道境巅峰魔神的恐怖威压虽已远去，但虚空乱流中的危机并未解除。叶阳强忍着神魂与肉身的双重剧痛，一边以混沌之气护住重伤昏迷的影刹、阵玄和气息奄奄的青藤长老，一边竭力感应着圣界的空间坐标，试图寻找归路。
然而，与魔神的一番激战，早已扰乱了原本的虚空轨迹。加之高阶虚空遁符的能量即将耗尽，他们如同迷失在风暴中的孤舟，随时可能被狂暴的空间乱流彻底吞噬。
“必须尽快找到一处稳定的空间节点……”叶阳心中焦急，混沌钟虚影黯淡，只能勉强护住众人，若再找不到出路，后果不堪设想。
就在遁符光芒即将彻底熄灭的刹那，叶阳敏锐地察觉到，在左前方一片异常混乱的能量漩涡深处，似乎存在着一丝极其微弱、却异常稳定的空间波动！那波动不同于圣界的法则气息，也不同于魔气的混乱，带着一种冰冷、精密、却又蕴含着奇特生机的韵律。
“那里！”叶阳来不及细想，催动最后一丝力量，驾驭着摇摇欲坠的遁光，朝着那丝波动传来的方向冲去！
轰！
仿佛穿过了一层无形的薄膜，四周狂暴的空间乱流骤然平息。一股奇特的力场笼罩了他们，将外界的混乱彻底隔绝。叶阳四人连同黯淡的混沌钟虚影，坠入了一片奇异的空间。
这里并非圣界，也非纯粹的虚空。放眼望去，是一片广袤无垠的、由无数巨大金属结构构成的奇异世界。高耸入云的金属塔楼闪烁着冰冷的蓝光，纵横交错的管道中流淌着液态的能量，天空中悬浮着如同岛屿般的金属平台，其上布满了复杂的几何图案。空气中弥漫着淡淡的机油味和一种高频能量运转的嗡鸣声。
“这是……何处？”叶阳稳住身形，警惕地打量着四周。他的神识扫过，发现这里的空间结构异常稳固，法则也与圣界截然不同，更偏向于一种精密、有序的“机械”法则。
“检测到未知生命体闯入‘零域’禁地。启动防御协议。”一个毫无感情波动、如同金属摩擦般的声音，突兀地在空中响起。
话音刚落，四周的金属地面突然裂开，数十具造型奇特的人形机械体从中升起。它们通体由不知名的银灰色金属构成，关节灵活，线条流畅，眼中闪烁着冰冷的红光，手中持有散发着高能波动的奇特武器，瞬间将叶阳四人包围。这些机械体散发出的能量波动，赫然都达到了圣境层次！
叶阳心中一凛，将重伤的同伴护在身后，混沌钟虚影再次凝实几分，沉声道：“我等无意闯入贵地，只因在虚空遇险，被迫流落于此，并无恶意。我的同伴伤势严重，恳请施以援手，我等必有厚报！”
他试图释放出善意的精神波动。
那些机械守卫并未立刻攻击，眼中的红光闪烁不定，似乎在分析叶阳的话语。片刻后，那个冰冷的金属声音再次响起：“生命体征扫描确认，存在严重损伤。能量特征分析……混沌属性？与数据库记载的‘禁忌能量’相似度87%。权限提升至三级警戒。上报中枢。”
叶阳听到“混沌属性”和“禁忌能量”时，心中一动。看来这个神秘的机械文明，对混沌之力有所了解？
就在这时，一道更加强大、更加凝练的气息从远处一座最高的金属塔楼中传来。一道流光转瞬即至，化作一个与周围机械守卫截然不同的存在。
它同样由金属构成，但外形更接近人类，体态修长，面容虽然依旧是金属质感，却依稀能看出五官轮廓，一双电子眼中闪烁着深邃的蓝光，仿佛蕴含着智慧。它的气息，赫然达到了道境层次！
“我是此处的管理者，代号‘枢机’。外来者，报上你们的身份和来意。”自称枢机的机械生命开口，声音虽然依旧带着金属质感，却多了一丝理性的韵味。
叶阳感受到对方并无立刻动手的敌意，稍稍放松，拱手道：“在下叶阳，来自圣界万华神洲星火宗。这几位是我的同伴。我们为抵御魔族入侵，深入敌后破坏其能量补给，遭遇强敌追杀，误入虚空乱流，方才流落至此。”他简略说明了情况，并展示了影刹等人严重的伤势。
“魔族？虚空魔潮？”枢机的电子眼中蓝光急速闪烁，似乎在调取庞大的数据库，“数据库记载，上古纪元末期，曾有名为‘寂灭主宰’的存在麾下魔族，肆虐诸天。看来，它们又卷土重来了。”
它走到重伤的影刹等人身边，伸出金属手指，指尖射出数道柔和的蓝色扫描光束。“伤势严重，生命能量衰竭，常规生物医疗手段效果有限。”
枢机抬头看向叶阳：“你们的能量属性特殊，尤其是你，身负混沌本源。或许，我族的‘源能再生技术’可以尝试修复他们的损伤。但需要消耗大量能源，并且存在一定风险。”
叶阳闻言，心中升起希望，毫不犹豫地道：“无论如何，请阁下施救！所需能源，叶某愿倾尽所有作为补偿！”
枢机点了点头：“能源补偿暂且不提。我族避世已久，对于外界魔族重现的消息极为重视。救助你们，或许也是了解当前局势的一个契机。随我来。”
它挥手示意机械守卫散去，然后引领着叶阳，用一股柔和的力场托起影刹三人，向着那座最高的金属塔楼飞去。
进入塔楼内部，叶阳更是惊叹。里面是极其先进的医疗设施，无数精密的机械臂和仪器正在自动运转。影刹三人被放入三个充满淡蓝色液体的透明舱体中。
“这是‘生命源液’，结合纳米修复机器人以及源能灌输，可以刺激细胞再生，修复道基损伤。”枢机解释道，“过程需要时间。在此期间，叶阳宗主，可否详细告知如今外界的局势，以及……你身上混沌之力的来源？”
叶阳自然没有隐瞒，将圣界遭遇魔潮入侵、星火宗崛起、以及自己获得混沌钟传承的经历，择要告知。他也了解到，这个神秘的种族自称“机械遗族”，是远古某个辉煌的科技文明延续下来的分支，他们完美地将科技与一种独特的“源能”修炼体系结合，避世于此片独立的时空碎片中，已不知多少岁月。他们对“混沌”、“寂灭”等远古秘辛，似乎有着远超当今圣界的了解。
数个时辰后，医疗舱的指示灯由红转绿。舱盖开启，影刹、阵玄和青藤长老缓缓苏醒。他们不仅伤势尽复，原本损耗的本源竟然也恢复了大半，甚至修为隐隐有所精进！
“这……太神奇了！”青藤长老感受着体内磅礴的生机，难以置信。影刹和阵玄也活动着手脚，满脸震撼。
叶阳大喜，再次向枢机郑重道谢。
枢机却道：“不必言谢。魔族重现，乃诸天万界之劫难，我族虽避世，亦不能独善其身。叶宗主，或许，我们可以谈一谈……合作的可能性。”
它的电子眼中，闪烁着睿智的光芒。
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下一章预告：第二百八十章：科技与道法，联手抗魔——叶阳与机械遗族达成初步合作意向。机械遗族提供的先进科技与独特源能体系，将为星火宗对抗魔潮带来怎样的变革？而魔族在星辰域前线，因补给线被断，又将采取怎样疯狂的报复行动？