李然挑了挑眉。
“哦？这么大胆，他们图什么？”
“忠诚。”神宫寺凛吐出两个字，眼神有些复杂，“他们对旧日樱花国皇室，有着近乎顽固的忠诚。”
“暗影的核心信念，就是复兴皇室荣光。”
“毕竟，天皇一脉，据传说延续了有两千年之久，这种观念在一些老人心中根深蒂固。”
李然点了点头，若有所思。
“原来如此。”
“不过……八岐大神可是七阶的存在，祂不可能不知道暗影的存在吧？”
“就凭一些藏头露尾、最多不过五阶的人，有什么底气敢对抗祂？”
“这简直是以卵击石。”
这是他真正的疑惑。
实力差距大到一定程度，任何阴谋诡计都显得可笑。
神宫寺凛摇了摇头，眼中也闪过一丝不解。
“大神自然知道。”
“或许在祂眼中，暗影的存在如同蝼蚁的挣扎，根本不值得亲自出手碾死。”
“反而可以作为一种磨砺统治的工具？或者，祂有其他更深层次的考量？”
“至于暗影的底气，我也不知道。”
她露出一个嘲弄的笑容，然后轻轻推了推李然。
“好了，这些事离我们还远。”
“该起床了，今天可是巫女选拔的大日子，绝对不能迟到。”
两人起床，洗漱完毕。
神宫寺凛重新变回了那个干练冷艳的oL执事，一身合体的西装套裙，黑丝高跟，短发一丝不苟。
只是偶尔看向李然时，眼波流转间会不自觉地带上一丝柔媚。
两人一同出门。
整个京都仿佛都陷入了一种节日的狂热之中。
街道上张灯结彩，人们穿着整洁的衣服，脸上带着兴奋和期待的表情，纷纷涌向城市中心的方向。
空气中弥漫着一种虔诚而又躁动的能量。
广播里循环播放着颂扬八岐大神的圣歌和关于巫女选拔重要性的通告。
随处可见神恩院的守卫和低级执事在维持秩序。
“走吧，我们进内场。”神宫寺凛轻声说道。
车辆穿过欢呼涌动的人潮，驶向京都最核心、也是最古老的区域。
最终，在一处巨大的、充满历史沧桑感的古老广场外围停下。
这里守卫极其森严，五步一岗十步一哨，强大的能量波动隐现。
出示了证件后，神宫寺凛和李然被放行，进入了内场。
所谓内场，其实就是广场前方一片视野极佳的高台区域。
已经有不少神恩院的高层、京都其他实权部门的代表，以及像李然这样新晋的巫女侍卫在此等候。
藤原雅人早已到了。
看到李然和神宫寺凛一同出现，而且神宫寺凛眉宇间那抹春情，让他眼神中的阴鸷几乎要化为实质。
他冷哼一声，扭过头去。
李然都懒得看他，目光投向下方的广场。
广场中央，搭建起一个古老而神圣的祭坛。
祭坛周围，站立着数十位少女。
她们都穿着洁白的、红襦袢的传统巫女服。
黑发如瀑，面容精致，神情肃穆而虔诚，如同从古画中走出的神女。
每一位少女都堪称绝色，气质空灵。
显然都是经过层层筛选，万里挑一的存在。
然而，在这群美丽的少女中，有一人如同鹤立鸡群，瞬间就吸引了所有的目光。
正是雪代千鹤。
她站在队列的前方，身姿挺拔，气质纯净得不像凡尘中人。
肌肤白皙胜雪，五官精致得仿佛神明最完美的杰作。
一双清澈的眼眸如同蕴藏着星辰大海，却又带着一丝不谙世事的纯真。
她的美丽，已经超越了简单的皮囊。
更是一种由内而外散发出的、近乎神性的光辉。
在周围一众本就出色的少女映衬下，她依然耀眼得令人无法忽视。
连李然眼中都闪过一丝纯粹的欣赏。
难怪，大家都说这个少女，是内定的巫女。
但下一刻，他心念微动，【观察者之眼】无声无息地开启。
【雪代千鹤】
【等级：14级】
【力量：118】
【敏捷：111】
【体质：115】
【精神：148】
【异能：神赐恩典（S级）、净心（A级）、灵愈（A级）】
【S级异能：神赐恩典】
【描述：拥有至纯至圣的灵性本源。当自身实力达到五阶后，可自愿举行一次神圣恩典仪式。效果：对六阶以下目标使用，可使其无条件提升一阶实力；对六阶和七阶目标使用，可使其直接达到当前阶位的极限，并豁免下一次突破时面临的灾劫。此异能一生仅能触发一次。】
【A级异能：净心】
【描述：可净化一定范围内的负面情绪、精神污染及低级诅咒，使人内心平和，更容易凝聚精神力。】
【A级异能：灵愈】
【描述：可释放温和的生命能量，加速伤口愈合，缓解疲劳，对非致命伤有显着效果。】
看完这份属性面板，李然瞬间明白了所有的一切！
八岐大蛇为何如此大张旗鼓地选拔巫女？
这一切，都是为了她这个堪称逆天的S级异能——【神赐恩典】！
对于卡在七阶，渴望突破到八阶的八岐大蛇而言，这个异能的效果简直是量身定做。
直接达到七阶巅峰，并豁免突破八阶时可能存在的巨大风险？
这是何等巨大的诱惑！
足以让任何七阶的强者为之疯狂！
李然心中冷笑，目光再次看向祭坛上那个纯净无瑕、对即将到来的命运一无所知的少女时，眼神中多了一丝难以言喻的复杂情绪。
就在这时，一股浩瀚、阴冷、威严无比的恐怖气息骤然降临整个广场。
仿佛天空都在瞬间黯淡了下来。
所有人，包括那些高高在上的神恩院长老，都不由自主地屏住了呼吸，深深地低下头去，表达着最高的敬畏。
一道模糊而伟岸的身影，仿佛由无尽的暗影和紫黑色能量构成。
隐约呈现出八首巨蛇的轮廓，出现在祭坛的最上方，冰冷的目光扫视下方。
八岐大蛇的意志，亲自降临了。
虽然没有完全显化真身，但这股笼罩天地的威压，已然宣告着它的存在。