山谷入口处一片混乱。几名磐石部落的战士抬着一个浑身浴血、气息奄奄的青岚剑宗弟子，惊慌失措地跑向村落中央。鲜血滴落在干燥的土地上，触目惊心。其他部落民闻声围拢过来，脸上都带着惊疑和不安。
青岚剑宗的人！他们怎么会出现在这里？还伤得如此之重？难道追杀到了此地？
巴隆闻讯赶来，脸色凝重，立刻指挥族人：“快！抬到巫医那里！小心点！”
林凡身影无声无息地出现在人群外围，冰冷的目光落在那名重伤弟子身上。此人约莫二十出头，面容因失血和痛苦而扭曲，青色道袍破碎不堪，遍布利刃切割和某种腐蚀性的伤痕，左臂甚至不自然地扭曲着，显然骨折多处。其修为大概在炼气四层，此刻灵力涣散，命悬一线。
不是之前追杀他的那批人。服饰略有不同，似乎是更低阶的弟子。
“在哪里发现他的？”巴隆沉声问向那几名巡逻战士。
“就在…就在黑瘴林边缘，靠近毒沼的地方！”一名战士心有余悸地回答，“我们听到打斗声赶过去，就看到他一个人倒在血泊里，周围…周围还有几具被撕碎的尸体，看衣服也是青岚剑宗的！还有…还有一些怪物的残骸！”
怪物残骸？林凡心中一动。是清道夫？还是黑森林里的其他妖兽？
“他还有同伴？都死了？”巴隆追问。
“都死了！死状极惨！像是被什么猛兽撕碎的！我们不敢久留，赶紧把他抬回来了！”
巴隆眉头紧锁，挥手让战士将伤者抬走，然后看向林凡，眼中带着询问和忧虑：“林先生，您看这…”
青岚剑宗弟子在黑瘴林深处遇袭，全军覆没？这绝非小事。若是宗门追查下来…
林凡面无表情：“先救人。问清楚。”
他需要知道外面发生了什么。
部落的巫医是一位头发花白、脸上涂着油彩的老妇人，她检查了伤者的伤势，摇了摇头，用沙哑的部落语对巴隆道：“伤得太重，内腑破裂，中毒已深，撑不了多久了。我只能用‘沉睡之吻’让他走得安详些。”
所谓“沉睡之吻”，是一种部落特有的麻醉致幻药剂，能减轻痛苦，但也会加速死亡。
巴隆看向林凡。
林凡微微颔首。
老巫医取出一根骨针，蘸了些墨绿色的药液，刺入伤者眉心。
伤者身体剧烈抽搐了一下，随即缓缓放松，呼吸变得平稳了许多，但脸色愈发灰败，显然已回光返照。
林凡走到石床边，一股精纯的阴寒灵力缓缓渡入伤者体内，护住其心脉，刺激其清醒。
伤者眼皮颤动，艰难地睁开，眼神涣散，充满了恐惧和痛苦。当他看到林凡和周围陌生的环境时，猛地一惊，挣扎着想坐起，却牵动伤口，疼得闷哼一声。
“别动。”林凡声音冰冷，却带着一种不容置疑的威严，“你是谁？发生了什么事？”
那弟子感受到林凡身上远胜于他的气息压迫，又见周围皆是陌生蛮人，心中恐惧更甚，颤声道：“我…我是青岚剑宗外门弟子周毅…我们…我们奉命进入黑瘴林搜寻…”
“搜寻什么？”林凡打断他。
“搜…搜寻叛徒柳师妹的下落…还有…一个叫林凡的凶徒…”周毅断断续续道，眼神不敢与林凡对视。
林凡眼神毫无波动：“然后呢？”
“我们…我们一行十人，由内门张师兄带队…深入黑瘴林…昨天傍晚，在毒沼附近…突然遭到袭击！”周毅脸上露出极度恐惧的神色，“不是妖兽…是…是怪物！很多！像骨头拼起来的蜘蛛和蜈蚣！速度快得吓人！刀枪不入！张师兄的飞剑都斩不开它们的壳！它们…它们见人就杀！还会喷毒雾！”
清道夫！果然是它们！而且是大规模出动！
