马蹄裹着麻布踏过霜地，只留下细碎的声响。萧彻一行人避开官道，沿着黑石峡的边缘疾驰，夜色如墨，只有头顶的残月偶尔从云层中探出头，洒下几缕清冷的光。
“大人，前面就是落马坡了，过了坡再走二十里，就能到京城外围的驿站。”云微勒住马缰，侧耳听着周遭的动静——峡谷里的风带着呜咽声，却掩不住一丝极淡的金属摩擦声，像有人在暗中调整弓弦。
萧彻立刻抬手示意队伍停下，指尖按在腰间的佩剑上：“不对劲，落马坡地势险峻，最适合设伏，大家戒备。”
话音刚落，两侧的山坡上突然射出数十支火箭，火光划破夜空，直扑队伍而来。“举盾！”刀疤厉声高呼，二十名精锐立刻举起铁盾，形成一道坚实的屏障。火箭撞在盾牌上，火星四溅，有的则落在地上，点燃了枯草，瞬间照亮了藏在坡上的黑衣人。
“是靖王的影卫！”云微一眼认出对方服饰上的暗纹，翻身下马，短剑出鞘，寒光直逼最近的一名影卫。那影卫挥刀格挡，却被云微借力一旋，短剑顺势刺入他的咽喉，鲜血喷溅而出。
萧彻也提剑上前，左臂的旧伤因用力而隐隐作痛，却丝毫不影响他的动作。他一剑挑飞迎面而来的弯刀，剑锋划过影卫的胸口，动作干脆利落。“别恋战，冲过落马坡！”他高声喊道，知道拖延下去，恐有更多伏兵赶来。
刀疤会意，带领几名精锐组成冲锋阵型，长刀挥舞，硬生生在伏兵中劈开一条路。可影卫的数量远超预期，且个个身手狠辣，几招下来，已有两名精锐负伤，速度渐渐慢了下来。
“这样下去不是办法。”云微一边抵挡影卫的攻击，一边对萧彻喊道，“我去引开他们，你们趁机冲过去！”
“不行！”萧彻立刻否决，“影卫的目标是我，你引不开他们。”他目光扫过周围的地形，瞥见坡下有一条狭窄的山道，“跟我走山道！”
说着，萧彻率先策马冲向山道。山道狭窄，只能容一人一马通过，影卫的阵型瞬间被打乱，无法再形成包围。云微和刀疤紧跟其后，精锐们则殿后，将追来的影卫一一斩杀。
就在众人即将冲出山道时，一名蒙面的影卫首领突然从暗处窜出，手中的长刀直刺萧彻的后心。“小心！”云微眼疾手快，一把将萧彻推开，自己则挥剑迎了上去。
两剑相交，发出刺耳的碰撞声。云微只觉手臂发麻，那首领的力气远超普通影卫。首领冷笑一声，手腕翻转，长刀朝着云微的脖颈削去。云微急忙后仰，躲过致命一击，却被对方的刀风扫中肩头，鲜血瞬间染红了衣衫。
萧彻稳住身形，见云微受伤，眼中怒火暴涨，提剑再次冲向首领。两人你来我往，剑招狠辣，一时间难分胜负。首领的招式刁钻，且处处针对萧彻的旧伤，显然对他的武功路数极为熟悉。
“你究竟是谁？”萧彻厉声喝问，一剑逼退首领，目光紧盯着对方的蒙面巾。
首领没有回答，反而加快了攻击速度。就在此时，刀疤突然从侧面袭来，长刀直劈首领的腰侧。首领躲闪不及，被刀疤砍中，踉跄着后退了几步。
“走！”萧彻抓住机会，一把拉过云微，翻身上马。众人不再恋战，策马冲出山道，很快便将影卫远远甩在身后。
奔出数里后，萧彻才勒住马缰，查看云微的伤势。“还好只是皮外伤。”他松了口气，从怀中取出金疮药，递给云微，“看来靖王早就料到我们会走这条路，特意在这里设了伏。”
云微接过金疮药，一边包扎伤口，一边点头：“那影卫首领的武功路数很奇怪，像是禁军的招式，又带着几分江湖人的狠辣。”
萧彻皱眉，心中疑窦丛生：“不管他是谁，我们必须尽快赶到京城。再耽搁下去，恐怕还会遇到更多伏兵。”他抬头望向京城的方向，夜色依旧浓重，可他知道，一场更大的风暴，正在那座繁华的都城里等着他们。