“福晋，今个四福晋的赏花宴，您要不还是把大阿哥带上？”若曦看着铜镜中打扮妥当的自己，轻轻的笑了，这乌拉那拉氏也真是胤禛的贤内助，把握时局是妥妥的好。
“不了，” 若曦当时摇了摇头。“天太热，这种作秀的场合咱们早去早回。”
圆明园门外车水马龙，鎏金匾额在烈日下泛着耀眼的光，穿戴着各色旗装的宗亲福晋们陆续登门。
马车在王府侧门停下，巧慧先跳下车，伸手扶着若曦踩着脚凳下来。青绿色绣着茉莉的旗装端庄典雅，既不失嫡福晋的端庄，又比寻常宴服素雅几分。
“十四福晋安好，我们福晋已在里头等着了。” 门房看着询亲王府的马车，连忙笑着引路，眼底的恭敬里带着几分小心翼翼，这位恂亲王福晋与年侧福晋交好，年侧福晋在府里的分量，可不比嫡福晋轻多少。
穿过抄手游廊，满池的荷花忽然撞入眼帘。粉白的花瓣在碧绿的荷叶间亭亭玉立，清风拂过，送来阵阵甜香，连空气都变得清爽起来。岸边早已搭起了遮阳的凉棚，铺着猩红毡毯，摆着紫檀木桌椅，宗亲福晋们三三两两地聚着，手里摇着团扇，笑语盈盈地赏荷闲话。
若曦刚走到凉棚边缘，就听见一阵清脆的笑声穿透人群：“若曦姐姐！”
抬眼望去，见年世兰穿着身石榴红的旗装，站在一株垂柳下朝她招手，脸上却带着几分恹恹的，望着满池荷花的眼神里，藏着说不出的无聊。
“可算把你盼来了！” 年世兰几步冲过来，一把拉住若曦的手腕。“你再不来，我就要闷死在这破地方了！” 压低声音，语气里满是抱怨。
若曦被她拉着往前走，目光扫过凉棚下的人群，果然见几位福晋正围着四福晋乌拉那拉氏，乌拉那拉氏穿着象征嫡福晋的正红绣百蝶穿花的旗装，脸上带着温婉得体的笑，一一回应着，举手投足间尽是嫡福晋的端庄。
“十四弟妹来了。” 乌拉那拉氏注意到她们，笑容恰到好处。
“四嫂安好。” 若曦屈膝回礼，目光在她鬓边的步摇上稍作停留。
就在这时，乌拉那拉氏身边一个穿着粉色旗装的身影开口，脸上带着讨好的笑：“十四福晋您这一身真真是水灵呢。”
若曦认得她，是雍亲王的侧福晋李氏。
年世兰眉头一皱，扬声说道：“你是什么身份？见了十四福晋，连个安都不会请吗？也配在这里跟我们说话？”
李氏脸上的笑容瞬间僵住，脸色一阵青一阵白。她虽是侧福晋，但在年世兰这位出身高贵的侧福晋面前，总矮着三分。
“世兰。” 若曦轻轻拉了拉年世兰的衣袖，对李氏温和地笑了笑，“无妨，不必多礼。我在雍亲王府做客，自然是客人。”
乌拉那拉氏看着李氏，微微一摇头。
“十四弟妹见笑了。”
“福晋没别的吩咐，妾身就带十四福晋去那边赏花了。”
没等乌拉那拉氏说话，年世兰就拉着若曦往荷花池另一边的回廊走：“理她干什么？一个从格格抬上来的侧福晋，也敢跟咱们平起平坐，真是笑话！”
两人在临水的廊下随意坐下，廊下的风带着荷花的清香吹过来，驱散了些许暑气。颂芝连忙取出冰镇的酸梅汤，给两人各倒了一杯。
“你是没瞧见，刚才她还跟福晋跟前献殷勤呢，” 年世兰喝了口酸梅汤，语气里满是不屑，“拿着支破玉簪子问四福晋好不好看，那玉的水头，还不如颂芝戴的呢！”
若曦笑着摇摇头：“你呀，还是这么爱较真。”
“我就是看不惯她那副样子！” 年世兰放下茶杯，随手摘下廊边的一朵花，捏在指尖把玩，“要我说，这京城里除了你，就没个能说上话的。看着她们假惺惺的样子，我就烦得慌。”
若曦望着满池盛放的荷花，粉白的花瓣在碧绿的荷叶间摇曳，像一群翩翩起舞的仙子。可这美景背后，藏着多少勾心斗角，恐怕只有身处其中的人才能体会。
“那李氏到底是有孩子，才有底气在府里立足。母凭子贵，历来都是这样。”
年世兰捏着花的手猛地一顿，花瓣被她掐出了汁水。怔怔地望着李氏怀里五阿哥，那孩子正咯咯笑着，伸手去抓李氏手里的拨浪鼓。
“是啊，孩子是底气。” 喃喃地重复着，语气里带着一丝不易察觉的失落。她嫁入雍亲王府这么多年，深得四爷宠爱，却始终没能诞下一儿半女，这一直是她心底隐隐的痛。
若曦看着她失神的样子，心里忽然有些不忍。她知道年世兰看似张扬的外表，在这深宅大院里，再深的宠爱，也比不上一个孩子来得实在。
“世兰，我……” 若曦想安慰她几句，话到嘴边却又咽了回去。有些话，说出来反而更伤人。
“姐姐，其实我有时候挺羡慕你的。”
“羡慕我什么？” 若曦有些意外。
“羡慕你和十四爷感情好，还有弘春那么可爱的阿哥。” 年世兰的声音低了些，“不像我，虽然爷待我不错，可半夜醒来，看着空荡荡的房间，总觉得心里不踏实。”
若曦没想到年世兰会对她说这些，一时不知该如何安慰。
年世兰回过神，对着若曦咧嘴一笑，笑容里带着几分故作的洒脱：“姐姐，无妨。你看我还年轻，又得宠，早晚都会有自己的孩子的。到时候，我要生个儿子，比弘晖还聪明，还得生个女儿，像我一样好看。”
她的语气轻快，仿佛刚才的失落从未出现过。可若曦还是从她眼底深处，捕捉到了一丝不易察觉的焦虑。
“一定会的。” 若曦握住她的手，真诚地说道，“你这么好，定会有福气的。”
年世兰反握住她的手，用力点了点头：“借姐姐吉言！” 站起身，拉着若曦往荷花深处的水榭走，“不说这些丧气话了！咱们去那边看看，府里请了戏班子，正在那边唱《牡丹亭》呢！”
两人刚走到水榭边，就听见里面传来婉转的唱腔。几位福晋正围坐在一起听戏，乌拉那拉氏坐在主位上，手里端着茶盏，听得入神。
见若曦和年世兰过来，笑着点头示意：“快来坐，刚唱到‘游园惊梦’呢。”
若曦和年世兰在旁边的空位上坐下。戏台上的杜丽娘身姿曼妙，唱腔圆润，赢得了阵阵喝彩。可若曦的心思却不在戏上，看着乌拉那拉氏温婉的侧脸，忽然想起年世兰刚才的话，乌拉那拉氏的端庄，李氏的讨好，年世兰的张扬，说到底，都是为了在这复杂的环境里站稳脚跟。
“这戏唱得真不错。” 年世兰凑到若曦耳边低语，“京城新晋的当红小生呢。”
若曦笑着点头。