碗底最后一点糊糊被刮净，胃里那点可怜的暖意很快被清晨的寒气吞噬。
体内的余烬比昨夜似乎又微弱了一丝。胸口那枚碎片的滋养，如同细露滴入旱地，仅能维持最低限度的不灭，远不足以应对可能再次降临的危机，更别提支撑他再次进山寻找更多碎片。
坐困愁城，唯有死路一条。
他必须出去。必须在村民彻底将他视为“非人”、采取更极端行动前，找到新的资源。
但村子对他而言，已是禁区。每一道门后都可能藏着惊恐和敌意的眼睛。
他的目光投向村庄更深处，越过那些低矮的屋顶，望向村子边缘，那座记忆碎片中模糊存在的——荒废的土地祠。
据说很早以前就荒废了，香火断绝，庙祝早不知去向，只剩一座破败的小屋和半倾的泥塑，平日除了顽童偶尔去躲猫猫，大人鲜少靠近。那里，或许能找到些被遗忘的、对他有用的东西。比如，祭祀后可能残留的、含有特殊矿粉的颜料？或是某些垫桌脚、塞墙缝的“无用”旧物？
这是一个渺茫的希望，但已是目前唯一的选择。
他站起身，没有走通常的村路，而是绕到院子最偏僻的角落。那里有一段矮塌的土墙，很容易翻越。墙外是一条狭窄的、堆满杂物和枯草的背巷，平时极少有人行走。
瘦小的身影利落地翻过土墙，落入背巷的阴影里。他贴着墙根，脚步轻捷如同猫科幼兽，快速而安静地移动。
清晨的村庄尚未完全苏醒，但已有炊烟和零星的人声。他避开所有可能有人出现的主干道，专挑最偏僻、最肮脏的角落穿行。腐烂的草垛、半塌的猪圈矮墙、甚至一道干涸的水沟，都成了他潜行的掩护。
他的动作带着一种与年龄和虚弱身体不符的精准与冷静，总能提前片刻感知到远处的脚步声或开门声，并及时隐匿身形。
几个早起拾柴的妇人挎着篮子走过，大声谈论着家长里短，完全没有注意到不远处柴堆后那一动不动的阴影。
一个老汉打着哈欠推开院门，泼出一盆隔夜废水，浑浊的水流险些溅到巷口，而那身影早已悄无声息地退后，融入了另一片阴影。
他就这样，如同一个灰色的幽灵，在村庄苏醒的边缘悄然穿行，朝着记忆中标定的方向靠近。
越靠近村子边缘，房屋越发稀疏破败，人声也几乎听不到了。空气中弥漫着一种荒弃的气息。
终于，那座小小的土地祠出现在视野尽头。
比记忆中的更加破败。低矮的土坯围墙大半坍塌，祠屋的茅草顶塌了一个大洞，木门歪斜地半开着，里面黑黢黢的。院中荒草长得有半人高，在寒风中枯黄摇曳。
他并没有立刻靠近，而是伏在一段残垣后，仔细观察了许久。
确认四周绝对无人，也没有任何异常的气息后，他才如同壁虎般滑入荒草之中，借助枯草的掩护，悄无声息地接近那扇歪斜的木门。
浓重的灰尘和霉味扑面而来。祠内光线昏暗，勉强能看清正中一座泥塑的土地像已然残破不堪，脑袋掉了一半，露出里面的稻草和木架。供桌倾覆在地，碎成几块。角落里堆着些看不清是什么的破烂杂物，上面覆着厚厚的蛛网。
他走了进去，目光如同最精细的篦子，扫过每一寸地面，每一片阴影。
他翻动倾覆的供桌碎片，摸索着冰冷的地面，探查那些蛛网缠绕的角落。
大部分都是真正的垃圾：腐烂的布条、碎瓦、虫蛀的木屑……
忽然，他的指尖在摸索供桌仅存的一条完好的桌腿时，触到了一丝异样。
那桌腿底部似乎垫着什么东西。他用力将桌腿掰开一点，从下面抽出一块扁平的、边缘不甚规则的暗黄色物体。
像是一块老旧的龟甲，只有巴掌大小，颜色沉暗，表面似乎曾刻过什么，但已被磨损得几乎看不清痕迹。入手冰凉，却异常沉重。
更重要的是，当他的手指接触到这龟甲的瞬间，体内那点余烬，再次产生了极其微弱的、与触碰到那枚暗红碎片时相似的悸动！
虽然反应远比那枚碎片微弱，几乎淡不可察，但确确实实存在！
这龟甲……也蕴含着某种极微弱的、类似的能量？
他心脏微微一缩，将这龟甲紧紧握住。
继续搜寻。在泥塑底座后方一个老鼠啃出的破洞里，他又摸到了一小截东西。拿出来一看，是一段被烧得焦黑、只剩指节长短的枯木，质地坚硬如铁，通体乌黑，表面有天然形成的雷击纹路。
余烬再次传来一丝微不可察的波动。
虽然微弱，但确实有！
他的搜寻更加仔细，几乎不放过任何犄角旮旯。
然而，除此之外，再无收获。剩下的， truly 只是毫无用处的废墟残骸。
但他已经满足了。一块龟甲，一截焦木。能量虽弱，但加上那枚碎片，至少能让他多支撑一段时间。
他将龟甲和焦木小心地揣入怀中，与那枚碎片放在一起。三种不同却隐隐同源的能量微弱地交织，让他冰冷的胸膛似乎都暖和了一点点。
不敢久留。他迅速退出荒祠，再次借助荒草的掩护，沿着来时的偏僻路径，如同潜行的阴影般，悄无声息地返回。
当他终于翻过那截矮墙，重新落回自家荒寂的院中时，天色才刚刚大亮。
怀中的三件东西硌着他的胸口，带来冰冷的触感，却也带来一丝微弱的希望。
他看向远处被朝阳染上金边的山峦轮廓。
储备，又多了一点。
距离目标，似乎又近了一小步。
尽管前路，依旧漫长而艰险。