当空、派蒙与“墨渊”的身影再次出现在阿如村外的沙丘上时,早已等候在村口的迪希雅和坎蒂丝立刻迎了上来。
迪希雅依旧是一副大大咧咧的样子,但眼神中多了几分关切;坎蒂丝则面带温柔的微笑,手中还端着一壶清凉的薄荷草药茶。
“可算回来了!怎么样,没缺胳膊少腿吧?”
迪希雅上前用力拍了拍空的肩膀,随即又好奇地打量了一下气定神闲的“墨渊”,“墨渊先生也是,看起来连头发丝都没乱一根,厉害啊!”
派蒙立刻飞上前,叉着腰,开始绘声绘色地描述起赤王陵内的惊险经历——当然,经过了她夸张的渲染,什么“比山还大的石头怪物”、“会说话的恐怖黑影”都出来了,听得迪希雅一愣一愣的。空无奈地笑着补充了一些关键细节,尤其是关于禁忌知识的本质和赤王的悲剧结局。
坎蒂丝安静地听着,为众人斟上草药茶。当她听到魔鳞病的根源果然与禁忌知识直接相关,且赤王陵深处的污染浓度极高时,握着茶壶的手微微紧了紧,眼中闪过一丝复杂的光芒,既有真相大白的释然,也有对未来的深深忧虑。
“墨渊”接过茶杯,轻轻啜饮一口,赞道:“清心明目,安神定气。坎蒂丝姑娘有心了。”
他看向两位沙漠女子,语气平和却带着分量,“此行虽险,然收获颇丰。不仅证实了猜测,更寻得了关键线索。眼下,须弥之危,已如箭在弦上。”
稍作休整后,众人齐聚在坎蒂丝家中那间用于商议要事的、布满防窥符文的静谧内室。桌上铺开了一张简陋但关键的须弥城及周边地形示意图。
坎蒂丝首先开口,带来了最新的情报:“你们进入沙漠期间,我们通过一些隐秘渠道,了解到须弥城内的局势进一步紧张了。
教令院风纪官的巡逻力度空前,对进出城人员的盘查极其严格,尤其是对神之眼持有者和外国面孔。
此外,智慧宫附近的虚空终端能量波动异常活跃,甚至到了扰民的程度,许多市民反映夜间难以安眠,仿佛有无数杂音在脑中回响。”
迪希雅补充道:“我手下的几个机灵小子混在商队里打听到,教令院似乎在秘密调集一批特殊的实验材料和能源晶体,目的地直指智慧宫地下。
而且,愚人众在城内的活动也更加猖獗了,有几个生面孔的债务处理人和藏镜仕女频繁出入喀万驿的至冬商馆。”她冷哼一声,“看来那帮家伙是铁了心要搞出个大新闻。”
空将他们在赤王陵核心的发现,特别是关于禁忌知识侵蚀世界规则的本质,以及大慈树王布耶尔留下封印与泪痕的信息,更详细地分享了出来。当听到“规则癌变”这个说法时,迪希雅和坎蒂丝都倒吸了一口冷气。
“墨渊”一直静听,此时才缓缓开口,手指轻点地图上的须弥城:“情报汇总,局势明朗。教令院大贤者阿扎尔,借‘造神’之名,行颠覆之举。其与愚人众合作,所图绝非区区一国之权柄,恐有动摇提瓦特根基之祸心。
其计划核心,在于两点:一,禁锢正统草神纳西妲,剥夺其权能与话语权;二,利用禁忌知识相关技术,催化‘新神’,企图掌控一股足以匹敌甚至超越神明的力量。”
他目光扫过众人:“故,破局之关键,亦在于两点:
一,解救纳西妲,恢复其自由与力量;
二,挫败‘造神计划’,阻止禁忌知识的进一步扩散。二者相辅相成,缺一不可。”
针对如何实现这两个目标,众人展开了深入的讨论。
营救纳西妲方面:
坎蒂丝提出:“净善宫守卫森严,且有强大的结界。强攻不可取。需里应外合。艾尔海森书记官身处教令院内部,或有办法获取结界权限或找到薄弱点。赛诺大风纪官若能争取过来,其麾下风纪官是一股重要力量。”
