路明站在沙地上，左手按住掌心。血从指缝里渗出来，滴在脚边的碎石上。他没有低头看伤口，目光一直盯着守护者胸口的暗痕。那层屏障已经消失，红光退去，金属表面恢复灰黑。
守护者双拳垂落，蓝焰在眼眶中跳动。它转过头，正面对着路明。右拳缓缓抬起，指节发出金属摩擦的声响。
路明后退半步，脚跟踩到一块松动的石板。他借力向左滑行，身体贴着残墙边缘移动。沙地被踩出一道浅痕，身后留下断续的血点。
守护者的右拳猛然砸下。拳风扫过地面，掀起一圈黄沙。石门左侧的墙面炸开，碎石四溅。路明早一步跃起，落在三丈外的空地。他落地时单膝触地，右手撑住沙面稳住身形。
他站起身，指尖在沙地上划了一道线。刚才那一击的落点偏离了中心位置，说明它的攻击范围有限。他记下距离，往后退了两步。
守护者迈步向前，每一步都让地面震动。它的动作比之前更快，左臂横扫而出，带起一阵劲风。路明侧身避开，手臂擦过肩头，布料被撕开一道口子。
他趁势翻滚，拉开五步距离。呼吸开始变重，但节奏没乱。他知道不能硬接下一击，必须找到突破口。
他抬起右手，掌心朝上。灵力从丹田涌出，沿着经脉流向指尖。青金色的光在掌中凝聚，形成一个旋转的小型符印。他双手合拢，再猛然分开，一道细长的光刃从指间射出，直奔守护者右膝。
光刃击中关节连接处，发出“铛”的一声。火星四溅，金属表面出现一道浅痕。守护者脚步顿了一下，但没有停下。它右腿微曲，随即发力蹬地，整个人冲向路明。
路明迅速后撤，脚下踩出一连串急促的脚印。他一边跑一边结印，体内灵力加速流转。第二道光刃在指尖成形，这次他瞄准的是同一位置。
守护者抬手挥拳，拳风将第一道光刃打散。但它前进的速度略减，右腿在落地时发出轻微的滞涩声。路明抓住这个空隙，猛然跃起，绕到它背后。
他双手快速结印，口中默念法诀。灵力在掌心压缩，形成一团旋转的气流。他将这股力量推向地面，整个人借反冲之力腾空而起，从守护者头顶掠过。
落地时他没有停顿，立刻转身，再次施展出“流光断岳诀”。这一次，三道光刃接连射出，全部打在右膝同一位置。
“铛！铛！铛！”
三声撞击几乎连成一片。守护者右腿明显晃了一下，膝盖处的金属裂开一条细缝。它停下脚步，缓缓转过身，双目蓝焰剧烈闪烁。
路明喘了口气，右手微微发麻。连续施展高阶法术消耗不小，但他能看出效果。那具躯体并非完全不可损，只是防御极强。只要持续打击同一个点，就有机会突破。
守护者双臂张开，全身符纹开始发亮。暗红纹路从关节蔓延到躯干，像是有东西在内部运转。它低吼一声，右脚重重踏地，地面瞬间龟裂。
路明立即判断出它要发动范围攻击。他没有后退，反而向前冲了两步，在距离三丈时猛然刹住。他双手结印，将剩余灵力集中在掌心，准备强行打出第四击。
就在他即将出手时，守护者突然收势。双臂垂落，符纹光芒退去。它站在原地，蓝焰盯着路明，没有再动。
路明也没动。他知道这不是结束，而是对方在调整节奏。刚才那一套连击让它察觉到了威胁，接下来的攻击会更精准、更狠。
他缓缓抬起右手，指尖还有残余的灵力在跳动。掌心的血已经凝固一部分，但每次握拳都会重新撕裂。他用左手压了压伤口，不让血流影响动作。
守护者右腿微屈，重心下沉。它的头微微下压，像是在蓄力。路明看出这是近身突进的前兆。他不再犹豫，主动迎上去，在距离两丈时双手结印，最后一道“流光断岳诀”全力打出。
光刃破空而至，直击右膝裂痕。守护者在最后一刻抬起左腿格挡，光刃斩在小腿外侧，削下一块指甲盖大小的金属碎片。
碎片飞出去，落在沙地上发出清脆一响。
守护者终于失去平衡，右腿一软，单膝跪地。地面震了一下，裂缝向四周扩散。它试图撑地站起，但右腿关节卡住，发出刺耳的摩擦声。
路明站在两丈外，呼吸沉重。他没有趁机进攻，而是盯着守护者的眼睛。蓝焰还在燃烧，但波动变得不稳定。它的头部转动幅度变小，像是内部结构受损。
他慢慢抬起右手，准备凝聚最后一丝灵力。只要再打一次，就能让它彻底无法行动。
就在这时，守护者胸口的暗痕再次亮起红光。一层透明屏障浮现，覆盖全身。路明刚凝聚的灵力被打断，掌心的光瞬间消散。
守护者撑地站起，右腿虽然不稳，但已能承重。它抬起右手，掌心对准路明，指节一张一合，像是在测试力量。
路明往后退了一步。他知道刚才的攻击有效，但也暴露了极限。他的灵力接近枯竭，伤口也开始影响动作。再打下去，胜负难料。
守护者迈出一步，地面震动。它没有急着进攻，而是缓缓逼近，像是在逼迫对手做出反应。
路明左手按住腰间的镇灵钉。还剩三枚。他不能随便用，必须等真正的机会。
他深吸一口气，把最后一点灵力沉入丹田。身体放松，双脚分开与肩同宽，摆出防守姿态。
守护者又走了一步，距离缩短到五步之内。它的右拳缓缓举起，指节发出金属挤压的声音。
路明盯着它的动作，眼角余光扫过地面。刚才掉落的那块金属碎片还在原地，离他左脚不到一尺。
他慢慢移动左脚，一点点靠近碎片。
守护者右拳高举过头，蓝焰在眼眶中骤然变亮。
路明左脚轻轻一勾，将碎片踢起。