虽然楚昭四人的实力都很强，但架不住对方人多势众，渐渐地，他们开始落入下风。
叶星辰的星辰之力消耗极大，额头布满了汗珠，射出的箭矢威力也不如之前；林月的冰系法术虽然依旧凌厉，但她的脸色已经有些苍白，显然也快撑不住了；陈墨虽然依旧勇猛，斩杀了好几名黑袍骑手，但身上也添了几道伤口，黑色的血液顺着伤口流淌，让他的动作慢了几分。
楚昭也好不到哪里去，他一边要应对暗夜魔影的攻击，一边还要提防其他黑袍骑手的偷袭，体内的星辰之力消耗得极快。
暗夜魔影的实力远超他的想象，对方的黑暗法术层出不穷，每一次攻击都带着致命的威胁，若不是他凭借着精湛的剑术和星辰之力勉强抵挡，恐怕早就受伤了。
“楚昭，小心身后！”
叶星辰的提醒声突然传来，楚昭心中一凛，下意识地侧身避开。
一道黑色的藤蔓从他身后的沙地里钻出，带着尖锐的倒刺，朝着他的后背缠来，若是被缠住，恐怕会被瞬间吸干体内的力量。
就在楚昭避开藤蔓的瞬间，暗夜魔影眼中闪过一丝得逞的光芒，他手中的魔杖再次一挥，一道黑色的光柱从杖头射出，直朝着楚昭笼罩而去。
那道光柱带着强大的吸力，楚昭只觉得身体一沉，体内的星辰之力像是被什么东西拉扯着，开始不受控制地朝着光柱涌去。
“不好！”楚昭心中暗叫一声，他想要调动星辰之力抵抗，可那股吸力实在太强了，他的力量正一点点被抽离，身体也变得越来越沉重，连抬手的力气都快没了。
“楚昭！”叶星辰见状，脸色骤变，他不顾体内星辰之力的匮乏，双手快速结印，银色的星辰之力在他身前凝聚成一个巨大的牢笼，朝着暗夜魔影罩去。“星辰牢笼！”
暗夜魔影正全神贯注地抽取楚昭的力量，没料到叶星辰会突然发动攻击。
等他反应过来时，星辰牢笼已经近在眼前，银色的光芒将他笼罩，暂时困住了他的动作。抽取楚昭力量的黑色光柱也随之减弱了几分。
“林月，陈墨，快帮楚昭！”叶星辰大喊道，同时再次凝聚星辰之力，想要加强星辰牢笼的束缚。
林月和陈墨立刻反应过来，林月双手结印，一道巨大的冰墙挡在楚昭身前，将周围的黑袍骑手隔开；陈墨则挥舞着符文剑，朝着困住楚昭的黑色光柱砍去，金色的剑光落在光柱上，激起阵阵涟漪。
楚昭趁机咬紧牙关，调动体内仅存的星辰之力，同时将玉盒紧紧攥在手中。
不知为何，当他的指尖再次触碰到玉盒时，玉盒突然发出一阵强烈的银蓝色光芒，一股温暖而强大的力量从玉盒中涌出，顺着他的指尖涌入体内，瞬间填补了他流失的星辰之力。
“就是现在！”
楚昭眼中闪过一丝精光，他将体内的星辰之力与玉盒传来的力量彻底融合，双手握住星辰剑，高高举过头顶。
银色的星辰之力与银蓝色的玉盒之力在剑身上交织，形成一道耀眼的光刃。周围的空气仿佛都被这股力量冻结，连风沙都停止了流动。
“星辰灭世斩！”
楚昭一声大喝，双手用力挥下星辰剑。一道蕴含着毁天灭地之力的剑气冲天而起，带着银色与银蓝色的光芒，如同一道划破天际的流星，直朝着黑暗联盟的众人斩去。
剑气所到之处，黑色的黑暗力量如同冰雪遇到烈日般迅速消融，那些黑袍骑手脸上露出惊恐的神色，想要逃跑，却根本来不及。
剑气掠过，几名跑得最慢的骑手瞬间被剑气劈成两半，连惨叫都没来得及发出，就化作一缕黑烟消散。
暗夜魔影被星辰牢笼困住，眼睁睁地看着那道剑气朝着自己袭来，脸上第一次露出了恐惧的神色。
他能感觉到，这道剑气的力量远超他的承受范围，若是被击中，恐怕会瞬间魂飞魄散。
他连忙调动体内所有的黑暗力量，想要冲破星辰牢笼，可叶星辰的星辰牢笼异常坚固，任凭他如何冲击，都纹丝不动。
“撤！快撤！”
暗夜魔影知道自己再不走就来不及了，他怒吼一声，不惜燃烧自己的精血，终于冲破了星辰牢笼的一角，然后转身催动人黑豹，头也不回地朝着远方逃去。
那些残存的黑袍骑手见堂主都跑了，哪里还敢停留，纷纷调转马头，跟着暗夜魔影一起逃窜，瞬间就消失在荒漠的黄沙之中。
楚昭看着黑暗联盟众人逃走的方向，终于松了一口气，体内的力量瞬间抽空，他双腿一软，瘫倒在沙地上。
叶星辰、林月和陈墨也都累得不行，纷纷瘫坐在沙地上，大口大口地喘着气。