迪希雅拍板:“救人这种事,需要精准和快速。我可以带领‘炽鬻之狮’最精锐的小队,在城外策应,一旦城内得手,负责接应和断后。同时,在城中制造几处不大不小的混乱,吸引三十人团和普通守卫的注意力。”
空表示:“我可以作为主要突击力量,一旦通道打开,由我进入净善宫直面可能存在的守卫,护送纳西妲离开。”
“墨渊” 颔首:“里应外合,明修栈道暗度陈仓,此计可行。老夫可于城外高处,纵观全局,若有不测,或可以力破巧,施以援手。”他言下之意,是在关键时刻,不惜动用神力,确保计划核心——解救纳西妲——的成功。
挫败造神计划方面:
众人一致认为,这必须在救出纳西妲之后进行。因为只有纳西妲,才最了解教令院的虚空系统和“造神”工坊的底细。
“墨渊” 强调:“‘造神’工坊必是龙潭虎穴,且有禁忌知识污染,凶险异常。届时,需纳西妲以草神权能稳定地脉、净化污染,旅行者以武力正面突破,内外盟友牵制敌军。三方协力,方有胜算。”
他还提醒:“须警惕愚人众执行官‘博士’的切片可能潜伏在侧。其人对禁忌知识极为热衷,定不会错过此等‘盛事’。”
经过反复推敲,一个初步的三阶段行动计划形成:
1. 第一阶段: 空、派蒙与“墨渊”秘密返回须弥城,与艾尔海森、赛诺取得联系,确认内应事宜,并详细侦查净善宫及智慧宫地下情况。
2. 第二阶段: 时机成熟时,发动营救行动,里应外合,救出纳西妲。
3. 第三阶段: 汇合纳西妲,集结所有力量,直捣“造神”工坊,粉碎阴谋。
计划既定,气氛却更加凝重。每个人都明白,这将是一场赌上性命的豪赌,对手是掌控一国权柄的教令院和神秘莫测的愚人众。
坎蒂丝站起身,从内室一个古老的匣子中,取出几枚用沙漠特有的坚韧草茎与彩色石子编织而成的护身符,分别递给空、派蒙和“墨渊”。
“这是阿如村代代相传的‘沙之守护’,编入了一些有安定心神效用的沙漠植物。愿它能给你们带来一丝好运和宁静。”她的笑容温暖而坚定,“沙漠的子民,永远铭记朋友的恩情。愿赤王大人的悲剧,不会在须弥重演。”
迪希雅也收起玩笑之色,郑重道:“放心吧,村子这边有我和坎蒂丝。我们会守住这条后路。你们在城里,放手去干!让那些高高在上的贤者老爷们知道,须弥,不是他们可以为所欲为的地方!”
“墨渊”接过护身符,微微欠身:“多谢二位。得道多助,此战,必胜之基,在于民心所向。”
空紧紧握住手中的护身符,感受到其中蕴含的诚挚祝福与沉甸甸的责任。他看向伙伴们,目光扫过迪希雅的豪迈、坎蒂丝的温柔、派蒙的紧张却又故作勇敢,最后落在“墨渊”那深不可测却令人安心的眼眸上。
“我们一定会成功的。”空的声音不大,却充满了不容置疑的决心。
事不宜迟,决定连夜出发。迪希雅安排了最可靠的向导和最快的驮兽,送他们前往离沙漠最近的喀万驿,再从那里设法混入须弥城。
临行前,坎蒂丝单独叫住空,低声道:“旅行者,请务必小心。我……我能感觉到,纳西妲大人……她在净善宫中,似乎正以一种我们无法理解的方式,默默地注视着一切,等待着……她的力量,或许比我们想象的更加……深邃。”
空心中一动,想起了与纳西妲在梦中的交流,点了点头:“我明白。我们一定会把她救出来。”
月色下,三人与两位沙漠女子挥手告别,身影消失在苍茫的沙海之中,向着那座被阴谋笼罩的智慧之城,踏上了最后的征程。
阿如村的灯火在身后渐渐模糊,如同风暴来临前最后的宁静。而前方,须弥城的方向,夜空中的虚空终端光芒,正异样地剧烈闪烁着,仿佛预示着一场惊天动地的风暴即将来临。