“曙光”医院步入正轨，叶凡的身体也在精心调养和自身强大的恢复力下，逐渐从雨林之行的严重透支中缓和过来。虽然本源伤势依旧需要漫长的时间温养，那灰白的头发也未能转黑，但至少已无大碍，可以重新投入到更深层的事务中。
他首要关注的，便是瓦坎帕大祭司赠予的那块古老骨片。
静室内，叶凡与“影子”（通过全息投影）相对而坐。那块苍白的骨片被放置在一个特制的、由多种探测仪器环绕的分析台上，柔和的光芒扫描着它的每一个细节。
“材质分析结果出来了，”“影子”推了推眼镜，镜片上反射着流动的数据，“并非已知的任何一种生物骨骼，其分子结构极其稳定，内部蕴含着一种……类似‘秩序之核’但更加惰性、更加古老的能量印记。年代……无法精确测定，远超碳14检测上限，初步估计至少在万年以上，甚至可能更久远。”
叶凡点了点头，这在他的预料之中。能与“伊希斯之根”一同被瓦坎帕部落世代守护，绝非凡物。
“重点在于星图。”“影子”将骨片的高清扫描图放大投影到空中，那幅复杂而动态的星图清晰地展现在两人面前。“我调取了目前人类已知的所有星图数据库进行比对，包括公开的和‘守护者’内部掌握的隐秘星图，均未发现完全一致的匹配。”
他操作着界面，星图上的几颗主要星辰被高亮标注出来，它们散发着微弱的、不同颜色的光晕，仿佛在按照某种特定的轨迹缓慢运行。
“但是，”“影子”话锋一转，语气中带着一丝兴奋，“当我将这些主要星辰的当前位置、运行轨迹和能量光谱特征，输入从‘普罗米修斯’基地获取的远古天文数据库进行模糊匹配时，发现了一个高度吻合的坐标指向！”
一个全新的、更加宏伟的星图被投影出来，与骨片星图并列。可以看到，骨片星图上那几颗主要星辰，在新的星图中对应着几颗极其遥远、甚至在现代天文学中都未曾详细记录的古老恒星。它们共同构成了一个指向宇宙深空的、极其隐晦的“箭头”。
“这个坐标，”“影子”的声音变得凝重起来，指向那“箭头”的尖端，“位于猎户座旋臂的边缘，一个远离任何已知恒星系的、近乎绝对虚空的地带。根据推算，那里……空无一物。”
一个指向虚无的星图？叶凡眉头微蹙，这显然不合常理。瓦坎帕部落的先祖，绝不会将一块指向虚无的骨片作为圣物世代守护。
“有没有可能，那里存在着我们无法观测到的东西？”叶凡沉吟道，“比如……某种依靠常规手段无法探测的巨型结构？或者是一个……空间异常点？”
“极有可能！”“影子”肯定道，“‘普罗米修斯’基地的档案中，有一些关于超空间航行和宇宙隐蔽技术的理论碎片，虽然不完整，但都指向了高等文明可能具备屏蔽自身或扭曲空间的能力。”
他顿了顿，调出了另一份文件，标题是几个晦涩的远古文字，下方有李博士生前留下的翻译注释——【播种者传说】。
“这是我在整理北极资料时发现的一段残缺信息，”“影子”解释道，“似乎是一个流传于那个远古文明中的创世神话片段。传说在极其久远的年代，有一群被称为‘播种者’的星际旅行者，他们驾驶着‘星辰之舟’，穿梭于宇宙之间，在一些具备潜力的原始星球上‘播撒’生命的种子，并留下观察和引导的印记，等待文明之花盛开。”
“播种者……”叶凡喃喃自语，这个词让他心中一动。
“根据传说描述，”“影子”继续道，“‘播种者’并非单一的文明，他们似乎遵循着某种古老的盟约，各自负责宇宙中不同的‘苗圃’。而他们离去时，会留下‘路标’和‘钥匙’，等待成长起来的文明有朝一日能够凭借自身的力量，寻找到他们，或者……应对某种共同的威胁。”
路标……钥匙……
叶凡的目光猛地投向那块骨片星图，又下意识地摸了摸自己胸口那枚“秩序之核”碎片。
难道……这骨片星图，就是“播种者”留下的“路标”？指向他们曾经的来处，或者某个聚集地？而“秩序之核”这类“钥匙”，就是开启某种联系或通道的“凭证”？
这个猜想，与瓦坎帕大祭司传达的那个关于“天外危机”的预言，隐隐对应上了！
预言中提到“真正的黑暗……将自冰冷的星海深处降临”，而“播种者”传说则暗示宇宙中可能存在某种“共同的威胁”。这绝非巧合！
“神殿”如此执着于寻找和掌控“钥匙”与远古遗迹的力量，他们是否也知晓“播种者”的传说和那潜在的危机？他们所谓的“开启新纪元”，是想在危机降临前，夺取“播种者”遗留的力量，带领少数精英逃离？还是想以另一种极端的方式，来应对那未知的威胁？
线索越来越多，拼图似乎正在连接，但展现出的图景却愈发宏大和令人不安。
地球，乃至整个太阳系，在浩瀚的宇宙中，可能并非孤独的存在，也并非绝对安全。在人类尚未察觉的阴影处，早已埋下了跨越星海的因与果。
“继续分析这个坐标，”“叶凡沉声道，”尝试用我们掌握的所有理论，包括北极资料中那些关于空间和维度的猜想，去推演那里可能存在的隐藏结构。同时，密切监视全球范围内任何异常的天文现象或能量波动，尤其是与这个坐标方向相关的。”
“明白！”“影子”重重点头，眼中闪烁着挑战未知的光芒。
叶凡拿起那块温润的骨片，感受着其中那古老而神秘的能量印记，目光仿佛再次穿透了时空。
星图已现，预言在耳。“播种者”的传说，为他打开了一扇通往更加广阔宇宙的窗户，但也带来了更深沉的危机感。
他的道路，似乎早已注定不再局限于地球这一颗星球。寻找散落的“钥匙”碎片，提升自身力量，应对“神殿”的威胁，并为那可能来自星海深处的、真正的考验做好准备……这一切，都显得如此紧迫而必要。
“曙光”照亮了地球上的生命，而他的目光，却不得不投向那更加深邃、也更加危险的星辰大海。