天龙寺内，气氛凝重如铁。吐蕃国师鸠摩智凭借绝技“火焰刀”力压群僧，气焰嚣张。当他突然发难，以诡异身法擒住段誉，并扬言要将其带往姑苏燕子坞，以“活剑谱”交换六脉神剑秘籍时，全场哗然，保定帝段正明、黄眉大师等人又惊又怒，却因投鼠忌器，一时不敢妄动。
就在这电光火石之间，慕容复心中已如明镜般做出了最有利的抉择。
出手阻止？
弊大于利。鸠摩智武功极高，自己即便加上天龙寺众僧，胜负难料，且混战中段誉安危更难保证。更重要的是，一旦救下段誉，自己便失去了“合理”且“贴身”研究六脉神剑的最佳借口。段誉会回到王府重重保护之下，自己再想接近核心奥秘，难如登天。
任由其被擒？
这正是天赐良机！鸠摩智会替自己“保管”好段誉这个活体秘籍，并且会不遗余力地逼迫、引导段誉去回忆、去施展六脉神剑。自己只需隐在暗处，便能坐享其成，观察这绝世武学的每一分奥秘。
心念一定，慕容复脸上瞬间堆满了“焦急”与“愤怒”，他上前一步，对鸠摩智厉声喝道：“鸠摩智！快放了段公子！以强凌弱，挟持人质，算什么英雄好汉！” 这话主要是说给段正明等人听的。
鸠摩智不屑地瞥了慕容复一眼，冷笑道：“慕容公子？哼，贫僧之事，还轮不到你来管！若想救他，尽管来燕子坞寻我！” 说罢，挟持着段誉，身形一晃，便向寺外掠去。
“恶贼休走！”慕容复作势欲追，却被黄眉大师一把拉住：“慕容公子，且慢！这贼秃武功高强，不可贸然追击，需从长计议！”
慕容复顺势停下，脸上露出“不甘”与“无奈”，对段正明等人拱手，语气沉痛：“陛下，方丈，是慕容复无能，未能护得段公子周全！”
段正明虽心焦如焚，却也无法责怪慕容复，反而安慰道：“慕容公子已尽力了，此事怪不得你。那鸠摩智武功实在太高……”
慕容复“毅然”道：“陛下放心！我这就暗中尾随那鸠摩智，一路追踪，伺机救人！纵使救不得，也必查明他们的去向，再图良策！”
这番表态，赢得了所有人的感激和信任。没有人会怀疑，这位“重情重义”的慕容公子，其实内心打着截然不同的算盘。
离开天龙寺，慕容复与木婉清会合。木婉清听闻段誉被掳，只是冷冷道：“那书呆子，麻烦不断。”
慕容复简短交代：“婉清，我要去追踪鸠摩智，救回段誉。此行危险，你……”
“我跟你去。”木婉清不等他说完，便直接打断，语气不容置疑。她的目光坚定，显然已将慕容复视为唯一的依靠。
慕容复看了她一眼，点点头：“好，但一切需听我指令，不可妄动。”
两人当即动身，凭借慕容复超卓的轻功和追踪术，远远吊在鸠摩智一行后面。慕容复极有耐心，始终保持着一个既能掌握对方动向、又不会被发现的安全距离。
一路上，他果然“看”到了预料中的情景。鸠摩智为了验证段誉这“活剑谱”的真伪，不时逼迫他运功、出指。段誉被逼无奈，体内磅礴的北冥真气（如今已具备）时断时续地涌动，那六脉神剑的剑气也偶尔会不受控制地激射而出，虽然杂乱无章，却已显露出惊天动地的威力。
慕容复如同最耐心的猎手和学者，在暗处默默观察、记忆、推演着每一次剑气运行的轨迹、强弱变化以及与内力关联的微妙感应。他强大的武学根基和北冥神功带来的敏锐感知，让他能从这些零散的片段中，捕捉到六脉神剑的核心精义。
他甚至会拿出随身携带的纸笔，快速勾勒下剑气运行的想象图谱，并记录下自己的感悟。
木婉清在一旁，看着慕容复全神贯注的侧脸，看着他眼中闪烁的智慧光芒，心中那份莫名的依赖和悸动，愈发深刻。这个男人，不仅武功高强，更有着一种洞悉一切、掌控一切的魅力。
而慕容复，则完全沉浸在对绝世武学的探索中。段誉的每一次被迫演示，对他而言都是一次宝贵的学习机会。
鸠摩智，你尽管做你的恶人，尽管逼迫段誉。
你每逼他一次，我对六脉神剑的理解便深一分。
待我神功大成之日，或许会考虑给你一个痛快。
慕容复的嘴角，勾起一丝冰冷而自信的笑容。这场漫长的追踪，于他而言，已变成了一场绝佳的课堂。