薛九针屏住呼吸，如同守护着世间最珍贵的琉璃，不敢发出丝毫声响，生怕惊扰了那深藏于“原初之静”下的涅盘进程。他能清晰地感知到，周遭的天地元气正以一种玄奥的韵律，丝丝缕缕地汇入苏文瑾眉心的混沌漩涡，那漩涡每旋转一分，便凝实一分，深邃一分。
没有恢弘的异象，没有磅礴的气势，只有一种润物细无声的、源自生命本源的蜕变在悄然发生。苏文瑾的身体依旧冰冷，没有呼吸脉搏，但那种死寂的绝望感已然消失，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛胚胎在母体中孕育的静谧与期待。
薛九针知道，这是比之前“寂灭”更加凶险，却也蕴含更大机缘的状态。成则灵根重塑，潜力无穷；败则……恐怕真的会化为宇宙尘埃，连转世的机会都没有。
他不敢再施加任何外力，只是每日以最温和的乙木生气滋养其肉身，确保这具“容器”能够支撑到涅盘完成的那一刻。
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西域，玉门关。
大胜的喜悦并未持续太久。清理战场、安置俘虏、安抚周边部族等一系列善后事宜千头万绪。晏华清坐镇关中，处理政务军报，有条不紊。
然而，她的目光却时常落在那几片从李承昊大帐中发现的、烧焦的古老卷轴残片上，以及那个碎裂的水晶球。她召来了随军的几位博学鸿儒和皇家供奉的术士，无人能完全解读那些扭曲诡异的符号，只能勉强辨认出几个重复出现的词汇，与“降临”、“坐标”、“混沌”、“吞噬”相关。
“陛下，”一位老供奉面色凝重，“这些符号，不似当今世间任何流派的传承，其蕴含的意念……充满了亵渎与毁灭，倒像是……某种早已被封印的远古邪神祭祀所用！”
远古邪神？晏华清凤眸微眯。联想到那黑袍人试图以苏文瑾的混沌灵根为“坐标”进行牵引，其背后隐藏的图谋，恐怕远比李承昊争权夺利要可怕得多！
“青鸾。”她唤道。
“臣在。”
“你立刻带领一队‘听风’精锐，沿着那黑袍人可能逃离的路线追查！活要见人，死要见尸！务必查明其来历，以及他们所谓的‘吾主’，究竟是何方神圣！”
“是！”青鸾领命，她深知此事关系重大，立刻点齐人手，悄然出关，消失在茫茫戈壁之中。
晏华清又看向赵破虏：“赵将军，西域初定，百废待兴。朕命你暂代西域都护，总揽军政，恢复秩序，安抚诸部。同时，严密监控各方动向，尤其是……留意是否有类似黑袍人打扮、或行迹诡异的术士活动。”
“末将遵旨！”赵破虏沉声应道。
安排完西域事宜，晏华清的心却并未完全放下。神都那边，玄骨老祖潜入皇宫被杀，苏文瑾生死未卜（她尚未收到最新消息），北境龙脉隐患未除，如今又冒出个意图不明的远古邪神信徒……这天下，仿佛一个巨大的棋盘，暗子层出不穷。
她必须尽快返回神都，坐镇中枢！
“传令下去，三日后，大军拔营，班师回朝！”
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北境，葬古原。
玄骨老祖的突然陨落，使得“烛龙”群龙无首，陷入内乱。其对龙脉的侵蚀计划自然也随之中断。那些被植入龙脉能量网络的“影蛊”，失去了母体的操控和能量供给，渐渐变得僵直、枯萎，最终化为飞灰，未能对沉睡的龙脉造成更深层次的伤害。
狄耿派出的密探，在后续的细致排查中，终于在一些地脉节点发现了这些“影蛊”枯萎后残留的细微痕迹，确认了之前确实有阴邪手段试图侵蚀龙脉，但不知为何突然失效了。
