外门执事推门进来时，脚下踩碎了一块带着焦痕的木屑，扬起的灰尘让他忍不住皱了皱眉。他目光扫过屋内的狼藉——墙壁上烧出的黑窟窿还冒着青烟，地面散落着断裂的桌椅腿和碎石，角落里的蒲团被雷火烧去了一角，连屋顶的茅草都有几缕被燎成了黑色。
“又是李轩？”执事的声音带着几分疲惫，显然对这类纠纷早已司空见惯。他走到那面被雷鞭抽裂的墙壁前，伸手摸了摸裂痕处残留的雷系灵气，脸色沉了下来，“他越来越过分了，连外门弟子的居所都敢砸。”
云薇站在屋中央，指尖还沾着刚才收拾碎片时蹭到的灰尘，她将耳垂上的细小伤口用灵力止住血，平静地说：“李师兄想要我的聚气丹和赤爪狼的报酬，我没给，他就动手了。”
“赤爪狼的内丹和爪牙？”执事回头看了她一眼，眼中闪过一丝惊讶，“你真的独自斩杀了一阶中阶的赤爪狼？那妖兽的爪牙锋利，寻常外门弟子遇到，大多会选择避开。”
云薇点头：“运气好，它的左前爪受了伤，我趁机找到了它的破绽。”她没有提及四系灵气融合的事——那本无名小册子的秘密，她暂时不想让太多人知道。
执事了然地点点头，走到门口，对着外面喊了一声：“来人！”很快，两个负责外门杂物的杂役弟子跑了进来，低着头听候吩咐，“把这里收拾干净，再给云薇换一张桌子、两把椅子和一个蒲团，从库房里取，记在李轩的账上。”
“是，执事。”两个杂役弟子应了一声，立刻开始收拾屋内的碎片。
执事转过身，对云薇说：“你暂时别在这里住了，我给你安排一间新的木屋。李轩那小子心胸狭隘，说不定还会来找麻烦。新木屋在青云峰的东侧，靠近修炼场，那里人多，他不敢太放肆。”
云薇谢过执事：“多谢执事费心。”
“应该的，维护外门秩序本就是我的职责。”执事叹了口气，语气中带着几分无奈，“只是李轩有张长老撑腰，我能罚他的资源，却动不了他的根基。三日后的切磋大会，他肯定会找机会报复你，你要多加小心。”
“我知道。”云薇的眼神很坚定，“我会在切磋大会上，凭实力赢他。”
执事看着她眼中的斗志，愣了愣，随即笑了：“好，有骨气！外门很久没出现像你这样的新人了。记住，在青云宗，实力才是最硬的底气。只要你足够强，就算是张长老，也不能随意拿捏你。”他从怀里掏出一个小小的瓷瓶，递给云薇，“这里面有三枚‘清灵丹’，能清除体内残留的异种灵气，对你恢复灵力有帮助，你拿着吧。”
云薇接过瓷瓶，感受到里面传来的温和灵气，郑重地行了一礼：“多谢执事。”
执事摆了摆手，转身离开了。云薇看着他的背影，心中涌起一股暖流——她原本以为外门会是一个弱肉强食、无人问津的地方，没想到执事会如此维护她。这份善意，她记在了心里。
两个杂役弟子手脚很麻利，不到半个时辰就将屋内收拾干净。云薇跟着他们来到新的木屋——这间木屋比之前的那间大了一些，屋内的陈设也更齐全，除了床、桌子、椅子和蒲团，角落里还有一个小小的木柜，用来存放东西。木屋的窗户对着外门的修炼场，从这里能清楚地看到修炼场上弟子们修炼的身影。
“云师姐，东西都给你放好了，我们先告辞了。”两个杂役弟子收拾完，躬身行了一礼，转身离开了。
云薇关上门，将自己的东西一一整理好。她把聚气丹和赤爪狼的内丹、爪牙放进木柜的暗格里，又将执事给的清灵丹放在桌上，然后盘膝坐在蒲团上，开始运转《青云诀》。
