现场死寂。
陈天阳无法理解孙铁手为何如此轻易就屈服，连招呼都不打一声，更别说商量了，这样做将他这个门主置于何地？
这简直是对苍梧派、对武道宗师尊严的奇耻大辱！
白长老脸色煞白，他死死盯着孙铁手，试图从他身上找出被邪术控制的迹象，却只看到一种深入骨髓的臣服和劫后余生的战栗。
那所谓的“灵魂契约”难道真的存在？
他引以为傲的药神谷传承中，从未记载过如此霸道诡异的手段。
阴长老更是浑身发冷，他擅长用毒，精于算计人心，但眼前这超越了他认知范畴的力量，让他感到了前所未有的恐慌。
魂飞魄散？
那是什么？
比死亡更彻底的终结吗？
苍梧大长老眉头紧锁如铁，眼神复杂地看着静立一旁的孙铁手，又看向阵外神情漠然的林昊。
他感到了巨大的无力感。
他不明白为何林昊如此年轻便有此等修为，还精通药理、缔造昊雨生物这样的企业，最可怕的是他竟然能够瞬间控制阵法！
林昊加重了语气，缓缓说道。
“放开所有防御，接受烙印。或者……死！”
他没有再多说什么，但阵法那骤然增强、几乎要将他们骨头碾碎的恐怖压力，已经说明了一切。
“休想！”
陈天阳嘶吼，额头青筋暴跳，宗师巅峰的骄傲让他无法接受这种屈辱的奴役。
“林昊！你休要用这等妖邪之术辱我！有种放开阵法，与我堂堂正正一战，若我败了，要杀要剐悉听尊便！为仆为奴…绝无可能！”
他试图激起林昊的武者尊严，哪怕明知希望渺茫。
“堂堂正正？你怕不是又想逃吧！”
林昊嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着毫不掩饰的讥诮。
“五打一，暗藏阵法，毒瘴音攻齐出时，陈大门主可曾想过‘堂堂正正’？现在谈这个，不觉得可笑吗？”
他的声音不大，却字字诛心。
“我的耐心有限。最后问一次，臣服，还是湮灭？”
白长老强压下心中的恐惧，声音干涩地开口。
“林……林大师！此事或有误会！我药神谷愿付出代价，灵药、古方、甚至……甚至那‘五方绝灵阵’的阵盘，都可献上。只求大师高抬贵手，放我等离去。我药神谷保证，日后绝不再与大师为敌！”
他试图用利益交换，保留最后的体面。
献出阵盘虽然肉痛，但总比沦奴仆强。
阴长老也连忙附和。
“是极是极！大师，冤家宜解不宜结。我药神谷千年积累，珍宝无数，定能让大师满意。这为奴为仆的……实在有辱大师身份，也非我等所愿啊！”
他脸上挤出一丝极其难看的笑容。
苍梧大长老沉默着，但眼神也透露出类似的抗拒。
讨价还价？
林昊的眼神彻底冷了下来。
契约也是有指标的，晚了想要都没有。
他心念一动，阵法之力如同被赋予了意志，不再是均匀的压力，而是化作了数道无形的、带着尖锐棱角的“枷锁”，精准地缠绕、挤压在四人身上最脆弱或旧伤所在之处。
“呃啊——！”
陈天阳首当其冲，右腕旧伤处仿佛被无形的钢钳狠狠夹住、扭转，剧痛让他眼前发黑，忍不住发出一声痛哼，豆大的冷汗瞬间冒出。
白长老只觉得胸口气海穴像是被重锤猛击，内息瞬间紊乱，一口逆血涌上喉咙，又被他强行咽下，脸色由白转青。
阴长老感觉自己的腰椎像是要断裂，护体罡气在阵法面前如同纸糊，甜腥的掌毒反噬自身，带来一阵阵眩晕和内脏灼痛。
苍梧大长老闷哼一声，双臂承受的压力陡增数倍，肌肉骨骼发出不堪重负的呻吟，沉稳的面容也因痛苦而扭曲。
