钟楼内部的光线昏黄而摇曳，来自几盏依靠老旧电池或可能是手摇发电的应急灯，将巨大的齿轮组、悬垂的沉重钟锤和积满灰尘的木制结构投影在斑驳的石墙上。空气凝滞，混杂着百年尘埃、潮湿的石头、微弱的机油味，还有一丝若有若无类似草药和化学试剂混合的奇特气味，压过了四人身上带来的污秽与血腥。
救下他们的老人，摘下面具后露出的脸庞沟壑纵横，如同被风霜侵蚀多年的岩石，唯有一双眼睛，锐利得如同暗夜中的隼鸟，清晰地映出陈暮惊疑不定的脸。那句“γ-07的孩子……我们等你很久了”，在空旷的钟楼底层回荡，带着一种宿命般的沉重，敲打在每个人的心弦上。
陈暮浑身的肌肉瞬间绷紧，手中的撬棍虽然没有立刻举起，但指关节已然发白。他死死盯着老人，声音因戒备而显得格外冷硬：“你是谁？‘我们’指的是谁？你怎么知道γ-07？” 一连串的问题如同出膛的子弹，带着不容置疑的压迫感。小张和李婉也下意识地靠拢，形成防御姿态，尽管他们此刻虚弱不堪。林薇靠在墙边，呼吸急促，腿上的伤痛和高烧让她视线有些模糊，但她同样强打精神，警惕地观察着老人和周围的环境。
老人面对扑面而来的敌意，脸上没有任何波动，只是缓缓将那把造型奇特的电击弩背到身后，沙哑地笑了笑，那笑声干涩得像是在摩擦生锈的金属。“我叫老莫。至于‘我们’……你可以称呼我们为‘守夜人’。” 他顿了顿，目光扫过四人狼狈不堪的模样，最终又回到陈暮身上，“至于γ-07……那是‘方舟’罪恶的起点之一，也是我们追踪了十几年的线索。而你，陈暮，你的出生地，你的血统，甚至你可能自己都未察觉的……特质，都让你成为这场灾难中，一个无法被忽略的坐标。”
老莫没有再多做解释，他转身，示意他们跟上。“这里不是说话的地方，跟我来。你们的同伴需要治疗。” 他看了一眼林薇腿上的伤口，眉头微不可察地皱了一下，“变异蜚蠊的毒素，拖延不得。”
陈暮与林薇交换了一个眼神，林薇微微点头，示意自己还能坚持，但眼神中也流露出对眼前这个自称“守夜人”的老莫的审慎。目前看来，对方至少提供了暂时的庇护和急需的医疗可能。
他们跟随老莫，沿着狭窄、盘旋向上的石阶，深入钟楼内部。石阶陡峭而湿滑，墙壁上偶尔能看到一些手绘的已经褪色的符号和简陋地图，显然是后来者留下的标记。途中，他们经过几个有着厚重木门的楼层，门缝里隐约透出微弱的光线和低语声，显然这里并非只有老莫一人。
最终，他们来到了钟楼的中上部，一个相对宽敞的楼层。这里被改造成了一个简陋的居住点和防御据点。几张破烂的床垫铺在角落，几个用废弃油桶改造成的炉子正散发着微弱的暖意，墙上挂着各种改装过的武器、工具以及手绘标注着“方舟”设施和尸潮活动区域的地图。几个同样穿着破烂、但眼神精悍、带着警惕神色的人正在忙碌着，看到老莫带着陌生人上来，他们都停下了手中的动作，目光齐刷刷地聚焦在陈暮四人身上，充满了审视与好奇。
“阿兰，看看她的伤。”老莫对一个正在整理草药脸上带着疤痕的女人说道。
名叫阿兰的女人没有说话，只是默默起身，拿起一个装着浑浊液体的陶罐和一些干净的（相对而言）布条，走向林薇。她的动作熟练而沉稳，检查林薇伤口时，眉头也皱了起来。“毒素扩散了，需要清创和解毒剂。”她言简意赅地对老莫说。
老莫点了点头，然后看向陈暮：“你们可以暂时在这里休息、处理伤势。但时间不多，‘清道夫’不会放弃，外面的‘掘墓者’也只是第一道防线。”
就在阿兰为林薇处理伤口时，小张和李婉也终于能坐下来喘口气，接过其他“守夜人”递来的少量食物和净水时，一阵急促的脚步声从楼下传来。
一个脸上还带着稚气的年轻“守夜人”哨兵冲了上来，语气急促：“莫爷！外围警戒线被触发了！东北方向，至少一个小队的‘清道夫’，还有……还有之前报告中提到的那个新型变异体！它们冲破了下水道的拦截，正朝着钟楼快速接近！”