刚才与李轩的打斗，虽然时间不长，却消耗了她不少灵力，体内还残留着一丝雷系灵气的余威，让她的经脉有些刺痛。她取出一枚清灵丹，含在口中，丹药化开的瞬间，一股温和的灵气顺着喉咙滑入丹田，像一双温柔的手，轻轻抚平了经脉中的刺痛，将残留的雷系灵气一点点清除。
半个时辰后，云薇睁开眼，只觉浑身舒畅，经脉中的灵力运转也顺畅了许多。她拿出那枚聚气丹，放在掌心——淡金色的丹丸在灯光下泛着柔和的光泽，散发着浓郁的药香。这枚丹药，是她提升实力的关键。
她没有立刻服用，而是先从怀里掏出那本从典籍阁角落找到的无名小册子。册子的封面已经磨损严重，里面的字迹和图谱却依旧清晰。她翻到记载“四象轮转”的那一页，仔细研读起来。
册子上写道：“四象者，金木水火也。金为锐，木为韧，水为柔，火为烈。四者看似相克，实则相生。以金为骨，木为脉，水为引，火为势，轮转不休，便可化驳杂为纯粹，聚四系为一源。”旁边还画着一幅详细的灵气运转图谱，图谱上的经脉路线比《青云诀》记载的多了三条分支，而分支的节点，恰好对应着四系灵气交融的关键位置。
云薇按照图谱上的路线，试着运转《青云诀》。丹田内的金、木、水、火四系灵气原本是各自流转，此刻竟像是被无形的线牵引着，慢慢向丹田中央汇聚。金系灵气的锐利化作一层薄薄的光膜，包裹着其他三系灵气；木系灵气的柔韧如脉络般缠绕在光膜外侧；水系灵气的柔和如溪流般在脉络间流淌；火系灵气的灼热则在中央缓缓燃烧，提供着源源不断的动力。
四系灵气相互交织，形成一个小小的灰白色漩涡，在丹田内缓缓转动。云薇能清晰地感觉到，周围的天地灵气被漩涡不断牵引着涌入体内，速度比平时快了近一倍！而且，这些天地灵气在进入丹田后，会被漩涡自动分解成金、木、水、火四系灵气，补充到漩涡中，让漩涡越来越凝实。
“原来如此！”云薇心中大喜。她之前改良《青云诀》，只是优化了灵气吸收的效率，而“四象轮转”之法，竟能直接改变灵气的本质，让四系灵气从“并行”变为“共生”，这才是真正适合多灵根修士的修炼之法！
她深吸一口气，将聚气丹含在口中。丹丸在舌尖化开，化作一股醇厚的灵气顺着喉管滑入丹田。这股灵气比天地灵气浓郁数十倍，刚进入丹田，就被“四象轮转”形成的漩涡吞噬。漩涡转动的速度越来越快，将聚气丹的灵气不断分解、吸收，丹田内的灵气也越来越充盈，甚至隐隐有向外溢出的趋势。
云薇集中精神，引导着丹田内的灵气顺着《青云诀》的经脉路线运转。灵气在经脉中流淌，不断冲刷着经脉壁，让经脉变得更加宽阔、坚韧。不知过了多久，当最后一丝聚气丹的灵气被吸收完毕时，云薇猛地睁开眼，指尖迸出一道四色交织的微光——她的修为，从引气入体中期，稳稳地踏入了引气入体后期！
她站起身，活动了一下筋骨，只觉浑身充满了力量，灵力的运转也比之前顺畅了数倍。她走到窗边，看着外面修炼场上依旧在刻苦修炼的弟子们，眼中闪过一丝坚定。三日后的切磋大会，她有信心赢！
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，声音怯生生的：“云师姐，你在吗？”
云薇开门，见是石磊，他手里提着一个小小的竹篮，里面装着一些新鲜的灵草和两个热气腾腾的馒头，额头上还沾着细密的汗珠，显然是刚从山下的集市回来。
“石师弟，你怎么来了？”云薇有些惊讶。
