共鸣玉在林辰掌心泛着微光，与腰间碎片的震颤渐渐同步时，祠堂外突然传来一阵尖锐的铜铃声——那是村落遇袭时的警报信号，比白日里的镇魂鼓更急促，像根细针狠狠扎在人心上。
“不好！”长老猛地起身，手里的古籍险些摔落在地。他快步冲到门口，撩起门帘往外看，只见村落西侧的夜空被一股黑雾笼罩，黑雾中隐约传来村民的呼喊声，还有音具破碎的脆响。
林辰和明日梦紧随其后。刚踏出祠堂，就闻到空气中弥漫着一股刺鼻的腥气，那是魔化魍黑雾特有的味道，比白日里后山的“杂音”更浓烈，让人胸口发闷。西侧的巷口处，几个村民正拿着陶笛和木鼓往后退，他们面前的黑雾里，隐约浮现出一个高大的身影——那身影覆盖着黑色鳞片，头上的尖角泛着冷光，正是古籍里记载的魔化魍！
“快拿音具！”桐矢京介的声音从人群后传来，他已经握起雷纹槌，身后跟着十几个村民，每个人手里都握着惯用的音具。但面对那团散发着恐怖气息的黑雾，连最勇敢的村民都放慢了脚步，手里的音具微微发抖。
魔化魍突然发出一声嘶鸣，黑雾猛地扩散开来，路边的木栅栏瞬间被黑雾碰到，竟像被烈火焚烧般化为灰烬。一个村民躲闪不及，被黑雾擦到手臂，立刻发出一声痛呼，手臂上瞬间泛起黑色的纹路，像是有什么东西在皮肤下蠕动。
“住手！”明日梦立刻举起陶笛，刚想吹奏，却被林辰一把拉住。他指着魔化魍身后的夜空，声音带着几分颤抖：“你看那里！”
众人抬头望去，只见西侧的山巅处，一道红色的身影突然疾驰而来。那身影速度极快，像一道赤色闪电划破夜空，落地时带起一阵劲风，将周围的黑雾都吹散了几分。林辰眯起眼睛，看清那身影穿着红色的装甲，装甲上刻着复杂的音之符文，脸上戴着银色的假面，假面两侧的纹路像展开的羽翼，手里握着一根长约两米的金属棒——那棒子通体赤红，顶端嵌着圆形的音击装置，泛着淡淡的金光。
“那是……”长老的声音里带着激动，双手微微发抖，“是响鬼大人！”
“响鬼？”明日梦疑惑地看向长老，她从未听过这个名字。
“是守护我们村落的假面骑士！”长老的目光紧紧盯着红色身影，“只有在最危险的时候，他才会出现！”
话音刚落，红色身影——也就是假面骑士响鬼，突然握紧手中的音击棒。他双脚分开，摆出一个沉稳的姿势，音击棒顶端的装置突然发出“嗡”的低鸣，装置上的符文开始闪烁，金色的光芒越来越亮，竟将周围的黑雾都逼退了数米。
魔化魍显然被这股力量激怒，再次发出嘶鸣，猛地朝着响鬼扑来。它的爪子泛着寒光，带着黑雾拍向响鬼的胸口，速度快得让人看不清轨迹。
所有人都屏住了呼吸，连桐矢京都握紧了雷纹槌，随时准备上前支援。但响鬼却站在原地，直到魔化魍的爪子即将碰到装甲时，他突然侧身躲开，同时将音击棒横扫而出。音击棒顶端的装置击中魔化魍的侧腰，发出“砰”的巨响，魔化魍瞬间被击飞出去，撞在旁边的木屋墙上，木屋的墙壁竟被撞出一个大洞。
还没等魔化魍起身，响鬼已经纵身跃起，落在魔化魍面前。他将音击棒举过头顶，顶端的装置光芒暴涨，周围的空气开始剧烈震动，连地面的青石板都跟着微微颤动。林辰能清晰地感觉到，空气中的“音”之力正在朝着响鬼的音击棒汇聚，那些力量比传承音击鼓的共鸣更强大，更纯粹，像是能净化一切邪祟。
“音击·鬼炎弹！”响鬼的声音透过假面传来，带着不容置疑的威严。他猛地将音击棒砸向地面，顶端的装置瞬间释放出一道巨大的金色光柱，光柱中夹杂着赤色的火焰，像一条火龙般冲向魔化魍。
魔化魍发出一声凄厉的惨叫，被光柱击中的瞬间，身体开始剧烈燃烧。黑色的鳞片一片片脱落，化为黑烟消散，连它散发的黑雾都被火焰吞噬。短短几秒钟，原本恐怖的魔化魍就化为一堆灰烬，被风吹散，只留下地面上一道焦黑的印记。
金色光柱渐渐消散，响鬼收起音击棒，装甲上的符文也慢慢变暗。他转身看向村民，目光扫过受伤的村民时，微微停顿了一下，然后从怀里取出一个小巧的陶瓶，扔给桐矢京介：“这是‘音愈剂’，能解魔化魍的毒。”
桐矢京介接住陶瓶，连忙对响鬼鞠躬：“多谢响鬼大人！”
响鬼点了点头，目光突然转向林辰。那道目光透过假面传来，带着强大的压迫感，却又不像魔化魍那般阴冷，反而让林辰腰间的暗之圣剑碎片剧烈震动起来，像是在回应某种召唤。林辰下意识握紧掌心的共鸣玉，玉上的符文突然亮起，与响鬼装甲上的符文产生了微弱的共鸣。
响鬼似乎注意到了这一点，眉头微微皱起（虽然被假面挡住，但林辰能感觉到他的情绪变化）。他刚想开口，突然抬头看向后山的方向，眼神瞬间变得凝重。林辰顺着他的目光望去，只见后山的夜空里，隐约浮现出一道黑色的裂缝，裂缝中不断有黑雾渗出，比刚才魔化魍的黑雾更浓郁，更恐怖。
“次元裂缝……变大了。”响鬼的声音里带着几分严肃，“三天后，我会在山巅的音神社等你。”他这句话是对林辰说的，说完后，再次纵身跃起，红色的身影又化为一道闪电，消失在山巅的夜色中，只留下空气中残留的“音”之力，还在微微震动。
林辰站在原地，掌心的共鸣玉还在发烫，腰间的碎片也没有停止震动。他看着后山那道隐约的黑色裂缝，心里涌起一股强烈的不安——响鬼的出现虽然解决了眼前的危机，但那道变大的次元裂缝，显然预示着更大的危险即将到来。
桐矢京介已经开始给受伤的村民涂抹音愈剂，村民们的情绪渐渐稳定下来，但每个人的脸上都带着担忧。长老走到林辰身边，拍了拍他的肩膀：“响鬼大人很少主动见外人，他找你，一定是因为你是跨界者。”他抬头看向山巅的方向，“三天后的音神社，或许能找到解决次元裂缝的办法。”
林辰点了点头，目光却没有离开后山的黑色裂缝。他能感觉到，裂缝中似乎有一双眼睛在盯着自己，那眼神冰冷而充满恶意，像是在等待着什么。夜色渐深，村落的镇魂鼓再次响起，这一次，鼓声不再是单纯的警示，更像是在为三天后的会面，敲响了倒计时的钟声。