江河密室之中，幽光浮动。几道被淡蓝色水元法力禁锢的残魂，如同风中残烛般微微摇曳，散发出或苍茫、或凌厉、或混乱的气息。那一缕精纯的九幽之气则如毒蛇般盘踞一角，散发着蚀骨阴寒，几点轮回法则碎片则似有灵性般闪烁不定，玄奥难言。
江河并未急于炼化这些来自地府的“战利品”。他深知，这些东西沾染了极深的幽冥气息和因果，若处理不当，反受其害。他需要时间，以自身大乘期的修为和《万流归元诀》的包容特性，缓缓磨去其中的戾气与杂质，方能化为己用。
然而，他的心思，却更多地放在了那几道残魂之上。尤其是那道散发着上古水族苍茫气息以及另一道带着凌厉剑意的残魂。他的神识小心翼翼地探入，如同最精密的刻刀，剥离着外围混乱的记忆碎片，试图触及核心的本质。
数日之后，江河缓缓睁开眼，眸中闪过一丝了然与惊喜。
那道上古水族残魂，核心处竟保留着一丝极其微弱的、关于某种古老水遁之术的传承印记——“幽泉潜影遁”！此法并非依靠速度，而是借助水元之力与幽冥阴气的一丝共鸣，于水中乃至阴煞之地实现近乎瞬移般的短距离潜行隐匿，玄妙异常，正合他这水族妖修之用！虽残缺不全，但以江河如今的境界和见识，足以推演补全大半！
而那道剑意残魂，则残留着一式名为“断川分海”的恐怖剑诀意境！此剑意霸道绝伦，讲究以无上锋芒分割江河湖海，断其本源，乃是极其高深的水系攻伐剑术！虽只得其意，未见其具体运功法门，但其中蕴含的“分水断流”之道韵，对江河完善自身攻伐手段，有着极大的启发！
“不愧是地府流出的残魂，即便只是碎片，也蕴含如此珍宝！”江河心中振奋。这两样收获，一遁一攻，恰好弥补了他当前手段的一些不足，价值难以估量。
至于其他几道较为弱小的残魂，多是些杂乱记忆和零碎知识，江河稍作探查，便将其暂时封存，留待日后慢慢梳理。
就在江河准备着手初步炼化“幽泉潜影遁”的传承印记时，他强大的神识再次捕捉到了来自花果山方向的异常动静！
并非战斗，而是一种……祥瑞之气？
只见一道温和却不失威严的仙光，自九天之上垂落，径直投向了花果山水帘洞！仙光之中，隐约可见一位白发白须、手持拂尘、面容慈祥的老者，周身清气缭绕，仙风道骨，正是那天庭使者，太白金星！
“来了！招安！”江河心中一凛，立刻收敛所有气息，将神识感知提升到极致，遥遥关注着水帘洞方向的动静。他不敢过分窥探，以免引起太白金星这等金仙大能的警觉，但大致的情形却能感知一二。
只见太白金星落下云头，与闻讯出迎的孙悟空交谈起来。虽听不清具体言语，但能感觉到太白金星态度谦和，言语中充满安抚与招揽之意。而孙悟空初时似有戒备，但听着听着，那猴脸上便露出了感兴趣的神色，抓耳挠腮，显然对“上天做官”、“长生不老”等说辞极为心动。
“……贤弟终究是心思单纯，不知天庭规矩森严，人心险恶啊。”江河心中暗叹。他知晓结局，孙悟空此番上天，不过是个“弼马温”的虚职，受尽嘲笑，最终还是要反下天来。但这过程，却是命运的重要一环。
“我不能改变大势，但或许……可以借此机会，再做些文章。”江河心念电转，目光再次投向了身前那几道被禁锢的残魂，一个大胆的计划逐渐成型。
“孙悟空此去天庭，看似风光，实则是踏入牢笼。他性情桀骜，受不得委屈，闹翻是迟早的事。而一旦闹翻，天庭震怒，必派天兵讨伐……届时，花果山群猴，首当其冲！”
