东南方向那几声如同催命符般的枪响，如同冰冷的锥子，狠狠扎进野狼沟每一个人的心里。短暂的死寂之后，是压抑不住的粗重喘息和牙齿咬得咯咯作响的声音。赵山河眼睛血红，死死攥着大刀的刀柄，指关节因为用力而发白，他像一头被激怒的困兽，胸膛剧烈起伏，似乎下一刻就要挣脱束缚，扑向未知的黑暗。
陈峰站在他身前，背影如同磐石，挡住了他冲动的去路。陈峰的脸上没有任何表情，只有眼底深处翻涌着冰封的怒火和极致的冷静。他不能乱，他是这支队伍的主心骨，一旦他表现出丝毫的动摇，这支刚刚经历惨败、内忧外患的队伍将瞬间分崩离析。
“听见了吗？队长！他们真的动手了！”赵山河的声音嘶哑，带着血沫子味，“让老子去吧！大不了跟狗日的拼了！总比在这里当缩头乌龟强！”
“拼？拿什么拼？”陈峰猛地转身，目光如电，直视赵山河，“用你这几条命，去换鬼子预设好的埋伏圈？然后让剩下的弟兄，还有那些可能还活着的百姓，彻底失去希望？赵山河，你他妈给我清醒点！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严和穿透力，如同冷水浇头，让赵山河沸腾的热血稍微冷却了一些，但脸上的痛苦和焦灼丝毫未减。
“那…那难道就这么干听着？！”赵山河低吼，无力感几乎将他吞噬。
“我们不是在干听着！”陈峰斩钉截铁，“我们在等！等王铁锤的消息，等一个机会！敌人的刀已经架在了我们的脖子上，但我们不能自己把脖子伸过去！”
他不再理会焦躁的赵山河，迅速对身边人道：“加强警戒！尤其是东南和北面两个方向！所有人员，没有命令，严禁发出任何光亮和大的声响！” 他必须稳住大局，哪怕心在滴血。
命令被无声而迅速地执行下去。沟内的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，只有风声呜咽，以及伤员偶尔无法抑制的、低低的痛苦呻吟。林晚秋和小翠穿梭在伤员中间，她们的脸色比纸还白，动作却依旧轻柔而稳定，只是那微微颤抖的手指，暴露了她们内心的惊涛骇浪。每一声遥远的枪响，都像是在她们的心上划开一道口子。
时间在煎熬中缓慢流逝。每一分每一秒，都如同在滚烫的油锅里煎熬。东南方向再也没有传来枪声，但这死寂，反而更让人不安。鬼子是在等待，还是在酝酿更残酷的手段？
与此同时，王铁锤和他的同伴，如同两只融入夜色的狸猫，紧紧盯着那个取走符包的黑衣人。
黑衣人显然对山林极为熟悉，专挑难行的小径和隐蔽的沟壑穿行，动作敏捷，警惕性很高，不时突然停下，侧耳倾听，或者猛然回头观察。若非王铁锤他们是常年在山林里摸爬滚打的老手，追踪经验丰富，加之天色已暗，恐怕早已被对方发现。
跟了约莫大半个时辰，翻过两道山梁，黑衣人最终钻进了一个位于背风山坡、极其隐蔽的山洞。洞口被茂密的枯藤和积雪掩盖，若非亲眼见他钻进去，极难发现。
王铁锤示意同伴留在远处警戒，自己则借助岩石和树木的阴影，悄无声息地摸到洞口附近，屏息倾听。
洞内隐约传来压低的对话声，用的是当地土话，但王铁锤大致能听懂。
一个略显苍老的声音带着不满：“…怎么才来？那边情况怎么样？”
接着是那个黑衣人的声音，带着喘息：“…妈的，绕了点路，怕有尾巴…野狼沟那边，姓陈的没上当，粮食和药都没动…鬼子那边动了枪，估计是杀人了，但沟里没动静，没见人出来…”
苍老声音：“…佐藤太君这招…有点损阴德啊…不过，姓陈的能沉住气，倒是条汉子…”
黑衣人：“…叔，现在咋办？侯四那边传来的消息，说他们损失惨重，缺粮少药，撑不了几天了…但具体藏身点，他也没敢明说，只画了个大概范围…”
