黎明时分,风啸裂谷的边缘,风声如同万千冤魂的哭嚎,比昨日更加凄厉。玛卡薇长老亲自为三人送行,她苍老但坚定的目光逐一扫过空、希诺宁,最后停留在恰斯卡身上。
“记住,孩子们,裂谷的风暴有‘眼’,越是中心,反而可能越平静,但也越危险。深渊的污秽最喜藏匿于平静的阴影之下。”她将一枚雕刻着旋风纹路的骨制哨子递给恰斯卡,“‘唤风哨’,关键时刻吹响它,或许能暂时扰乱风势,争取一线生机。一切……以安全为重。”
恰斯卡郑重地接过哨子,挂在颈间,用力点头:“放心吧长老!我们一定把失踪的同伴找回来!”
一旁,青羽似乎有些焦躁不安,巨大的鹰爪不断刨着地面,发出低沉的咕噜声,锐利的眼睛死死盯着裂谷深处翻滚的沙尘暴。动物对危险的直觉往往比人类更敏锐。
“青羽好像很害怕……”派蒙躲在空身后,小声道。
恰斯卡轻轻抚摸着青羽的脖颈,低声安抚:“别怕,老朋友,我们一起面对。”她的眼神虽然凝重,但没有丝毫退缩。
希诺宁默默走到裂谷边缘,双掌再次按上岩壁。黄褐色光芒涌动,一座比昨日更加宽阔、两侧甚至升起简易护栏的岩石拱桥 缓缓向裂谷对岸延伸,桥身异常稳固,仿佛与山崖融为一体,有效地抵御着侧向的狂风。
“走吧。”
希诺宁言简意赅。她的能力,为这次危险的探索提供了至关重要的立足点。
三人踏上石桥,开始向裂谷深处进发。越往中心走,周围的能见度越低,狂风卷起的沙石打得人生疼,耳边尽是震耳欲聋的呼啸声。他们不得不弯下腰,艰难前行。
然而,正如玛卡薇长老所料,当她们逐渐接近裂谷的中心区域时,风势竟奇迹般地减弱了。
四周变得一片死寂,空气粘稠而沉闷,仿佛暴风雨前的宁静。这里的光线极其昏暗,只有头顶一线天光透过厚厚的沙尘勉强照射下来,形成一道诡异的光柱。
借助这微弱的光线,他们看清了裂谷底部的景象——并非坚硬的岩石,而是一片布满裂缝和孔洞的、松软的黑色淤泥地带!空气中弥漫着一股混合着腐臭和硫磺的刺鼻气味。
更令人心惊的是,他们在淤泥边缘,发现了散落的、带有“花羽会”标记的鞍具碎片,以及一些被撕扯下来的、沾染着暗红色血迹和紫黑色粘液的羽毛!
“是……是哈克和它的骑手巴顿的鞍具!”
恰斯卡捡起一块碎片,声音颤抖,眼圈瞬间红了,“他们……他们真的出事了!”
希诺宁蹲下身,用手指捻起一点淤泥,仔细感知,脸色凝重:“这淤泥……被深渊能量严重污染了。下面……有东西。”
空也感受到脚下传来 细微但密集的蠕动感,仿佛有无数生命在淤泥深处蠢蠢欲动。他立刻提醒大家戒备。
就在此时,异变陡生!
他们周围的黑色淤泥突然剧烈地翻滚、隆起!数十只形态扭曲、如同由烂泥和骸骨拼凑而成的深渊魔物——泥骸吞噬者——从淤泥中猛地钻出!
它们发出令人牙酸的嘶嘶声,张开流淌着腐蚀性粘液的大口,从四面八方扑了上来!同时,上方的岩壁阴影中,几只能够飞行的、如同巨大蝙蝠与昆虫结合体的深渊飞蛉,悄无声息地俯冲而下,目标直指青羽!
“小心!是埋伏!”
空大喝一声,瞬间元素力全开!风涡卷起,试图将泥怪吹开;岩嶂升起,阻挡飞蛉的突袭;雷光迸射,在水汽稀薄的环境中炸开耀眼的电火花!
希诺宁反应极快,双足稳稳踏地,黄褐色光芒以她为中心迅速扩张,形成一个坚固的防御力场!扑近的泥怪撞在力场上,如同撞上铜墙铁壁,发出沉闷的响声,攻势为之一滞!她甚至能操控脚下的岩石,形成尖刺地突,攻击魔物的下盘!
恰斯卡又惊又怒,迅速翻身跃上青羽的背部,抽出腰间的翼刃一种适合空中格斗的短刃。“青羽,升空!对付那些会飞的!”她厉声喝道。
青羽发出一声高亢的鹰唳,强健的双翼猛地扇动,带着恰斯卡 灵巧地避开飞蛉的扑击,随即展开反击!恰斯卡的骑术和刀法极其精湛,与青羽配合无间,在空中划出凌厉的弧线,不断将飞蛉逼退、击伤!
