晚会前的晚间。
张去然办公室内，灵晶灯散发着柔和的暖光，照亮了桌面上摊开的一卷烫金名单。
苏元正拄着一根镶嵌翡翠的拐杖，缓步走到桌前，指尖轻轻点在名单顶端。
平声述说道：“张总，明日晚会的受邀名修名单都整理好了，我给你仔细说说。”
张去然放下手中的项目图纸，身体微微前倾，目光落在名单上。
只见上面密密麻麻写满了名字，每个名字旁都标注着所属宗门或家族，字迹工整，透着一股严谨。
“首先是灵鸿行省的顶尖势力，也就是咱们常说的‘七宗八族’。”
苏元正的语气逐渐变得眼熟，“七大宗门里，乾元宗、我天衍宗、青云宗都在列，不过青云宗的实力在七宗里排在最末，主要经营灵草种植、以及法器制造等生意。”
他顿了顿，又指向另一处，“至于八大家族，万家、周家、慕容家这些掌控行省各市矿产、灵材贸易的家族都在其中，尤其是万家，近些年靠着运输走私灵矿，势力扩张得很快。”
张去然看着“乾元宗”“万家”这两个名字时，眼底闪过一丝冷意。
果然，这两个曾派修士刺杀他的势力，还是决定来参加晚会。
如若不然的话，就是此地无银三百两了。
“这些宗门和家族，几乎垄断了灵鸿行省大半的资源。”
苏元正继续说道，语气中带着几分感慨，“无论是高阶灵材的开采，还是大型工坊的运营，甚至是行省的灵粮、酒楼、商栈，背后都有他们的影子。”
“就拿快速通道项目需要的玄铁来说，全省八成的玄铁矿脉，都掌握在周家和无极宗手里，咱们之前采购玄铁都还找他们。”
张去然闻言，则进一步证实了他之前的结论。
混元大陆的修仙资源，早已被这些世家宗门瓜分殆尽，底层修士想要出头，难如登天。
他在蓝星当劳务中介时，也见过太多诸类压榨。
没想到来到修仙界，依旧是这样的格局。
“这些宗门和家族，明日都会派代表来？”
张去然抬头问道，语气平静，却带着一丝探究。
“不错，都会来。”
苏元正肯定地点头，“乾元宗宗主玄阳子、万家家主万震霆，甚至可能亲自到场。”
他看着张去然，眼中闪过一丝深意，“他们明面上是来参加晚会，实则是想打探项目的真实情况，看看你张去然到底有多少底气。”
张去然微微颔首，并不意外。
这些老谋深算的修士，向来擅长见风使舵。
如今他平安归来，对方自然想摸清他的底细。
“除了七宗八族，还有上百家小宗门和家族，以及灵鸿市的知名散修。”
苏元正又翻到名单后半部分，“比如擅长炼制法器的‘器圣’黄明远，擅长炼制灵丹的陈行路，这些修士虽然势力不如七宗八族，但在各自领域都有不小的影响力。”
“算下来，明日到场的名修至少有好几百数，几乎涵盖了灵鸿市乃至整个行省的上层修士圈。”
张去然看着名单上密密麻麻的名字，不禁赞叹道：“苏长老，能一次性邀请到这么多顶尖势力，天衍宗的仙脉果然不一般。”
“张总过奖了。”
苏元正摆了摆手，语气谦虚道：“这可不是我天衍宗的面子，而是快速通道项目本身的吸引力。”
他笑着解释道，“这个项目一旦建成，不仅能缩短灵鸿市到行省首府的距离，还能带动沿线的灵材贸易、旅游产业，无论是宗门还是家族，都想从中分一杯羹。”
“他们来参加晚会，也是想看看有没有合作的机会，毕竟谁也不想错过这块肥肉。”
张去然闻言点了点头，他要的就是这种效果。
“辛苦苏长老了。”
张去然站起身，对着苏元正拱手行礼，“明日晚会，还要靠您多费心。”
苏元正连忙摆手，“张总客气，这也是我天衍宗作为公司股修的分内之事。”
两修又商议了一些晚会的细节，苏元正才缓缓离开。
良久后。
办公室内的灵晶灯依旧亮着。
张去然从储物袋里摸出一包灵麦烟点上，烟雾瞬间在空气中弥漫开来。
他走到窗边，背对着那张摊在桌上的烫金名单，深深吸了一口烟。
烟雾顺着喉咙滑入肺腑，又缓缓从鼻腔溢出，模糊了他眼底的神色。
转身再次看向名单时，张去然半眯起眼睛。
那些密密麻麻的名字，在他眼中渐渐褪去了笔墨的形态，化作一座座巍峨的大山。
乾元宗、万家，天衍宗、周家、慕容家........每一个名字背后，都是一座压得底层修士喘不过气的壁垒。
“他们最开始，或许真的是为了造福修仙界吧.......”
张去然低声呢喃，脑海中闪过蓝星历史上那些曾经为民请命，最终却沦为利益集团的组织。
混元大陆的宗门家族，大抵也是如此。
最初或许是为了凝聚力量对抗蛮族、传承功法。
可随着时间推移，权力与资源的诱惑，终究让他们忘了初心，变成了如今这副垄断资源、压榨底层的模样。
他想起那些在快速通道工地上，为了几块灵石就拼命干活的散修。
想起蓝星中介门店里，为了一份糊口工作而小心翼翼的求职者。
无论是哪个世界，底层的挣扎，总是如此相似。
灵麦烟燃到了尽头，烫得指尖微微发麻。
张去然才回过神，将烟蒂按灭在旁边的玉制烟灰缸里。
他揉了揉发胀的太阳穴，准备在办公室的临时休息室将就一晚，明日还要应对晚会的诸多事宜。
可就在他转身走向休息室时。
“轰隆！”
一声震耳欲聋的爆炸声突然从窗外传来，整栋大楼都跟着微微震颤。
桌上的灵晶灯晃动着，洒下细碎的光影。
张去然猛地顿住脚步，快步冲到窗边，推开窗户向外望去。
只见两条街之外，一栋三层高的修士公寓正冒着滚滚黑烟。
墙体已经坍塌了大半，碎石与木屑散落得到处都是。
那股熟悉的、带着灵力紊乱的爆炸气息，瞬间钻入鼻腔。
这是金丹修士自爆的味道！
他很熟悉这样的气息，只是此刻的爆炸，少了几分争斗的戾气，多了几分绝望的惨烈。
没过多久，一队身着银灰色制服的警修驾驭着飞剑赶来，迅速在现场拉起警戒线。
他们熟练地清理着废墟，收敛着散落的灵力碎片，动作间透着一种习以为常的麻木。
张去然默默看着这一切，缓缓关上了窗户。
办公室内再次恢复寂静，可他的心情却很难平静。
“又是走投无路了吗？”
他不由低声感慨，这多半又是个走投无路的修士。
外有蛮族在边境虎视眈眈，时不时骚扰劫掠。
内有宗门家族垄断资源，价格随意调控，底层修士寸步难行，稍有不慎便会坠入深渊。
这样的混元大陆，当真是多事之秋。