御影炉心方向传来的爆炸巨响和冲天而起的紫黑色光柱,让整个八酝岛都为之震颤!悬崖哨所剧烈摇晃,碎石簌簌落下。雷腾将领脸色骤变,也顾不上空和五郎了,惊恐地望向炉心方向:“糟了!真的爆炸了!快撤!”他带着手下士兵仓皇逃离。
“炉心过载了!”
泽维尔面无人色,声音颤抖,“必须立刻关闭核心抑制阀!否则连锁反应会彻底炸毁整个踏鞴砂,产生的祟神能量风暴会席卷整个八酝岛,甚至波及海只岛和鸣神岛沿岸!”
五郎斩断射向他们的最后几支箭,冲到空身边,毛茸茸的耳朵因紧张而竖起:“旅行者!没时间了!我们必须去核心区!”
空看着那仿佛要吞噬一切的光柱,重重点头。他怀中的尘世之砂再次变得滚烫,仿佛在催促他前行。
“阀……阀门就在炉心正下方的控制枢纽!”
泽维尔指着光柱的方向,腿脚发软,“但……但那里面现在肯定是地狱……”
“带路!”空一把拉起泽维尔,语气不容置疑。五郎也架起泽维尔另一只胳膊。两人加上派蒙毫不犹豫地冲向那死亡之光的核心——御影炉心山谷。
越靠近山谷中心,环境越是恐怖。空气中弥漫着刺鼻的硫磺和臭氧味,祟神能量浓郁得几乎化为液态,形成紫色的“雨滴”和“雾气”,腐蚀着一切。地面龟裂,流淌着灼热的岩浆和紫色的能量流。原本巨大的工厂建筑大部分已经坍塌,残垣断壁间,随处可见被侵蚀得面目全非的机械残骸和魔物尸体。
更可怕的是,那些在祟神能量中“复活”的扭曲造物——由破碎机械、祟神能量和魔物残骸融合而成的怪物,发出不似人声的嚎叫,疯狂地攻击着任何闯入者。它们的攻击不仅带有物理伤害,更夹杂着强烈的精神侵蚀。
空和五郎奋力清剿着沿途的怪物,元素力在如此浓稠的祟神能量环境中运转滞涩,消耗巨大。
尘世之砂散发的微光形成一个薄弱的保护层,帮空抵挡着最直接的精神侵蚀,但依旧感到头晕目眩,耳边充斥着疯狂的呓语。
“坚持住!控制枢纽就在前面那个最大的建筑废墟里!”
泽维尔指着山谷最深处一座半塌的、如同巨兽骸骨般的厂房喊道。厂房入口处,是一个被扭曲金属和紫色能量封住的、如同恶魔之口般的破洞。
三人冲进厂房废墟内部。内部空间巨大,中央是一个深不见底的巨大坑洞,坑洞底部,便是失控的御影炉心核心——一个不断膨胀、释放着毁灭性能量的暗紫色能量球体。球体表面裂纹密布,仿佛随时都会彻底爆炸。坑洞周围,布满了复杂的管道和残破的控制台。
而就在坑洞边缘,站着两个身影。
一个是浑身缠绕着漆黑淤泥、手持火焰长剑的深渊使徒·激流!另一个,则是空在层岩巨渊和归离原见过的老对手——深渊使徒·湮灭!
“呵呵呵……终于来了,虫子们。”激流发出沙哑扭曲的笑声,“感谢你们……帮我们清除了外围的杂兵,让仪式……得以顺利进行。”
“仪式?”
五郎怒喝,“你们到底在干什么?!”
湮灭抬起闪烁着雷光的手爪,指向坑洞中躁动的炉心核心:“这个可怜的造物……积聚了数百年的怨念与地脉淤积之力……正是献给‘殿下’的……绝佳祭品!让它爆发吧!让深渊的荣光……彻底污染这片土地的地脉核心!”
他们的目标,果然是利用炉心爆炸,大规模污染稻妻地脉!这与狐斋宫残魂的担忧完全一致!