“张师兄炼气六层…拼死掩护我们突围…但…但那些怪物太多了…我们分散逃跑…我…我不知道其他人怎么样了…”周毅声音带上了哭腔，“我一直跑…跑到没力气…然后就…”
林凡与巴隆对视一眼，神色凝重。清道夫竟然跑出了遗迹范围，在黑瘴林主动袭击修士？这绝非好兆头。遗迹内部一定发生了巨大变故！
“你们宗门，还派了多少人进来？”林凡继续问。
“不…不知道…我们只是其中一队…听说宗门很重视…派了不少内门师兄进来…甚至可能有执事长老…”周毅气息越来越弱，“救我…求求你们…送我回宗门…必有重谢…”
林凡收回灵力，不再多问。此人伤势过重，已然无救。
周毅眼中的神采迅速黯淡下去，呼吸渐渐停止。
石屋内一片寂静。
“清理一下。”林凡对巴隆道，转身走出石屋。
巴隆脸色难看地跟出来：“林先生，情况不妙啊！清道夫跑出来了，还在林子里杀人！青岚剑宗肯定还会派更多高手进来！我们这里…恐怕要不安全了！”
林凡站在屋外，望着山谷入口的方向，目光幽深。清道夫异动，青岚剑宗大规模搜寻…这潭水越来越浑了。对他而言，是危机，也是机会。
“加强警戒。封锁通往遗迹的入口。没有我的命令，任何人不得出入山谷。”林凡冷声道，“另外，派几个机灵的人，小心出去打探一下消息，注意避开青岚剑宗的人和清道夫。”
“是！”巴隆立刻领命而去。
林凡回到自己石屋，沉吟片刻，从储物戒中取出那套得自青岚剑宗精锐弟子的青色道袍和身份令牌。令牌上刻着“癸十五”。
他或许…可以借此机会，混入青岚剑宗的搜寻队伍，了解更多情报，甚至…浑水摸鱼。
三日后，外出打探的部落战士带回更多零碎的消息。
黑瘴林确实不太平了。多处发现战斗痕迹和修士尸体，疑似都是青岚剑宗弟子。清道夫活动的范围似乎在扩大。甚至有传言，有人在林子深处看到了更恐怖的“巨型清道夫”，堪比筑基修士！
青岚剑宗的反应也极其迅速，据说已有一位筑基期的执事长老亲自带队进入黑瘴林，一方面清剿怪物，一方面继续搜寻叛徒和那个叫林凡的凶徒。赏格再次提高，活捉林凡者，赏一千下品灵石！提供准确线索者，赏三百！
林凡听到这消息，只是冷冷一笑。自己的脑袋倒是越来越值钱了。
又过了一日，正在屋内修炼的林凡，神识忽然捕捉到山谷外传来一阵剧烈的灵力波动和打斗声！其中一道剑气凌厉纯正，显然是青岚剑宗的路数，而且修为不低！至少炼气七层！另一道气息则狂暴凶戾，带着浓郁的妖气！
有高手在谷外和妖兽搏斗？
林凡心中一动，身形悄无声息地掠出石屋，如同鬼魅般潜向山谷入口。
隐藏在入口处的岩石后，向外望去。
只见谷外不远处的空地上，一场激战正酣。
一名身穿青岚剑宗内门弟子服饰、约莫二十五六岁的青年，正御使一柄青光湛湛的飞剑，与一头体型庞大、头生独角、遍体鳞甲的犀牛状妖兽激斗！
那青年剑眉星目，面容俊朗，修为赫然达到了炼气七层巅峰！剑法精妙，飞剑灵动如蛟龙，道道青色剑罡纵横切割，威力惊人。但那独角犀牛皮糙肉厚，力大无穷，周身妖气浓郁，竟也是一头一级巅峰妖兽，相当于炼气大圆满！它咆哮冲撞，硬抗剑罡，逼得那青年连连闪避，一时竟难以拿下。
“青岚剑宗内门精英…”林凡眼神微眯。这等修为的弟子，在宗门内地位定然不低。或许能从他身上得到些有用的信息。
那青年久战不下，似乎有些焦躁，剑诀一变，飞剑青光大盛，化作一道惊鸿，直刺犀牛妖兽相对脆弱的眼睛！
妖兽猛地低头，用坚硬的独角格挡！
铛！火星四溅！
