江梦颖从大理寺的阴影中走出，回到了阔别已久的府邸。
她立在门槛前，深深吸了一口庭院里的桂花香，才抬脚跨过那道象征着家的界限。
屋内的一切都被老管家照料得井井有条，仿佛她从未离开。
她换下沾着尘土的衣裳，洗净脸上的疲惫，却洗不去心中的那道伤痕。她轻声吩咐下去：“严将军若回府，不必通报，直接请他来书房。”
等待，是最漫长的刑罚。
它没有铁栅栏，却让人寸步难行；没有镣铐，却让心失去方向。时间被拉成细丝线，每一秒都在耳边嗡嗡作响，提醒你无力改变的一切。
你反复咀嚼可能的结局，像在黑暗中摸索一扇门，却总也找不到把手。只有窗外的风，一遍遍穿过廊下的风铃，把思念吹得四散。
可正是这煎熬，会在重逢的一刻化为滚烫的泪水，让你明白：所有忍耐，都在为那一声“我回来了”做证。
她在书房铺开一张素笺，提笔写下一行字，却又不满意地揉掉。窗外传来一阵风铃声，清脆而遥远，仿佛来自记忆深处。
那是他们初遇的声音。那时的她，是名门闺秀，他是意气风发的少年将军。
他们御史府婚礼初遇，从此，她的牵挂便与他的战袍紧密相连。
夜色渐深，江梦颖的心跳却越来越快。
风从廊下穿过，吹得烛火轻颤，影子在墙上摇成一地碎金。她把刚写了一半的信又揉成团，指尖不自觉地捻着衣角。
更鼓从远处传来，一声声敲在心口。她仿佛听见了熟悉的马蹄声，由远及近，又仿佛只是风声。
就在这时，门房的铜铃“叮”地一响——
是他吗？
江梦颖几乎是踉跄着起身，连斗篷都来不及披上，就朝门口奔去。
门开了，一个风尘仆仆的身影立在门槛外，盔甲上带着未干的血迹，脸上满是风霜，却依旧挺直如松。
“我回来了。”严靖川开口，声音沙哑却稳如磐石。
他站在门槛外，盔甲上的血迹已经半干，脸上的尘土遮不住那双依旧坚定的眼睛。
短短四个字，像是在她心湖上投下了一块巨石，激起千层涟漪。江梦颖再也控制不住，泪水夺眶而出，扑进了他的怀里。
他的怀抱一如记忆中那样宽阔温暖，只是多了几分风霜的冷硬。
“我回来了。”他又低声重复了一遍，像是在对她，也像是在对这座久别的府邸宣告。
那一刻，所有的委屈、恐惧和思念，都化作了无声的泪水。
江梦颖扑进他的怀里，紧紧抱住他，仿佛要将自己嵌进他的骨血里。
两人相拥良久，才缓缓分开。他低头替她拭去眼泪，心疼地说：“委屈你了。”
她摇摇头，声音轻得像风：“我不怕，只要你平安。”
屋内，烛火摇曳，映红了两人的脸庞。江梦颖端来温水，替他解下盔甲，手指不经意触到他肩头的一处新伤，忍不住倒吸一口冷气。
“不碍事，皮外伤。”严靖川握住她的手，低声安慰。
江梦颖却执意要为他包扎。她动作轻柔而熟练，仿佛在对待一件稀世珍宝。
烛光下，严靖川告诉她前线的战况，那些残酷的厮杀、那些艰难的胜利，以及他如何日夜兼程赶回京城。
“你瘦了。”她伸手轻抚他的脸庞。
指尖触到的，是被风沙磨得有些粗糙的皮肤，颧骨也比记忆中更显分明。她的动作很轻，像是在抚摸一件易碎的珍宝。
严靖川握住她的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧，低声道：“你也一样。”
烛火摇曳，映红了两人的眼角。千言万语，都在这一声叹息里了。
“你也是。”他握住她的手，眼中满是怜惜。
他的掌心宽厚而温暖，将她冰凉的手紧紧包裹。指腹轻轻摩挲着她掌心的薄茧，那是她在大理寺中为严靖川祈福抄写经文留下的。
“在大理寺受苦了吧。”他低声问，语气中满是心疼。
江梦颖摇摇头，反握了握他的手：“不苦，只要你平安回来就好。”
两人相视一笑，所有的委屈与思念，仿佛都在这紧握的双手间得到了慰藉。
夜深了，窗外的风铃声再次响起，温柔而缠绵。在经历了生死别离之后，这小小的府邸，成了他们最坚固的避风港。
北漠王拓跋烈狼狈地回到北漠。黄沙漫天，他的身影在风中显得格外萧索。
当他到达北漠部落营帐时，等候已久的部下们纷纷上前，关切地围拢过来。
“王上！”
“您总算回来了！”
拓跋烈只是抬手示意众人退下，声音沙哑：“备水，备火。我要先净身，再祭旗。”
回到大帐，心腹阿古拉递上热马奶。拓跋烈接过，目光却落在帐外那些焦躁不安的战马身上。
“损失如何？”他沉声问道。
阿古拉禀报：“折损三成。更棘手的是，各部首领都在等您的交代。”
话音刚落，帐外传来一阵喧哗，几位部落首领在门口争执不休。
拓跋烈掀开帘子，冷冷地扫视众人：“吵够了？”
大帐内瞬间安静下来。
拓跋烈喝了一口马奶，缓缓开口：“我拓跋烈，败了。但北漠不能败。”
他锐利的目光扫过每一个人，语气不容置疑：
“一，三天内，各部落按名册补足兵额。二，战马统一调配，优先供给前锋。三，盐、铁、马料由王庭统一征发。”
这时，一个名叫巴特尔的首领不服地站了出来：“凭什么让我们替王庭的失败买单？”
拓跋烈的眼神瞬间变得冰冷，他一步步走向巴特尔，声音低沉而危险：
“因为我是王。”
话音未落，他猛地拔刀，寒光一闪，巴特尔的刀鞘已经被劈成两半。
“再有动摇军心者——杀。”
大帐内一片死寂，所有人都被他的气势震慑住了。
散会后，阿古拉低声提醒他：“王上，库莫部的首领还在帐外求见，他说有要事相商。”
拓跋烈冷笑：“让他等。”
他知道，真正的风暴，才刚刚开始。
“再有动摇军心者——杀。”
拓跋烈的声音不高，却像一柄重锤，震得帐内每个人心口发紧。大帐内一片死寂，所有人都被他的气势震慑住了。
散会后，阿古拉低声提醒他：“王上，库莫部的首领还在帐外求见，他说有要事相商。”
拓跋烈冷笑：“让他等。”