在众人聚焦的目光下，林墨缓步走到了那座黝黑的测试石碑前。他能感受到来自四面八方的视线。
他没有立刻出手，而是深吸一口气，调整状态。心念一动，随身的长枪“长青”已被紧握手中。体内，龙魂之力悄然流转，赋予枪身一抹难以察觉的暗金流光；得自系统宝盒的战法《寒焰决》的气劲也开始弥漫，使得枪尖周遭的空气泛起冷热交织的扭曲感；同时，他悄然激活了新获得却从未使用过的技能——【烈弓】
就是现在！
林墨眼中精光一闪，身形骤然模糊！《流月》攻伐式的步法被他运用到极致，整个人如同化作一道撕裂空气的月芒，人随枪走，枪尖凝聚着全身的力量与诸多加持，毫无花哨地猛刺在石碑中心！
“轰——！！！”
一声远比之前轩辕绮测试时更加沉闷、更具爆发力的巨响悍然炸开！剧烈的空气震荡形成肉眼可见的波纹向四周扩散，吹得附近弟子衣袂翻飞，耳中嗡嗡作响！
“这么厉害的动静？！”慕容清美眸微凝，仅凭这声势她就判断出，这一击的威力绝对非同小可！
果然，众人的目光死死盯住石碑。只见上面的星芒急速亮起，一颗、两颗、三颗、四颗！速度几乎没有丝毫衰减！在第四颗星稳定之后，在那璀璨的光芒中，第五颗星竟然也开始缓缓被点亮，虽然光芒似乎不如前四颗那样炽盛，但确确实实、稳定地散发着光芒！
五星！
“我去！五星评价？！” “这人谁啊？老弟子里没见过这号人物啊！” “看服饰是新生吧？新生能有五星的攻击力？！这逆天了吧！”结果一出，全场哗然！特别是那些老弟子，脸上写满了难以置信。五星评价，那可是触及顶尖弟子门槛的标志！一个刚入学府一个月的新生竟然做到了？
听着周围人对林墨的惊叹和议论声瞬间盖过了自己刚才引起的反响，轩辕绮的脸色变得极其难看，仿佛被人当众扇了一巴掌。妒火和憎恨在他心中疯狂燃烧：“混蛋！不过是个走了狗屎运的泥腿子！”但他心底又不得不承认，这一击确实恐怖，三弟轩辕黯的话，恐怕并非空穴来风。他自知在不动用某些极端手段的情况下，恐怕难以在正面对战中轻易拿下林墨，只能将这份嫉恨压下，寻找其他机会。
林墨看着那第五颗星，心里其实并不算特别满意。“看来还是差了点，如果开启龙魂异象和虚影，说不定能更亮一些……”他暗自思忖。不过转念一想，即便不算额外加成，自己这一击也几乎媲美轩辕绮动用禁制后的最强一击了，这已经充分证明了他这一个月的苦修没有白费。
他释然地摇摇头，走下测试区，同时给林初递了个眼神，示意他也去试试。
然而林初只是淡淡地瞥了一眼石碑，毫无兴趣。对他而言，这种死物的测试远不如与真正的强者对战来得直接。自从修为精进后，他渴望的是能磨砺剑锋的对手，尤其是对那个高悬于顶的名字——慕容宸，他的兴趣愈发浓厚。
林墨也感觉手痒难耐。从落叶城到国都，一路危机四伏，战斗不断，甚至连惨烈的战场都经历过了。如今学府生活虽然充实，却过于平稳，反而让他有些怀念那种刀口舔血、全力搏杀的刺激感。
“走，哥，我们去别的地方发泄一下！”林墨提议道。
林初点头同意。两人离开测试广场，在学府内兜兜转转，最终来到了一座高耸入云、散发着古老磅礴气息的塔型建筑前——试炼塔！
塔周围聚集的弟子比测试广场还多，他们都仰着头，紧盯着塔身上亮起的层数光芒，议论纷纷。
“……第七层！轩辕黯师兄冲到第七层了！” “太快了！这才进去多久？” “不得了，就对比他之前的记录，现在表现出的实力，绝对超出了他目前第五的排名！” “我感觉下次挑战赛，排名第四和第三的两位师兄可能要危险了。”
周围人的分析听得林墨和林初面面相觑，又听到了一个新名词——挑战赛。
两人上前，向刚才那位分析的弟子询问道：“这位师兄，打扰一下，请问挑战赛是什么？”
那弟子打量了一下他们，恍然道：“哦，你们是这届的新弟子吧？不知道正常。挑战赛是学府每半年举办一次的大型排名争夺赛。在那段时期，所有弟子都可以自由向排名高于自己的人发起挑战，胜者取代其排名！几乎是全员参与，就连一直闭关的慕容宸师兄也必须出关，接受别人的挑战。”
他顿了顿，语气带着敬畏：“当然，每年都没人成功挑战他。据说排名第二的龙顾师兄，跟慕容宸师兄的差距都非常大。再看看现在这第五的轩辕黯师兄展现出的实力……所以大家都说，慕容宸师兄是断档式的第一，无人能及。”
原来如此！两人顿时明白了。这挑战赛，才是学府真正的重头戏，是所有弟子证明实力、争夺资源与荣耀的最高舞台！
“看来，得专心修炼，等到那一天了。”林初眼中燃起强烈的战意，目光仿佛已经穿透了塔身，看到了位于顶端的那个身影。
林墨也摩拳擦掌：“到时候，估计我们会很忙！”
而现在，这座试炼塔，正是检验他们当前实力、为挑战赛做准备的最佳场所！两人对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的念头——闯塔！