飞剑被弹开，妖兽也被震得踉跄后退。
就在此时，青年眼中寒光一闪，左手悄然掐诀，一枚淡金色的、刻满符文的细针无声无息地射出，直取妖兽腹部柔软之处！
妖兽察觉危机，怒吼一声，周身妖气爆发，形成护盾！
但那金针极其刁钻，竟穿透妖气护盾，狠狠刺入其腹部！
“嗷——！”妖兽发出痛苦的嘶嚎，动作猛地一滞！
青年抓住机会，飞剑再次暴涨，化作丈许巨剑，狠狠斩下！
噗嗤！
血光迸溅！妖兽头颅被硬生生斩下！庞大的身躯轰然倒地！
青年收回飞剑和金针，微微喘息，脸上露出一丝得色。他熟练地剖开妖兽头颅，取出一颗土黄色的妖丹，小心收起。
做完这一切，他才警惕地打量四周，目光扫过山谷入口，眉头微皱，似乎察觉到了什么，朗声道：“何方朋友在此？青岚剑宗内门弟子楚云河执行宗门任务，还请现身一见！”
林凡心中冷笑，这楚云河灵觉倒是敏锐。他略一沉吟，并未立刻现身，而是悄然退后，对隐藏在暗处的巴隆传音道：“放他进来。就说你们是附近部落，被他打斗动静吸引。”
巴隆会意，带着几个战士，故作警惕地走出山谷。
楚云河看到巴隆等人，眼中闪过一丝讶异，但察觉到他们修为最高不过炼气四层，神色稍缓，拱手道：“诸位是此地部落民？在下青岚剑宗楚云河，追杀妖兽至此，惊扰各位了。”
巴隆按照林凡的吩咐，粗声道：“原来是仙宗弟子。我们磐石部落世代居于此地，方才听到动静，特来查看。仙长可是要入谷歇息？”
楚云河目光扫过山谷，似乎对其简陋并不在意，但略作沉吟后，点头道：“如此便叨扰了。正好向各位打听些事情。”
他在巴隆的引领下进入山谷，目光看似随意，实则仔细地观察着部落的情况。
林凡早已回到石屋，换上了一身普通部落民的粗布衣服，收敛气息，混在人群中，冷眼旁观。
楚云河被请到中央石屋，巴隆奉上石髓酒。
“楚仙长想打听什么？”巴隆问道。
楚云河抿了口酒，道：“贵部落久居于此，可曾见过一名身穿我宗服饰、年纪约十**岁的女弟子？或者…一个二十左右、修为不俗、可能带着一柄黑色短刃的陌生年轻男子？”他描述了一番那叛徒柳师妹和林凡的相貌特征。
巴隆摇头：“黑瘴林危险重重，我们很少深入，并未见过仙长所说之人。”他回答得滴水不漏。
楚云河似乎有些失望，又问道：“那最近，可曾见过一些…形貌古怪、如同骨骸拼凑而成的金属怪物？”
巴隆脸上露出恰到好处的恐惧：“见过！那些怪物可怕得很！刀枪不入！我们部落有好几个猎手都死在它们手里！仙长也知道它们？”
楚云河神色凝重：“实不相瞒，我宗多名弟子疑似遭这些怪物毒手。宗门已派高手入林清剿。你们若发现踪迹，务必远离，并可向我宗汇报，必有重赏。”他顿了顿，看似随意地问道：“对了，听说前几日，黑鹫寨被人灭了？可知是何人所为？”
林凡心中冷笑，终于问到正题了。
巴隆一脸茫然：“黑鹫寨被灭了？我们不知道啊！那些匪徒凶悍，我们从不敢招惹。”
楚云河深深看了巴隆一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但最终只是笑了笑：“既如此，便不打扰了。多谢款待。”
他起身告辞，巴隆将其送出山谷。
望着楚云河消失在密林中的背影，林凡从阴影中走出，眼神冰冷。
这楚云河，看似彬彬有礼，实则心思缜密，探查意图明显。青岚剑宗对这里的关注，远超预期。
山雨欲来风满楼。