城池四周的绿林郁郁葱葱，生机勃勃。林间散落着一座座丈高的凤凰石像，有的引颈高歌，有的振翅欲飞，形态各异，气势非凡。石像表面覆盖着一层淡淡的灵光，显然是被修士以灵力长期温养过，蕴含着微弱的守护之力。
城中最显眼的建筑，是一座通体赤红的高塔。塔身由不知名的红色玉石砌成，流光溢彩。塔顶镶嵌着一块硕大无比的凤晶，在日光的照射下折射出七彩霞光，绚烂夺目，引得无数低阶修士驻足仰望，眼中满是羡慕与向往。
景云缓步走入城中，看着路边摊位上摆放的各种妖丹、灵草、法器碎片，听着茶馆里传来的关于东域秘境即将开启的热烈闲谈，唇角不自觉地微微上扬。
比起锁妖岭的肃杀与紧张，这凤城倒更像一个真正的修行江湖——既有修士御剑而过的潇洒飘逸，也有凡人市井的烟火气息，连空气中都飘着灵茶的清香与烤肉的诱人香气。
他找了一处临街的酒肆坐下，刚要叫一壶上好的灵酒，邻桌两个结丹修士的争执声便传了过来，打破了酒肆的宁静。
“砰！”
一声巨响，酒肆里的一张木桌被狂暴的灵力震得粉碎。木屑飞溅，杯盘落地，两个金丹修士已瞬间缠斗到了街心。
左边那个穿青衫的修士迅速祭出一柄古朴的折扇，扇骨开合之间，数道凌厉的风刃呼啸而出，直指对手；右边的紫衣修士则紧紧握着一块巴掌大小的玉佩，灵光一闪，形成一道坚实的护罩护住周身，随后狞笑着拍出一掌，掌风凌厉，带着破空之声。
“敢抢我的‘聚灵佩’，你找死！”紫衣修士怒吼道，眼中满是戾气。
“明明是我先看上的，凭什么让给你？这聚灵佩有缘者得之！”青衫修士不甘示弱，折扇横扫，逼得对方连连后退。
周围的修士纷纷后撤，生怕被波及。但一旁的凡人小贩却不怕事，反而搬来板凳，津津有味地围观起来。有人还高声喊道：“上斗法台啊！在这儿拆了铺子，城主府可是要罚灵石的！”
果然，那两个修士骂骂咧咧地停下手，互瞪了一眼，便各自祭出遁光，朝着城西的方向飞去。
景云顺着他们飞去的方向望去，只见远处的斗法台已围满了人。台边立着一块巨大的石碑，上面刻着“修士相争，台上证道”八个苍劲有力的大字。旁边的另一座擂台则有两个壮汉正赤膊互殴，拳拳到肉，引来阵阵叫好声。
景云端着酒杯，嘴角露出一丝轻笑。这凤城的规矩倒也有趣，修士斗法有专门的法台，上面还设下了禁魔阵法，防止战斗波及到旁人；凡人打架也有专门的擂台，输了的赔些铜钱也就罢了。仙凡各有各的地界，却又能在这城里和平共存，倒比那些清规戒律森严的宗门多了几分烟火气和人情味。
“快看，那青衫修士的扇子是下品法器，而紫衣修士的玉佩可是中品呢……这下有好戏看了！”邻桌的几个修士低声议论着，眼神中满是兴奋。
景云望着斗法台上亮起的阵阵灵光，忽然觉得，这比在宗门里闭门苦修，要热闹有趣得多。
斗法台上灵光炸响，青衫修士的折扇化作漫天风影，密集的风刃如同暴雨般倾泻而下；紫衣修士的玉佩则撑起一道半丈高的灵光护罩，将所有攻击尽数挡下。两人你来我往，灵力碰撞的轰鸣声震得台边的防护符文闪烁不定，光芒忽明忽暗。
台下早已围出了几圈人，几个金丹修士搬来一张木桌，将笔墨纸砚摆放得整整齐齐。其中一人站起身，高声喊道：“押青衫胜，一赔一！押紫衣胜，一赔二！走过路过别错过，买定离手——”
话音刚落，立刻有修士挤上前，掏出怀里的灵石拍在桌上：“我押五十块下品灵石，青衫赢！”“我赌紫衣能撑到百招，三十块下品灵石！”“我也押青衫，二十块！”