“我听说李轩砸了你的木屋，还把你逼到了这里，就想着过来看看你。”石磊将竹篮递过来，有些不好意思地说，“这是我从山下买的馒头，还有一些我自己采的灵草，对你修炼有帮助。”
云薇接过竹篮，感受到里面馒头的温热和灵草的清香，心中一暖：“多谢你，石师弟。你有心了。”
“不用谢，师姐之前帮过我，我应该的。”石磊挠了挠头，笑着说，“对了，师姐，三日后的切磋大会，你报名了吗？”
“报了。”云薇点头。
“那你可要小心李轩！”石磊的脸色变得严肃起来，“他在外面放话，说要在切磋大会上把你打得爬不起来，还要抢你的聚气丹和赤爪狼的报酬。他的雷法很厉害，外门很少有人能挡得住。”
“我知道。”云薇笑了笑，“不过，我也不会让他得逞的。”
石磊看着云薇眼中的自信，放下心来：“我相信师姐！到时候我会去给你加油助威的！”
送走石磊，云薇将竹篮里的灵草拿出来，仔细辨认了一番——里面有凝露草、清心草和紫叶草，都是引气入体期修士常用的辅助灵草。她将灵草放在木柜里，然后拿起一个馒头，慢慢吃了起来。馒头的麦香混合着灵草的清香，让她紧绷的神经放松了不少。
接下来的三日，云薇几乎将所有的时间都用在了修炼上。她每天天不亮就起床，前往外门的修炼场修炼“四象轮转”之法和《青云诀》，中午回来吃点东西，下午就去修炼场与其他外门弟子切磋，晚上则回到木屋，研究无名小册子上的功法和战斗技巧。
她的进步很快。“四象轮转”之法让她的灵力越来越凝实，对四系灵气的掌控也越来越熟练；与其他弟子的切磋，则让她积累了更多的战斗经验，学会了如何在实战中灵活运用四系灵气的融合技巧。
有一次，她在修炼场遇到了外门排名第五的赵虎。赵虎是土灵根修士，防御非常扎实，他的“厚土盾”能挡住大部分引气入体期修士的攻击。云薇与他切磋了近一个时辰，最后凭借着“四象轮转”之法带来的快速灵力恢复和灵活的“迷踪步”，找到了他防御的破绽，用金系灵气化作的短刃击碎了他的“厚土盾”，赢得了切磋的胜利。
赵虎输了之后，不仅没有生气，反而对云薇刮目相看：“云师妹，你的四系灵气融合之法很厉害，我还是第一次见到有人能将四系灵根运用得这么熟练。三日后的切磋大会，你很有可能进入前十。”
云薇笑了笑：“赵师兄过奖了，我还有很多地方需要向你学习。”
日子一天天过去，转眼就到了切磋大会的日子。这天清晨，云薇早早地起床，将自己的短刃擦拭干净，别在腰间，又将无名小册子贴身放好，然后向演武场走去。
演武场早已人声鼎沸，外门的弟子们几乎都来了，大家围在擂台旁，议论着今日的切磋大会。云薇站在人群中，目光扫过各个擂台，最后落在了中央最大的那个擂台——那是决赛的场地，也是她三日后将要站上去的地方。
就在这时，一个熟悉的声音传来：“云薇，你果然敢来！”
云薇回头，见李轩带着王虎、赵峰和孙浩站在不远处，他的胸口已经换了新的绷带，脸上带着挑衅的笑容，眼中却藏着一丝阴狠：“三日后，我会在中央擂台上，亲手把你打下台，让所有人都知道，你不过是个运气好的废物！”
云薇没有说话，只是淡淡地看了他一眼，转身走向报名处。她知道，说再多的话都没用，只有在擂台上赢了他，才能真正让他闭嘴。
报名处的弟子递给她一个号码牌——73号。她的第一个对手是一个名叫周强的外门弟子，火灵根，引气入体中期修为。云薇深吸一口气，握紧了手中的号码牌，走向属于自己的擂台。
她的第一战，开始了。