这精准而酷烈的折磨，瞬间击溃了他们最后一点讨价还价的勇气和所谓的宗师体面。
这不仅仅是肉体的痛苦，更是对他们尊严和意志赤裸裸的践踏与摧毁。
林昊在用行动告诉他们，在这里，没有谈判的资格，只有服从或者毁灭。
“三息。”
林昊的声音如同死神的倒计时，不带丝毫情感。
“三息之后，阵法全力绞杀，魂飞魄散，绝无回旋余地。”
他没有看任何人，只是漠然地抬起了手指，指尖似乎有微不可察的光芒在流转。
死亡的阴影从未如此清晰和冰冷。
魂飞魄散的警告如同魔咒在耳边回响。
看着孙铁手那卑微却“安全”的姿态，感受着身上那足以碾碎灵魂的痛苦，再想到抵抗可能带来的彻底湮灭……
“我……我愿臣服！”
阴长老第一个崩溃了。
他修为在五人中本就算较弱，意志也非最坚，在肉体和灵魂的双重恐惧下，率先嘶哑地喊了出来，声音充满了绝望的哭腔。
什么药神谷长老的尊严，什么未来，在存在的彻底抹除面前，都不值一提。
白长老脸色灰败，看着崩溃的阴长老，又感受到林昊指尖那越来越盛的、令人灵魂都为之冻结的寒意，最后一丝挣扎也烟消云散。
他痛苦地闭上眼睛，艰难地吐出几个字。
“药神谷白崇山……愿奉……主上。”
“主上”二字出口，带着无尽的苦涩和认命。
苍梧大长老看着门主陈天阳痛苦挣扎的样子，又看看已经臣服的孙铁手，长叹一声，那叹息中包含了太多的无奈与悲凉。
“苍梧派，严嵩……愿奉林大师为主。”
他选择了放弃抵抗，为了苍梧派可能保留的一丝火种，也为了自己能够“存在”下去。
只剩下陈天阳。
他双目赤红，牙齿咬得咯咯作响，鲜血从嘴角溢出。宗师巅峰的骄傲，苍梧派门主的尊严，毕生追求神境的梦想……
在这一刻被无情地踩在脚下，碾得粉碎。
他看着林昊那冰冷的眼神，感受着灵魂深处那无法抗拒的死亡召唤，再看看身边或已屈服或痛苦不堪的同门……
“啊——！！！”
一声充满了无尽屈辱、不甘与绝望的嘶吼从陈天阳喉咙深处爆发出来，如同濒死野兽的哀鸣。
吼声未落，他全身紧绷的抵抗力量如同泄气的皮球般瞬间消散，整个人仿佛被抽掉了脊梁，颓然垂下了高傲的头颅，声音沙哑破碎，带着血沫。
“苍梧……陈天阳……愿……臣服……主上……”
每一个字，都像是在用刀剜他的心。
林昊眼神没有任何波动，仿佛只是接受了一件微不足道的事情。
他没有丝毫迟疑，指尖连点。
“嗤！”“嗤！”“嗤！”“嗤！”
四道冰冷的意念洪流，如同精准的手术刀，无视了四人或崩溃或绝望的防御，瞬间刺入他们的眉心，直抵灵魂核心。
痛苦、烙印植入……同样的过程在四人身上再次上演。
凉亭废墟上，阵法之力悄然散去。
清晨的薄雾重新流淌进来，阳光也终于艰难地穿透云层，洒下几缕微光。
林昊独立于微光之中，神情淡漠。
在他身前，孙铁手、阴长老、白崇山、严嵩、陈天阳，五位曾经叱咤风云、足以开宗立派的武道宗师，此刻如同被抽走了脊梁，带着深入骨髓的恐惧和无法摆脱的烙印，深深地弯下了腰，头颅低垂，姿态卑微。
“我等叩见主上。”
五道声音，或嘶哑，或颤抖，或苦涩，或绝望，却都带着烙印约束下无法抗拒的绝对服从，在这寂静的晨光中，显得格外刺耳。
林昊的目光缓缓扫过这五个新收的保镖，最后落在手中那枚光芒内敛的黑色圆盘上。
刚入岭南，尚未到达目的地，便已收获了五块特殊的“磨刀石”，或者说，五条被套上枷锁的保镖。
前路还是很值得期待的。