夜色如墨，浓稠得化不开，将巍峨的苍山吞没成一片巨大而沉默的阴影。偶尔有冷月从流云缝隙中投下惨淡的清光，勾勒出山脊嶙峋的轮廓，更添几分阴森。
两条黑影，如同融入夜色的狸猫，悄无声息地避开驿馆周遭明暗交错的视线，沿着城墙根僻静的角落，迅速没入苍山脚下茂密的原始丛林之中。正是展昭与雨墨。
展昭依旧一袭深色劲装，巨阙剑以黑布缠裹背在身后。他脸色在月光下显得有些苍白，但眼神锐利如初，气息刻意压得极低，每一步都落在最不易发出声响的腐叶或岩石上，同时警惕地感知着四周任何一丝异动。雨墨紧跟其后，小脸紧绷，努力模仿着展昭的动作，心脏却因紧张和冒险的刺激而怦怦直跳。她怀中紧紧揣着公孙策根据香囊成分绘制的几味关键毒草的图样。
山路越发崎岖难行。参天古木遮天蔽月，藤蔓缠绕如怪蟒，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶层，湿滑松软，暗藏坑洼。空气中弥漫着浓郁的草木腐烂气息和一种莫名的、令人不安的甜腻药味。夜枭的怪叫、不知名虫豸的嘶鸣，以及远处隐约传来的野兽低吼，交织成一首诡异的山林夜曲。
公孙策的判断没错，高氏既以黑风峒为重要毒源，岂会不设防？这险峻地形和未知的毒物陷阱，便是他们天然的屏障。
越往深处，人工的痕迹开始出现。并非明显的路径，而是一些极其隐蔽的标记——某些树干上不起眼的刻痕、几块堆叠方式奇特的石头、甚至空气中那甜腻药味的细微变化。展昭挥手示意雨墨停下，鹰隼般的目光死死盯住前方一片看似寻常的林地。
“小心，有古怪。”他声音压得极低。
那片地上的落叶过于均匀，周围几株灌木的朝向也显得刻意。他拾起一块石子，运起内劲，屈指弹向林地中央。
“噗”的一声轻响。
霎时间，异变陡生！
那石子落点周围的地面猛地翻动，数道黑漆漆、黏糊糊的绳索状物体弹射而出，在空中疯狂舞动，发出令人心悸的“咝咝”声！那竟是几条身体扁平、色彩黯淡如泥土的怪蛇！它们落地后，并未攻击，而是快速游弋，蛇信吞吐，似乎在感知着什么。
紧接着，四周树冠上传来密集的“沙沙”声，无数拳头大小、色彩斑斓的蜘蛛如同下雨般垂落，织就一张张闪烁着幽蓝微光的致命罗网！空气中那甜腻的药味骤然加重，闻之令人头晕目眩！
“是蛊阵！”展昭低喝，猛地将雨墨拉向身后一块巨岩之后，“闭气！掩住口鼻！”
他拔出巨阙剑，剑未出鞘，以鞘代剑，舞动起来，厚重的剑鞘带起沉闷的风声，将试图靠近的毒蛛和怪蛇扫开。动作间牵动旧伤，他的眉头微不可察地皱了一下，气息出现了刹那的紊乱。
就在这旧力已尽、新力未生的瞬间——
一道极其细微、几乎无声无息的乌光，从一株极高的大树树冠阴影中电射而出！速度快得超乎想象，目标并非展昭的要害，而是他因挥剑而暴露出的、旧伤未愈的右肩！
那并非箭矢，而像是一根细如牛毛、淬着诡异幽绿的毒刺！
展昭察觉时已晚，只来得及猛地侧身！
“嗤！”
毒刺未能深入，却狠狠擦过他右肩旧伤之处！一股尖锐的、带着强烈麻痹感的刺痛瞬间传来！那感觉并非单纯的疼痛，更像是有无数细小的、冰冷的活物顺着伤口拼命往他血肉经脉里钻！
高氏出其不意，攻其无备！ 他们早已算准他的旧伤，以此为目标，动用这阴毒诡异的蛊术之器！
展昭闷哼一声，整条右臂瞬间失去知觉，巨阙剑鞘险些脱手。一股阴寒歹毒的气息沿着手臂经脉飞速向上蔓延，所过之处，气血凝滞，肌肉僵硬！他踉跄一步，以剑鞘拄地才勉强站稳，额头瞬间布满冷汗，嘴唇血色尽褪。
“展大哥！”雨墨惊骇欲绝，想要上前。
“别过来！”展昭低吼，声音因竭力对抗体内的诡异蛊毒而嘶哑变形。他试图运功逼毒，但那蛊毒如同拥有生命般，遇力则散，散入四肢百骸，疯狂吞噬着他的内息和体力，意识也开始阵阵模糊。