就在众人议论轩辕黯在第七层停留时间异常之久，甚至有人猜测他可能要止步于此的时候，那座高耸的试炼塔第八层，猛地亮起了稳定的光芒！
“亮了！第八层亮了！” “我的天！他真的冲上去了！”
惊呼声如同潮水般涌起，但只有轩辕黯明白，他打破了自己的最短时间进步记录。
塔内，轩辕黯单膝跪在第八层的空间中央，剧烈地喘息着，汗水浸透了他的衣衫，灵力几乎枯竭，身体更是疲惫到了极点。但他眼中却闪烁着兴奋与锐利的光芒。他心里最清楚，这次能如此迅猛的突破，很大程度上是因为外界那两个少年带来的无形压力！他们就像两块投入平静湖面的巨石，激起了他前所未有的竞争心和不甘落后的斗志，成为了他打破极限的“起爆器”！
然而，第八层的难度远超想象。在艰难地支撑了一段时间，几乎将最后一丝力气和灵力都榨干之后，他最终还是被塔内幻化出的强大对手击败，身影模糊了一下，被传送出了塔外。
光芒一闪，轩辕黯略显狼狈却意气风发地出现在塔门口。他深吸一口气，平复着翻腾的气血，目光下意识地扫向围观的人群——果然，又一眼就看到了那两个熟悉的身影，林墨和林初。
两人心里同时“咯噔”一下：“完了，又来了！”
果然，轩辕黯看到他们，冷峻的脸上几乎是本能地就要露出那种“找到好兄弟”的热情笑容，迈步就想走过去勾肩搭背。
有了上次的经验，林墨和林初反应极快！在他动作刚起未起之时，两人几乎是同步后撤半步，同时抬起手，做出了一个略带尴尬却十分坚决的“止步”和“推开”的姿势，脸上写满了“求放过，不熟，真的不熟”。
轩辕黯的动作僵在半空，脸上那刚刚泛起的笑意瞬间凝固，转而露出一丝错愕和……委屈？仿佛被好朋友嫌弃的大型犬。但他毕竟是心思敏锐之人，立刻注意到了周围弟子们那无比好奇、探究、甚至带着点炽热的目光。他瞬间明白了林墨二人的顾虑——上次他一时激动说的话，已经给这两人惹来了足够的麻烦和瞩目了。
他迅速收敛了所有外露的情绪，轻咳一声，脸上重新覆上了那副众人熟悉的、属于三皇子轩辕黯的高冷面具，仿佛刚才什么都没发生。他只是目不斜视地、保持着皇室贵胄的矜持与威严，从林墨和林初身边走过。
然而，就在与两人擦肩而过的瞬间，他的肩膀极其轻微地、几乎难以察觉地碰了一下林墨的肩膀。
林墨：“……” 他简直无语问苍天，这轩辕黯怎么一碰到他俩就跟换了个人似的？这高冷人设崩得也太随意了吧！
但林初的注意力早已不在轩辕黯身上。他的目光始终锁定着试炼塔，战意如同实质般在周身凝聚。
“你哥我先打个头阵。”林初对林墨丢下这句话，便不再有丝毫犹豫，在无数道目光的注视下，神情冷峻地大步走向试炼塔入口，身影瞬间没入其中。
林初的第一次试炼，正式开始！
塔外，所有人的目光都聚焦在塔身上亮起的层数光芒上。
第一层，亮起，几乎在瞬间就熄灭了——这意味着他秒通了第一层！ 第二层，同样以惊人的速度亮起又熄灭！ 第三层、第四层……层级亮起的速度快得令人瞠目结舌，几乎没有任何停顿！
“这…这怎么可能？！”那个之前给林墨二人解释挑战赛的老弟子眼睛都快瞪出来了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“这闯关速度……他还是新生吗？就算是慕容宸师兄第一次闯塔，也没这么夸张吧？！”
别说他了，所有围观的老弟子都陷入了巨大的震惊和自我怀疑之中。这已经不是天才了，这是妖孽！
他们都无法想象，塔内的林初是何等的狂暴！“剑心通明”天赋全开，他根本不需要试探，剑锋所向，便是破绽所在！他的剑快得只剩下一片模糊的寒光，塔内幻化出的各种敌人、机关、阵法，往往一个照面就被摧枯拉朽般地摧毁！剑刃过处，甚至在特制的塔内墙壁上都留下了道道深刻的剑痕！里面的虚拟怪物恐怕从未经历过如此简单粗暴、效率极高的“屠杀”！
然而，势如破竹地杀到第七层后，林初狂飙猛进的速度终于 故意的慢了下来。他意识到自己前面的表现过于惊世骇俗，这与他想要暂时低调修炼的初衷不符，可能会带来不必要的麻烦和关注。
于是，在第七层，他主动收敛了大部分实力，只是象征性地抵挡了几下，便索性站在原地，任由塔内的攻击将自己“击败”。
光芒一闪，林初的身影被传送出塔。他的脸色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但塔外，早已是死一般的寂静！所有人都用看怪物一样的眼神盯着他，那眼神里充满了难以置信、敬畏以及一丝恐惧。
林初微微蹙眉，意识到自己即便故意止步第七层，前面几层的通关速度也实在太快了。他不想成为焦点，立刻身形一闪，如同游鱼般迅速没入人群，找到了同样一脸无语的林墨。
他什么也没说，只是给了林墨一个眼神——该你了，老弟。去闯吧，记得……收敛点。
压力，瞬间给到了林墨这边。