“休想!”空怒吼一声,剑指深渊使徒。
“就凭你们?”
激流不屑地挥剑,一道漆黑的火焰旋风席卷而来!湮灭也同时释放出狂暴的雷暴!
战斗瞬间爆发!在祟神能量最浓郁的核心区,与两名强大的深渊使徒交战,压力空前!五郎的水箭不断与敌人的攻击碰撞,试图净化邪力,但收效甚微。空的元素攻击也被浓郁的祟神能量大幅削弱。
更糟糕的是,炉心核心的波动越来越剧烈,整个厂房都在崩塌边缘!
眼看空和五郎在两名深渊使徒的猛攻和恶劣环境下渐落下风,炉心核心的裂纹也越来越大,毁灭性的能量即将喷薄而出!
就在这千钧一发之际,空怀中的那袋尘世之砂猛然爆发出前所未有的璀璨金光!一股浩瀚、沉稳、仿佛能镇压一切的岩元素伟力冲天而起,瞬间驱散了周围大片的祟神能量雾气,形成了一个相对稳定的金色领域!
金光中,隐约浮现出岩王帝君摩拉克斯的虚幻身影,他目光平静,只是淡淡地朝那失控的炉心核心看了一眼,随即消散。但就在他目光扫过的一刹那,炉心核心那狂暴的能量仿佛被一股无形的巨力强行压制了片刻,膨胀的速度明显减缓!裂纹的扩张也停滞了!
这突如其来的变故,让两名深渊使徒也大吃一惊!
“这是……神明的力量?!怎么可能?!”湮灭惊疑不定。
“趁现在!”空和五郎抓住这宝贵的喘息之机,全力反击!在尘世之砂创造的纯净领域内,他们的元素力运转恢复了顺畅!
“天狗咒雷·金刚坏!”
空将风元素岩元素催动到极致,剑光如龙!
“海只之民,随我破浪!”
五郎拉开大弓,凝聚全身水元素力,射出一支如同巨鲸般的净化之箭!
轰——!
两人的合力一击,趁着深渊使徒分心的瞬间,狠狠击中了激流!激流惨叫一声,护盾破碎,身体被重创!湮灭见状,立刻想要救援,但为时已晚!
“旅行者!大将!掩护我!”
就在这时,泽维尔不知从哪里冒了出来,他抱着一台看起来破旧却结构精密的至冬国仪器,脸上带着豁出去的决绝,“我用这个‘便携式能量导流器’,也许能强行疏导部分能量,稳定核心!但需要时间,不能被打扰!”
空和五郎立刻明白了他的意图。空转身拦住了想要攻击泽维尔的湮灭,五郎则持续用箭雨压制受伤的激流。
泽维尔冒着被四处溅射的能量流击中的危险,冲到坑洞边缘一个相对完好的控制台前,手脚麻利地连接仪器。他额头冷汗直流,但眼神专注,口中念念有词,快速操作着。
深渊使徒疯狂进攻,空和五郎拼死抵挡,身上都添了不少伤口。尘世之砂的光芒也在逐渐减弱,领域的范围在缩小。炉心核心被暂时压制,但依旧不稳定。
“成功了!导流开始了!”
泽维尔大喊一声,仪器发出嗡鸣,一道柔和的白光射向炉心核心,开始缓慢地引导和净化那狂暴的能量。
核心的亮度开始减弱,波动也平缓了一些。
“可恶!阻止他!”湮灭怒吼,不顾一切地冲向泽维尔。
“休想!”
空挺身而出,用身体硬生生挡住了湮灭的致命一击,胸口一阵气血翻涌,嘴角溢出一丝鲜血。
就在僵持之际,厂房外突然传来巨大的喧哗声和元素爆炸声!紧接着,一队精锐的幕府士兵在一个身影的带领下冲了进来!为首的,正是九条裟罗!
“深渊教团!果然又是你们在搞鬼!”