景云坐在酒肆二楼的靠窗位置，将这一幕尽收眼底。修仙界本就弱肉强食，修士之间的赌局从未断绝过。只要不涉及伤天害理、谋人性命，大多宗门与城池对此都是睁一只眼闭一只眼。像凤城这般光明正大设局，反倒比那些暗地里勾心斗角、尔虞我诈的地方要坦荡一些。
他想起曾游历过的某些地方，因严禁赌局，反倒催生了无数地下赌场。那些输红了眼的修士不惜铤而走险，抢劫、暗杀，无所不为，最后往往闹得血流成河，鸡犬不宁。相比之下，凤城这般将规则摆上台面，至少少了几分阴私算计和血腥暴力。
“砰！”
斗法台上突然传来一声巨响，紫衣修士的灵光护罩终于支撑不住，应声碎裂。一道风刃趁机扫中他的肩头，划出一道深可见骨的伤口。紫衣修士痛呼一声，踉跄后退，显然已无力再战。
台下顿时爆发出一阵欢呼与叹息声。赢了的修士喜滋滋地收着灵石，脸上满是得意；输了的则骂骂咧咧，一脸不甘，但却也无人耍赖——这便是此地的规矩，愿赌服输，无人敢破。
景云端起酒杯，轻轻抿了一口，看着那片热闹景象，眼底掠过一丝了然。这凤城能在北域屹立不倒，并非没有道理。
景云周身的灵力微微收敛，将那化神巅峰的恐怖威压尽数藏于血肉之中，只余下结丹中期的修为波动。他混在人群里，毫不起眼，如同一个普通的游历修士。
他缓步走在凤城的街道上，听着周围修士的闲谈，渐渐摸清了这座城市的底细。
“听说了吗？城主萧莲大人昨日巡查西市，一身红衣，那风采比城外的凤凰石像还要夺目！”一个修士满脸兴奋地说道。
“那是自然！萧城主可是咱们凤鸣大陆之主萧震的独女，身份尊贵无比。不仅如此，她的修为已达化神中期巅峰，距离化神后期也只有一步之遥，实力深不可测。而且容貌更是绝色——上次我远远望见一眼，那眉眼，那气质，怕是仙宫里的仙子都比不上。”另一个修士接口道，语气中充满了崇拜与痴迷。
说话的修士们满脸痴迷，引得旁人纷纷附和，显然这位萧城主在凤城的威望极高。
景云闻言，眉梢微微一挑。能让一群修士如此推崇备至，这位女城主倒确实有些意思。他抬眼望向城主府的方向，只见那座朱红大门气势恢宏，门后隐隐传来一股沉稳而强大的灵力波动。
那股气息虽不及自己巅峰时期那般雄浑霸道，却带着一种柔韧绵长的特质，显然根基极为扎实，修炼的功法也非同凡响。
“化神中期巅峰么……”景云指尖摩挲着腰间的玉佩，唇角微微上扬，“或许，该去拜访一下这位萧城主。”
景云正沿着街道往前走，耳畔突然钻进一道极轻极柔的女声。那声音像浸了温水的丝绸，柔得发腻，带着几分慵懒的娇嗔：“景兄，你既然来了凤城，为何不来见我？”
这是一种极为高明的秘音传讯之术，只有他一个人能听见，周围的其他人毫无察觉。
景云的脚步顿了一下，心头泛起一丝诧异。这声音陌生得很，却直呼他“景兄”，语气熟稔，像是相识多年的老友一般。他不动声色地扫过四周，街上人来人往，热闹依旧。卖花的小贩、赶路的修士、嬉笑的孩童，每个人的脸上都没什么异样。
是谁？难道是刚才听说的那位萧莲城主？可听这声音的年纪似乎不大，语气里还带着点娇嗔和玩味，不太像传闻中那位雷厉风行、威严赫赫的女城主。
他指尖悄悄凝聚起一丝灵力，若有若无地探向声音传来的方向，想要找出说话之人。嘴上却如常迈步，继续往前走，只在心里暗忖：这凤城，有意思的人倒是不少。
