夜幕降临，汴京城外的军营灯火通明。曹彬站在帐前，目光凝视着远处的江面。秋风拂过他的战袍，带来一丝凉意。他伸手揉了揉太阳穴，这几天连续作战，让他感到有些疲惫。
“将军！”一名裨将快步走来，行了个军礼，“斥候来报，南唐水师已在江口布下防线。”
曹彬微微眯起眼睛：“知道他们有多少兵力吗？”
“约莫五千余人，船舰百余艘。”
曹彬沉思片刻，转身看向身后的地图。这是他亲手绘制的江河流域图，每一条河流、每一处险要都标注得一清二楚。他的手指在图上轻轻划过，目光落在一处狭窄的江面上。
“就在这里动手。”他低声说道，“传令下去，明日寅时三刻，水陆并进！”
“是！”
曹彬转身欲回帐，却见一名骑士飞驰而来。他勒马停在帐前，翻身下马：“报！潘将军来信！”
曹彬接过信笺，展开一看，眉头顿时皱了起来。信中说潘美在水路遭遇了南唐水师的顽强抵抗，进展缓慢。
“这个老潘，果然是个急性子。”曹彬自言自语道，嘴角露出一丝苦笑。他随即提笔写了回信：“速告潘将军，我已调遣精锐三千，明日辰时可助你一臂之力。”
写完信，他将信封好交给来使：“速去速回！”
来使领命而去，曹彬又回到地图前。他的手指在江面处轻轻敲击：“南唐虽有天险，但我军水陆并进，定能破之！”
夜已深了，帐外传来脚步声。曹彬抬头一看，是自己的副将李重进。
“将军还未休息？”李重进问道。
“军情紧急，哪有心思睡觉。”曹彬叹道，“对了，你去把陈翰叫来。”
李重进应声而去。
片刻后，陈翰匆匆赶来。他是一名经验丰富的斥候队长，此刻满脸疲惫。
“将军有何吩咐？”陈翰行礼道。
“你可知南唐水师的动向？”
“回禀将军，据最新情报，南唐水师昨夜调动频繁，似是有备而来。”
曹彬点点头：“看来我们得加快速度了。”
就在这时，帐外突然传来一阵骚动。曹彬眉头一皱：“怎么回事？”
一名士兵慌张跑进来：“报！南唐水师来袭！”
曹彬脸色一变：“全体戒备！”
帐外顿时响起号角声和马蹄声。曹彬迅速披甲上马，冲出营帐。月光下，江面上火光冲天而起，喊杀声震耳欲聋。
“稳住阵脚！”曹彬高声喝道，“弓箭手准备！”
箭矢如雨般射向江面，火光中隐约可见南唐水师的战船正在靠近。曹彬眯起眼睛：“放火油！”
早已准备好的火油被点燃，随着箭矢射向敌船。刹那间，江面上火光四起，浓烟滚滚。
“跟我来！”曹彬一马当先冲向江边，“给我杀！”
士兵们呐喊着跟上，火光照亮了他们的脸庞。江面上火光与喊杀声交织在一起，宛如地狱般的景象。
战斗持续到天明才渐渐平息。曹彬站在江边，看着被烧毁的敌残船骸，长长叹了口气。
“伤亡如何？”他问道。
“回将军，损失三百余人。”一名裨将答道。
曹彬点点头：“传令下去，厚葬战死的将士。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声。曹彬抬头望去，只见潘美骑马而来。
“老潘！”曹彬笑着迎了上去，“你可算来了！”
潘美翻身下马：“老曹啊，你这仗打得倒是热闹。”
两人相视一笑。潘美走到江边，看着被烧毁的敌船：“看来这仗还得打下去。”
曹彬点点头：“南唐虽败了一阵，但根基仍在。我们还得继续推进。”
潘美沉思片刻：“不如这样——我率水师佯攻正面，你带陆军抄小路包抄敌后。”
“好主意！”曹彬拍掌道，“就这么办！”
两人相视一笑，转身离去。