“远航之风”
杂货店阁楼内,空气凝固。空能清晰地感知到,后巷阴影中至少潜伏着两拨人马:一拨气息杂乱,带着官府的骄横与杀气,无疑是勘定奉行的探子;另一拨则气息阴冷、混乱,带着熟悉的深渊侵蚀感,数量不多,但更加危险。
“不能等他们先动手。”
空瞬间做出判断。被动防御只会被瓮中捉鳖,必须主动制造混乱,才有生机。他快速对竺子和派蒙低语:“我冲出去吸引火力,你们趁乱从前面店铺离开。竺子小姐,按原计划去安全屋,不要回头。”
“太危险了!我和你一起!”派蒙急得直跺脚。
“听话!你跟着我目标太大!”
空语气坚决,不容置疑。他又看向竺子:“拜托了。”
竺子咬了咬牙,重重点头:“好!你们千万小心!城北废弃仓库,我会留下标记!”她知道此刻犹豫就是拖累。
空深吸一口气,将风元素力悄然凝聚于双脚。他猛地推开后窗,身形如一道青色闪电,毫不犹豫地跃入漆黑的后巷!同时,他反手一剑,一道凌厉的剑气劈向勘定奉行探子藏身的角落!
“什么人!”
“抓住他!”
空突如其来的主动袭击,瞬间打破了巷子的死寂!勘定奉行的探子们没想到目标竟敢先发制人,仓促间纷纷从阴影中跃出,刀剑出鞘,吆喝着围了上来。他们大约有五六人,身手矫健,配合默契。
而几乎在同一时间,另一侧堆满杂物的角落,三道笼罩在黑袍中的诡异身影也如同鬼魅般现身!正是深渊教团的爪牙!他们似乎对空的举动也感到意外,但立刻发出不似人声的嘶吼,周身涌动紫黑色的深渊能量,毫不犹豫地扑向空,目标明确,就是要将他擒获!
空瞬间陷入了两面包夹的绝境!前有官府鹰犬,后有深渊魔物!
“来得好!”
空眼神一凛,非但不惧,反而迎了上去!他深知,唯有将水搅浑,才能乱中求生!风元素力在他周身盘旋,身形在狭窄的巷道内飘忽不定,剑光如龙,时而格开勘定奉行的刀剑,时而斩向深渊法师的护盾,刻意将战团搅在一起!
勘定奉行的探子显然没料到会突然冒出第三方势力,而且看起来如此诡异邪恶。他们一时间有些懵,但很快发现这些黑袍怪物也在攻击目标,于是索性将空和深渊教团都当成了敌人,攻击变得毫无章法,场面彻底失控!
刀光剑影、元素爆炸、深渊腐蚀的能量在狭窄的巷道内疯狂碰撞!垃圾桶被掀翻,竹竿被斩断,墙壁上留下道道焦痕和剑痕!怒吼声、嘶吼声、兵刃交击声混杂在一起,打破了离岛夜晚的宁静,也引来了更远处巡逻士兵的哨声和脚步声!
就在空跃出后窗吸引火力的瞬间,派蒙虽然害怕,但还是牢记空的嘱咐。她没有跟着飞出去,而是灵机一动,抓起桌上的一个空陶罐,用尽力气从前面的店铺窗户扔了出去!
哐当——!
陶罐在街心摔得粉碎,在寂静的夜里发出巨大的声响!
“那边!前面也有动静!”巷子外的巡逻士兵果然被吸引,一部分人朝着店铺正门方向冲去。
趁此机会,竺子压低身形,如同狸猫般从店铺后门溜出,借着夜色的掩护,迅速消失在错综复杂的小巷深处,成功脱身。
派蒙则躲在店铺柜台的阴影里,紧张地听着后巷激烈的打斗声,小手紧紧捂着嘴,心脏怦怦直跳,既担心空的安危,又不敢发出任何声响。
空在巷战中虽凭借灵活身法周旋,但面对两方势力的围攻,体力消耗巨大,身上已添了几道伤口,情势愈发危急。一名深渊法师的腐蚀性能量球几乎擦着他的脸颊飞过,灼热的气息让他呼吸一窒。而一名勘定奉行武士的刀锋已逼近他的后背!
就在这千钧一发之际!
咻咻咻——!
数道破空之声从高处传来!精准无比的手里剑和箭矢如同长了眼睛一般,分别射向围攻空最凶猛的几名勘定奉行探子和深渊法师的手腕、脚踝等非致命但足以让其失去战斗力的部位!
“啊!”
“呃啊!”
惨叫声接连响起!攻势骤然一滞!
空压力大减,趁机一个翻滚,脱离战团中心,背靠墙壁,警惕地望向屋顶。
只见月光下,数道身穿深蓝色忍者服、脸戴动物面具的矫健身影悄然立于屋檐之上!为首一人,身形娇小,但眼神锐利,手中苦无寒光闪闪——正是终末番的早柚!她虽然总想偷懒,但执行任务时极为可靠
“终末番办事,闲杂人等,退散!”早柚用刻意压低改变的声音喝道,虽然努力想显得威严,但依旧带着一丝稚气。
“是反抗军的忍者!”勘定奉行的头目又惊又怒。
“碍事!”深渊法师发出扭曲的咆哮。
终末番的突然介入,彻底改变了力量对比。训练有素的忍者配合默契,远程骚扰、近身突袭、烟雾弹掩护,战术运用得出神入化,瞬间压制住了场面。
早柚打了个手势,两名终末番忍者立刻掷出烟雾弹!浓密的白色烟雾瞬间充斥了整个巷道,遮蔽了所有人的视线。
“旅行者!这边!”