消息传回神都，暂理朝政的老臣们松了口气，却也不免后怕。若非那幕后黑手莫名失败，后果不堪设想。
然而，所有人都不知道的是，在葬古原那最深的地底，沉睡的龙脉生物那被贯穿逆鳞的伤口深处，一丝极其微弱的、属于“噬龙蛊”母体的本源气息，并未完全消散，而是如同最顽固的寄生虫，悄然潜伏了下来，与龙脉的本源力量形成了一种脆弱的平衡，等待着下一次被激活的契机……
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南疆，十万大山深处。
一座隐藏在毒瘴与原始丛林中的古老祭坛上，火光摇曳。祭坛周围，跪伏着数十名身穿奇异服饰、脸上涂满油彩的巫民。
祭坛中央，赫然是那个从西域联军大营中逃脱的黑袍人！他此刻已换上了一身更加古老、绣满了扭曲虫蛇图案的祭司袍，脸色苍白，气息不稳。
他面前，悬浮着一面由黑曜石打磨而成的光滑镜面。镜面中波纹荡漾，渐渐浮现出一个模糊不清、仿佛由无数蠕动阴影构成的庞大虚影，散发出令人灵魂冻结的恐怖威压。
“失败了……”黑袍人（或者说，大祭司）匍匐在地，声音充满了恐惧与虔诚，“吾主恕罪！那混沌之种……被一股突如其来的佛门伟力净化……坐标……丢失了……”
镜面中的阴影一阵剧烈翻腾，传递出愤怒与不满的意念。
大祭司身体颤抖得更厉害了：“请……请再给仆从一个机会！仆从已查明，那佛力似乎与……与荣懿那个女人有关……她可能……还留下了别的后手……仆从一定尽快找到新的‘坐标’，迎接吾主降临此世！”
镜面中的阴影缓缓平息，一道冰冷晦涩的意念传入大祭司脑海：
“……时间……不多了……找到……‘钥匙’……打开……门……”
“是！仆从遵命！”大祭司重重叩首。
镜面光芒消散，重归平静。
大祭司缓缓抬起头，擦去额头的冷汗，眼中闪烁着疯狂与偏执的光芒。“钥匙”？“门”？看来，除了混沌灵根，这世间还有别的关键之物，能助吾主降临！
他的目光，仿佛穿透了重重山峦，望向了北方。荣懿大长公主……这个早已死去的女人，到底还隐藏了多少秘密？
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神都，皇宫秘殿。
涅盘的过程，比薛九针预想的更加漫长。转眼间，又是半月过去。苏文瑾依旧保持着那“原初之静”的状态，眉心的混沌漩涡已然凝实如同真正的星辰，缓缓自转，吸纳着天地灵气。
薛九针日夜守候，能感觉到那漩涡深处积蓄的力量越来越庞大，仿佛一座即将喷发的火山，却又被某种无形的规则牢牢束缚着。
这一日，正值子夜，月华如水。
那一直缓慢旋转的混沌漩涡，忽然毫无征兆地……停滞了一瞬！
紧接着，它以一种超越之前千百倍的速度，疯狂逆向旋转起来！庞大的吸力骤然爆发，秘殿之内，甚至整个皇宫区域的天地元气，都如同百川归海般，被强行扯向那小小的漩涡！
殿内的长明灯剧烈摇曳，几乎熄灭！薛九针被这股突如其来的力量逼得连连后退，骇然望去！
只见苏文瑾的身体，在那疯狂吞噬能量的漩涡中心，缓缓悬浮了起来！他依旧紧闭双眼，但周身开始散发出一种难以言喻的、仿佛开天辟地之初的混沌光芒！
涅盘，到了最关键的时刻！
是成功重塑，灵根通天？还是无法承受这恐怖的能量灌注，彻底崩解？
薛九针的心提到了嗓子眼，连呼吸都已忘记。
而与此同时，远在万里之外的南疆祭坛上，那面黑曜石镜，似乎感应到了这跨越空间的、混沌本源的剧烈波动，镜面再次泛起了涟漪，其中那阴影构成的虚影，发出了无声的、充满贪婪的咆哮……
仿佛沉睡的巨兽，嗅到了最渴望的……食物的气息。