原着中，孙悟空第一次反下天庭后，虽自封齐天大圣，但并未立刻引来大规模讨伐，群猴暂且无忧。可江河深知，真正的劫难在后头。等到孙悟空大闹天宫，如来出手镇压之后，花果山群猴的命运便急转直下，几乎被剿灭殆尽。他既然与孙悟空有结拜之谊，又暗中照拂花果山多年，岂能坐视不理？
“这些残魂……尤其是那几道弱小的、灵智已几乎磨灭的残魂，或许可以……”江河眼中精光闪烁。他想到了一种秘法，一种得自混世魔王收藏、颇为偏门冷僻的魂魄运用之术——“分魂寄念术”。此术并非夺舍，而是将自身一丝神念或一道无主残魂进行初步祭炼，赋予其简单的指令，然后寄托于某物之上，形成一种极其隐秘的“印记”或“眼线”。
“我无法改变天兵天将剿杀花果山的大势，但我可以提前布下后手！若真到了那最坏的一步，或许能凭借这些提前布下的‘暗棋’，尽可能多地保全一些猴族的魂魄真灵，不至于让他们魂飞魄散或永堕轮回之苦！”
想到此处，江河不再犹豫。他挑选出那几道最为弱小、几乎只剩本能气息的残魂，运转“分魂寄念术”，以自身精血为引，混合一丝微弱的神念，开始小心翼翼地祭炼。这个过程极为精细，既要保证残魂能被初步控制，又不能留下过于明显的自身气息，以免被高人推算出来源。
数日之后，几道散发着极其微弱、几乎与寻常阴魂无异的灰暗气流，在江河掌心成型。它们已被抹去了绝大部分杂乱记忆，只保留了最基础的魂力结构和一道简单的指令：隐匿，守护，遇危则附于猴族魂魄，暂保其灵识不灭。
“去！”江河屈指一弹，这几道经过处理的残魂印记，便如同无形的尘埃，借着夜色和水汽的掩护，悄无声息地飘向花果山。它们的目标，是水帘洞深处，那些世代居住于此、与孙悟空因果最深的老猴，以及几处猴群聚集的核心区域。这些印记将融入山石、草木乃至猴群日常使用的器物之中，陷入沉睡，除非感应到毁灭性的危机和纯正的猴族魂魄气息，否则绝不会苏醒。
做完这一切，江河长长舒了口气，脸色略显疲惫。这种暗中布局，耗费心神极大，且成效未知，更像是一种尽人事、听天命的无奈之举。但无论如何，他为自己那份承诺，为与孙悟空的那份结拜之情，尽了一份心力。
此时，花果山方向，太白金星已驾云而起，孙悟空兴致勃勃地召集群猴，宣布了自己要上天做官的消息，引得群猴欢呼雀跃。随后，他便随着太白金星，驾起筋斗云，直往南天门而去。
江河遥望着那道消失在云端的金光，目光复杂。
“天庭……终于要正面接触了么？”他知道，随着孙悟空踏入天庭，真正的狂风暴雨，才刚刚开始。而他这只潜伏在暗处的“螃蟹”，也必须加快脚步了。
他收回目光，重新看向那缕九幽之气和轮回法则碎片，以及“幽泉潜影遁”和“断川分海”的传承印记。
“实力！唯有更强的实力，才能在接下来的巨变中，拥有话语权，守护想守护的东西，得到想得到的东西！”
下一刻，江河再次闭上双眼，周身法力涌动，陷入了更深层次的闭关之中。他要趁孙悟空初上天庭、各方势力尚未完全聚焦的这段相对平静期，全力消化所有收获，将自身的修为和手段，推上一个新的高峰！
暗棋已布，只待风起。而江河，则要在这风暴来临前，尽可能地将自己锤炼得更加坚韧。
（第四十章 完）