沐暃扛着山河刃，沿着蜿蜒的小径走进竹林深处。这里是学院最僻静的地方，成片的毛竹高达数丈，竹叶茂密，风一吹过，便发出“沙沙”的轻响，仿佛能隔绝外界所有的喧嚣。
他选了一块平整的空地，将山河刃竖在一旁，刀柄稳稳地扎在松软的泥土里。银灰色的刀身映着竹叶的影子，微微晃动。沐暃深吸一口气，空气中满是竹叶的清香，让他纷乱的心绪渐渐平静。
一周后的外院切磋如同一块巨石压在心头，尤其是那十个内院名额，更是让他不敢有丝毫懈怠。他走到空地中央，双脚分开与肩同宽，缓缓闭上眼睛，开始回想这两年来摸索出的刀法。从最初的生涩到如今的流畅，每一个招式都凝聚着他的汗水，而此刻，他要做的，是将这些招式融会贯通，形成真正属于自己的风格。
片刻后，他猛地睁开双眼，眼中闪过一丝锐光。右手握住山河刃的刀柄，猛地抽出，银灰色的刀身划破空气，发出“嗡”的轻响。他的身形动了，时而如猛虎下山，挥刀势大力沉，刀风卷起地上的落叶，形成一道旋转的涡流；时而如灵蛇游走，刀刃在身前划出细密的弧线，将周身护得密不透风。
刀身的山川图案在星力的注入下亮起微光，随着他的动作流转，仿佛真的有山川在刀身中起伏。他一遍遍地重复着劈、砍、削、刺的动作，每一次挥刀都比上一次更加精准，星力的运转也更加流畅。汗水顺着脸颊滑落，滴在泥土里，晕开一小片深色的印记，他却浑然不觉，整个心神都沉浸在刀法的世界里。
与此同时，竹林的另一处，却有着不同的景象。
这里的竹林更为茂密，光线也暗了几分，空气中弥漫着淡淡的水汽。苏凌水一身月白色的劲装，手持一柄长剑，正在空地上练习剑法。她的身形轻盈如蝶，剑光在她手中如同流动的月华，时而化作一道匹练，直刺前方的竹节，留下一个整齐的切口；时而挽出层层剑花，将周身笼罩，竹叶落在剑花上，瞬间被绞成碎片。
她练的是学院的绝学“水云剑法”，这套剑法以灵动飘逸着称，共分十层，越往后越难精进。苏凌水天资聪颖，短短两年便已将剑法练至第八层，剑招中不仅有水的柔和，更有云的变幻，看似轻柔，却暗藏凌厉。
此刻，她正演练着第八层的“云卷云舒”，剑光如同天边的云彩，时而汇聚，时而散开，每一个转折都恰到好处。她的额头上也布满了细密的汗珠，呼吸却依旧平稳，显然对气息的掌控已达到了极高的境界。她心中只有一个念头，便是在一周内将剑法再精进几分，争取触及第九层的门槛，这样在切磋中才能更有把握。
“沙沙——”
就在这时，一阵不同寻常的脚步声从竹林深处传来，打破了这里的宁静。脚步声杂乱而急促，显然不止一个人。
苏凌水的剑招骤然停下，剑尖斜指地面，一滴水珠顺着剑刃滑落，滴在泥土里。她的眼神瞬间变得锐利起来，警惕地望向声音传来的方向，周身的星力也悄然运转，随时准备应对突发状况。
“谁？”她的声音清冷，如同碎冰撞击玉石，在竹林中回荡。
话音未落，三道人影从竹林的阴影中窜了出来，动作粗鲁地拨开挡路的竹枝，带着一阵风冲到了空地边缘。为首的是一个身材高瘦的男生，穿着黑色的院服，嘴角挂着一丝不怀好意的笑，正是二班的班长古拓。他身后跟着两个跟班，也是一脸嬉笑，眼神在苏凌水身上肆无忌惮地打量着，透着几分猥琐。
古拓的目光紧紧黏在苏凌水身上，从她紧握剑柄的手指，到她被劲装勾勒出的纤细腰身，眼神中的贪婪几乎毫不掩饰。他舔了舔嘴唇，向前走了两步，语气轻佻地说道：“嘿嘿，苏凌水，我可算找到你了。这几天我到处找你，没想到你躲到这么个好地方来了。”