九条裟罗张弓搭箭,雷光闪耀,瞬间加入战团,她的目标直指深渊使徒!
她的到来,彻底改变了战局!幕府士兵结阵攻击,虽然对深渊使徒威胁不大,但有效地牵制了他们的行动。九条裟罗的雷箭威力巨大,与空和五郎形成了夹击之势。
两名深渊使徒见事不可为,尤其是炉心核心正在被逐渐稳定,仪式已经失败。激流怨毒地瞪了空一眼:“旅行者……我们……还会再见面的……在深渊的尽头!”
说完,两人化作黑烟,迅速遁走,消失在地下坑洞的深处。
九条裟罗没有深追,她首要任务是稳定炉心。她看向正在操作仪器的泽维尔和伤痕累累的空与五郎,眼神复杂,但此刻显然不是内斗的时候。
“全力协助他们稳定炉心!”九条裟罗下令。
在众人,尽管目的不同,但是的共同努力下,加上泽维尔仪器的效果,御影炉心核心的能量终于被逐渐导流和部分净化,虽然无法完全修复,但避免了最可怕的爆炸。巨大的能量球体缩小、黯淡下去,最终被一层临时加固的元素封印暂时稳定住。
危机,暂时解除了。
厂房内一片狼藉,众人都疲惫不堪。炉心虽然稳定,但依旧不时有细微的能量泄漏,整个踏鞴砂区域的祟神污染并未根除,只是不再加剧。
九条裟罗收起弓箭,走到空和五郎面前,目光锐利:“旅行者,还有反抗军的五郎。这次……你们确实阻止了一场巨大的灾难。我代表天领奉行,对此表示……感谢。”
她的感谢听起来有些生硬,但确实是真心的。
“但是!”
她话锋一转,“你们与深渊教团的恩怨,以及反抗军的立场,并不会因此改变。踏鞴砂依旧是幕府的管辖区域,这里的善后工作,将由天领奉行接手。”
五郎冷哼一声,没有反驳。眼下确实不是冲突的时候。
空更关心的是深渊教团的目的。他将从深渊使徒那里听到的“仪式”、“祭品”、“污染地脉”等情报,选择性地告知了九条裟罗。
九条裟罗听完,眉头紧锁,脸色变得更加凝重:“污染地脉核心……这些深渊的渣滓,所图果然极大。此事,我必须立刻禀报将军大人。”
她看向空,语气严肃:“旅行者,你似乎总是被卷入这些麻烦之中。稻妻的局势,远比你想象的复杂。你好自为之。”说完,她便指挥士兵开始布防和清理现场,不再理会空等人。
空、五郎和惊魂未定的泽维尔,互相搀扶着,离开了这片险些毁灭的土地。
返回海只岛的船上,气氛沉默。虽然化解了一场迫在眉睫的灾难,但每个人都心情沉重。
泽维尔瘫坐在甲板上,喃喃道:“炉心算是保住了……但彻底修复需要的时间和资源是天文数字……而且,深渊教团既然盯上了这里,恐怕不会善罢甘休……”
五郎望着逐渐远去的、依旧被紫黑色雾霭笼罩的八酝岛,沉声道:“这次事件证明,深渊教团是我们共同的敌人。但幕府……似乎并未完全意识到这一点,或者说,他们优先考虑的,依旧是镇压反抗。”
空没有说话,他摩挲着怀中那袋已经光芒黯淡的尘世之砂。钟离先生的后手又一次救了他,但也消耗巨大。深渊教团在稻妻的活动越来越猖獗,他们的目标直指地脉核心,这关系到整个稻妻的存亡。
而雷电将军的“永恒”政策,以及眼狩令造成的停滞,似乎正在为深渊的侵蚀创造温床。解决这一切的关键,或许不仅仅在于战场上的胜负,更在于能否改变那位神明根深蒂固的信念。
踏鞴砂的危机暂告段落,但更大的风暴,正在海平面下酝酿。返回珊瑚宫后,他需要和心海好好商讨下一步的对策了。