血珠悬在半空，离地三寸，未落。
路明盯着那滴血，呼吸放得极轻。它没有碎开，也没有蒸发，像是被某种无形之力托住，微微颤动着，表面泛起一圈极细的波纹。他不动，连指尖都未抽搐一下。左腕的伤口仍在渗血，但节奏变了，不再是自然滴落，而是随着他体内气血的流转，缓慢向外溢出，仿佛与地下的某股脉动产生了呼应。
他缓缓抬起右手，食指虚点血珠上方。没有催动灵力，也没有念咒结印，只是以意引导，像在试探一条隐秘的通道。片刻后，血珠轻轻一震，竟顺着他的指尖爬升，最终附着于皮肤表面，融入掌纹之中。
他闭了闭眼。
再睁眼时，已转身走向角落的行囊。取出《织脉纪事》皮册，翻开第一页。上面不是文字，而是一幅由细线勾连而成的图谱，线条蜿蜒如根须，彼此交错又各自独立。他盯着看了许久，忽然伸手蘸了点血，在石台上临摹下来。
七道主脉，十二支络，构成一个闭环。
他站起身，将皮册收回，大步走出洞窟。老者未阻拦，也未言语，只拄着枯枝站在石碑旁，目送他离去。
启程回返的路上，他不再急于赶路。每过一处山脊、溪谷，都会停下脚步，俯身贴地，手掌按在岩面或泥土上，感知其中流动的微弱气息。有时走几步便停，有时盘膝静坐半个时辰。他发现，地脉并非均匀分布，而是有节奏地起伏，如同呼吸。某些节点处，灵气凝滞；另一些地方，则隐隐跳动，似有生机未绝。
回到洪荒匠作区当晚，他直奔中央炼器室。
室内灯火通明，几名值守工匠正在清理昨日废弃的器胚残渣。见到他进来，纷纷起身行礼。他摆手示意不必多礼，径直走到主台前，从怀中取出一块未锻的玄银母矿，放在台心。
“准备青冥刃模具。”他开口，声音不高，却让所有人动作一顿。
一名老匠人迟疑道：“这材料……之前三次尝试都裂了，怕是质地不纯。”
“不是材料的问题。”路明打断，“是炼法错了。”
他卷起左袖，露出尚未愈合的伤口。血口边缘发暗，但并未溃烂。他用刀尖轻轻划开一道新口，让鲜血顺着指尖滴落，在炼器台四周画出一个环形纹路。每一滴血落下，都在石面留下短暂发光的痕迹，随即隐去。
工匠们屏息看着，没人敢说话。
路明深吸一口气，双手合拢，然后缓缓分开。掌心之间，一丝极淡的银光浮现，如同蛛丝般纤细。他将这丝光芒引向玄银母矿，轻轻覆盖上去。矿石表面开始泛出微弱的蓝晕，内部响起细微的嗡鸣。
“现在，启动地火。”他说。
一名青年匠人急忙点燃下方炉灶。火焰升腾，却是幽绿色，温度并不高，却稳定持续。
路明伸出左手，掌心贴住矿石底部，右手则在空中缓缓划动，每一下都精准对应着他感知到的地脉节律。七次划弧之后，矿石突然轻颤，表面浮现出类似脉络的纹路，由内而外扩散开来。
“塑形。”他低声说。
模具合拢，压力施加。以往此时，矿石必会因内外应力失衡而崩裂。但这一次，纹路随压力变化而调整走向，像活物般自我修复、重组。
半个时辰过去，模具开启。
一把长约三尺的窄刃静静躺在台心，通体灰白，毫无光泽，刃脊处有一道若隐若现的蓝线，如同血管搏动。
有人忍不住低声嗤笑：“这就算成了？连光都不冒，怕是废品。”
路明没理会，取来一块测试用的玄铁板，将青冥刃平放其上。
刹那间，刃身内的蓝线骤然亮起，光芒不外泄，却向内收敛，形成一种深沉的震荡。玄铁板无声无息裂开，断口平整如镜，切面光滑得能映出人脸。
室内鸦雀无声。
老匠人上前一步，颤抖着手摸了摸断口，又看向那柄不起眼的短刃，嘴唇动了动：“这……这不是切出来的。是让它自己断的。”
路明点头：“它顺着材料最脆弱的缝隙走，不强破，不硬撞。就像水流进沟渠。”
“那要是遇到更硬的呢？”另一人问。
“那就等。”路明说，“等到它松动那一刻。”
话音刚落，他忽然皱眉，左手猛地按住胸口。一股闷痛从肋下窜上来，牵动旧伤。他咬牙撑住台沿，额角渗出冷汗。
“大人！”工匠惊呼。
“没事。”他摆手，喘了几口气，“继续。我要再试一次。”
“可您流血太多……”
“正因如此，才能感得清楚。”他抹了把脸，重新站直，“准备第二块母矿。”
这一次，他没有再划破手臂，而是将手掌直接贴在炼器台底座上。台子由整块地基石雕成，连接着地下浅层灵脉。他闭眼静立，呼吸渐缓，心跳与地下的波动逐渐同步。
当新的玄银矿放入模具时，他右手轻抚其表，左手则始终贴地。没有血痕，没有符箓，只有极其细微的灵息流转，如同春藤攀枝，悄然编织。
时间一点一滴过去。
第三次重塑形阶段，器胚忽然剧烈震颤，内部能量逆冲，眼看就要炸裂。
“快撤！”有人喊。
路明却未动。他猛然咬破舌尖，喷出一口雾状血气，薄如轻纱般罩住器胚。血雾接触瞬间，震动戛然而止，仿佛被什么牢牢钉住。
紧接着，他右手疾速划出七道弧线，每一笔都落在空中特定位置，像是在牵引某种看不见的力量。地面轻微震动，一道微弱的灵流自下而上涌入器身，贯穿核心。
模具开启。
第二把青冥刃成形，色泽略深，蓝脉更加清晰，握柄处甚至自发生成了一圈天然纹饰，形似根须缠绕。
路明伸手握住，轻轻一振。刃身发出低鸣，不是金属之声，倒像是风吹过山谷的回响。
他低头看着手中的兵器，眼神沉静。
这时，门外传来急促脚步声，几名其他工坊的技术执事闻讯赶来，挤在门口观望。有人认出了这是传说中的“活脉结构”，激动得声音发抖：“这要是用在护界碑阵眼上……咱们的防御能撑十年！”
路明没有回应。他将青冥刃收入鞘中，拿起笔，在记录册上写下第一行字：“初试成功。脉引可控，血为媒，地为基。需优化导流节奏，减少体力损耗。”
写完，他抬头对众人说：“明天继续。我要做十把。”
一名老匠人忍不住问：“这法子……能教吗？”
路明停顿了一下，望向窗外。
夜色深沉，远处护界碑静静矗立，表面裂痕依旧明显。
他收回目光，轻声道：“先学会停下来。”