左手指腕上那道红线仍在缓慢爬升，触感如细线勒进皮肉。路明没有低头去看，只是将袖口轻轻一压，遮住异样。五彩符文剑已收入衣袖，剑身温顺贴合掌心，仿佛与他血脉相连。洞内光线因宝剑隐没而暗了几分，唯有地面环形符阵尚未完全熄灭，余光流转，映得岩壁泛出淡淡青辉。
他刚迈出一步，身后便传来脚步声。
不止一人。
数道身影从通道外陆续涌入，皆是随行探索的强者。有人目光扫过空荡的石台，又落在路明身上，眼神微变。
“刚才那股波动……是至宝出世？”一人开口，声音不高，却带着试探。
没人回答。但气氛已在无声中绷紧。
另一名灰袍老者上前半步，目光直视路明：“此地禁制多年未启，若无大缘法之人，根本无法触动核心阵眼。可眼下阵纹消退，灵气回流，显然是有人取走了东西。”
他顿了顿，语气转沉：“不知路公子是否知情？”
路明停下脚步，转身面对众人。脸上无怒也无惧，只有一片冷寂。
“我知道。”他说。
话音落下，人群微微骚动。
“那就是你拿了？”先前那人语气陡然强硬，“这等重宝现世，关乎洪荒气运，岂能由一人私藏？该当众议定归属才是！”
“议定？”路明终于抬眼，视线缓缓扫过在场每一人，“你们可知这剑为何会在此处？”
无人应声。
“它不认功绩，不看修为，只问心性。”他缓缓抬起右手，袖中剑柄微露，五彩光晕一闪即逝，“我踏入禁制，经历幻象、承受反噬，经脉几近崩裂，才换来它的认可。你们谁想试试？”
一片沉默。
灰袍老者皱眉：“纵然如此，也不能排除共研之可能。毕竟此次行动乃集体之力推进至此，若因一己之得而断全队前路，未免不公。”
“不公？”路明冷笑一声，“若非我破开邪物驱使核心，你们此刻还在外面与傀儡厮杀。若非我引动地脉共鸣，谁能找到这条秘径？现在倒来说公道？”
他的声音并不高，却字字清晰，压得人喘不过气。
有人脸色涨红，握紧了拳，却没有说话。
片刻后，一名身材魁梧的中年男子走出人群，肩披兽纹披风，气息浑厚。他是队伍中的老牌战力，一向不服年轻一辈掌控主导权。
“功劳我们认。”他盯着路明，“但宝物归一人所有，日后难保不会生出变数。你说它认主，谁能证明？说不定是你提前察觉机关，抢先夺走罢了。”
这话一出，不少人眼神动摇。
路明静静看着他，忽然抬起左手，轻轻按在身旁岩壁之上。
刹那间，地面符阵再度亮起，光芒由外向内收缩，最终汇聚于他脚下。与此同时，袖中宝剑发出一声低鸣，一股浩然威压扩散开来，如同山岳倾压，令在场数人膝盖一软，几乎跪倒。
那魁梧男子闷哼一声，体内灵力翻涌，急忙运功抵抗，额角渗出汗珠。
“现在信了吗？”路明收回手，语气平淡，“它若不愿认我为主，方才那一震就能让你们全部重伤退出。它护我，亦警你们——贪念一起，杀机自来。”
众人面色发白，再不敢直视。
灰袍老者嘴唇动了动，终究没有再说什么。
就在这时，角落里一名青年低声嘀咕：“说得再好听，还不是自己得了好处？以后会不会翻脸不认人还难说……”
路明听到了，却没有发作。
他只是缓缓将五彩剑完全收进袖中，动作从容，仿佛刚才的争执不过是风吹落叶。
然后，他转身，朝洞口走去。
背影挺拔，步伐稳健，每一步都像是踩在众人的心头上。
“欲取至宝者，”他在门口停下，头也不回地说，“可自闯禁制——能过者，宝归其手。”
语毕，迈步而出。
身后一片死寂。
没有人动。
也没有人敢应。
通道狭窄幽深，空气依旧凝滞。路明走在前方，指尖隔着布料轻抚剑柄。手腕上的红线仍未停止蔓延，已爬至小臂中段，隐隐作痛，像有活物在血管里游走。但他神色如常，呼吸平稳，仿佛感受不到任何异常。
身后脚步声陆续跟上，杂乱而迟疑。那些曾质疑他的人，如今只能默默跟随，再不敢多言一句。
行至岔路口，前方三条通道并列延伸，石壁粗糙，不见明显标记。队伍自然停了下来。
“接下来往哪走？”有人试探着问。
路明没有立刻回答。他站在中央通道前，闭目片刻，似在感应什么。随即睁开眼，抬脚迈入左侧那条。
“等等！”一人拦在前方，“你怎么知道这边对？万一错了呢？难道又要靠你一个人说了算？”
路明停下，目光落在对方脸上。
那人被看得心头一颤，却不肯退让。
“你拿走了至宝，享受了好处，现在还想指挥所有人？凭什么？”
周围气氛再次紧绷。
路明沉默两息，忽然抬手，从袖中抽出五彩符文剑，横于胸前。
剑身光芒柔和，却让所有人都下意识后退半步。
“凭它。”他说，“它指引方向。”
“荒谬！”那人冷笑，“一把剑也能指路？你以为我们会信这种鬼话？”
路明不再解释。
他只是将剑尖缓缓指向通道深处。
就在那一瞬，剑身符文微闪，一道极细的光丝自剑尖射出，笔直没入黑暗，照亮了一小段路径。那光丝并未消散，反而悬停空中，宛如一条无形引线，通向未知尽头。
众人怔住。
“这是……共鸣反应？”灰袍老者喃喃，“只有真正认主的兵器，才能激发出地脉残迹的回应……”
没人再质疑。
拦路之人脸色铁青，嘴唇翕动，终是侧身让开。
路明收剑入袖，继续前行。
队伍重新启动，秩序恢复，但裂痕已然存在。有人低头疾行，有人频频回首，眼神复杂。信任一旦动摇，便难以复原。
他不在乎。
只要没人动手，一切都在可控之中。
穿过一段陡坡后，视野豁然开阔。一座巨大的地下空厅出现在眼前，顶部垂落钟乳石，地面布满龟裂纹路，中央立着一块残碑，表面覆盖苔痕，隐约可见刻痕。
路明走近碑前，伸手拂去表层湿泥。
一行古字显露出来：
**“源启之地，劫火将燃。”**
他盯着那几个字，眉头微不可察地一皱。
手腕上的红线，在这一刻突然加快了移动速度。