早柚的声音在空耳边响起。空感觉到有人拉了他一把,他毫不犹豫地跟着那人,在烟雾中快速穿行。对方对离岛的地形极为熟悉,三拐两拐,便钻进了一个极其隐蔽的、被杂物掩盖的地下排水渠入口。
进入排水渠,早柚才松了口气,摘下面具,打了个大大的哈欠:“啊——好困……总算赶上了。珊瑚宫大人料到你一到离岛就会遇到麻烦,让我们暗中接应。”
空看着眼前这个看起来睡眼惺忪却身手不凡的小忍者,心中涌起一股暖流和感激:“多谢相助。派蒙她……”
“放心,那个会飞的小东西,有其他人去接应了。”
早柚揉了揉眼睛,“我们先去安全屋汇合。”
在阴暗潮湿但错综复杂的排水渠中穿行了约一刻钟,早柚推开一处伪装的石板,三人钻了出来,已然身处离岛北部一片荒废的仓库区。其中一间仓库门口,画着一个不起眼的海螺标记。
仓库内部被简单改造过,有床铺、清水和一些干粮。派蒙已经被另一名终末番忍者安全送达,正焦急地等待着。看到空进来,她立刻飞扑过来:“空!你没事吧!吓死我了!”
“我没事。”
空拍了拍派蒙,安抚道。他检查了一下身上的伤口,多是皮外伤,并无大碍。
早柚确认周围安全后,说道:“这里暂时安全,勘定奉行和那些黑袍怪物一时半会儿找不到这里。但离岛你们不能久留了,身份已经暴露。”
她递给空一套普通的鸣神岛平民服装和一份新的身份文书:“这是准备好的。天亮之后,你们扮作商人,混入每天前往鸣神主岛的补给船队。我们会安排人接应你们进入花见坂。”
“花见坂?”空接过衣服。
“嗯,鸣神岛的主城区域,天守阁脚下。那里人多眼杂,反而容易隐藏。而且……”
早柚压低了声音,“社奉行神里家的势力,主要在那边活动。”
空心中一动。终于要接触到鸣神岛核心区域和关键人物了。
璃月,荻花洲。钟离独自漫步在芦苇荡中,月光洒在他身上,宛如谪仙。他指尖拂过一株沾着露水的琉璃百合,花瓣微微颤动。忽然,他心有所感,抬眼望向东南方稻妻的星空。
星象并无明显变化,但他仿佛能看到,一枚代表着“暗助”与“转折”的无形棋子,悄然落在了鸣神岛的棋盘上,为那枚深陷重围的“旅者”棋子,指明了一条潜藏于阴影中的通路。
“暗巷之困,终得‘休眠’之貉相助。水道虽幽,亦通坦途。”
他低声自语,嘴角微扬,“社奉行的那只‘白鹭’,也该再次鸣啼了。这盘棋,渐入佳境。”
他不再停留,转身走向璃月港的方向,衣袂飘然,融入月色之中。
一夜无话。第二天拂晓,空和派蒙换上早柚准备的衣物,用特殊的药水略微改变了发色和肤色,扮作一副风尘仆仆的小商人模样。在终末番忍者的暗中引导下,他们顺利混入了前往鸣神主岛的物资运输船队。
船只缓缓驶离压抑的离岛,穿过相对平静的内海,鸣神岛宏伟的轮廓逐渐清晰。高耸入云的天守阁在晨曦中熠熠生辉,散发着无上的威严,其顶端的雷云漩涡永恒旋转,俯瞰着整座岛屿。
相比离岛的紧张戒备,鸣神主岛的港口町街显得繁华许多,人来人往,叫卖声不绝。但空敏锐地感觉到,在这繁华的表象下,依旧弥漫着一种无形的压抑感。人们的笑容似乎带着一丝勉强,谈论声音也下意识地压低,尤其是当巡逻的奥诘众,将军直属护卫走过时,气氛会瞬间变得肃穆。
根据指示,空和派蒙在码头下船后,没有停留,径直朝着城市中心区域的花见坂走去。花见坂是鸣神岛最大的商业和居民区,街道纵横,店铺林立,三教九流汇聚,确实是隐藏身份的绝佳地点。
他们在一家名为“木漏茶室”的看似普通的茶室前停下脚步。这是早柚告知的联络点。
推开茶室的门,风铃轻响。店内光线柔和,茶香袅袅,一位穿着端庄和服的老婆婆正在擦拭茶具。她抬头看了空和派蒙一眼,眼神平静无波,只是微微颔首:“客人是来品茶,还是……等人?”
空按照约定,低声回应:“等一场‘白鹭’之舞。”
老婆婆擦拭的动作微微一顿,深邃的目光在空身上停留片刻,随即露出一个温和而了然的微笑:“请随我来。”
她引着空和派蒙,走向茶室后方一道隐蔽的移门。门后,是一条通往未知深处的走廊。
鸣神岛之旅,真正开始了。