周围的毒蛇和蜘蛛似乎受到某种无形驱使，变得更加躁动疯狂，如同潮水般涌来！
眼看两人就要被这恐怖的蛊阵吞噬！
千钧一发之际！
“呜——咻——！”
一声尖锐古怪的唿哨，突然从他们侧后方的密林深处响起！那唿哨声调奇特，时而高亢，时而低沉，带着某种古老的、神秘的韵律。
说来也怪，这唿哨声一响，那些疯狂涌来的毒蛇和蜘蛛动作猛地一滞，仿佛听到了什么不可抗拒的命令，竟然开始如潮水般退去，迅速消失在落叶和阴影之中。
紧接着，一个娇小敏捷的身影如同林间精灵般从树后闪出！正是日前在市集结识的阿月！
此刻的她，脸上再无白日里的娇憨烂漫，取而代之的是一种与年龄不符的凝重和机警。她手中拿着一个看似简陋的陶埙，显然刚才的唿哨声便是由此发出。
“别运功！那是‘噬心蛊’的虫卵粉！越运功死得越快！”阿月语速极快，声音清脆却带着急切，“跟我来！快！”
她不由分说，上前和雨墨一左一右架起几乎站立不稳的展昭，迅速钻入旁边一条极其隐蔽的、被藤蔓完全覆盖的狭窄山缝之中。
山缝初极窄，仅容一人侧身通过，行十余步后，眼前豁然开朗，竟是一处被山岩环抱的小小谷地，中间还有一眼汩汩冒着的清泉。月光得以洒入，虽不明亮，却足以视物。
阿月迅速从怀中掏出一个小陶罐，倒出一些墨绿色的、散发着强烈辛辣气的药膏，不由分说地抹在展昭右肩的伤口上。
“忍着点！这药能暂时冻住那些鬼虫子，但拔除还得找我阿婆！”她动作麻利，眼神专注。
药膏触及皮肤，展昭只觉得伤口处传来一阵极寒刺骨的剧痛，仿佛整条手臂都要被冻掉，但随之而来的，是那疯狂蔓延的麻痹感和阴寒毒气被强行遏制住的感觉。他闷哼一声，牙关紧咬，冷汗涔涔而下，但混乱的意识和溃散的内息终于勉强稳住。
“阿月…你…你到底是什么人？”雨墨又惊又喜，看着这个仿佛从天而降的救星。
阿月抹了把额头的汗，露出一个混合着后怕和得意的笑容：“我？我是采药的阿月啊！不过…我阿婆是山里最好的草鬼婆（蛊医），也是…也是以前伺候过老太妃（段廉义母亲）的人。”她压低声音，“白天市集上，那个提醒你的老乞丐，是我叔叔扮的。公孙先生前几天偷偷让人送信到我们以前联络的秘密点，说可能需要山里人的帮助，尤其提到要小心高家的蛊毒。我们一直留意着你们的动静呢！”
暗渡陈仓！ 原来公孙策早已通过秘密渠道，与忠于段氏王室的旧部取得了联系！白日的市集相遇，并非全然巧合，而是忠王派暗中观察、伺机接触的第一步！雨墨的实际调查是“明修栈道”，而公孙策布下的这步暗棋，才是真正的“暗度陈仓”！
“公孙先生…果然神机妙算…”展昭喘息着，声音虚弱却带着一丝欣慰。若非这步暗棋，他们今夜恐怕真要葬身蛊阵。
阿月神色却再次凝重起来，她看着展昭苍白中隐隐透出一丝青黑的脸色，低声道：“展大哥中的这个‘噬心蛊’…非常麻烦。它不是立刻要人命的毒，而是…而是能慢慢侵蚀人的神智。”
“侵蚀神智？”雨墨一惊。
“嗯，”阿月点头，眼中闪过一丝恐惧，“高家这些年，偷偷用这种蛊控制了不少不听话的头人和小官。中了蛊的人，平时与常人无异，但一旦听到特定的声音或者闻到特定的气味，就会变得浑浑噩噩，别人问什么说什么，甚至…甚至会按照下蛊人的指令去做事，自己醒来后却完全不记得！”
心智蛊毒！ 高氏不仅要用毒杀人，更要操控人心！
展昭闻言，瞳孔骤然收缩。一股寒意，远比那蛊毒更甚，瞬间浸透了他的四肢百骸。
若这蛊毒真如此厉害…那高智升的目的，恐怕远不止于对付他们这几个宋使。他想操控的，或许是整个大理的朝堂！而自己，此刻竟也成了这恐怖阴谋的受害者！
月光下，展昭靠坐在冰凉的岩石上，右肩传来的刺骨寒意与心头的惊涛骇浪交织在一起。苍山的夜，愈发深不可测。