瞬间，整个楼层的气氛骤然绷紧！所有“守夜人”成员立刻放下手中的事情，迅速而有序地拿起武器，奔向各自的防御岗位。窗户被加固的挡板迅速合拢，只留下狭小的射击孔。沉重的障碍物被推到楼梯口。
老莫的脸色也变得无比凝重，他看向陈暮：“看来，你的‘权重’比我们预估的还要高。‘方舟’不惜动用‘清道夫’主力和那个他们称之为‘收割者’的怪物，也要把你带回去。”
陈暮握紧了撬棍，眼神冰冷：“他们想要我，那就自己来拿。” 连续的追杀和牺牲，已经将他的恐惧锤炼成了冰冷的杀意。
“守夜人，准备迎敌！”老莫低吼一声，声音在钟楼内回荡。
战斗很快在钟楼外部打响！
“清道夫”小队展现出极高的战术素养，他们利用废墟作为掩护，交替前进，手中的能量武器精准地射击着钟楼的窗户和射击孔，压制守夜人的火力。而那只被称为“收割者”的巨大变异体，则如同攻城锤一般，无视大部分轻武器射击，狂暴地冲击着钟楼底层的加固大门和墙壁，每一次撞击都让古老的钟楼微微震颤，灰尘簌簌落下。
陈暮和李婉、小张也被分配了防御位置。陈暮和一个名叫“铁砧”的壮硕守夜人负责守住一条通往上层的主要楼梯。李婉和小张则协助其他守夜人，向楼下投掷自制的燃烧瓶和能够释放刺鼻烟雾的罐子，干扰“清道夫”的视线和进攻节奏。
战斗异常激烈。能量束穿透射击孔，在室内墙壁上留下灼烧的痕迹；燃烧瓶在楼下炸开，火光冲天，映照着“收割者”狰狞的身影；守夜人老旧步枪和改装武器的射击声、敌人的能量武器嗡鸣声、怪物的咆哮声、建筑被撞击的轰鸣声……交织成一曲死亡交响乐。
陈暮和“铁砧”死死守住楼梯口，将试图强行冲上来的“清道夫”队员一次次击退。撬棍与战术匕首碰撞，血肉与钢铁对抗。陈暮肋部的伤口再次崩裂，鲜血染红了粗糙的包扎，但他仿佛感觉不到疼痛，每一次挥击都带着积郁的怒火。
然而，“清道夫”的装备和人数优势太大，而“收割者”对建筑的破坏更是致命的。底层的大门在一声巨响中被撞开了一个巨大的缺口！
“撤退到上层！启动‘钟鸣’计划！”老莫的声音透过嘈杂的战斗声传来，带着决绝。
守夜人开始有序地沿着内部楼梯向钟楼顶部撤退，沿途设置陷阱和障碍。陈暮等人也跟随撤退。
当他们撤退到接近钟楼顶部的钟室时，老莫和一个技术人员正在一个布满老式按钮和拉杆的控制台前忙碌。钟室内，那口巨大的、沉默多年的铜钟静静地悬挂着。
“ ‘钟鸣’……那是什么？”林薇虚弱地问道，她被阿兰搀扶着。
老莫没有回头，手指在一个布满锈迹的红色按钮上摩挲着，声音低沉而沙哑：“这不是普通的钟楼。在‘创始计划’初期，这里曾是一个……次声波研究和监测站的伪装。这口钟，连接着一个深埋地下功率巨大的次声波共振装置。”
陈暮瞬间想起了地下工作站的那台“共鸣器”，想起了关于他故乡的次声波记录！
“你们想干什么？”陈暮追问，心中升起一股不祥的预感。
“干扰它，或者……引爆它。”老莫终于回过头，眼神中是一种殉道者般的平静，“强大的定向次声波脉冲，足以在短时间内瘫痪范围内所有‘方舟’造物的电子系统，并对依赖生物信号的变异体造成毁灭性神经冲击。但后果……这座钟楼，以及里面的所有人，都可能随之……共鸣。”
同归于尽？！
就在这时，楼下传来了“收割者”已经突破了最后一道障碍，沉重的脚步声和咆哮声已经近在咫尺！
“没时间犹豫了！”老莫猛地看向陈暮，眼神灼灼，“孩子，你的血液里流淌着γ-07区域的特性，你对这种频率可能拥有天然的亲和力甚至……免疫力！我们需要你，来稳住共振的核心，为我们争取启动后撤离的几秒钟！这是唯一能重创他们，并让你们有机会活下去的方法！”
陈暮的脑中一片轰鸣。用自己的身体，去稳定一个足以摧毁一切的次声波装置？这是拯救，还是另一种形式的献祭？老莫的话有几分可信？而楼下，死亡正在步步逼近。他看着老莫那双充满决绝和某种期盼的眼睛，又看了一眼身边伤痕累累、信任他的同伴，最终，他的目光落在了那口沉默的、仿佛蕴藏着毁灭与重生之力的巨大铜钟上。