苍老声音沉吟片刻：“…把侯四的消息，还有他们没动‘饵料’的情况，尽快传给‘掌柜的’…至于佐藤那边…我们再看看…记住，咱们只传消息，不掺和动手，别把麻烦引到寨子里来…”
黑衣人：“…明白…我这就去…”
洞内的对话，虽然零碎，但信息量巨大！王铁锤心中巨震！这伙人不是鬼子直间的人，而是一个类似中间情报站的角色！他们称呼上级为“掌柜的”，而且似乎对佐藤的手段也有所不满，但又在为其服务！侯四传递的消息，是通过他们转手！
他不敢久留，趁着洞内人还未出来，悄然后退，与警戒的同伴汇合，两人迅速沿着原路返回，必须尽快将这个消息带给陈峰。
野狼沟内，陈峰站在阴影里，如同一尊冰冷的雕塑。他的大脑在飞速运转，分析着眼前的绝境。
东南方向的枪声，是真实的屠杀，还是鬼子为了施加压力而制造的假象？如果是真的，他们按兵不动，等同于见死不救，良心难安，士气必将遭受毁灭性打击。如果是假的，他们贸然出击，则正中敌人下怀。
王铁锤追踪的这条线，似乎指向了一个本土的情报网络，这个网络在为佐藤服务，但又似乎保有某种程度的…独立性？这或许是一个可以利用的机隙。
还有内奸侯四…他就像一颗毒瘤，必须尽快切除，否则后患无穷。
就在这时，一阵轻微的骚动从孙永贵小队那边传来。陈峰眼神一凝，立刻望过去。只见侯四趁着夜色和众人心神不宁之际，正悄悄挪动位置，靠近堆放那些“毒饵”粮食的地方，他的手似乎正要伸向一个杂粮饼子！
他想干什么？毁灭证据？还是想自己偷吃？或者…有别的目的？
几乎在同时，陈峰注意到，负责看守“采药人”老头的一个战士，似乎也有些心神不宁，眼神不时瞟向沟外黑暗的方向。
电光火石之间，一个念头划过陈峰的脑海！佐藤的计划，可能不止一成！他用百姓的生命作为明面上的压迫，同时，也可能利用内奸和这些“毒饵”，在队伍内部制造混乱和…投毒！
如果侯四偷吃或者暗中破坏这些粮食，造成有人中毒的迹象，在这种恐慌和猜疑的气氛下，队伍很可能从内部炸营！
不能再等了！
陈峰当机立断，对身边的赵山河低喝道：“动手！拿下侯四！还有那个看守老头的！要活的！”
赵山河早已按捺不住，闻言如同出闸猛虎，低吼一声，带着两个绝对可靠的老兵，如同猎豹般扑了出去！
“侯四！你个王八蛋！”赵山河的怒吼在寂静的沟谷中格外刺耳。
侯四刚抓起一个饼子，闻声吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被赵山河一脚踹在腿窝，惨叫一声跪倒在地，随即被两个老兵死死按住。另一边，那个心神不宁的战士也被迅速控制。
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
“队长！这是…”孙永贵惊愕地看着被按在地上的侯四，一脸难以置信。
陈峰大步走过去，目光冰冷地扫过被制住的两人，最后定格在侯四因为恐惧而扭曲的脸上：“搜他的身！”
赵山河亲自上手，很快从侯四贴身的衣袋里，又搜出了两个同样的黄色符纸包，还有一个用油纸包裹的小纸包。打开纸包，里面是一种白色的细微粉末。
“说！这是什么？！”赵山河将粉末凑到侯四眼前，厉声喝问。
侯四面如土色，浑身抖如筛糠：“是…是…是鬼子给的…说…说是迷药…让我…让我找机会下在水源或者吃的里…”
此言一出，周围顿时一片哗然！所有人都感到一股寒意从脚底直冲头顶！内奸不仅要传递情报，还要对他们下毒！
“那个符包呢？是传给谁的？”陈峰的声音冷得掉冰渣。
“是…是传给北山‘黑风寨’的…他们…他们专门替鬼子收消息…”侯四彻底崩溃，涕泪横流，“我…我也是被逼的…他们抓了我老娘…”
