西山袭杀的余波，并未因朝堂上七皇子李玹的巧妙应对而平息，反而如同投入深潭的石子，在看似平静的水面下，激起了更汹涌的暗流。只是这暗流冲撞的，已不仅仅是陈天纵这座看似已然倾颓的孤峰，更开始侵蚀那原本看似牢固的同盟壁垒。
盛京，某处极为隐秘的私宅密室。
烛火摇曳，映照出两张神色阴沉的脸。一人身着常服，却难掩久居人上的威严，正是称病不朝的宰相柳公权。另一人则作富商打扮，体态微胖，面容和善，唯有一双微微眯起的眼睛里，不时闪过精明的算计之光，此人乃是江南漕运商会会长，亦是传统武道门派“玄天宗”在世俗中的重要代言人之一，钱不多。
密室内的气氛，压抑得如同暴风雨前的闷雷。
“钱会长，此事你须得给老夫一个交代！”柳公权的声音带着压抑不住的怒火，手指重重敲在紫檀木桌面上，“那‘鬼先生’是你玄天宗引荐，信誓旦旦说是隐世高手，化神修为，万无一失！结果呢？不仅未能竟全功，反而折了进去，连尸骨都未曾留下！更是打草惊蛇，让那七皇子借机在朝堂上攻讦于我！你可知如今陛下看我的眼神，已大不如前！”
钱不多脸上的和善笑容也有些维持不住，掏出手帕擦了擦额角并不存在的汗水，苦笑道：“柳相息怒，息怒啊！此事……此事着实出乎意料。那鬼先生……唉，其来历确实有些特殊，功法也颇为诡异，本以为是十拿九稳，谁曾想那陈天纵竟如此奸猾狡诈，隐藏得如此之深！谁能料到他重伤垂危是假，暗中竟还有如此实力？”
他顿了顿，眼中也闪过一丝懊恼与惊疑：“不过柳相，此事也并非全无收获。至少我们确认了，那陈天纵绝非易于之辈，其心机深沉，所图甚大。之前所谓的修为大跌，恐怕根本就是他放出的烟幕！此子不除，日后必成你我心腹大患！”
“现在说这些还有何用？！”柳公权怒气未消，“一次失败，已是打草惊蛇。如今陛下虽未明说，但暗卫的调查力度明显加大，老夫在宫中的几个眼线都传回消息，说是陛下对西山之事极为关注，尤其对陈天纵的真实状况……哼，若陛下查出些什么，你以为你能脱得了干系？那鬼先生终究是经你之手引入！”
钱不多脸色微变，连忙道：“柳相放心，鬼先生那边，手脚绝对干净，绝查不到你我头上。只是……”他话锋一转，语气带上了几分试探，“经此一事，那陈天纵必然更加警惕，再想动手，恐怕难上加难。而且，七皇子那边似乎……”
他没有把话说完，但意思很明显。这次行动，三皇子一系是主要推动者和受益（预期）者，玄天宗更多是提供资源和部分高手支持。如今行动失败，损失了一位化神期客卿，玄天宗内部已有不满之声，觉得是被柳公权和三皇子当枪使了。而七皇子李玹在朝堂上的表现，更是让钱不多心中起了别的念头——是否应该两边下注，或者……待价而沽？
柳公权何等老辣，立刻听出了钱不多的弦外之音，心中怒火更炽。这些江湖门派，果然靠不住！有利则聚，无利则散，稍有风险便想着撇清干系，甚至另攀高枝！
他强压下怒火，冷声道：“钱会长，别忘了，我们是一条船上的人。陈天纵那套‘唯心六境’，动摇的是你们玄天宗乃至所有传统门派的根基！若让他成了气候，你以为你们还能安安稳稳地垄断资源，把持武道话语权吗？七皇子？哼，他如今看似维护陈天纵，不过是为了收买人心，打击政敌罢了。若真让他得了势，你们这些盘踞地方的宗门大派，难道会是他乐意看到的？”
钱不多干笑两声：“柳相说的是，说的是。玄天宗与柳相、三殿下自然是同进同退。只是……如今形势微妙，是否暂且隐忍，观望一番？那陈天纵经此一遭，想必也会收敛锋芒，我们或许可以从长计议……”
“从长计议？”柳公权嗤笑一声，眼中寒光闪烁，“等他养好伤，恢复实力，甚至突破到更高境界吗？钱会长，别忘了，他今年才多大？此子天赋之恐怖，心性之坚韧，乃老夫平生仅见！若不能趁其‘重伤’未愈，将其彻底扼杀，日后必悔之晚矣！”
他站起身，走到钱不多面前，居高临下地看着他，声音压低，却带着不容置疑的压迫感：“此事，不能停。不仅不能停，还要加快！陛下那边，自有老夫周旋。你们玄天宗，必须再出人手，拿出更有力的手段！否则……”他顿了顿，语气中的威胁不言而喻，“之前漕运上的那些事，还有你们在各地矿脉上的那些手脚，陛下若是想知道，老夫也不介意……”
钱不多脸色瞬间煞白，冷汗终于涔涔而下。他知道，柳公权这是图穷匕见了，用玄天宗的命脉来威胁他继续绑死在这条船上。
“柳相……何至于此，何至于此啊！”钱不多连忙起身，躬身道，“玄天宗定然全力支持柳相与三殿下！只是……只是那鬼先生已是宗内能请动的最强外援，折损之后，短期内实在难以再寻得化神修士出手。而且经此一事，陈天纵那边定然戒备森严，强攻恐难奏效，还需……还需另寻他法。”
见钱不多服软，柳公权脸色稍霁，重新坐回椅子上，沉吟道：“强攻不成，便智取。他不是重伤未愈，需要静养吗？那我们就让他……永远静养下去。”
他眼中闪过一丝阴毒：“太医署里，有我们的人。他每日所用的汤药……或许可以加点别的‘料’。还有，他那个什么‘阴阳阁’，不是还有些产业在盛京吗？想办法，让他内外交困，心力交瘁！”
钱不多眼睛一亮，连忙点头：“柳相高见！此事，属下回去便安排！”
密室内的密谋在继续，但两人之间那原本看似牢固的同盟关系，已然因西山的失败和彼此的算计，产生了一道清晰可见的裂痕。猜忌与相互利用，取代了最初的“精诚合作”。
而与此同时，靖北王府别苑内。
陈天纵听着灰隼汇报着柳府与钱不多秘密会面的消息，以及玄天宗内部因此次损失而产生的争议，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，狼群内部，也开始互相撕咬了。”他轻声自语，“压力之下，果然最容易暴露本性。”
他看向灰隼：“让我们的人，适当‘帮’他们一把。把玄天宗损失了一位化神客卿，以及柳公权威胁钱不多的消息，巧妙地透给七皇子那边的人知道。”
“属下明白。”灰隼心领神会，这是要加剧对方联盟的内耗。
陈天纵重新闭上眼睛，感受着体内那奔腾不息、远比表现出来强大得多的力量。
联盟的裂痕，正是他等待的契机。
接下来，就该轮到他们，自乱阵脚了。