半岛酒店顶层套房的晨曦被维多利亚港的薄雾笼罩，窗外尖锐的警笛声已成了这座城市的背景音。何雨柱享用完精致的客房早餐，换上一身剪裁合体的浅灰色西装，神态平静地走出了酒店。他像一滴水汇入湍急的溪流，融入香江街头步履匆匆、神色警惕的人群中。
空气中弥漫着无形的紧张。街头巷尾，身着制服的警察数量明显激增，眼神锐利地扫视着路人，尤其是携带行李箱或大包裹的。银行门口更是戒备森严，金属探测门闪烁，保安如临大敌。报摊上，所有报纸的头版头条几乎都被“世纪巨盗”、“金库劫案”、“悬赏破亿”等触目惊心的词汇占据，恐慌如同看不见的孢子，在城市的每个角落悄然滋生。
何雨柱的目的地很明确——位于皇后大道中，历史悠久的永安百货。这座装饰着ARt dEco风格线条的宏伟建筑，曾是香江奢华与繁荣的象征之一，此刻却透着一股强撑的疲态。巨大的玻璃橱窗依旧光鲜亮丽，展示着最新款的时装和奢侈品，但进出的顾客明显稀疏了许多，带着一种谨慎观望的神情。
何雨柱熟门熟路地穿过略显冷清的一楼大堂，乘电梯直达顶层的总经理办公室。秘书显然认得这位出手阔绰的内地客人，恭敬地将他引入。
“哎呀！何兄弟！稀客稀客！真是贵客上门啊！”曾兆祥闻声立刻从宽大的红木办公桌后站起身，绕过桌子迎了上来，脸上堆满了热情的笑容，但那笑容深处，却隐藏着一丝难以掩饰的焦虑和疲惫。他比上次见面时似乎消瘦了点，眼下的乌青颇为明显。
“曾老哥，叨扰了。”何雨柱微笑着与他握手，力道适中，眼神平静无波，“这次回来处理些事情，顺便来看看老朋友。”
“哪里话！你能来，我这小庙蓬荜生辉！”曾兆祥热情地引着何雨柱在会客区的真皮沙发上坐下，亲自为他斟了一杯上等的铁观音，“何兄弟这次来，是有什么‘特别’的需要？还是看上了什么新玩意儿？你只管吩咐，我立刻叫人去仓库调货！”他刻意加重了“特别”二字，暗示着两人之前心照不宣的“大宗交易”。
何雨柱端起茶杯，轻轻吹了口气，氤氲的茶香暂时驱散了空气中无形的压力。“曾老哥太客气了。”他抿了一口茶，放下茶杯，语气带着恰到好处的关切和一丝“初来乍到”的困惑，“倒是今天过来，一路所见，让我有些诧异。老哥，这满街的‘差人’（警察），三步一岗五步一哨的，到底是怎么回事？我昨天刚到，感觉这香江的气氛，比上次来绷得紧太多了。”他的表情和语气完美地诠释了一个“不知情”的内地商人应有的疑惑。
曾兆祥脸上的笑容瞬间垮了下来，取而代之的是深深的忧虑和无奈。他长长叹了口气，身体微微前倾，压低了声音，仿佛怕隔墙有耳：“何兄弟，你有所不知啊！最近香江……哎，简直是翻了天！出了泼天的大案子！弄得人心惶惶，我们这些做生意的，首当其冲，受到的影响太大了！”
他端起自己的茶杯猛灌了一口，像是要压惊：“就在前两天，一夜之间，好几家大银行的金库，连同英租界领事馆的储备金库，还有几家顶级赌场的保险库……全都被搬空了！听说失窃的黄金、美金、港币，价值几十个亿啊！”曾兆祥的声音带着难以置信的颤抖，眼中充满了惊恐，“几十个亿啊！神不知鬼不觉！现在整个香江黑白两道都疯了，警察像无头苍蝇到处乱撞，悬赏令贴得满街都是，赏金据说都破亿了！可连个鬼影子都抓不到！”
曾兆祥越说越激动，手指无意识地敲击着茶几：“现在所有银行都风声鹤唳，加强了安保不说，提现、转账都变得异常严格和缓慢，尤其是大额资金流动，简直难如登天！外面风声这么紧，老百姓也不敢轻易花钱，你看看我这楼下……”他指了指门口方向，语气苦涩，“客流少了三四成不止！”
何雨柱静静地听着，脸上适时地露出震惊和同情的表情：“几十个亿？一夜之间？这……简直是天方夜谭！难怪……难怪我说怎么处处都不对劲。”他恰到好处地停顿了一下，然后流露出担忧，“那曾老哥，永安这样的大百货，岂不是也深受其害？”