“黑风寨…”陈峰记住了这个名字。看来王铁锤跟踪的那伙人，就是这黑风寨的。
他又转向那个被控制住的看守战士：“你呢？你又为什么心神不宁？”
那战士脸色惨白，噗通一声跪在地上：“队长…我…我该死…鬼子…鬼子抓了我妹妹…就在那个矿场…他们让人带话…说要是我不…不给他们报信…就…就杀了我妹妹…我刚才…刚才听到枪声…我…”他说不下去，痛哭失声。
真相如同冰冷的潮水，淹没了所有人。佐藤英机的阴谋，远比他们想象的更恶毒，更诛心。他不仅用大规模屠杀来施压，还用战士家人的性命来胁迫内部分化！
沟内一片死寂，只有侯四和那个战士压抑的哭声和忏悔声。愤怒、后怕、同情、还有一丝兔死狐悲的凄凉，交织在每一个人的心头。
陈峰看着跪在地上的两人，看着周围兄弟们复杂的神情，他知道，仅仅抓住内奸还不够。他必须立刻采取行动，打破这个僵局，否则，队伍的魂就要散了。
就在这时，王铁锤和同伴气喘吁吁地跑了回来，带回了关于“黑风寨”和其与“掌柜的”联系的重要情报。
陈峰听完汇报，眼中闪过一丝锐利的光芒。黑风寨…中间人…对佐藤手段的不满…或许，这真的是一个突破口！
他深吸一口气，目光扫过全场，声音沉凝而有力：“大家都听到了！鬼子的手段，无所不用其极！他们想从内部瓦解我们，想用我们的亲人逼我们屈服！但我们能屈服吗？”
“不能！”回应声零散却带着恨意。
“侯四，还有他，”陈峰指向那个看守战士，“他们犯了错，但某种程度上，也是受害者！鬼子才是我们共同的敌人！现在，我们知道了鬼子的部分阴谋，知道了内奸，也知道了为他们传递消息的黑风寨！我们不再是睁眼瞎！”
他的声音逐渐高昂：“我们不能出去硬拼，但我们也绝不能坐以待毙！赵山河！”
“在！”赵山河挺直胸膛。
“你的尖刀组，任务变更！目标，北山黑风寨！不要强攻，我要你们像影子一样摸进去，找到他们的头领，传达我的话！”陈峰语速飞快，“告诉他们，替鬼子做事，残害同胞，终将自食恶果！如果他们还有一点中国人的良心，就立刻停止向鬼子提供我们的情报！否则，我陈峰，就算拼尽最后一口气，也必踏平他黑风寨！”
“是！”赵山河眼中燃起新的战意，这任务虽然依旧危险，但目标明确，直指要害！
“另外，询问他们，是否知道矿场关押百姓的具体情况和布防！如果能提供帮助，过往之事，我可以暂且不究！”陈峰补充道。这是冒险，也是在利用对方可能存在的矛盾心理。
“明白！”赵山河重重点头，立刻点齐人手，补充了少量食物和弹药，如同利箭般悄无声息地射入了北面的黑暗之中。
陈峰又看向王铁锤：“铁锤，你带几个人，严密监视东南方向矿场的动静，注意观察鬼子的巡逻规律和火力点，但不要暴露！我们要做好最坏的打算，也要寻找一切可能的机会！”
“是！”
一系列命令下达，队伍再次被调动起来。虽然危机并未解除，但那种令人窒息的被动和绝望感，被这主动出击的决心驱散了不少。
陈峰走到那个因为妹妹被俘而被迫妥协的战士面前，看着他悔恨交加的脸，沉声道：“你的过错，等打完这一仗再论处。现在，给我打起精神！想要救你妹妹，就跟着我们一起，想办法打败鬼子！”
那战士抬起泪眼，看着陈峰眼中那不容置疑的力量，用力地点了点头，重新抓起了身边的枪。
内奸被揪出，队伍内部的隐患暂时清除，但外部的压力依旧如山。派往黑风寨的赵山河能否成功？矿场那边的百姓命运究竟如何？佐藤英机在逼迫不成后，又会使出怎样更毒辣的手段？
野狼沟的夜色，愈发深沉，暗流汹涌，杀机四伏。陈峰站在寒冷的夜风中，知道这场关乎生存、道义和智慧的战斗，还远未结束。