晨光刚漫过村西头的老桑树，谢怜就被院外的雀跃声吵醒。他揉着眼睛坐起身，就见花城端着水盆走进来，肩上还搭着两个竹篮——正是昨天说好要去摘桑葚的装备。
“殿下醒了？刚听见小阿弟在院外喊，说桑葚熟得正好，再不去就要被鸟啄光了。”花城放下水盆，伸手帮谢怜理了理额前的碎发。谢怜笑着点头，快速换好衣服，刚走到门口，就见墨尾蹲在竹篮边，尾巴绕着篮子转圈圈，显然也记着“摘果子”的约定。
两人一猫刚出院子，就见小阿弟背着小竹筐跑了过来，身后还跟着四五个村里的孩子。“怜怜哥哥！三郎哥哥！我带你们去摘桑葚，我知道哪棵树上的最甜！”小阿弟拉起谢怜的手，蹦蹦跳跳地往村西头走。
村西头的桑葚林依着小河，十几棵老桑树长得枝繁叶茂，深紫色的桑葚挂满枝头，风一吹，偶尔有熟透的果子落在草地上，引得墨尾时不时低头去嗅。孩子们一冲进林子，就四散开来，有的爬上矮枝，有的踮着脚够低处的果子，欢笑声洒满了整个树林。
“小心点，别摔着。”谢怜看着爬树的孩子，忍不住叮嘱。花城则拿起竹篮，走到一棵枝丫较低的桑树下，轻轻摘下一串深紫色的桑葚递给谢怜：“殿下尝尝，这个熟了，甜得很。”
谢怜接过桑葚，放进嘴里轻轻一咬，清甜的汁水瞬间在舌尖散开，带着淡淡的果香。他笑着点头：“好吃，比去年的还甜。”墨尾蹲在他脚边，仰头看着树上的桑葚，“喵喵”叫了两声，像是也想吃。谢怜挑了一颗熟透的桑葚，剥去果蒂递过去，小家伙连忙叼住，慢慢嚼着，尾巴扫得地面“沙沙”响。
孩子们摘得热闹，时不时跑来给谢怜和花城递桑葚：“怜怜哥哥，你看这个好大！”“三郎哥哥，这个比糖还甜！”谢怜和花城笑着收下，把自己摘的桑葚分给孩子们，看着他们吃得嘴角沾着紫色的果汁，模样格外可爱。
小阿弟爬到一棵老桑树上，坐在枝丫上摘桑葚，忽然喊道：“怜怜哥哥！这里有一串好大的桑葚，我给你摘下来！”说着，就伸手去够，却没注意脚下的枝丫有点细。花城眼疾手快，快步走到树下，伸手托住他：“小心点，慢慢下来，别着急。”
小阿弟吐了吐舌头，顺着花城的手滑下来，把手里的桑葚递过去：“三郎哥哥，给你，这个最甜了。”花城接过桑葚，笑着摸了摸他的头：“谢谢你，不过下次不要爬这么高了，危险。”小阿弟点头：“我知道啦！”
不知不觉间，两个竹篮就装满了桑葚。深紫色的桑葚堆在篮子里，像撒了一地的紫宝石，引得孩子们围过来看。“怜怜哥哥，你们摘了这么多，要做什么呀？”一个小女孩好奇地问。谢怜笑着说：“可以晒成桑葚干，也可以做桑葚酱，等做好了，给你们送过去好不好？”孩子们立刻欢呼起来，围着他连连点头。
带着满满的竹篮和孩子们的笑声，两人一猫往回走。路过河边时，老水手正坐在石头上钓鱼，看到他们便笑着打招呼：“摘了这么多桑葚啊？我老婆子最喜欢吃桑葚酱，等你们做好了，能不能给我留点？”谢怜连忙答应：“好啊，等做好了，我给您送过去。”
回到家时，太阳已经升到了半空。谢怜把桑葚倒进大盆里，加了些清水和面粉，轻轻搅拌——面粉能吸附桑葚表面的杂质，洗得更干净。花城则在旁边准备晒桑葚干的竹筛，把竹筛擦干净，铺上新的纱布。
“先挑出熟透的桑葚做酱，剩下的晒成干。”谢怜一边挑桑葚，一边说道。花城点头，帮着把挑好的桑葚分成两部分：一部分放进瓷碗里，准备做酱；另一部分摊在竹筛上，放在院子里晒太阳。
墨尾蹲在旁边，时不时凑过来，想吃掉落在地上的桑葚，却被谢怜轻轻按住脑袋：“刚洗过的，等晾干了再给你吃。”小家伙只好乖乖蹲在一旁，盯着竹筛里的桑葚，尾巴轻轻摇摆。
中午的时候，谢怜开始做桑葚酱。他把桑葚放进锅里，加了些白糖，小火慢慢熬煮。随着温度升高，桑葚渐渐变软，渗出甜甜的汁水，空气里弥漫着浓郁的果香。花城坐在旁边，帮他搅拌锅里的桑葚，防止糊底。