然而,深渊魔物的数量实在太多!淤泥中仿佛有源源不断的援军!更可怕的是,几只泥骸吞噬者突然融合在一起,形成一头体型巨大、如同淤泥巨怪般的怪物,它张开巨口,喷吐出大股具有强烈粘性和腐蚀性的黑暗吐息,直奔希诺宁维持的防御力场而来!
“希诺宁!”
空心急如焚,想要回援,却被更多的飞蛉和泥怪死死缠住!
就在这千钧一发之际,一直在高空盘旋策应的青羽,为了保护地面的希诺宁和空,发出一声决绝的长鸣,不顾一切地俯冲下来,用自己巨大的身躯 挡在了黑暗吐息的前方!
“不!青羽!快躲开!”恰斯卡发出了撕心裂肺的尖叫!
噗嗤——!
腐蚀性的吐息 结结实实地命中了青羽的胸腹!青羽发出一声凄厉至极的悲鸣,庞大的身躯剧烈颤抖,羽毛瞬间被腐蚀脱落,露出下面焦黑的血肉!它挣扎着,却如同断线的风筝般,向着下方的黑色淤泥 无力地坠落!
“青羽——!”恰斯卡目眦欲裂,泪水瞬间涌出!她不顾一切地想要跳下去救她的伙伴,却被另一只飞蛉趁机偷袭,翼刃脱手,整个人也从鹰背上被撞飞出去!
眼看青羽就要坠入吞噬一切的淤泥,恰斯卡也要摔得粉身碎骨,空和希诺宁却被魔物重重围困,救援不及!
绝望与悲痛,如同冰冷的潮水,瞬间淹没了恰斯卡的心脏!她看着坠落青羽那痛苦的眼神,看着空中肆虐的魔物,看着陷入苦战的同伴……一股无法形容的、炽热到极点的情感,混合着对伙伴的无尽眷恋、对敌人的滔天怒火、以及对守护的极致渴望,在她胸腔中轰然爆炸!
不!我不能失去青羽!我不能让同伴死在这里!我要……力量!守护的力量!撕碎这一切黑暗的力量!
在她精神与意志达到顶点的这一刻,她颈间的唤风哨 竟无风自鸣,发出一种 穿透灵魂的、尖锐而古老的音调!这音调并非人为吹响,而是与她沸腾的血脉产生了共鸣!
轰隆——!!!
整个裂谷仿佛震动了一下!那原本死寂的“风眼”中心,一股无法形容的、狂暴至极的青色能量 从虚无中凭空诞生!它不再是自然的风,而是蕴含着无上意志与毁灭力量的——罡风!
这股青色罡风,如同拥有生命般,瞬间缠绕上恰斯卡下坠的身体!她栗色的长发疯狂舞动,原本湛蓝的眼眸 被染成了如同风暴之眼的苍青色!她的身体不再下坠,而是被罡风轻柔托起!无数细小的、肉眼可见的青色风刃,如同忠诚的护卫,环绕着她飞速旋转,将她衬托得如同风之女神!
与此同时,那股庞大的罡风分出一股,后发先至,精准地裹挟住下坠的青羽!风的力量温柔地减缓了它的坠落之势,并开始驱散、净化它伤口上附着的深渊腐蚀性能量!
“以吾之名,以血为契!御风之魂,听我号令!撕碎黑暗,守护吾友!旋风之古名——觉醒!”
恰斯卡无意识地,发出了源自灵魂深处的呐喊!她的声音不再清脆,而是带着风的呼啸与雷霆的威严!
觉醒的刹那,恰斯卡感觉整个世界都变慢了。她能清晰地“看到”每一缕气流的轨迹,能“听到”风的低语与咆哮!她心念微动,环绕周身的青色风刃便如同拥有生命般,化作数十道死亡射线,以肉眼难以捕捉的速度,射向空中所有的深渊飞蛉!
嗤嗤嗤嗤——!
风刃过处,飞蛉甚至连惨叫都来不及发出,便被精准地切割、撕裂,化作漫天紫黑色的碎屑!秒杀!
紧接着,她将目光投向地面那头巨大的淤泥巨怪。她缓缓抬起右手,五指张开,对准巨怪。裂谷中所有气流,仿佛听到了君王的号令,疯狂地向她掌心汇聚,压缩成一个 拳头大小、却散发着毁灭气息的苍青色光球!
“湮灭!”她冰冷地吐出两个字。
光球激射而出,在空中迅速膨胀,化作一道连接天地的巨型龙卷风!龙卷风底部锋利如钻,顶部直插云霄,以无可阻挡之势,将那头淤泥巨怪,连同它周围数十只泥骸吞噬者,瞬间吸入、撕裂、绞成最细微的尘埃!甚至连下方的黑色淤泥,也被龙卷风生生刮去厚厚一层,露出了下方坚硬的岩床!
这不再是战斗,而是碾压,是天灾般的洗礼!