沙地上到处都是战斗留下的痕迹，黑色的血迹、焦黑的大坑、破碎的兵器，还有散落在地上的黑色黑袍碎片，无声地诉说着刚才那场惨烈的战斗。
虽然他们暂时击退了黑暗联盟，但每个人都清楚，这只是暂时的胜利——暗夜魔影绝不会善罢甘休，黑暗联盟的实力也远不止于此，更大的危机还在后面等着他们。
休息了约莫半个时辰，楚昭才勉强恢复了一些力气。
他撑着沙地坐起身，看向手中的玉盒。经过刚才的战斗，玉盒的光芒已经渐渐黯淡下来，恢复了之前的青铜色，但表面的符文却比之前更加清晰了。
“必须尽快解开玉盒的秘密。”楚昭将玉盒放在腿上，指尖轻轻拂过盒身的符文，“刚才若不是玉盒传来的力量，我根本施展不出星辰灭世斩。可如果我们一直不知道玉盒的秘密，下次黑暗联盟再来，我们未必还有这么好的运气。”
叶星辰点点头，他擦了擦额头的汗水，赞同道：“楚昭说得对，黑暗联盟肯定还会再来，我们必须尽快找到解开玉盒秘密的方法。现在最重要的是找一个安全的地方，好好研究一下这个玉盒。”
林月和陈墨也都表示同意。
他们环顾四周，发现这里是一片开阔的荒漠，根本没有可以藏身的地方，若是黑暗联盟去而复返，他们连躲避的地方都没有。
“我们往荒漠边缘走。”陈墨站起身，指了指远处的方向，“我之前在地图上看到过，荒漠边缘有一座废弃的古城，据说已经存在了上千年，虽然破败，但四周有高大的城墙，易守难攻，应该是个暂时藏身的好地方。”
众人没有异议，收拾好东西后，便朝着荒漠边缘走去。
他们都已经筋疲力尽，走得很慢，好在荒漠边缘并不远，约莫走了两个时辰，一座废弃的古城终于出现在他们眼前。
那座古城果然如陈墨所说，四周环绕着高大的石墙，石墙虽然已经布满了裂痕，部分墙体也已经坍塌，但依旧能看出当年的宏伟。
城门早已不见踪影，只剩下一个巨大的门洞，像是一张张开的巨口，静静地等待着来人。
“就是这里了。”陈墨看着眼前的古城，松了口气，“我们先进去看看，找个安全的地方安顿下来。”
众人走进古城，里面到处都是破败的建筑，断壁残垣随处可见，地面上长满了半人高的杂草，风穿过残破的窗户和门洞，发出“呜呜”的声响，听起来有些阴森。
不过好在古城里没有发现其他人生存的痕迹，暂时还算安全。
他们在古城中心找到了一座相对完整的宫殿。宫殿的屋顶虽然已经塌了一半，但四周的墙壁还在，至少能遮挡风沙和烈日。
众人走进宫殿，在大殿中央的一块相对平整的地面上安顿下来。
楚昭小心翼翼地将玉盒放在大殿中央的石桌上，石桌表面布满了灰尘，却依旧能看出精致的雕刻花纹。
叶星辰、林月和陈墨围了过来，四只眼睛紧紧地盯着玉盒，眼神中满是好奇与期待。
“你们有没有发现，玉盒上的符文
似乎和寻常符文不太一样？”叶星辰率先开口，他从怀中掏出一块干净的丝帕，小心翼翼地擦拭着玉盒表面的灰尘，随着灰尘被拂去，那些刻在盒身上的符文愈发清晰——它们并非规整的直线或曲线，反而像是某种流动的星河，线条末端还带着细碎的星芒纹路，仿佛轻轻一碰就会流转起来。
楚昭凑近细看，指尖悬在符文上方，能隐约感受到一丝微弱的能量波动，“之前在遗迹里，我以为这些只是普通的装饰符文，现在看来，它们更像是某种密码，需要特定的方式才能激活。”他试着用指尖轻轻触碰其中一道符文，指尖传来冰凉的触感，符文却没有任何反应，既没有发光，也没有传递出能量。
林月抱着胳膊，目光落在符文的排列上，“你们看，这些符文不是杂乱无章的，它们似乎在沿着某个轨迹排列，像是……像是夜空中的星群。”她一边说，一边用手指在空气中临摹着符文的走向，从玉盒顶端的中心点开始，沿着盒身两侧向下延伸，最后在盒底汇聚成一个小小的圆点，“如果把这些符文连起来，是不是就是一幅简化的星图？”
陈墨闻言，从腰间解下符文剑，剑身上的金色符文与玉盒上的银灰色符文形成了鲜明对比，“我试试用符文之力激发。”他握着剑柄，将剑身轻轻贴在玉盒表面，缓缓注入一丝微弱的符文之力。
当金色的符文之力触碰到玉盒符文的瞬间，玉盒上的符文突然亮起了微弱的金光，像是被点燃的烛火，不过仅仅持续了两秒，光芒就又暗了下去，仿佛从未亮起过。