“记得以前在仙乐国，母后也经常做桑葚酱，每次做好了，都会给我装一罐，让我带到宫里吃。”谢怜看着锅里的桑葚，忽然想起以前的日子。花城握住他的手，声音温柔：“以后每年桑葚熟了，咱们都做，装在罐子里，慢慢吃。”
谢怜点头，靠在他肩上：“好啊，还要给老水手和阿婆他们送一些，让他们也尝尝。”
熬了半个多时辰，桑葚酱终于做好了。深红色的果酱装在瓷罐里，散发着甜甜的香气，让人忍不住想立刻尝一口。谢怜盛出一点，放凉后递到花城嘴边：“尝尝看，甜不甜？”花城咬了一口，点头道：“甜，比我以前吃过的都甜。”
墨尾也凑过来，“喵喵”叫着要吃。谢怜盛出一点果酱，拌在米饭里递过去，小家伙立刻狼吞虎咽地吃了起来，尾巴扫得地面“沙沙”响。
下午的时候，两人把晒好的桑葚干收起来，装进布袋子里。刚收拾好，就听见院外传来孩子们的声音：“怜怜哥哥！桑葚酱做好了吗？”谢怜笑着打开门，见几个孩子背着小竹筐站在门口，手里还拿着刚摘的野花。
“还没完全凉透，等凉了再给你们装。”谢怜把孩子们请进院里，给他们每人拿了一颗晒好的桑葚干。孩子们接过桑葚干，放进嘴里慢慢嚼着，脸上满是笑意：“好吃！比糖还甜！”
小阿弟从竹筐里拿出一束野花，递给谢怜：“怜怜哥哥，这个给你，好看吗？”谢怜接过野花，笑着说：“好看，谢谢你。”他把野花插进窗台上的瓷瓶里，瞬间给屋子添了几分生机。
等桑葚酱凉透，谢怜给每个孩子都装了一小罐。孩子们捧着瓷罐，蹦蹦跳跳地回家了，临走时还不忘说：“怜怜哥哥，下次摘果子还要叫我们！”谢怜笑着点头：“好啊，下次咱们一起去摘桃子。”
送孩子们走后，两人带着桑葚酱和桑葚干，往老水手家去。老水手的老婆子正在院子里纳鞋底，看到他们便笑着迎上来：“刚还跟老头子说，你们什么时候来呢，快进来坐。”
谢怜把桑葚酱递过去：“阿婆，这是刚做好的桑葚酱，您尝尝。”老水手的老婆子接过瓷罐，打开盖子闻了闻，眼睛立刻亮了：“真香啊！我这就去拿馒头，蘸着酱吃。”
老水手从屋里走出来，手里拿着刚钓上来的鱼：“正好钓了条大鱼，晚上留在这里吃饭，我给你们做红烧鱼。”谢怜连忙推辞：“不用了，我们还要给隔壁阿婆送桑葚酱，下次再过来吃。”
告别老水手一家，两人又往阿婆家去。阿婆正在院子里喂鸡，看到他们便笑着说：“老远就闻到香味了，肯定是桑葚酱做好了。”谢怜把桑葚酱递过去，阿婆接过，立刻盛出一点尝了尝：“好吃！比我年轻时做的还香，等会儿给我小孙女留着，她肯定喜欢。”
回到家时，天已经有些晚了。花城去厨房准备晚饭，谢怜则坐在院子里，看着墨尾追着落在地上的桑葚叶玩。夕阳的余晖洒在院子里，给桑葚酱的瓷罐镀上了一层金色，空气里弥漫着桑葚的甜香，伴着远处传来的虫鸣声，格外温馨。
晚饭时，桌上摆着红烧鱼、清炒时蔬，还有刚做好的桑葚酱。红烧鱼鲜得入味，鱼肉细嫩；桑葚酱甜而不腻，蘸着馒头吃格外香。墨尾也分到了一小碗鱼肉，吃得津津有味，尾巴扫得桌面“沙沙”响。
吃完晚饭，两人坐在院子里乘凉。墨尾蜷在谢怜腿上，渐渐睡着了。谢怜靠在花城肩上，看着天上的星星，手里还拿着一小罐桑葚酱，偶尔尝一口，甜意顺着心口漫开。
“三郎，”谢怜轻声说，“这样的日子真好。”有爱人相伴，有小猫陪伴，有邻里的善意，还有亲手制作的美食，这样的生活，简单却又满是幸福。
花城握住他的手，在他额头上轻轻吻了一下，声音温柔：“只要殿下喜欢，我们以后每天都这样过。”
月光透过桑树枝叶，洒在两人身上，虫鸣声在耳边响起，墨尾的呼噜声格外安稳。这样的夜晚，宁静而温暖，像是一首未完的诗，记录着他们之间最简单、也最真挚的幸福。