中央大街的枪声，如同抽在霍家脸上的一记响亮耳光，不仅惊到了南方客商，更彻底点燃了霍正雄和霍聿枭的雷霆之怒。奉垣城，是霍家经营了数十年的根基之地，如今竟有人在光天化日、众目睽睽之下，行此刺杀搅局之举，这已不仅仅是挑衅，更是宣战！
霍府议事厅内，气压低得让人喘不过气。霍元帅面沉如水，手中的茶杯被他捏得咯吱作响，最终“啪”地一声重重顿在桌上，茶水四溅。
“查！给老子一查到底！”元帅的声音如同闷雷，在厅内回荡，“不管涉及到谁，背后站着哪路神仙，敢在奉垣撒野，就要有被剁掉爪子的觉悟！枭儿，这件事，你亲自督办！老子倒要看看，是谁活腻歪了！”
“是！父亲！”霍聿枭挺身立正，眼中寒光凛冽。
奉垣城瞬间进入了外松内紧的戒严状态。城防部队加强了巡逻和盘查，巡查队全员出动，对所有的旅馆、客栈、烟馆、赌场等三教九流汇聚之所进行了地毯式搜查。秦穆亲自带领情报部门和精锐卫队，沿着枪手消失的路线和弹壳线索，展开了缜密的追踪。
然而，对手显然极为狡猾，现场几乎没有留下任何直接指向性的证据。调查一时间陷入了僵局。
“哥，难道就这么算了？”霍云苓气得眼圈发红，“那些南方老板看我们的眼神都不对了！”
“算了？”霍聿枭冷笑一声，目光投向窗外繁华的街市，“明面上的线索断了，不代表我们就没办法。有些人，既然喜欢躲在暗处煽风点火，那我就先把他们摆在明处的爪子，一根根剁掉！”
他的第一个目标，毫不犹豫地锁定了——三井洋行。
第二天一早，奉垣城税务司、工商管理署、卫生检疫局、消防稽查队等多个部门的联合执法队伍，浩浩荡荡地开到了三井洋行气派的门脸前。带队的是霍聿枭麾下一位以铁面无私着称的参谋长，姓严。
“严参谋长，这是什么意思？”三井洋行的经理小田一郎闻讯赶来，脸上依旧挂着职业化的笑容，但眼神深处却闪过一丝慌乱。
“例行检查。”严参谋长面无表情，亮出盖着多个部门大印的检查令，“近期奉垣加强商贸管理，规范市场秩序，确保消防安全和食品卫生，所有商号，一视同仁。还请小田经理配合。”
“这……我们三井洋行一向合法经营……”小田一郎试图辩解。
“合法不合法，检查了才知道。”严参谋长根本不给他废话的机会，手一挥，“查！仔细地查！账目、仓库、消防设施、卫生状况，一处都不能放过！”
如狼似虎的检查人员立刻涌入洋行内部。一时间，算盘声、翻账声、询问声、以及偶尔发现的违规之处引发的呵斥声，响成一片。
小田一郎的脸色越来越难看。他心知肚明，像他们这样的洋行，在华的经营，绝不可能完全干干净净，总有些见不得光的灰色地带，或者为了利益最大化而打擦边球的行为。平时上下打点，睁只眼闭只眼也就过去了，可一旦较起真来，麻烦就大了。
果然，问题很快被逐一揪出：
“报告！发现部分商品来源不明，涉嫌走私！”
“仓库货物堆放不符合消防规定，阻塞安全通道！”
“部分进口食品检疫手续不全！”
“账目有可疑资金往来，涉嫌偷漏税款！”
一条条罪状被罗列出来，小田一郎的额头渗出了冷汗。他试图用外交辞令和背后的关系施压，但严参谋长根本不吃这一套，态度强硬地表示将依法处理，该罚款罚款，该查封查封，该停业整顿就停业整顿！
这场针对三井洋行的、“合法合规”的全面清算，持续了整整三天。最终，三井洋行被处以巨额罚款，部分违规商品被没收，两个仓库被临时查封，并要求停业整顿半个月。
消息传出，奉垣城内外一片哗然。明眼人都看得出来，这是霍家对中央大街袭击事件的强硬回应。你搞见不得光的刺杀，我就用阳谋，名正言顺地收拾你在明面上的产业！此举既沉重打击了三井洋行的气焰和经济利益，更向所有暗中窥伺的势力宣告——在奉垣，霍家说了算，任何魑魅魍魉的小动作，都将付出惨重代价！
那几位南方客商，在目睹了霍家如此雷厉风行、不留情面的手段后，最初的恐惧和疑虑反而消散了不少。乱世之中，一个强势且有能力的保护者，远比表面的“和谐”更重要。周世昌私下对沈未央感叹：“霍督军手段虽烈，却是乱世安身立命之必须。看来，奉垣确是做事业的地方。”
砺锋苑内，霍聿枭听着秦穆关于三井洋行惨状的汇报，脸上并无太多喜色。
“这只是开始。”他对沈未央说，“拔掉一个明处的据点，伤不了他们的筋骨。真正的黑手，还藏在后面。”
沈未央点点头，递给他一份清单：“这是从三井洋行查抄的账目中，梳理出的几个可疑的、与他们有密切资金往来的本地商号和人物。”
霍聿枭接过清单，眼神锐利如刀：“很好。顺着这些藤，我就不信摸不到那只最大的瓜！”
雷霆一击，既是清算，也是警告。
然而，水面下的暗流，并未因此平息，反而可能因为表面的平静，而变得更加湍急和危险。