此刻，在城主府大殿的高台上，萧莲正斜倚在一张铺着凤羽软垫的精致座椅里。她身着一袭火红的长裙，裙摆上绣着栩栩如生的凤凰图案，随着她的动作，裙摆微动，仿佛有真凤即将展翅腾飞。
她的肌肤胜雪，眉眼含俏，一双凤眸波光流转，顾盼生辉。她指尖捻着一颗莹白剔透的珠子，正是凤鸣大陆极为罕见的“观尘珠”。
这颗珠子能将数百公里范围内的景象尽收眼底，纤毫毕现。此刻，她的神识正透过这枚观尘珠，紧紧锁定着青石板路上那个看似普通的劲衣修士——正是她等候已久的景云。
听见景云在心里的反问，萧莲唇角勾起一抹狡黠的浅笑，秘音再次清晰地传入他的耳中：“景云，化神巅峰体修，大夏仙都墨尘道尊的亲传弟子，妖域战场赫赫有名的英雄，‘猎妖者’称号的获得者。几日前，你在锁妖岭一拳轰杀了那只为祸一方的十五阶毒影蛇妖，手段雷霆，震慑四方。
这般大人物驾临我凤城，我若还不知道，岂不是太失职了？”
她的声音里带着几分玩味和调侃，目光透过观尘珠，紧紧落在景云微微蹙起的眉头上，观察着他的反应。
景云心中更是讶异，自己的行踪竟然被摸得如此清楚，连一些隐秘的身份和经历都了如指掌。他停下脚步，抬头望向城主府的方向，同样以秘音回敬道：“城主倒是消息灵通，在下佩服。只是在下与城主素未谋面，今日也是初次来到凤城，何以‘景兄’相称？未免太过唐突了吧。”
高台上的萧莲轻轻晃了晃手中的观尘珠，红衣在殿内珠光的映照下流转着迷人的光泽。她轻笑一声，说道：“相逢何必曾相识？景兄既然来到了凤城，那便是我凤城的贵客。何不移步城主府，让我尽一尽地主之谊？也好让我瞻仰一下景兄的风采。”
萧莲话音刚落，便一手握住观尘珠，灵力微微一催。只见她玉指轻捻，观尘珠上光芒一闪。
下一秒，景云只觉得眼前一花，周身的空间微微扭曲。一股强大的空间之力将他包裹，他甚至来不及反应，整个人便被这股力量拉扯着，遁光破开空气，眨眼之间就已稳稳落在了城主府大殿的中央。
他抬眼望向高台上的萧莲，只见她一身红衣似燃着熊熊火焰，耀眼夺目。眉眼含俏，肌肤在殿内珠光的映照下莹润如玉，确实美得惊心动魄，足以让任何男人为之倾倒。
大殿两侧的侍女们都屏息凝神，垂首而立，仿佛连呼吸都怕惊扰了这份绝美的画面。
但景云的目光却平静无波，没有丝毫惊艳之色，只是微微颔首，语气平淡地说道：“城主这般手段，倒是省了在下赶路的功夫。只是不知城主强行将在下请来，有何要事？”
萧莲没想到他被如此突兀地请到大殿，脸上竟然没有丝毫惊慌，反而如此镇定自若，眼中不由得闪过一丝讶异。她随即嫣然一笑，开口问道：“景兄似乎对我这副模样毫不动心？难道我长得不好看吗？”
景云淡淡一笑，坦然道：“城主之美，如盛放的凤凰花，夺目耀眼，却也带着几分灼人的锋芒。只是在下心中早已住着一人，她性子温婉柔和，就像山间的清露，纯净而甘甜。虽不似城主这般耀眼夺目，却能让我感到心安与温暖。”
他提起心中的柳霜师妹时，语气不自觉地柔和了几分，眼神中也闪过一丝不易察觉的温柔：“所以，还请城主不必在我身上费心了。”
萧莲脸上的笑容淡了些许，指尖的观尘珠轻轻转动着，沉默了片刻才说道：“原来如此，倒是我唐突了。是我不该用这般方式请景兄前来，还望景兄莫怪。”