从山宝福莲池到外院的路，比沐暃记忆中更加漫长。他几乎是拼尽全力在奔跑，三段星者的星力在体内飞速流转，支撑着他的双腿不断迈动，带起一阵风掠过林间。
清晨的露水打湿了他的裤脚，草叶上的露珠被他奔跑的身影撞落，溅起细碎的水花。沿途的景象飞速后退，银杏林的金黄、望月湖的澄澈、竹林的青翠，都成了模糊的色块。他不敢有丝毫停歇，心里只有一个念头——不能迟到。
八百公里的距离，对如今的他来说，依旧是一场不小的考验。虽然突破到三段星者后，体力和速度都有了显着提升，但连续不断的奔跑，还是让他的呼吸渐渐变得粗重，肺部像是要炸开一般，火辣辣地疼。
他想起上一次从外院赶到山宝福莲池，同样是这八百公里，那时他还是二段星者，走了整整五个时辰。如今虽然快了不少，却依旧跑得满身大汗，衣衫紧紧贴在背上，勾勒出少年日渐结实的轮廓。
“这地方……还真是远啊……”沐暃边跑边喘着气，心里忍不住吐槽。外院与山宝福莲池之间的距离，简直像是隔着两个世界，难怪之前那名学员说，很少有人会特意跑到那里修炼。
不知跑了多久，前方终于出现了外院的轮廓。高大的牌坊在晨光中矗立，上面刻着“外院”两个苍劲有力的大字，周围渐渐有穿着浅蓝色院服的弟子走过，三三两两地朝着教学楼的方向走去。
沐暃放缓了脚步，改为快步疾走，借着这段路程调整呼吸。他能感觉到周围投来的好奇目光，大概是自己狼狈的模样引来了注意。他抬手抹了把脸上的汗，整理了一下凌乱的头发，尽量让自己看起来不那么狼狈。
走到教学楼前的广场时，他终于支撑不住，扶着一根廊柱弯下腰，大口大口地喘着气。胸口剧烈起伏，像是有一面小鼓在里面不停敲打，喉咙干得发疼，每一次呼吸都带着灼热的气息。
广场上已经有不少弟子，有的在互相谈笑，有的在低头整理书本，还有的在讨论着假期里的修炼进展，一片热闹的景象。沐暃的到来，并没有引起太多关注，大家很快就将目光移开，专注于自己的事情。
过了好一会儿，沐暃才渐渐缓过劲来。他直起身子，深吸了几口清新的空气，感觉肺部的灼痛感减轻了不少。他抬头望向前方的教学楼，那是一栋由青灰色砖石砌成的高楼，共有五层，每层都有长长的走廊，走廊上挂着写有班级编号的木牌。
他记得平海临走时告诉过他，自己被分到了外院七班，班主任是秋阳升，大家都习惯称他为秋主任。平海还说，外院一共有十六个班，每个班的人数不等，最多的有八十多人，最少的也有六十九人，七班属于中等规模，有七十五人。
这些信息，沐暃都牢牢记在心里。
他定了定神，朝着教学楼走去。一楼大厅里立着一块巨大的木牌，上面写着各个班级的分布，七班在三楼东侧。沐暃看了一眼，便抬步走上楼梯。
木质楼梯被无数人踩过，表面光滑发亮，每一步踩上去，都发出轻微的“吱呀”声。楼道里不时有弟子匆匆走过，有的拿着书卷，有的背着剑匣，脸上都带着几分期待和紧张——毕竟，新学期的第一堂课，谁都不想给导师留下不好的印象。
沐暃沿着楼梯慢慢往上走，走到三楼时，又在走廊里转悠了一阵子。走廊两侧的教室门上都挂着班牌，从“一班”到“十六班”依次排列。他一间间看过去，终于在走廊东侧找到了挂着“七班”木牌的教室。
教室的门虚掩着，里面传来隐约的说话声。沐暃深吸一口气，轻轻推开了门。
教室里已经来了七八名同学，大多是和他年纪相仿的少年少女，穿着统一的浅蓝色院服，三三两两地聚在一起闲聊。有的围在窗边，看着外面的景象讨论着什么；有的坐在课桌旁，翻看着手中的课本；还有两个男生正凑在一起，比划着什么，似乎在交流修炼心得。
听到开门声，教室里的闲聊声顿时停了下来，所有人的目光都齐刷刷地投向门口。
沐暃站在门口，看着教室里的陌生面孔，心里微微有些紧张，但很快就镇定下来。他露出一个温和的笑容，朝着众人扬了扬手，开口说道：“嗨，你们好啊。”
他的声音不算大，却清晰地传到了每个人耳中。
教室里的同学先是愣了一下，显然没想到会突然进来一个陌生的同学，而且看起来还有些狼狈——头发凌乱，衣衫上沾着尘土，额头上还带着未干的汗珠。
但大家很快就反应过来，脸上露出友善的笑容。
一个坐在前排的圆脸女生率先开口，声音清脆：“你好呀！你也是七班的吗？”
另一个站在窗边的高个子男生也笑着说道：“看着面生得很，是新来的同学吧？快进来坐吧，还有不少空位呢。”
“是啊是啊，随便找个位置坐就行。”其他人也纷纷附和道，语气里没有丝毫排斥。
沐暃心里一暖，原本的紧张感顿时消散了不少。他笑着点了点头：“嗯，我是新来的，叫沐暃。以后就是同学了，请多指教。”
说完，他走进教室，目光在教室里扫了一圈。教室里的课桌排列得整整齐齐，桌面是光滑的实木，上面刻着淡淡的星纹，想必是加持过星力的，不易损坏。靠窗的位置大多已经有人了，只剩下中间和后排还有不少空位。
他选了一个靠后的空位，放下身上的背包——那里面只有几件换洗衣物和清虞缨送他的那本《五体凝气诀》。他拉开椅子坐下，刚想喘口气，旁边的一个戴眼镜的男生就转过头来，笑着问道：“沐暃同学，你是刚到学院吗？我之前在班里没见过你。”
沐暃点头道：“嗯，我是这两天才到的。”
“难怪呢，”戴眼镜的男生推了推眼镜，“我叫林文，也是七班的。咱们班的同学都挺好相处的，班主任秋主任虽然看着严厉，但人其实很随和的，你不用紧张。”
“谢谢你啊，林文。”沐暃笑着说道。
就在这时，教室门口又传来一阵脚步声，显然是又有同学来了。沐暃转过头望去，心里想着，不知道接下来还会遇到什么样的同学。
阳光透过窗户洒进教室，落在课桌上，映出淡淡的光斑，空气中弥漫着新书的墨香和少年人身上特有的活力气息。新的班级，新的同学，新的开始——沐暃看着眼前的一切，心里充满了期待。