“有用！”叶星辰眼中一亮，“只是我的符文之力太弱，没能持续激活它们。楚昭，你试试用星辰之力？你的星辰之力与玉盒之前传递出的力量同源，或许能有不一样的效果。”
楚昭点点头，深吸一口气，将手掌轻轻覆在玉盒顶端，体内的星辰之力缓缓涌动，化作一缕缕银色的丝线，顺着掌心注入玉盒。
这一次，玉盒的反应远比刚才强烈——随着星辰之力的注入，盒身上的符文像是被唤醒的星河，一道接一道亮起银蓝色的光芒，线条末端的星芒纹路开始流转，原本分散的符文渐渐连接在一起，形成了一幅完整的星图。
更令人惊讶的是，当最后一道符文亮起时，玉盒上方的空气中突然泛起一层淡淡的光晕，紧接着，一幅立体的星图缓缓浮现出来——无数银蓝色的光点悬浮在空中，按照某种特定的规律排列，有的光点明亮，有的光点黯淡，还有几道银色的线条将不同的光点连接起来，形成了清晰的轨迹，像是在指引着某个方向。
“这……这简直是奇迹！”叶星辰忍不住伸手想要触碰那些悬浮的光点，手指却直接穿过了光晕，什么都没碰到，“这些光点是虚幻的，但星图的排列却异常清晰，不像是随机形成的。”
林月盯着星图中最明亮的那枚光点，若有所思，“最亮的这枚光点，会不会就是我们现在所处的位置？而这些连接起来的线条，或许就是下一个线索的方向？”
楚昭没有说话，他的目光紧紧锁定在星图的某个角落——那里有三枚紧紧相依的光点，排列方式极其特殊，像极了他在遗迹壁画上看到的图案。
当时他还觉得那三枚光点的排列有些奇怪，现在对照着立体星图来看，才发现那根本不是随意绘制的图案，而是星图中真实存在的星群！
“我在遗迹的壁画上见过这个星群。”楚昭指着那三枚光点，声音带着一丝激动，“当时壁画上除了这个星群，还有一座悬浮在云海中的宫殿，旁边刻着‘星辰圣殿’四个字。如果我没猜错，星图指引的方向，应该就是星辰圣殿的位置！”
“星辰圣殿？”陈墨眉头微蹙，“我曾在古籍中看到过记载，传说星辰圣殿是上古时期星辰之力的汇聚之地，里面藏着关于星辰的秘密，只是后来不知为何消失了，没想到竟然真的存在。”
叶星辰兴奋地拍了下手，“那我们明天一早就按照星图的指引出发！只要找到星辰圣殿，说不定就能解开玉盒的秘密，到时候就算黑暗联盟再来，我们也有办法应对！”
林月也点了点头，开始整理背包里的物资，“我们今晚好好休息，养足精神，明天一早出发。这里虽然暂时安全，但毕竟是废弃的古城，还是要留个人守夜，防止意外发生。”
众人商量好轮流守夜后，便各自找了个角落休息。楚昭将玉盒小心地收进怀中，靠在冰冷的石墙上，却没有丝毫睡意。
他脑海里反复回放着昏迷时看到的画面，还有暗夜魔影那冰冷的眼神——黑暗联盟对玉盒的执念远超他们的想象，说不定在他们寻找星辰圣殿的路上，还会遇到更多的阻碍。
夜色渐深，古城里静得只剩下风声。轮到陈墨守夜时，他握着符文剑，站在宫殿门口，目光警惕地扫视着外面的黑暗。
突然，一阵阴风吹过，带着刺骨的寒意，紧接着，一阵阴森的笑声从古城外传来，像是无数根细针，刺得人耳膜发疼。
“呵呵呵……你们以为躲在这里就安全了吗？”
那声音冰冷而沙哑，带着浓浓的恶意，在寂静的夜色中回荡，瞬间打破了古城的宁静。
正在休息的楚昭、叶星辰和林月猛地睁开眼睛，脸色瞬间变得凝重起来。
他们都听出了这声音的主人——正是白天被他们击退的暗夜魔影！没想到他竟然这么快就追来了，而且还找到了古城的位置。
楚昭立刻从怀中掏出玉盒，紧紧握在手中，体内的星辰之力开始缓缓涌动。叶星辰和林月也迅速起身，做好了战斗准备。
陈墨则将符文剑横在身前，目光死死地盯着宫殿门口的黑暗，沉声道：“他来了。”
宫殿外的笑声还在继续，越来越近，仿佛下一秒就会冲进宫殿。
楚昭深吸一口气，眼神变得坚定起来——无论暗夜魔影带来了多少人，他们都必须守住玉盒，守住星图的秘密。
只是这一次，暗夜魔影显然是有备而来，他们能否再次击退敌人？
星图指引的星辰圣殿又是否真的存在？
玉盒的秘密何时才能解开？无数的疑问在众人心中盘旋，而他们的冒险，才刚刚进入最关键的阶段……