空和希诺宁震撼地看着这一幕。希诺宁撤去了防御力场,眼中充满了惊叹。空能感觉到,恰斯卡此刻掌控的,是远比普通风元素力更加本源、更加狂暴的“风之权能”!
施展了如此惊天动地的一击后,恰斯卡周身的罡风渐渐平息,眼眸也恢复了湛蓝,但眼神中多了一份前所未有的威严与沉稳。她缓缓降落,第一时间冲到青羽身边。
青羽虚弱地躺在地上,伤口处的腐蚀已被罡风净化,但失血过多,气息微弱。恰斯卡跪在它身边,眼泪再次涌出,但这次是心疼与庆幸的泪水。她轻轻将手放在青羽的伤口上,心中默念。
一股柔和而充满生机的微风 从她掌心涌出,如同母亲的手,轻轻抚过伤口。奇迹发生了,青羽的伤口以肉眼可见的速度开始愈合,新的羽毛雏形缓缓长出!这是 “旋风之古名”所蕴含的“复苏”之力!
“对不起,老朋友……让你受苦了。”
恰斯卡哽咽着,紧紧抱住了青羽的脖颈。青羽发出微弱的、带着安慰意味的鸣叫,用头蹭了蹭她。
危机解除,裂谷中心暂时恢复了平静。那股被召唤来的罡风并未完全消散,而是持续盘旋在恰斯卡周围,仿佛忠诚的卫士。她站起身,看向空和希诺宁,脸上露出了一个混合着疲惫、激动和如释重负的复杂笑容。
“我……我好像……真的做到了。”她看着自己的双手,似乎还有些不敢相信。
“欢迎归队,‘旋风’。”希诺宁走上前,难得地露出了一个淡淡的、真诚的微笑,向她伸出了手。
空也由衷地为她感到高兴。第三位古名继承者,在这绝境之中,凭借对伙伴最深沉的爱与守护意志,成功觉醒!
在恰斯卡觉醒之力的余威庇护下,三人得以安全地探查这片被净化后的区域。在之前淤泥巨怪出现的中心点,他们发现了一个 被人工开凿出的、向下延伸的洞穴入口!洞口残留着强烈的深渊气息和一些破碎的、刻有扭曲符文的紫水晶。
“看来,这里就是深渊教团的一个据点!”空沉声道。
他们小心翼翼地进入洞穴。洞穴深处,是一个简陋但邪恶的祭坛。祭坛中央,摆放着一个 由黑色骨头和深渊水晶构成的、不断搏动的肉瘤状物体,与在“流泉之众”湖底见过的那个深渊心脏极其相似,但体积更小。祭坛周围,散落着一些 翼兽的骸骨和破碎的鞍具,显然,失踪的巡逻队成员已遭毒手。
“这群混蛋!”恰斯卡眼中燃起怒火,挥手一道风刃,将那个恶心的肉瘤和祭坛 彻底摧毁!
祭坛被毁,洞穴开始剧烈摇晃。三人迅速退出。站在洞口,恰斯卡感受着周围依旧紊乱但已无深渊污染的风,眉头微蹙:“虽然摧毁了祭坛,但裂谷的风……似乎并没有完全恢复正常。难道……还有别的污染源?或者,这风的异常……本身就有更深的原因?”
带着阵亡同伴的遗物和重伤但已无性命之忧的青羽,三人踏上了归程。这一次,恰斯卡无需再走石桥。她操控着气流,轻松地托起自己和青羽,与空和希诺宁一同,飞越了裂谷。
当她们携带着青羽,降落在飞羽原时,早已得到消息、焦急等待的玛卡薇长老和众多族人 立刻围了上来。当他们看到重伤的青羽、恰斯卡身上那尚未完全散去的威严气息以及带回来的遗物时,瞬间明白了一切。
玛卡薇长老快步上前,紧紧握住恰斯卡的手,老泪纵横,声音颤抖:“孩子……你……你终于……唤醒了‘旋风’之力!先祖保佑!‘花羽会’的天空……终于又有了真正的守护者!”
族人们看着脱胎换骨的恰斯卡,眼神中充满了敬畏、悲痛以及……前所未有的希望!
恰斯卡环视着熟悉的家乡和亲人,感受着体内流淌的、与这片天空紧密相连的力量,心中百感交集。她失去了几位英勇的同伴,青羽身受重伤,但她获得了力量,揭开了部分真相。
她抬头望向依旧灰蒙蒙的天空,握紧了拳头。裂谷的风暴还未平息,深渊的阴影依旧笼罩。但此刻,她的心中充满了前所未有的决心。
“长老,各位,”
恰斯卡的声音清晰而坚定,传遍整个飞羽原,“战斗才刚刚开始。我们必须……尽快找到其他古名继承者,彻底终结这一切!”
第三位英雄,御风之翼——恰斯卡,正式归位。
纳塔的希望之光,又明亮了一分。但前方的阴影,也似乎更加浓重了。