“何止是深受其害啊！”曾兆祥像是找到了倾吐对象，苦水一股脑儿倒出来，“货款、租金、人工……哪一项不是大数目？我们这种大型百货，现金流就是命脉！现在银行紧缩，供应商催款催得紧，可顾客消费缩水，回款慢了不是一星半点！再加上这栋大楼的租金……哎！”他重重叹了口气，用手指揉了揉太阳穴，“不瞒何兄弟，我这心里，真是火烧火燎啊。表面看着光鲜，内里绷得有多紧，只有自己知道。我估计……最多再撑一两个月，如果银行的混乱局面得不到根本解决，现金流彻底断了，后果……不堪设想啊。”他的语气充满了深深的无力感和对未来的迷茫。
何雨柱微微颔首，表示理解：“商场如战场，尤其是这种突如其来的风暴，确实让人措手不及。”他没有顺着资金的话题深入，而是话锋一转，仿佛这才是他今天的主要目的：“其实曾老哥，我今天过来，除了看看你，也确实是有些生意上的事情想请教。”
“哦？何兄弟请讲！”曾兆祥精神微微一振，强打精神。
“是这样，”何雨柱身体微微前倾，显出几分真诚，“我在内地，主要是首都和几个沿海大城市，开了几家规模不小的综合性商场，生意还算过得去。现在想进一步拓展商品种类，尤其是一些优质的进口日用百货、化妆品、服装电器这些，品质要过硬，货源要稳定。香江作为国际贸易港，这方面资源得天独厚。我知道曾老哥在香江经营多年，根基深厚，人脉广阔，所以特地来向你取取经，看看有没有什么可靠、高效的进货渠道推荐？当然，规矩我懂，中间该有的佣金、好处，绝对不会让老哥白忙活。”
何雨柱的语气平和而务实，提出的问题也合情合理，完全符合一个寻求扩大内地业务商人的形象。他巧妙地避开了敏感的“大额交易”，而是转向了看似更常规、更安全的“货源咨询”。
曾兆祥闻言，紧绷的神经似乎放松了一些。谈到他熟悉的领域，他眼中恢复了几分神采：“哦！原来是这事！何兄弟你真是找对人了！”他挺直腰背，语气也自信了不少，“香江的货源渠道，我闭着眼睛都能给你捋出几条最稳当的！欧洲的品牌代理、日本的电器商社、东南亚的日用百货供应商……永安几十年积累下来的关系网，不敢说独步香江，但绝对是最顶级的之一！”他详细地为何雨柱介绍了几个核心供应商的情况、合作模式以及采购的关键要点，包括如何规避汇率风险、确保物流通关顺畅等。
何雨柱听得非常专注，不时点头，偶尔提出几个专业而精准的问题，让曾兆祥深感这位何兄弟虽然年轻，但在商业运作上极其老练内行。
“……所以，综合来看，”曾兆祥最后总结道，“只要何兄弟你有确定的采购清单和预算，我这边牵线搭桥，帮你拿到最优的代理价和确保货源稳定性，完全不是问题！我们永安本身就有强大的采购网络，帮合作伙伴处理这些，驾轻就熟！”
“有曾老哥这番话，我就放心多了！”何雨柱露出满意的笑容，“看来这趟香江没白来。具体的品类和清单，我回去整理好，尽快发给你。”
气氛似乎融洽起来。但曾兆祥眉宇间那抹挥之不去的愁云，以及窗外隐隐传来的警笛声，又将话题拉回了现实。
“何兄弟的能力和眼光，老哥我佩服！”曾兆祥看着何雨柱沉稳自信的样子，想到自己岌岌可危的处境，终究忍不住再次感叹，“只可惜……我这边……唉，如今这局面，也不知道我这几十年的心血，还能保住多久。银行那边，我看一时半会儿是缓不过来了。”他的语气充满了英雄末路的悲凉和对未来的绝望。
何雨柱凝视着曾兆祥片刻，眼神深邃，似乎在权衡着什么。片刻后，他缓缓开口，语气真诚而带着一丝决断：“曾老哥，你我相识虽不算久，但两次合作也算愉快，我对老哥的为人和能力是信得过的。永安百货这块金字招牌，在香江乃至整个东亚，都是有分量的。”
曾兆祥抬起头，眼中闪过一丝希冀的光芒。
何雨柱继续道：“看你如今困难，我确实想帮一把。商场上的事，雪中送炭难，锦上添花易。如果老哥不嫌弃，我倒是可以提供两个解决方案，供你参详。”
“何兄弟请讲！”曾兆祥身体前倾，心跳不由自主地加速。