他身后的两个跟班也跟着起哄：“就是啊，班长为了找你，腿都快跑断了。”
“苏凌水，班长对你的心意，全院谁不知道啊？”
苏凌水的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝厌恶。她早就厌烦了古拓的纠缠，此人修为虽已达到三段巅峰，却心胸狭隘，行事卑劣，尤其对自己的纠缠，更是让她不堪其扰。之前她总是刻意避开，没想到这次竟被他找到这里。
“让开。”苏凌水的声音更冷了，握着剑柄的手指微微用力，指节泛白。
古拓却像是没听到一样，依旧向前逼近，脸上的笑容越发猥琐：“躲什么呀？我可是想了你很久了。”他停下脚步，距离苏凌水不过三丈远，故意挺了挺胸，装作一副潇洒的样子，“你看，这次外院切磋，我肯定能拿到内院名额。到时候我进入内院，就能更好地照顾你了，你跟着我，保证吃香的喝辣的，比跟着那些穷酸学员强多了。”
他身后的跟班立刻附和：“就是就是，班长可是我们二班最有希望进内院的！”
“苏凌水，你要是跟了班长，以后在学院里谁还敢欺负你？”
苏凌水的眼神冷得像冰，她最恶心的就是古拓这种自以为是的态度。她猛地抬起长剑，剑尖直指古拓的胸口，星力在剑刃上流转，发出淡淡的蓝光：“我说了，不想看到你。滚！”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的气势，剑身上散发出的星力波动让空气都仿佛凝固了几分。
古拓脸上的笑容僵了一下，显然没料到苏凌水会如此强硬。但他很快又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，甚至向前又走了一步，几乎要撞上剑尖：“别这么大火气嘛。我知道你性子傲，但咱们都是同学，低头不见抬头见的，何必呢？”
他的目光在苏凌水紧握长剑的手上扫过，带着几分挑衅：“再说了，你的水云剑法虽然厉害，可我也不怕。真要打起来，你未必是我的对手。”
他身后的两个跟班也跟着嚣张起来：“苏凌水，别给脸不要脸！班长能看上你，是你的福气！”
“识相的就把剑放下，陪班长聊聊天！”
苏凌水深吸一口气，努力压制着心中的怒火。她知道古拓的实力不弱，加上他身后还有两个跟班，真要动手，自己未必能占到便宜。而且这里偏僻，万一发生冲突，恐怕很难有人及时赶来。
但让她向古拓低头，那是绝无可能的。她的眼神更加坚定，握着长剑的手没有丝毫放松，反而将星力注入得更多，剑刃上的蓝光越发耀眼：“最后说一遍，立刻从我眼前消失，否则别怪我不客气。”
古拓见苏凌水油盐不进，脸上的笑容终于消失了，取而代之的是一丝恼羞成怒。他没想到自己放下身段纠缠了这么久，换来的却是这样的结果。他眼中闪过一丝狠厉，语气也变得阴沉起来：“苏凌水，你别给脸不要脸！我告诉你，今天你答应也得答应，不答应也得答应！”
他说着，对着身后的两个跟班使了个眼色。那两人立刻会意，一左一右地散开，隐隐将苏凌水包围起来，脸上露出不善的笑容。
空气中的火药味越来越浓，竹叶的沙沙声仿佛也变得紧张起来。苏凌水紧握着长剑，目光在三人脸上扫过，大脑飞速运转，思考着脱身的办法。她知道，一场冲突恐怕在所难免了。
而在竹林的另一头，沐暃依旧沉浸在刀法的练习中，银灰色的刀身划破夕阳的余晖，留下一道道残影。